Евгений Попихин: «Чувствуется, что Секстон снова ощутил радость от хоккея, рвется в бой»

Главный тренер «Нефтехимика» Евгений Попихин подвел итог матча с «Салаватом Юлаевым» (2:4).

– В первую очередь, хотелось бы поздравить команду с выходом в плей-офф. Это была наша первоочередная цель, и она достигнута. Но сейчас начинается плей-офф, и это будут совсем другие игры. Также хочу сказать большое спасибо «Салавату» за отличную игру, сегодня мы встретили действительно сильного соперника. В первом периоде мы сначала повели, потом немного кинулись вперед, нас отыграли.

Мы прекрасно знали, что «Салават» одна из лучших команд, которые играют в быстрый хоккей и в контратаку. И здесь мы упустили пару моментов. Второй период был равный. В третьем получилась отличная репетиция перед матчами на вылет. Хорошо, что без травм.

А результат… У нас были моменты, но у игроков соперника все-таки индивидуальное мастерство повыше. Но ребята отдавались, играли до конца, молодцы!

– От кого сегодня были первые поздравления?

– Никто мне не звонил. Я концентрировался на игре, телефон оставил в тренерской, честно скажу, даже телевизор не смотрел. А потом услышал радостные возгласы и понял, что мы уже в плей-офф!

– Как вам игра Секстона в последних матчах?

– Великолепно! Он действительно лидер команды и забивает решающие голы. Чувствуется, что он снова ощутил радость от хоккея, рвется в бой. А остальное все прикладывается.

– Пару слов об итогах «регулярки» и планируете ли вы коренные изменения в игре?

– Коренного ничего изменить нельзя. Я думаю, что мы на правильном пути и не нужно ломать налаженную игру. Да, новые тренеры, но мы сохранили то, что было лучшее, добавили немного своего, и получилось неплохо. Потому что появился результат, и это вдохновило игроков, – сказал Попихин.