Спасибо, Хорватия!

Самые яркие воспоминания – это ведь из детства, правда? Чемпионат мира 1998 года во Франции был особенным. Нет, футбол и раньше попадал в сферу моего зрения, взять тот же аристократичный «Альбионный» 1996 или далекий 1994 с промахом Баджо в финале. Да что там, я помню эпичное «бл..ь!» в семейном кругу, когда Хесслер в 1992 году закинул в «девятку» сборной СНГ на последних секундах… Но в 1998 все было по-другому. Тогда не было Интернета и соцсетей, все матчи я смотрел с карандашом и тетрадью в линейку, записывая авторов голов и рисуя тактические схемы (ох уж эти «четыре в линию»). Альбом наклеек «Панини» был заполнен на 95 процентов, а видеокассеты VHS безбожно эксплуатировались трансляциями игр. Тогда во дворе текстильного района провинциальной Костромы мы все «топили» за хорватов. Во-первых, это было прекрасное поколение, вобравшее в себя игроков «Реала» (Шукер, Ярни), «Милана» (Бобан), «Пармы» (Станич), «Валенсии» (Влаович) и др. Во-вторых, с хорватами мы проводили некоторые параллели с российской футбольной повседневностью 90-х. У них тоже в стране была война, хаос, все необходимые атрибуты переходного периода, футболисты массово уезжали за рубеж, а местный чемпионат влачил жалкое существование и погряз в договорняках. Но в отличие от россиян, хорваты не писали «Письмо 14-ти», не занимались «сливом» тренера, делая все возможным, чтобы слово «легионер» воспринималось где-то на уровне трехэтажного мата. Каждый из них тогда для себя решил, что ему ближе – Белград, Загреб или Любляна и для кого принципиально ударение на первый слог фамилии. Мы, простая региональная пацанва, смотрели на них и думали – ну почему Кирьяков, Канчельскис, Колыванов, Шалимов и Ко занимаются всякой фигней и не могут вот просто так играть за флаг, герм и гимн, пусть это и была простая мелодия Глинки. Ну и в-третьих – эта прекрасная красно-сине-белая шахматная форма, дизайнер которой навсегда вписал свое имя в истории. Мы смотрели на них и просто мечтали, что когда-нибудь подобное будет и у нас. Ну а после выноса в четвертьфинале (3:0) действующих чемпионов Европы немцев, за «шахматных» хорватов болели даже подъездные бабки. В полуфинале с Францией мы надеялись на чудо. Даже комментатор того матча после гола Шукера воскликнул в прямом эфире: «вот тебе и маленькая страна…». Казалось, вот-вот Давид победит таки Голиафа. Но в дело вмешался Лилиан Тюрам, который забил хорватам два мяча (свои единственные в карьере). Разочарование было жутким, которое немного скрасила победа «шахматных» над голландцами во главе с Хиддинком. Я даже позволил себе проявление футбольной ксенофобии, в сердцах назвав Францию «сборной африканского континента». Молодость, эмоции… Для нас Хорватия была тогда наглядным примером восставших из пепла, достигающих высоких результатов тупо на голом патриотизме. Хотя в том составе были те еще ребята – дебоширы, алкоголики, державшие автомат в период югославской бойни и даже прочувствовавшие запах тюремных нар. Но имидж ничто – а флаг, герб, гимн и эмоции – все! Тогда на это хотелось равняться и подражать. Сегодняшней Хорватии во главе с Модричем, Манджукичем, Ракитичем, Врсалько, Видой и Ко огромное спасибо за то, что вернули меня в детство – мир самых ярких эмоций, светлых воспоминаний и ламповых посиделок у телевизора с ручкой и альбомом наклеек. Они сыграли три игры плей-офф по 120 минут, читай еще одну игру к имеющимся, при том что у французов был дополнительный день отдыха перед финалом. Выражение «стальные яйца» перестало быть просто метафорой и у общественности реально возникают вопросы – а так ли это на самом деле и существуют ли они в природе? Сил на последнюю игру просто не осталось, но даже в заключительные минуты матча хорваты не вылезали из штрафной французов, до конца сохраняя интригу. Уверен, те болелы, которые смотрят футбол не раз в четыре года и помнят альбом «Панини» с игрой «соккер» на приставке «Денди», никогда не забудут эту команду. Спасибо Хорватия, это был лучший чемпионат мира в истории!