«Ливерпуль» близок к совершенству, а «Манчестер Сити» охвачен штормом
В воскресенье вечером на «Энфилде» звучала фраза «идеально». Идеальный старт на Мерсисайде для Арне Слота; еще одна почти идеальная игра его команды; могучий соперник, «Манчестер Сити», не просто опущен на землю, а оказался во власти того, что выглядит как идеальный шторм.
В командных видах спорта с таким количеством переменных, как футбол, не может быть такого понятия, как совершенство, но для «Ливерпуля» прошедшая неделя принесла нечто близкое к нему: в среду он обыграл «Реал» со счетом 2:0 в Лиге чемпионов, а четыре дня спустя с таким же счетом победил «Сити» и оторвался на девять очков вперед в турнирной таблице Премьер-лиги.
После победы над «Мадридом» Слот почувствовал, что еще есть куда стремиться. Против «Сити» он добился этого.
«Если вы хотите выиграть у «Манчестер Сити», вы должны быть идеальны в каждой части игры — высокий прессинг, низкий прессинг, билд-ап, каждая часть — потому что они доставляют вам так много проблем, — сказал тренер «Ливерпуля». — Мы не были идеальны, но мы были близки к совершенству».
Это не значит, что каждый пас, каждый подкат, каждое решение. Но это означает достижение такого высокого уровня индивидуальной и коллективной игры, что группа игроков выглядит полностью контролирующей свою судьбу. Когда ван Дейк так великолепен в центре обороне, когда Алексис МакАллистер и Райан Гравенберх облегчают летние поиски усиления полузащиты, когда Коди Гакпо и Луис Диас выглядят гораздо увереннее в своих движениях в атаке, когда Мохамед Салах, похоже, намерен переписать книгу рекордов, когда дублеры вроде Куивина Келлехера, Конора Брэдли и Джо Гомеса вносят свой вклад, как на прошлой неделе, когда все идет так гладко, вы получаете такие моменты, как этот.
Это было необычное начало пребывания Слота на посту тренера «Ливерпуля». И совсем непростое задание — сменить на посту руководителя столь почитаемую фигуру, как Юрген Клопп, а затем пережить, казалось бы, удручающее первое лето на трансферном рынке. Но он принес с собой чистый лист, чувство спокойного авторитета и ясность видения и структуры, которые привели команду к 18 победам, одной ничьей и всего одному поражению в 20 матчах во всех соревнованиях.
После этого Слота спросили, может ли он поверить в то, насколько хорошо идут дела. «Я могу верить, потому что это происходит, но я не думаю, что кто-то, включая меня, мог бы предсказать это, — сказал он Sky Sports. — Я знал, что Юрген оставил команду в очень хорошем состоянии. Но все равно, выиграть так много, учитывая все трудности, с которыми мы уже столкнулись — это то, что мы не могли предсказать до начала сезона».
Никто не мог предположить, что «Сити» окажется в такой ситуации: четыре поражения подряд в Премьер-лиге, шесть поражений из семи во всех соревнованиях, команда, лишившаяся ауры, и блестящий тренер Пеп Гвардиола, который выглядит растерянным и, кажется, задается вопросом, чем все это закончится.
Что еще почитать: Спокойный авторитет Арне Слота вывел «Ливерпуль» на новый уровень
Но не на «Энфилде», это уж точно. Только не против такой безжалостной и неуступчивой команды, какой сейчас выглядит «Ливерпуль».
С первого свистка, задав чрезвычайно высокий темп, заставив «Сити» ошибаться и вырвавшись вперед на 12-й минуте благодаря Гакпо, они дали понять, что это будет матч, который они будут играть на своих условиях.
Даже когда во втором тайме «Сити» обрел больше стабильности и владения мячом, их держали на расстоянии вытянутой руки. «Ливерпуль», всегда опасный на контратаках, должен был все решить еще до того, как Салах сделал счет 2:0 с пенальти на 78-й минуте.
В каждом из четырех предыдущих матчей «Сити» (против «Спортинга», «Брайтона», «Тоттенхэма» и «Фейеноорда») они пропускали второй гол максимум через восемь минут после первого. В трех из этих четырех игр они делали это выигрывая в счете. То, что они продержались до конца матча с «Ливерпулем», могло показаться Гвардиоле даже прогрессом в сложившихся обстоятельствах. Маленькие милости и все такое.
Гвардиола постарался создать такое впечатление на своей послематчевой пресс-конференции, говоря о том, что это шаг в правильном направлении и есть от чего отталкиваться. Но было удивительно слышать, как он, практически в одном и том же предложении, так зациклился на слабых сторонах своей команды: «Сейчас нам не хватает темпа в центре, а они («Ливерпуль») сильнее в дуэлях, и вам приходится выживать с мячом», «Мы не сильны в переходах на 30-40 метров по сравнению с ними», «Мы не можем конкурировать с «Ливерпулем», командой переходов, потому что они так быстры и сильнее нас на этих позициях».
Исходя из того, что мы видели, это звучит правильно. Но это вызвало вопросы о том, что именно Гвардиола считал, что выбранные им игроки смогут сделать против «Ливерпуля». Полузащитник Матеуш Нунеш и полузащитник Рико Льюис, выбранные на фланги, выглядели как команда, задуманная с расчетом на прочность и удержание мяча, но в первом тайме у «Сити» не было ни того, ни другого, а атакующая угроза отсутствовала. Они не смогли нанести ни одного удара, пока на 39-й минуте Льюис впервые не пробил по воротам.
Отсутствие Родри, безусловно, является корнем проблем «Сити»: травма передней крестообразной связки, как ожидается, выбьет его из строя до конца сезона, но это далеко не единственная проблема. Этой команде нужна новая энергия. Их 34-летний капитан Кайл Уокер испытывает трудности на протяжении всего сезона и был одним из виновников обоих голов «Ливерпуля»: сначала он упустил Гакпо на дальней штанге, а затем его отстранил от мяча Луис Диас, что усугубило ошибку Рубена Диаша в момент начала атаки с назначением пенальти.
Илкай Гюндоган, которому также 34 года, выглядит тенью того игрока, который 18 месяцев назад с благословения «Сити» ушел в «Барселону»; даже в 33 года Кевин Де Брюйне выглядит лучшим претендентом на творческое вдохновение, но он ограничился пятью короткими выходами со скамейки запасных после восстановления от травмы паха.
Фил Фоден, Джек Грилиш, Бернарду Силва и Савиньо еще не забивали в Премьер-лиге в этом сезоне. Джереми Доку забил один раз. Времена, когда «Сити» атаковал со всех сторон, кажутся далеким воспоминанием.
Эрлинг Холанд в этом сезоне практически единолично несет на себе угрозу забитых мячей, забив 17 голов во всех соревнованиях, но это была еще одна из тех игр, в которых он мало что предлагает в целом. Это может не вызывать беспокойства, когда остальная команда работает, а Де Брюйне, Фоден, Грилиш и другие создают для него моменты, но за всю игру против «Ливерпуля» он сделал всего семь точных передач и не смог выиграть ни одной наземной или воздушной дуэли у Ван Дейка или Гомеса. В такие дни, как этот, его присутствие в качестве центральной фигуры команды кажется таким странным, противоречащим всему, за что выступает — или выступал — Гвардиола.
Контраст между двумя командами был огромен. Трент Александер-Арнолд в составе «Ливерпуля» не только защищался гораздо строже, чем Уокер, но и нес креативную угрозу от правого защитника; Мак Аллистер и Гравенберх выглядели теми полузащитниками, которых «Сити» стоило бы выбрать вместо Калвина Филлипса и Нунеша; Доминик Собослаи, который и близко не подошел к вкладу Фодена в Премьер-лигу в прошлом сезоне, здесь выглядел более надежным, вдохновляющим футболистом; Диас и Гакпо привносят остроту и энергию, которые так часто отсутствовали в атакующей игре «Сити» в этом сезоне; Холанд забил больше голов в этом сезоне, но влияние Салаха, неделя за неделей создающего важные моменты, было намного больше.
Показательно, что даже бывший защитник «Сити» и сборной Англии Мика Ричардс, являющийся послом клуба, так резко высказался о том, что стандарты в команде Гвардиолы, похоже, упали. В эфире Sky Sports он назвал их «разобщенными», сказав, что «Сити» выглядел менее «единым целым», чем «Ливерпуль», и «все проходило в метре от них».
Он особенно резко отозвался о защите Уокера при первом голе, указав не только на первоначальную позицию капитана, но и на то, как, вернувшись на место у дальней штанги, его поймали за просмотром матча, когда Гакпо пробрался к мячу, чтобы замкнуть передачу Салаха.
«Это один из тех случаев, когда ты постоянно думаешь, что твоя скорость поможет избежать неприятностей, — сказал Ричардс. — А когда ты становишься старше и начинаешь терять скорость...»
Несмотря на то, что Ричардс назвал их общие перспективы «мрачными», он не смог заставить себя списать надежды «Сити» на титул. Но для того, чтобы вернуться в борьбу, им необходимо быть идеальными — или близкими к этому. Одно дело — ожидать подъема в игре, начиная с домашнего матча с «Ноттингем Форест» в среду, но с точки зрения создания длинной победной серии, существуют ли прежние уверенности после того, что принес последний месяц? Даже если «Сити» наберет обороты, сейчас нужно наверстать упущенное.
Во время октябрьского международного перерыва бытовало мнение, что следующие 10 матчей — против «Челси», «Арсенала», «Брайтона», «Астон Виллы», «Саутгемптона» и «Манчестер Сити» в Премьер-лиге, «РБ Лейпциг», «Байера Леверкузен» и «Реала» в Лиге чемпионов и «Брайтона» в Кубке Карабао — дадут более четкую оценку этой команде «Ливерпуля».
Спустя девять побед и одну ничью они возглавили турнирную таблицу Лиги чемпионов и вышли в четвертьфинал Кубка Карабао, а также набрали 34 очка из 39 возможных в Премьер-лиге.
Лишь однажды в эпоху Премьер-лиги команда («Манчестер Юнайтед» в 1993/94 гг.) имела большее преимущество на этой стадии. Из 11 команд, которые ранее набирали не менее 33 очков в первых 13 матчах сезона Премьер-лиги, только одна не смогла завоевать титул.
Ей был «Ливерпуль» в 2018/19 годах, когда за весь сезон они проиграли всего один раз, но набрали 97 очков против головокружительных 98 у «Сити». Это заставило Клоппа предположить, что любая команда, надеющаяся выиграть титул у команды Гвардиолы, должна быть близка к идеалу — вызов, который его собственные игроки приняли в следующем сезоне.
Очевидно, что даже если «Сити» значительно прибавит в ближайшие месяцы, для того чтобы выиграть у них титул чемпиона Премьер-лиги в этот раз, не понадобится идеальная кампания. Но в некотором роде недавнее положение «Сити» служит для «Ливерпуля» предостережением.
Перед игрой с «Борнмутом» 2 ноября все букмекеры и практически все модели прогнозирования, основанные на данных, считали команду Гвардиолы фаворитом на завоевание титула в пятом сезоне подряд.
К финальному свистку на «Энфилде» в воскресенье модель Opta давала «Сити» всего 4,4% шансов на победу в Премьер-лиге, «Арсеналу» — 9,8%, а «Ливерпулю» — 85,1%.
Эта цифра кажется довольно высокой, ведь впереди еще столько гонок и столько поворотов. Неудачи «Сити» — это напоминание о том, как быстро все может измениться, как важен импульс и как пагубно, если за одной неудачей быстро следует другая.
В прошлом сезоне «Ливерпуль» испытал это на себе: в начале апреля он возглавил турнирную таблицу, уже выиграв Кубок Карабао, но в заключительные недели кампании их долгожданное стремление к славе на четырех фронтах быстро сошло на нет. Но в их последнем сезоне под руководством Клоппа всегда было что-то неистовое: слишком много пробелов в полузащите и обороне, слишком много легких пропущенных мячей, слишком много времени, проведенного на нервах, слишком много энергии, потраченной в погоне за результатом, а не на игру на своих условиях.
В этом сезоне под руководством Слота они выглядят совсем иначе. Более сосредоточенные, более контролируемые, более размеренные — не безупречные, но неутомимые в своей работе и, по крайней мере, до сих пор, удивительно спокойные в своем прогрессе.
Автор: Оливер Кей (источник)
Фото обложки: Никки Дайер – LFC/Liverpool FC via Getty Images
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и еще много всего интересного!
