Welcome to Hell
Лас-Вегас, Монте-Карло - эти названия навевают мысли о каком-нибудь белозубом пижоне, наносящем свой визит брендовым городам. Любители покера подумают о столице игорного бизнеса, автогонок - об одном из самых красочных Гран-При. Возникнут свои ассоциации и у поклонников лыжных гонок. Именно в эти города переносят своё соперничество Петтер Нортуг и Маркус Хелльнер. Олимпийские чемпионы, чемпионы мира - они упорно пытаются выявить лучшего: межсезонным летом рыхлый снег превращается в раскалённый асфальт или теннисный корт, палки - в карты или ракетку. Они горазды на многие изобретения.
Можно побиться об заклад, что подавляющее большинство и в этих перепалках, и зимой, в разгар сезона, отдаёт предпочтение норвежцу, а Хелльнера считает личностью не слишком яркой для такого противостояния. Он просто оттеняет Нортуга - не более, да и какие у него могут быть поклонники? Что он такого выдающегося сделал? Ну да, медалей мировых первенств у него значительно меньше, но если Маркус останется верен себе и продолжит побеждать неожиданно, одним из венцов его карьеры будет выигранная классическая разделка в Сочи - ни больше, ни меньше. Просто «классика» у него не идёт. Скажете, нелогично? Он всегда был нелогичным.
В ту февральскую ночь его ненавидели все. Положа руку на сердце - было, за что. В тот момент, после пресловутого «на двадцать пятом километре», после драматического последнего круга и яркой финишной прямой, которая ознаменовывала конец погони (а может, не погони вовсе), практически все были уверены, что эта победа добыта не совсем честным путём.
Норвежцы не называли его разве только врагом народа, но, думается, что мысли Петтера Нортуга, чья лыжная палка приказала долго жить не без участия будущего олимпийского чемпиона, были направлены примерно в эту сторону. Да и мы тогда призвали на кудрявую голову этого шведа немало проклятий.
Только его не волновало то, что думаем мы, а уж «любимые» соседи - и подавно. Жёлто-синяя повязка на голове, прижатая ко лбу ладонь, озорной прищур на солнце; широкая, свойственная улыбка - да нет, он сам пока не осознаёт. Он ведь никогда не хватал звёзд с неба - это только вторая личная победа.
А спустя четыре дня, на последнем этапе эстафеты, он будет командовать французом и чехом, на ходу изобретая план побега от торопящегося почти в минуте Нортуга, который является красной тряпкой в прямом и переносном смысле. Он убежит и от них, и от норвежца, и через десять километров станет двукратным.
На церемонии закрытия Олимпийских Игр флаг Швеции пронесёт именно Маркус Хелльнер - тот, от которого не ожидали.
«Его нужно просто перетерпеть, - поделилась опытом одна девушка, которая именно что «перетерпела», - и потом уже в нем начнет цеплять все».
Он не побеждает помногу, как Нортуг, никогда не блещет стабильностью, как Дарио; а выигрывает точечно, сенсационно и незабываемо. В Ванкувере не ожидали ни от него, ни от эстафетного квартета, а уж после спринта на чемпионате мира в Осло Хелльнер поверг любителей статистики с разгромным счётом. На глазах у тысяч норвежцев, в той гонке, где на него не мог поставить ни один здравомыслящий человек - он не дал Нортугу ни единого шанса, не доведя дело даже до традиционных для спринта разборок на финише.
Маркус не выиграл Тур де Ски через год, а его выступление на протяжение многодневки совсем не было ярким: ни одного призового места да парочка четвёртых впридачу. Но кого все помнят? Победителя, трудолюбивого и работящего Дарио Колонью? Занявшего третье место и едва не лёгшего костьми на этой горе Петтера Нортуга, всё того же Нортуга? Едва ли. На слуху был Маркус Хелльнер, оставивший заклятого норвежца на одном из самых крутых участков трассы и взлетевший в гору с третьим временем. Он упорно тренировал восхождение у себя дома в Елливаре, а перед стартом Тур де Ски просто пожал плечами: «У меня есть оружие против Нортуга». Так оно и вышло.
«Нортуг, Нортуг и снова Нортуг, - скажете вы. - А речь-то не о Нортуге. Значит, и правда без него этот Хелльнер ничего из себя не представляет?» Немного не так. Да, без его фигуры многого бы не случилось и многое бы не запомнилось. Но победы золотоносного норвежца приелись и воспринимаются, как должное. Ураганные финиши в его исполнении перестали казаться чем-то неведомым, а показательные, пусть даже локальные (я про Тур де Ски) победы Хелльнера остаются в памяти. Можно злобно сжимать зубы, бросать «опять этот швед непонятно откуда вылез», но… Усвоить стоит только одно.
Выиграть у Нортуга может только он. Не когда тот после болезни, немотивированный и великодушный, а именно когда ему надо больше всех; и оттого эта возможная победа станет настоящей. Маркус точно знает, что это возможно, ведь уже не раз приводил Петтера в ярость, в бешенство, вынуждая со злостью бросать палки на снег, а потом получать серебро. Или же не получать ничего - и такое бывало.
В прошлом сезоне проводилось всего две эстафеты, и в обеих последний этап напоминал прогулку кружка фотолюбителей: не хватало только громоздких «зеркалок» на шеях собравшихся. Лидирующие лыжники практически останавливались, позволяя догнать себя тем, кто уже, казалось бы, окончательно расстался с притязаниями на высокие места. Игра была начата Норвегией, и с её правилами не соглашался только один человек. Нетрудно догадаться - это был Хелльнер. Когда швед получал свою смену, всей группе приходилось работать, но как только он отъезжал в арьергард, предоставляя пальму первенства кому-то другому, всё вновь становилось на свои места.
Ему не нужно непременно обыграть Нортуга в створе, как, к примеру, Максиму Вылегжанину. Ему нужно просто стать первым, а как - неважно. Стать первым на лыжне, в гонке, на важнейшем принципиальнейшем турнире. А эти пресловутые покерно-теннисно-роллерные поединки - это ведь дело десятое, правда?
Сокращённо от фамилии его называют «Hell», и трактоваться это может по-разному. В переводе со шведского это довольно жизнеутверждающее выражение «пусть здравствует!», а по-английски в то же время «hell-ом» зовётся преисподняя. И если чуть перефразировать…
Первый этап Кубка мира пройдёт на шведской земле. «Добро пожаловать в Ад», - улыбнётся Маркус Хелльнер, выходя на снег некого «Hellnerstadion», который приобрёл своё имя не далее как после Олимпиады. Он ещё никогда не проигрывал в Елливаре.
На мой взгляд, Хелльнер - это на данный момент самый загадочный персонаж в мужских лыжах. Хоть у него и много, больше чем у кого-то, фобов - зато если его, как говорится, «раскуриваешь», то и любить начинаешь сильно.
Признаюсь честно - какими только словами после того дуатлона не обзывала. И гад такой, и поведение-то неспортивное, и «обоже он пять четвёртый» и т д. Посидела, подумала, остыла, углублённее изучила... И поняла, что в шведской сборной один за всех и все за одного. Что ж в этом плохого?
соглашусь с вами, не надо бы декабризма, надо к февралю)) ну или... или к тдс, ведь судя по всему маркус понял, как им образом там надо добиваться высот))
а девон - ну, что бы даже ни говорил, но суть одна - хелльнера, как ни крути,уважают))
а для продолжения надеюсь будут поводы, но нортуг вот уехал в вегас один(