7 мин.

Карты, деньги, два стола

14

Покер становится одним из основных развлечений в России: он доступный, красивый и очень модный.

В ночь на субботу Александр Чернецов, старший аналитик одного из столичных банков, всегда играет в покер. Уже три года он приезжает с работы, переодевается, быстро ужинает и уходит. К утру возвращается либо с букетом цветов и коробкой конфет – значит, выиграл, – либо с пустыми руками. Чернецов играет аккуратно – так, чтобы не проиграть больше $500 за ночь. Для московского любительского покера сегодня это уже не такие большие деньги: проигрывают и по тысяче долларов, и по две, и даже по три. Речь идет не о заядлых картежниках из позднесоветских фильмов, а о москвичах со средним достатком, увлекшихся новой игрой.

Три года – срок не случайный. Именно три-четыре года назад Россия стала перенимать западную моду на так называемый техасский покер (Texas Holdem) – самую популярную в мире разновидность игры. Главное отличие этого покера от других вариантов игры в том, что игрок получает на руки лишь только две карты и должен составлять комбинации из них и из карт, которые дилер постепенно открывает на игровом столе для общего пользования.

Два года назад российский игрок впервые сел за финальный стол самого престижного турнира – чемпионата мира в Лас-Вегасе. В прошлом году 27-летний москвич Иван Демидов занял на этом турнире второе место и третье – на аналогичном в Европе. Уже можно было говорить о российском покерном буме. Телевидение – тоже вслед за западным – транслирует покерные игры в прямом эфире, один за другим открываются школы, клубы и сайты. Летом покер в России получит новый толчок: к 1 июля везде, кроме четырех специально отведенных для этого зон, должны закрыться казино и игорные залы, а покеру – как официальному виду спорта – разрешили остаться.

КАРТОЧНОЕ ЗАМЕЩЕНИЕ

Россия одной из первых в мире признала покер спортом в 2007 году. Насколько можно судить, Росспорт принял это решение под давлением лоббистов из игрового бизнеса, которые намерились перепрофилировать казино в покер-клубы. Об этом уже открыто заявили несколько крупных столичных казино, в том числе одно из самых старых – «Шангри Ла». Представители еще нескольких крупных московских казино подтвердили Newsweek, что уже закупают покерные столы на замену одноруким бандитам. Выручку будут получать со сдачи столов в аренду игрокам и с турниров, часть призового фонда которых пойдет организаторам.

Так что закон об азартных играх, безусловно, спровоцирует новую волну интереса к покеру, уверены участники рынка: карты в руки возьмут те, кто раньше играл в автоматы. Правда, ненадолго. Покер казино не спасет, уверены эксперты в покере. «Это достаточно быстро закончится, – прогнозирует создатель первой российской покерной школы PokerMoscow Роман Шапошников. – Такие новые люди пару раз проиграют, разочаруются и уйдут». Скорее всего покер для казино станет временным прикрытием, и им надо будет искать новые источники дохода. Многие считают, что в этих местах и дальше будут играть в рулетку.

Но с точки зрения логики, на вопрос, почему карточная игра вдруг стала называться спортивной, тоже было несложно найти ответ: а почему шахматы – это спорт? В любительский покер играют на деньги. «Покер основан на страхе, – объясняет чемпион России 2008 года Андрей Митропольский, – на страхе потерять деньги. Если его нет, то все ходы бессмысленны». Но в спортивных покерных соревнованиях фишки, обозначающие суммы, превращаются в условность. Цель – не заработать денег, а выиграть турнир вместе с положенными за победу призовыми – такая же, как, например, в профессиональном теннисе. С той разницей, что на чемпионат мира по покеру, в отличие от Уимблдона, купить себе входной билет может каждый.

КАК ФИШКА ЛЯЖЕТ

Популярность покера растет в первую очередь из-за агрессивной экспансии на ТВ и в интернете. Необычные своей статичностью трансляции создают у зрителя ощущение элитарности, а значит, и привлекательности этой игры, говорит психотерапевт Игорь Стрункин, который лечит лудоманов – патологически азартных людей. ТВ-трансляции всегда устроены так, что у зрителя есть возможность видеть карты игроков – а значит, видеть, кто блефует, а кто на блеф ловится. Стрункин говорит, что точно так же несколько лет назад люди потянулись к бильярду: как завороженные смотрели по телевизору на шары, закатывающиеся в лузы, и шли в ближайшие бильярдные.

В покер удобно играть онлайн, в том числе во время рабочего дня в офисе: формат игры позволяет отвлекаться от работы совсем ненадолго – всего на один раунд. Порталы, как правило, сохраняют достижения каждого игрока, предоставляя возможность продолжить схватку в любое удобное время. «Один покерный сайт даже нанял логистов, потому что им нужно было отправить своим клиентам более 20 000 подарков», – приводит пример размаха покер-индустрии Дмитрий Лесной, президент Российской федерации спортивного покера.

Индустрия растет быстро: в рунете уже появились несколько сайтов, которые специализируются на продаже покерных аксессуаров. Почти в любом магазине игрушек можно найти наборы для игры в покер – от роскошных за 10 000 рублей со стальным чемоданчиком, настоящими фишками и пластиковыми картами до картонно-пластмассового экономварианта за 1500–2000 рублей.

Кристина Гринберг, маркетолог из Москвы, привезла покерный набор из Берлина. Теперь она почти каждую неделю собирает компанию, чтобы поиграть прямо дома. На деньги она почти никогда не играет, если только символически: фишка – копейка. Говорит, для нее азарт не в этом. «А вот посмотреть, смогу ли я обхитрить соперников и получится ли у меня раскусить их, – это интересно», – говорит Кристина. Она бы никогда не стала играть в солнцезащитных очках – профессиональные игроки часто так делают, чтобы по глазам не было видно, блефуют они или нет, – весь интерес пропадет. В покере ее покорил антураж: красивые стильные фишки, приятные на ощупь карты и практически театральная драматургия. «Такой клуб по интересам, – смеется она. – Хотя, скорее, некое тайное общество».

Дмитрий Лесной из спортивной федерации по-своему объясняет популярность покера. Он видит в нем универсальную модель современного бизнеса: нужно проводить те же расчеты, что, например, при покупке акций. «Только там год придется ждать, а здесь все решается за две минуты», – говорит Лесной. Советским временам по духу ближе был преферанс. Главный покерный активист вспоминает: тогда он учился на журфаке МГУ, регулярно обыгрывал сверстников, выигрыши были гораздо больше стипендии. На четвертом курсе об этом узнал декан факультета и отчислил студента Лесного за аморальное поведение. «Стуканули», – лаконично объясняет Дмитрий.

Лесной уже издал 20 книг о покере, а в разговорах об азартных играх часто вспоминает литературных классиков – Лермонтова, Пушкина, Толстого, – которые тоже играли и не стеснялись писать об этом. В апреле в одной из кабельных сетей начнет круглосуточное вещание покерный телеканал, за отдельную плату можно будет купить телеуроки покера для начинающих от Лесного – основным азам он обещает обучить всего за 40 часов. Для того чтобы стать покеристом-спортсментом, нужно несколько лет.

СПОРТИВНЫЙ ИНТЕРЕС

Чемпион России по спортивному покеру-2008 в многоборье Андрей Митропольский пять дней в неделю трудится по обычному для профессиональных покеристов графику: рабочий день начинается в семь вечера и заканчивается в четыре часа утра. Все это время Митропольский проводит в одном из московских казино, участвуя в покерных турнирах или разминаясь за кэш-столом. Чтобы окончательно не заиграться, Андрей завел хобби: проснувшись в два часа дня, он идет играть в бадминтон, рисовать или учится игре на фортепиано.

Покер – основная работа Митропольского, инженера-математика по образованию. Тех, кто хочет сделать карты своей профессией, тоже становится все больше. Основатель первой школы покера PokerMoscow Роман Шапошников готовит только спортсменов. Если в 2002 году школа с трудом набирала группу из 8–10 слушателей, то теперь сюда ежемесячно приходят по 30–40 человек. Профессионалом может стать буквально каждый, говорит Шапошников: для этого достаточно заполнить анкету и пройти собеседование. Два месяца – испытательный срок: за это время нужно прослушать курс и сыграть определенное количество партий. Наиболее успешные переходят в фарм-клуб, а затем – еще примерно через два года – в основную команду.

За обучение они ничего не платят, зато в случае победы должны отдавать школе от 33 до 66% с выигрыша – в зависимости от формы контракта. Некоторые играют на собственные деньги, другие берут клубные деньги и ничем не рискуют (зато меньше выигрывают). Для школ такая система «оплаты» весьма выгодна: победа их ученика на крупных турнирах гарантирует им покрытие большей части годовых расходов.

По такой же схеме строятся отношения и со спонсорами. Тот же самый Иван Демидов, первая покерная «ракетка» России, после победы в Лас-Вегасе остался без большей части выигрыша. Для участия нужно было внести вступительный взнос в $50 000 – их за игрока заплатил его спонсор. Демидов получил около $6 млн призовых и больше половины вынужден был отдать спонсору.

Андрей Митропольский, российский чемпион прошлого года, со спонсорами не связывается: денег, говорит, ему хватало всегда. В игорный мир он попал случайно – после кризиса 1998 года образовались огромные долги, пришлось пойти в казино. Теперь Митропольский никогда не играет «вхолостую», то есть без денег. Точно так же профессиональные теннисисты не выходят на корт просто так – постучать мячиком.