Проспект «Вашингтона» Леонард о решении остаться в NCAA: «Это было сложнее, чем я ожидал. Колледж – лучшее время в жизни. Не знал, что мне предложат контракт»

Форвард, выбранный под 8-м номером на драфте НХЛ-2023, ранее решил остаться в студенческой лиге NCAA еще на один сезон.

Перед прошедшим плей-офф НХЛ «Кэпиталс» предложили нападающему подписать контракт новичка.

«Я опирался на [мнение] моего агента, семьи, но важное значение имел мой брат (Джон Леонард, выбранный «Сан-Хосе» – Sports). В тот день, когда это произошло, я не шел спать, наверное, до 3 или 4 часов ночи, а на следующий день мне нужно было идти на занятия. Я не знал, что делать. Мы разговаривали по телефону, составляли список из плюсов и минусов. Я опирался на [мнение] брата в значительной степени.

Должен сказать, что это было более сложное решение, чем я ожидал. План заключился в том, чтобы провести два года в NCAA, а затем перейти в «Вашингтон». Но я не знал, что мне собираются предложить контракт. Все произошло быстро. Не знал, был ли я к этому готов полностью. Думал, что мы созвонимся с «Кэпиталс» по Zoom, чтобы просто переоценить ситуацию.

Я говорил об этом со многими людьми. Колледж – лучшее время в жизни. Многие люди, которые сделали такой шаг, через 10 лет говорят, что сожалеют об этом.

После того, как я сделал заявление о том, что собираюсь остаться [в NCAA], я встретил Кевина Хэйса перед ЧМ-2024, и он сразу сказал мне: «Парень, если бы я был на твоем месте, я бы остался здесь [в NCAA] настолько долго, насколько только можно», – сказал Райан Леонард.