Райан Нюджент-Хопкинс: «Вживую Якупова в деле я не видел, но прекрасно знаю, что он – отличный игрок»

Капитан молодежной сборной Канады Райан Нюджент-Хопкинс рассказал о предстоящем матче против России на МЧМ-2013 и о противостоянии с форвардом россиян Наилем Якуповым.

- На турнире вам предстоит сыграть не только со сборной России, но и встретиться лицом к лицу с будущем партнером по «Эдмонтону» Наилем Якуповым…

– Только не надо меня спрашивать об этом как эксперта. Вживую в деле я Якупова не видел. Но прекрасно знаю, что он – отличный игрок. Что же касается матча с Россией, который все ждут с нетерпением, думаю, игра должна получиться великолепной. По-другому быть просто не может. Вообще любая игра против таких парней, как ваши, проходит на высоком уровне и остается в памяти.

- Год назад в Калгари Якупов после победы в полуфинале над вашей сборной сказал, что россиянам было важно обыграть Канаду у нее на родине. Можете ли вы произнести то же самое по отношению к России?

– Если турнир проходит в Канаде, то все остальные команды точат на нас зуб и хотят победить. Но сейчас нам предстоит играть в России. Думаете, нам не хочется выиграть у хозяев? Еще как! Но в первую очередь меня заботит то, как наша сборная адаптируется к европейским площадкам. Для этого требуется время. Хорошо, что до матча против русских осталась почти неделя.

- Этот матч состоится вечером за считанные часы до наступления Нового года. Вы знаете, что в России этот праздник отмечается с размахом?

– Да, слышал об этом. Со своей стороны постараемся украсить этот праздник хоккеем отличного качества. Игры между российскими и канадскими командами – это всегда здорово. Скучно точно не бывает. Так, уверен, будет и на этот раз.

- В каком состоянии находится сборная Канады, которая считается одним из главных фаворитов турнира?

– Мы пока только сыгрываемся, но контрольные матчи против финнов и шведов показали, что команда на верном пути. Парни сплачиваются, становятся единым целым. Надеюсь, все это скажется в нашу пользу в борьбе за золотые медали, – цитирует форварда «Спорт-Экспресс».