Журналист Розен об «Айлендерс»: «Есть шансы на плей-офф, учитывая приход Шабанова и Друэна, возвращение Барзэла и надежность вратарской линии. Главная зона риска – оборона»
«Давление на «Айлендерс» в этом сезоне будет не таким высоким, но Столичный дивизион сейчас достаточно открыт, и выход в плей-офф Кубка Стэнли – вполне реалистичная цель, особенно учитывая глубину нападения и надежность вратарской линии.
Оборонительные потери команде удалось минимизировать. Приход [Джонатана] Друэна и [Максима] Шабанова, а также возвращение здорового Мэтью Барзэла должны придать «Айлендерс» больше динамики в атаке.
Конечно, трудно заранее сказать, как адаптируется Шабанов к НХЛ, но в прошлом сезоне он набрал 67 (23+44) очков в 65 матчах за «Трактор» в КХЛ. За последние три сезона он забросил 67 шайб в 207 матчах КХЛ и набрал 31 очко в 36 играх плей-офф.
Симон Хольмстрем тоже продолжает прогрессировать: после 25 (15+10) очков в 75 матчах два года назад он выдал сезон с 45 (20+25) очками за те же 75 игр.
Главная зона риска – оборона, особенно на фоне потери Ноа Добсона. Мэттью Шефер здесь – настоящая темная лошадка. Если первый номер драфта НХЛ 2025 года сумеет сразу стать полезным и продуктивным игроком, «Айлендерс» получат серьезное усиление.
Но это очень большая нагрузка на юниора, которому исполнится 18 лет лишь 5 сентября и который из-за травмы провел всего 17 матчей в OHL в прошлом сезоне. Руководству клуба важно правильно подойти к его развитию, даже если это означает, что в ближайшем сезоне команда останется без его ярко выраженного таланта в защите.
Тем не менее в нынешнем состоянии Столичный дивизион предоставляет «Айлендерс» реальный шанс побороться за плей-офф. В дивизионе сейчас нет ярко выраженного доминанта.
«Вашингтон», «Каролина», «Нью-Джерси», «Рейнджерс» и «Коламбус» претендуют на выход в плей-офф, но и «Айлендерс» находятся где-то рядом – а возможно, благодаря своей вратарской линии даже не уступают, а превосходят некоторых из них», – написал журналист официального сайта НХЛ Дэн Розен.
