Месть - это блюдо, которое подают холодным
1997 год. Лидс - Манчестер Юнайтед
К субботней игре с "Лидсом" я был не готов совершенно. Слишком мало сна, слишком много затраченных на отчаяние эмоций. К тому же поездки в Лидс всегда были тяжёлыми. Дэвид Уэзеролл вывел "Лидс" вперёд 1:0. Мы безрезультатно пытались отыграться, я отчаяннее всех. Я получил ту самую жуткую игру, которую заслужил. Оценка "омерзительно" была бы слишком щедрой для моей игры. Оставалось пять минут до прекращения нашей беспроигрышной серии в Лиге.
Всю игру у нас шли личные разборки с Алфи Холландом. Он с самого начала матча стремился вывести меня из себя. С запоздалыми подкатами я готов был смириться, это обычно для футбола. Но остальное – дёрганье меня за майку, атаки без мяча – доводило меня всерьёз. Временами Холланд даже не следил за игрой, сосредоточив всё внимание на мне. Я понял, что тренер "Лидса" Дэйв О'Лири, знавший, как достать меня, поручил Хааланду эту специфическую работёнку.
За пять минут до конца, когда мы ринулись в их штрафную, я в отчаянии прыгнул на Холланда. Я хотел подсечь его, а не ударить. Я знал, что это может стоить мне предупреждения, но, чёрт возьми, он заслужил. Он сам меня до этого довёл. Когда я скользил в подкате, мои шипы вонзились в дёрн. Я услышал треск моих крестообразных связок. Мгновенная агония боли. Холланд стоял надо мной и орал "Поднимайся, кончай симулировать". Его коллега Уэзеролл жестикулировал в том же духе. Я знал, что случилось что-то серьёзное, но не знал, что именно. Пока меня вели к боковой линии, судья показал мне жёлтую. Дэйв Февр, наш физиотерапевт, попытался увести меня с поля. Но мы уже выпустили трёх запасных, поэтому я остался доиграть оставшиеся минуты. Когда я, хромая, покидал поле, Дэйв О'Лири сказал мне, что сожалеет.
Иди на х..р, Дэйв, ты сам отправил этого поддонка охотиться на меня, подумал я.
2001 год. Манчестер Юнайтед - Сити.
В пятницу мы собрались на тренировку. Каррингтон, наше новое специально построенное тренировочное поле – мечта профессионала. Там есть всё, что только может понадобиться для подготовки. Всё великолепно. Завтра принимаем "Манчестер Сити". Алфи Хааланд разболтался: "Если Рой Кин так заботится о настоящих болельщиках – и о корпоративных ложах – почему бы ему не попросить о снижении зарплаты?" (перед более ранним матчем на Мэйн-роуд). Я не забыл Альфи. Брайан Робсон посоветовал мне успокоиться. Когда капают на мозги, это достаёт.
Очередная дерьмовая игра. Они готовы. Мы – нет. "Сити" мог бы уже лидировать, когда Тедди забил пенальти за двадцать минут до конца. Когда оставалось пять минут, Хоуи сравнял. Алфи получил мяч у боковой линии. Я был взвинчен. Он издевался. Я бросился на мяч, но не рассчитал стык. Я врезался в него со всей силы. Он упал. Не надо стоять надо мной и выпендриваться насчёт поддельных травм. И скажи своему приятелю Уэзероллу, чтобы он тоже шёл на х..р. Я не стал ждать, пока мистер Эллерэй покажет мне карточку. Развернулся и отправился в раздевалку.
