Коваленко о словах Быкова про отношение к русским в Филадельфии: «Он не играл в НХЛ. Ему ближе Европа, вот там русофобия действительно проявляется»

– «Запредельная русофобия была в Филадельфии» – под таким заголовком накануне вышло интервью Вячеслава Быкова. Вы в свое время играли за «Филадельфию», согласны с популярным тренером?

– В «Филадельфии» действительно произошла странная история, о которой уже рассказывал. В 1999-м году в НХЛ гремело звено Леклер – Линдрос – Ренберг, самое силовое и габаритное в лиге. Швед получил травму, и генеральный менеджер «Филадельфии» Бобби Кларк выменивает меня в «Эдмонтоне» и на первой же встрече говорит, что он меня взял на место Ренберга.

Проходит месяц – и тренер Роджер Нельсон ни разу не ставит меня в первое звено. Более того, не поднимаюсь выше четвертого – без всякого шанса.

Только потом понял, что у Кларка с Нельсоном были свои отношения, один хотел одних игроков, другой – других. В этот замес я и попал.

– То есть дело было не в русофобии?

– Мне трудно понять, что было в уме у тренера. Но в США и Канаде и в те годы, и, как мне кажется, сегодня в спорте нет особого отношения к русским. Вспоминаю, как в наше время в «Виннипеге», «Оттаве» и «Квебеке» создавали российские колонии, «Торонто» и «Монреаль» были чуть позади. Это если говорить о Канаде.

В США вообще никаких лишних вопросов не возникало. Главный клуб Америки «Рейнджерс» в 90-е годы прервал десятилетия без Кубка Стэнли благодаря Зубову, Ковалеву, Карповцеву и Немчинову. А как зажигала Русская пятерка «Детройта»! Похожая ситуация и в других клубах Штатов.

У Вячеслава Аркадьевича Быкова есть свое мнение, но он все-таки не играл в НХЛ. Ему ближе Европа, вот там русофобия действительно проявляется, – сказал бывший игрок сборной России и клубов НХЛ.