Игра, близкая к инструкции по хоккею
Если кто-то ждал повторения прошлогоднего сценария, где «Локомотив» методично разобрал «Авангард» в семи матчах, — тот, кажется, забыл, что в хоккее пауза иногда работает не на тебя. А ещё — что этот «Авангард» за год кое-чему научился.
Началось всё так, как «Локомотив» точно не планировал. Первая смена, первый отскок, первый гол — Рид Буше подстроился под шайбу, как будто знал, куда она упадёт. Это не было чем-то сверхъестественным. Просто внимательность, просто момент. Но с этого момента хозяева стали выглядеть как гости на собственном стадионе. Омичи забрали шайбу, темп, контроль. А «Локомотив» — блоки, сумбур и неровные передачи.
После матчей, где ты выносишь «Торпедо» со счётом 4:0, хочется думать, что ты поймал ритм. На деле — ты просто на паузе. А соперник уже играет. «Авангард» играл.
Никитин после матча сказал, что с такими соперниками нельзя так начинать. И это правда. Это не та серия, где можно позволить себе минуту тишины. Тут за каждую минуту тебя будут тормошить.
«Локомотив» встрепенулся только после второго пропущенного. Маклауд всё сделал сам — вытащил шайбу, довёл до логического, почти в одиночку. И вот тогда пошло. Завелись, начали давить, заработали большинство. И наконец реализовали: Фрэз подставил клюшку, Шалунов бросил, и всё было красиво.
Но это был матч, где всё важное «Авангард» сделал до. Выдержал. Переждал. Подставил Якупова под рабочий гол, потом поймал ошибку на смене и выкатил Спунера один на один. 4:2 — не разгром, но заявка.
Якупов после игры сказал, что счёт не отражает происходящее. Может быть. Но отражает то, что «Авангард» был готов. А «Локомотив» — пока нет.
Серия только начинается. Никитин всё понял. Его команда тоже. А значит, следующее будет настоящим.
В первом акте этой серии «Авангард» сыграл роль гостя, который не просто вежлив, а ещё и заранее знает, где выключатель, как работает кофемашина — и как устроена проводка в доме. Он двигается свободно, но не по-хозяйски — скорее, как тот, кто давно разобрался в чужом пространстве лучше, чем сами хозяева.
