Свержение династии. Как это было?
9 января 2000 года. Шеффилд Арена в одноименном городе в Англии. Шеффилдские Акулы принимают в финале национального кубка Англии Манчестерских Гигантов. Тревис Конлан срывает быструю атаку соперника сфолив на игроке Акул. Тренер команды из Манчестера берёт тайм-аут и за минуту до конца встречи рисует на доске комбинацию. Но все тщетно... Хозяева забирают победу.18 марта 2000 года. Борьба за Uni-ball Trophy. London Towers принимают тех же Manchester Giants. За 23 секунды до сирены Дэнни Люис реализуя два штрафных броска обеспечивает лондонцам третий за 5 лет трофей. Снова неудача.
8 мая 2000 года. Финал чемпионата BBL "Dairylea Dunkers". Манчестер, лидер Северной Конференции, медленно начинает, но рывок 13-4 от Тони Дорси и Тревиса Конлана хоронит шансы Бирмингем Буллетс на победу. Наконец-то. "Последние два финала преподали нам урок. Если бы у меня был выбор между победой в разных финалах, я бы всё равно выбрал этот", - говорит тренер команды победителей.
31 мая 2013 года. Масаи Уджири назначен новым вице-президентом по баскетбольным операциям и генеральным менеджером Торонто Рэпторс. Позже в этом же году канадцы подписывают на должность ассистента главного тренера бывшего коуча Айовы Вулвз и Манчестер Джайнтс Ника Нёрса. Начало конца положено.
Вернемся на 2 года ранее и посмотрим на два преддрафтовых отчёта.
Движется исключительно хорошо без мяча, совершенно использует заслоны и очень опасен, если имеет пространство перед собой. Обладает прекрасными навыками на средней дистанции, редкость для современности. Надёжный флоатер, использует щит гораздо эффективнее, чем его соперники по позиции в колледже. Bleacher Report.
Один из самых уникальных игроков страны. Он может играть как тройку так и четверку благодаря размаху рук, атлетизму и энергетике. Кроме того, он ещё и потрясающий подбирающий. Игра в атаке не идеальна, но потенциал есть. Игрок типа Шон Мэррион. ESPN.
Первый игрок ушёл в Голден Стэйт Ворриорс и запустил то, что позже назвали Сплэш Бразэрс. Второго же приютил тот самый дед из Сан-Антонио.
В шестой игре финала НБА 2013 бросок Рэя Аллена позволил Хит организовать бэк-ту-бэк в заключительных сериях плей-офф.
Мы были в нескольких секундах от победы в чемпионате, но мы не воспользовались возможностью. Ману Джинобили.
В 2014 же Маями подходили к завершающей стадии чемпионата в качестве андердогов. И вправду - Сан-Антонио были очень хороши. Шпоры были серьезно нацелены взять реванш. Игра 1. ЛеБрон в проходе против Бориса Дьяо, неудачное приземление, Король на скамье. Данкану и компании нужно было просто завершить начатое. 1-0. Второй матч. Джеймс в строю. Уступая по ходу встречи, Хит возвращаются и сравнивают счёт в серии. 1-1. Едем в Маями. Кавай трёха из угла - 38:23, лидерство Спёрс. В этот раз догнать не получилось. 2-1. Игра 4. Снова Хит в роли догоняющих, и снова поражение.
После 5 игры осталось лишь признать - Кавай - звезда. Та самая звезда, которая начала сеять не в мусорных играх регулярки, а на самом высоком уровне.
В следующем году у Леонарда получилось заявить о себе, как о лучшем игроке оборонительного плана в лиге. Он взял статуэтку Defensive Player Of The Year два года подряд - 2015 и 2016. В 2016 Кавай дебютировал на Матче Всех Звёзд и дошёл с командой к полуфиналу конференции, где в шести матчах проиграл Оклахома-Сити Тандер во главе с Дюрантом и Уэстбруком. В финале конференции их ждали Голден Стейт Ворриорс. То что произошло после той серии - одна из самых животрепещущих историй предательства в хронологии НБА.
Межсезонье 2016
Бонни и Клайд, Джонни Депп и Эмбер Хёрд, Рассел Уєстбрук и Кевин Дюрант... Кроме необъятной любви эти пари объединяет ещё и печальный конец. Их разлучила не смерть, не брошенный в глаз телефон, и даже не фекалии на кровати. В эту связь включился третий персонаж, который не просто разрушил команду, а запустил цепочку, которая привела к самым выдающимся сезонам с точки зрения статистика от одного игрока и практически совершенному выступлению в пост-сезоне.
4 июля 2016. В эфире Players' Tribune звезда Оклахомы Кевин Дюрант заявляет следующее:
Я на том этапе моей жизни, когда очень важно найти возможность стать лучше как человек: вырваться из зоны комфорта в новый город и общество, которое предложит лучшие возможности для персонального роста. С этой целью я собираюсь присоединиться к Голден Стейт Ворриорс.
Из "Тандер", где Кевину приходилось играть в основном изоляции, он попадает в совершенно другую систему. В команду, где все охотно делятся мячом, движутся без него, выводят на открытый бросок не только себя, но и партнеров.
16-1
С начала сезона 2016-2017 Рассел Уэстбрук провозгласил себя королём, но поскольку титул Короля Лиги был занят, он решил стать Королём Статистики. Но звёздный разыгрывающий Оклахомы не учёл то, что его полномочия не распространяются на пост-сезон, поэтому слил серию бородатому из Хьюстона.
К плей-офф 2017 Ворриорс подошли без Дюранта, но тот вернулся спустя два матча и помог завершить серию первого раунда из Портлендом 4-0. В следующем раунде комада из Окленда также не почувствовала сопротивления от Юты Джаз с Гордоном Хэйвордом. В финале конференции Воинов поджидали выше упомянутые Спёрс. Шпоры повели 20 очков на старте матча, но дальше случилось то, о чём спорят до сих пор. Было ли это умышленное движение, или всему виной неуклюжесть Зазы "Насин изи" Пачулии? За несколько месяцев до этого центровой ГСВ травмировал своего одноклубника Кевина Дюранта, упав тому на ногу после толчка от Марчина Гортата. Одно можно сказать точно - этот момент поставил точку на здоровом Леонарде. После этого Кавай стал синонимом словосочетания "тайм менеджмент".
Ворриорс закрыли серию всухую. В финале у ЛеБрона Джеймса и Кайри Ирвинга получилось забрать лишь один матч. Дабы победить таких Ворриорс, Кавальерс пришлось побить рекорд по реализованным трёхочковым в финале НБА. Кевин Дюрант - МВП финала. Некоторые ставят под сомнение легитимность той победы КД, но попробуйте поставить под сомнение это:
В межсезонье 2017 в Техасе создали того самого единственного конкурента Воинам - Хьюстон Рокетс выменяли Криса Пола, который должен был разгрузить в атаке Джеймса Хардена. Получилось ли? Ещё как! В Хьюстоне не просто появилась ещё одна опция в атаке, этот обмен подарил им лидера. Джефф Бзделик выстроил защиту, которая была способна перекрыть недостатки задней линии в обороне. Крис Пол и Джеймс Харден выглядели очень органично и подменяя друг друга в атаке, и играя вместе. Рокетс финишировали первыми на Западе и к финалу конференции подошли едва-ли не в качестве фаворита. После 5 игр счёт в серии был 3:2 в пользу Ракет, но в пятой игре Крис Пол получил травму бедра, которая завершила этот пост-сезон как для Пола, так и для всей команды. В седьмой игре Хьюстон выбросили 44 трёхи, удачными с которых оказались лишь 7. Ворриорс вышли в четвёртый финал подряд, где без проблем забрали победу в обескровленных Кавальерс. В первой игре в команды из Кливленда был шанс повести в серии, но Джей Ар Смит вместо завершения из под кольца при равном счёте на последних секундах выбежал к середине площадки.
Смит то ли испугался Дюранта, у которого к тому моменту уже было 4 блока, то ли не смотрел на счёт, но в результате породил десятки мемов.
С сезона 2017-2018 начали ходить слухи о том, что Кавай просит у руководства обменять его. Но каждая подобная новость начиналась с "Окружения Кавая...". Как бы там ни было, к сезону 2018-2019 Кавай оказывается в новой для себя команде. Принципиальный Грег Попович не хотел менять Леонарда в команду из Запада, чтобы не усиливать конкурентов, поэтому отправил его и Денни Грина в Торонто. В качестве компенсации шпоры получили Демара Дерозана и Якоба Пёльтля.
Как всё начиналось?
Стэф Карри был выбран на драфте 2009 года под седьмым пиком. Был ли это надёжный пик? Вряд ли. Оправдался ли риск? Стэф и Ворриорс "хакнули" лигу, навязали ей свой баскетбол и на протяжении пяти лет доминировали в Западной Конференции. Тенденция к увеличению количества трёхочковых была заметно и до прихода Карри в лигу, но разыгрывающий Ворриорс вывел дальний бросок на новый уровень.
Наброски того самого сплит-экшн рисовал ещё Марк Джексон, но в сезоне 2014-2015 благодаря тренерским умениям Стива Керра, движению без мяча в атаке и упорству в защите Голден Стейт финишировали с результатом 67-15. В финале немалую роль сыграли травмы игроков Кавальерс - Лав и Ирвинг пропустили большую часть серии. Если смотреть на тот финал через Basketball Reference может показаться, что статуэтку им. Билла Рассела вручили Андре Игуодале несправедливо. Если вы посмотрели финал 2015 и решили, что кого-то обделили, вы абсолютно правы. Не буду умолять заслуг Андре (тот ограничил Джеймса к 39% с игры), но главная звезда Ворриорс - Карри. Был ли он главным игроком команды в том финале? Конечно. Но в период с 2012 по 2018 МВП Финала забирал либо ЛеБрон, либо его конкурент по позиции (Леонард, Игуодала, Дюрант).
Сезон 2015-2016 уже стал историей. Кроме ухода в отставку Кобе Брайанта была регулярка запомнилась рекордом Голден Стейт. Воины отыграли 82 игры с результатом 73-9, но в плей-офф что-то пошло не так. В финале конференции ГСВ уступали Оклахоме 3-1, но вовремя включившийся Клей Томпсон отложил на одну серию разговоры о "not a thing without a ring". Невероятный ЛеБрон, бросок Кайри через Карри...Cleveland, this is for you. И в этот раз Стефан остался без МВП Финала.
ЛеБронто
С 2016 по 2018 ЛеБрон встречался в потс-сезоне с Рєпторс 3 раза и суммарно проиграл лишь в двух матчах. Таким образом главные звёзды Торонто зарекомендовали себя как чокеры. В 2016 им получилось пройти в Финал Конференции и даже забрать 2 домашних матча, сравняв счёт в серии. В 2017 у Рэпторс две игры пропустил Кайл Лаури, из-за чего с атакой у Торонто не ладилось, поэтому серия была закрыта всухую. В 2018 Кливленд едва не вылетел в первом раунде от Пейсерс — Индиана остановилась в одном блокшоте, который на самом деле был голтендингом, от прохода во второй круг плэй-офф. В полуфинале же Рэпторс снова не смогли забрать и матча.
В межсезонье 2018 кроме обмена Кавая в Рэпторс произошло ещё одно не менее важное изменение - должность главного тренера занял Ник Нёрс, несмотря на то, что Дуэйн Кейси выиграл награду Лучшего тренера года в НБА.
Сезон 18-19 Рэпторс закончили на втором месте в лиге и начали свой поход к финалу с серии против Орландо. Закончив джентльменским свипом, Торонто прошли во второй раунд, где их ожидали Сиксерс, которые по ходу сезона выменяли Джимми Батлера и виглядили очень опасно.
Игра 7 Полуфинала Конференции между Сиксерс и Рэпторс. Минута до конца основного времени - Батлер получает мяч наверху, где ловит фол Лаури, после чего выходит на линию штрафного броска. Первый в цель. Второй мимо, подбор за Торонто. В ответной атаке в Кавая не получается реализовать тяжелый бросок, но мяч остаётся за его командой, судьи фиксируют фол. Мяч выводят из-за боковой. Снова сложный бросок от лидера Рэпторс - мимо. Таймаут Филадельфии. Ембиид ловит на себе фол Ибаки. Оба в цель. Редик фолит и не позволяет Каваю пересець центральную линию - Леонард выходит на линию и реализовывает один из двух. Подбор за Филой, Батлер в транзишине сравнивает счёт. То, как ответил Кавай, уже стало историей. Кавай стремится в улог, Симмонс бросает игрока, на того переключается Ембиид, Клешся выбрасывает в нереальном отклонении. Несколько стуков об дужку и мяч в результате оказывается в корзине соперника - Торонто в Финале Восточной Конференции.
Тем временем на Западе Дюрант напоминает всем, кто он такой, и доказывает свой статус, но в серии второго раунда против Хьюстона получает травму. ГСВ без него закрывают серию и не ощущая сопротивления проходят Финал Запада. Пятый финал для Воинов. У Голден Стейт без Дюранта получается забрать одну победу на выезде, но в два домашних отдают Рэпторс. 3-1. Перед пятым матчем серии становится известно, что Дюрант вернётся. Кевин провёл на площадке 12 минут, реализовал все свои трёхочковые попытки, но в попытке обойти Сержа Ибаку получает, возможно, самую страшную травму в баскетболе - разрыв ахиллова сухожилия. Трибуны радостно закричали, игрокам Рэпторс пришлось успокаивать публику. В шестом матче исход серии решился - 4-2. Впервые в своей истории Торонто вышли в Финал НБА и сразу же успешно. Кавай - МВП Финала, на улицах города праздник. В межсезонье Дюрант покидает клуб. Конец династии.
А конец ли?
Спустя два года Ворриорс начали регулярку 21-22 с результата 11-1 и оставляют надежду на то, что мы ещё сможем увидеть магию тех самых Сплеш Бразерс в пост-сезоне, а может и на решающих стадиях чемпионата. Let's go Dubs.
