5 мин.

Эпоха пятидесятых. Часть 7. Сезон 1951-52. Личности. Билли Райт

22

Уолтер Уинтерботтом: "В высшей степени командный игрок, никогда не стремившийся к личной славе, Билли Райт превратил простоту в искусство".

Газета "Таймс" после одного из матчей сборной Англии: "Сегодня у Билли Райта был редкостный день. На поле он отработал только за себя".

Уилльям Эмброуз Райт, более известный нам как Билли Райт, родился 6 февраля 1924 года на улице Белмонт Роуд, 33, в городе Айронбридж. Его отец работал на металлургическом заводе и был довольно неплохим футболистом-любителем. Ребенком Билли часами проводил время с мячом, пиная его в дверь, и в возрасте восьми лет на рождество его старания были вознаграждены подарком - футбольными бутсами.

Уже в школьном возрасте Билли обратил внимание специалистов на свои футбольные таланты. В одном из матчей за свою школьную команду Мэйдли Вуд Райт, играя центрального нападающего, наколотил в ворота сверстников из Бьюдли десять голов. Естественно, это достижение не могло пройти мимо школьного учителя физкультуры мистера Нормана Симпсона. К тому же как раз в это время в местной газете "Экспресс Анд Стар" появилось объявление о том, что знаменитый Вулверхэмптон приглашает мальчишек на просмотр. И хотя Билли Райт с детства был болельщиком Арсенала, Симпсону удалось уговорить талантливого 14-летнего парня попытать счастья.

В то время менеджером "волков" был известный майор Фрэнк Бакли. Взглянув на Билли, Бакли довольно категорично заявил, что "у этого парня слишком мало роста, чтобы стать профессионалом". Огорчению Райта не было предела. Но через 20 минут, после короткого разговора с Симпсоном, Бакли поменял свое решение. Райту дали шанс, заключив с ним юниорский контракт сроком на восемь месяцев.

В следующем сезоне, в возрасте 15 лет, Билли уже дебютировал за основную команду. Правда оффициальным назвать этот дебют нельзя. Шел 1939-й год, только что началась война и тот матч с Ноттс Каунти, в котором Райт впервые вышел на поле в основном составе, был сыгран в турнире, который так и не был закончен.

В 17 лет "Снежок", как называли Райта партнеры по команде из-за его светлых волос, подписал профессиональный контракт с Вулверхэмптоном. Война заставила страну резко свернуть все футбольные соревнования. Райт сыграл несколько матчей за Лестер в качестве приглашенного футболиста, но как только в Вулверхэмптоне снова объявили о сборе, он сразу вернулся в родной клуб. В одном из матчей на кубок во время войны против Вест Бромвича Райт получил травму лодыжки. Травма оказалась настолько серьезной, что продолжение карьеры футболиста стало под вопросом. К счастью, Райт сумел полностью восстановиться.

В 1943 году Билли Райт был призван в армию, где исполнял обязанности инструктора по физподготовке, дослужившись в итоге до сержантского звания, не забывая при этом и о футболе. За все время войны Райт провел в составе Вулверхэмптона свыше 100 матчей.

Но все когда-нибудь заканчивается - подошла к концу и война. В Англию снова пришел большой футбол, открывшийся розыгрышем первого послевоенного кубка. Настоящий дебют Райта в футболке Вулверхэмптона произошел в двухраундовом противостоянии с клубом Ловеллс Атлетик. В следующем сезоне Билли пропустил лишь восемь матчей, играя на позиции левого полузащитника. В конце чемпионата, когда Стэн Каллис, тогдашний капитан "волков", повесил бутсы на гвоздь, Райту была доверена капитанская повязка. В 1949 году  новоиспеченный лидер Вулверхэмптона поднял над головой свой первый выигранный трофей - кубок Англии, который Вулверхэмптон выиграл, обыграв в финале Лестер.

В сезоне 1949-50 годов, несмотря на впечатляющий финишный рывок (команда выиграла семь из последних десяти матчей и забила в двух заключительных турах чемпионата 10 мячей), "волки" заняли в итоговой таблице чемпионата второе место, уступив Портсмуту лишь по соотношению забитых и пропущенных мячей.

Его выступления за клуб не прошли мимо селекционеров сборной Англии и 19 января 1946 года Райт вышел в составе сборной на матч против бельгийцев, который закончился со счетом 2-0 в пользу англичан. Та сборная носила название "Виктори", что означает "победа", в честь окончания военных действий и матч с бельгийцами носил неоффициальный статус. 28 сентября того же года Райт дебютировал в сборной на полной основе - англичане разгромили своих соседей из Ирландии со счетом 7-2.

В 1948 году Билли Райт получил почетную обязанность выводить главную команду Англии в качестве ее капитана. А через четыре года Райт вышел на поле в форме сборной Англии в 42-й раз, превзойдя рекорд Боба Кромптона, который держался аж с 1914 года.

Будучи крепко сложенным бойцом до мозга костей, Райт знал пределы своих возможностей. Он говорил в шутку: "Как игрок я думаю только о двух вещах. Отобрать мяч и отдать простой пас ближайшему товарищу по команде".

На самом деле, являясь мастером жесткого отбора, Билли был также одарен отличной способностью играть на втором этаже. Он мог поднять свое довольно невысокое тело выше практически любого оппонента в игре, словно зависая в воздухе. Еще одной его примечательной способностью было великолепное чтение игры - он словно знал, что его соперник предпримет в следующую секунду.

Снова и снова он прерывал атаки соперников своими рывками и перехватами. Капитанство для Билли Райта никогда не было диктаторством, - это было лидерским искусством. Он - настоящий спортсмен, являя собой совершенный пример для будущих поколений.