Нико Уильямс: биография чемпиона Европы в составе сборной Испании
14 июля 2024 года — точно стал и будет одним из самых счастливых дней в жизни испанского футболиста Нико Уильямса. В этот вечер он стал чемпионом Европы, а в финале забил гол и был признан лучшим игроком решающего матча турнира.
При этом Нико только за два дня до финала исполнилось 22 года, но за его плечами уже очень много испытаний и преодолений на пути к славной карьере футболиста.
О том, как складывалась карьера и жизнь Нико до триумфа в Германии, — в нашем тексте.
Детство и юность
Родители Нико родом из Ганы. Еще до рождения детей им пришлось бежать из родной, но очень бедной страны в поисках лучшей жизни и заработка. Речь тогда шла просто о выживании.
Изначально Феликс и Мария планировали перебраться в Англию, но затем кто-то из их друзей посоветовал обратить внимание на Испанию — туда и добираться ближе и дешевле, да и проблемы с депортацией решить было проще.
Но в любом случае путь был очень сложный. Водитель грузовика, который вез родителей будущего чемпиона Европы, обманул и высадил их на полпути. В итоге молодым людям пришлось преодолеть нечеловеческие препятствия и идти пешком через Сахару. При этом Мария уже была беременна, а у Феликса после такого «путешествия» по раскаленному песку босиком пропала чувствительность стоп на всю оставшуюся жизнь. Тем не менее они дошли до цели, в то время как многие их попутчики погибали прямо в пустыне.
Как только беженцы добрались до Испании, их задержали полиция. Адвокат посоветовал Марии и Феликсу избавиться от ганских документов и сказать, что они из Либерии. Дело в том, что в тот момент в этой стране шла гражданская война, из-за которой родители Нико якобы бежали и попросили политического убежища.
В итоге их отправили в город Бильбао, где их поселили в доме священнослужителя Иньяки Мартинеса.
Мартинес сыграл огромную роль не только в жизни самих Марии и Феликса, но и их будущих детей. Именно священник принимал роды первенца пары, которого они назвали в честь своего покровителя — Иньяки.
Священнослужитель также был большим поклонником футбольной команды «Атлетик» Бильбао и именно он отдал старшего сына в академию любимого клуба и даже купил ему первую форму.
Второй сын в семье родился 12 июля 2002 года, и назвали его Нико.
Когда Мария ждала второго ребенка, семья уже съехала от священника и сама снимала жилье в Памплоне. Правда, денег катастрофически не хватало, и ради заработка отец семейства Феликс отправился в Лондон, где устроился стюардом на стадионе «Челси».
По примеру старшего брата Нико тоже стал заниматься футболом, и в 11 лет, когда семья снова вернулась в Бильбо, пополнил ряды академии «Атлетика».
Когда юноше было 17 лет, его отдали в аренду в фарм-клуб «Атлетика» — «Басконию».
Отыграв там один сезон, Уильямс-младший вернулся в «Атлетик» и еще один год провел в молодежной команде клуба.
Дебют за основной состав «Атлетика» состоялся 28 апреля 2021 года в матче против «Вальядолида» в чемпионате Испании. На тот момент Нико не было еще и 19 лет.
Кстати, в том же матче принял участие и Иньяки — так два брата впервые вышли на поле в составе одной команды в профессиональном футболе.
Еще одна важная дата в карьере Нико — 6 января 2022 года. Тогда Уильямс забил свой первый гол на профессиональном уровне, отправив мяч в ворота футбольного клуба «Манча» в 1/16 Кубка Испании. Уильямс чуть позже оформил дубль и принес своей команде победу.
По ходу того турнира «Атлетик» обыграл грандов испанского футбола «Барселону» и «Реал», но вылетел в полуфинале, уступив «Валенсии» по сумме двух матчей.
Спустя всего семь дней после дебютного гола Уильямс забил в полуфинале Суперкубка Испании мадридскому «Атлетико», принеся своей команде еще одну победу со счетом 2:1.
В финале турнира «Атлетик» уступил «Реалу», но этот розыгрыш Суперкубка явно показал, что в испанском футболе появилась новая яркая звездочка.
Трофей с «Атлетиком»
Если старший брат Иньяки уже выигрывал с «Атлетиком» один трофей — Суперкубок Испании — в 2021 году, то Нико всегда был очень близок к триумфу, но каждый раз команде не хватало совсем чуть-чуть.
В 2022 году было поражение в финале Суперкубка Испании от мадридского «Реала» 0:2.
В Кубке Короля «Атлетик» в сезонах-2021/22 и 22/23 дважды доходил до полуфиналов, но оба раза не смог преодолеть этот этап, уступая не самым сильным «Валенсии» и Осасуне».
Но в 2024 году победа все-таки пришла — «Атлетик» вышел в финал Кубка страны и одержал в нем победу над «Мальоркой» в серии послематчевых пенальти. Основное время матча завершилось вничью 1:1, а голевую передачу на партнера сделал никто иной как Нико Уильямс. Тогда молодой футболист был признан лучшим игроком финала. А этот трофей стал первым для клуба за сорок лет!
Выступление за сборную Испании
Талант Нико был виден с детства, поэтому он сразу попал на заметку представителям федерации футбола Испании. В 2020 году Уильямс-младший получил свой первый вызов в сборную Испании для футболистов не старше 18 лет, а позже играл и за молодежную сборную страны.
В 2022 году руководивший в то время национальной сборной Испании Луис Энрике вызвал Нико в команду. Его дебют за главную команды страны пришелся на сентябрь 2022 года в розыгрыше Лиге Наций против Швейцарии.
Спустя всего два месяца двадцатилетний Нико забил первый гол за сборную, отметившись в товарищеском матче против Иордании.
Луис Энрике взял Нико на чемпионат мира в Катар, где он сыграл во всех четырех матчах команды. К сожалению для испанцев, они покинули турнир очень рано, уступив уже в ⅛ финала марокканцам.
Триумф на чемпионате Европы — 2024
Зато следующий крупный турнир среди сборных стал для Уильямса и его команды настоящим триумфом.
С первых матчей Уильямс застолбил место в стартовом составе, играя на левом фланге атаки. Во втором туре группового этапа Нико произвел настоящий фурор, буквально издеваясь над защитниками действующих чемпионов Европы итальянцев. Испания тогда выиграла 1:0, а Нико был признан лучшим игроком встречи.
В ⅛ финала Евро Нико забил свой первый гол на турнире, отличившись в матче против Грузии. Его команда выиграла 4:1 и уверенно прошла дальше. А затем Испания и вовсе вышла финал, выбив по пути хозяев турнира Германию и вице-чемпионов мира Францию.
Именно Уильямс стал автором первого гола в финале против Англии. Получив пас от своего друга и партнера Ламина Ямаля, игрок «Атлетика» пробил в касание в дальний угол без шансов для вратаря соперников.
В итоге Испания выиграл 2:1, завоевав титул чемпиона Европы в третий раз за 16 лет. Вкупе с победой в 1964 году испанцы стали рекордсменами по количеству побед на континентальных первенствах — всего их теперь четыре.
А Нико Уильямс не только стал автором важнейшего гола, но еще и был признан лучшим игроком финала.
Будущая карьера
Игра Уильямса на чемпионате Европы не стала откровением для специалистов и скаутов различных клубов, о его таланте было известно и до этого турнира в Германии. Топ-клуб Испании «Барселона» давно мечтает подписать Нико и воссоздать в своей команде связку фланговых нападающих сборной Испании Уильямс — Ямаль.
Также еще одним кандидатом на Уильямса-младшего считается «Челси», на стадионе которого когда-то работал его отец.
Ценник на Нико и до триумфального чемпионата Европы был весьма высок, а теперь наверняка станет еще выше. Заполучить такого игрока мечтают многие клубы, так что «Атлетик» может поторговаться и хорошо продать своего таланта.
Правда, сам Нико, недавно подписавший новый контракт с «Атлетиком», уходит от ответов на вопросы где он продолжит карьеру и заявляет, что все его мысли связаны только с клубом из Бильбо.
Хотя прошлым летом Нико был близок к переходу в английскую «Астон Виллу», куда его настойчиво звал испанский тренер Унаи Эмери. Сам футболист очень хотел попробовать свои силы в сильнейшей лиге мира тем более под руководством успешного соотечественника.
Но старший брат Иньяки отговорил младшего переезжать на Туманный Альбион, сказав, что надо ждать приглашения от мадридского «Реала» или «Барселоны». Нико вначале обиделся на брата, но все-таки послушался и остался в Бильбао. Как выяснилось, не зря — 2024 год стал очень успешным для Нико как в клубе, так и в сборной.
Отношения с братом
Иньяки и Нико действительно очень близки не только на футбольном поле, где они играют в линии нападения одного клуба. Иньяки старше на восемь лет, и, когда их отец уехал на заработки в Англию, по сути заменил его для Нико.
Иньяки был и есть настоящий пример для Нико. Именно по примеру старшего брата Нико стал заниматься футболом, хотя мама Мария была против и настаивала на том, чтобы сделать акцент на образовании.
Иньяки действительно очень много помогает младшему брату и дает советы по карьере. На поле он тоже не дает спуска младшему: после одного из матчей камеры поймали момент, как он отчитывал Нико за игру. Кстати, тогда Мария сразу же позвонила сыновьям и устроила разнос, что они устроили перепалку на публике.
Сам Иньяки Уильямс выступает за сборную исторической родины — Ганы. Так что семья Уильямсов стала одной из редких в футболе, когда родные братья играют за разные страны. Перед чемпионатом мира 2022 года интернет облетела фотография двух братьев, где они в футболках сборных Ганы и Испании позируют рядом с Кубком мира.
В отличие от Нико Иньяки не дождался вызова в национальную сборную Испании и решил не затягивать дальше с международной карьерой и принял приглашение федерации футбола Ганы. Хотя ранее Иньяки тоже играл за юношеские и молодежную сборные Испании и считался полноценным кандидатом на вызов в национальную команду.
Личная жизнь
Нико еще очень молод, поэтому не женат и детьми тоже не обзавелся. При этом футболист не очень хочет, чтобы вмешивались в его личную жизнь, и о ней не особо распространяется. В социальных сетях игрока только моменты из футбольной карьеры и фото с ближайшими родственниками.
Так, в частности, недавно он вместе с братом посетил историческую родину Гану, где в одной из деревень живут его дедушка и бабушка. Братья даже смогли найти дом, где раньше жили их родители.
Оба брата очень чтят своих родителей и безмерно им благодарны за то, на какие испытания они пошли ради будущего своих детей. Не пройдя они тогда, в девяностые годы, более четырех тысяч километров по раскаленному песку Сахары, никакого триумфа 14 июля 2024 года и не случилось бы.
