Послевоенная пятилетка. Часть 4. Сезон 1947-48. Чемпионат
В сентябре 1947-го был установлен очередной рекорд трансферного рынка в Англии. После неудачного прошлого сезона владелец Дерби Каунти Бен Робшоу раскошелился на 15,5 тысяч фунтов. За эти деньги был приобретен нападающий Билли Стил из шотландского Гринок Мортон. Интересно, что всю свою предыдущую карьеру Стил был мало кому известным игроком. Все изменилось для него в апреле, когда шотландцы приехали на Уэмбли на матч со сборной Англии. Стил произвел такое впечатление, что тут же был приглашен в сборную Великобритании, которая на Хэмпден Парк встретилась со сборной Европы. Через месяц после этого Стил был уже игроком Дерби.
Билли Стил
Билли Стил быстро стал любимцем болельщиков. Не так гладко обстояли у него дела во взаимоотношениях с одноклубниками. Однажды один из инцидентов закончился тем, что один из футболистов Дерби повесил Стила на вешалку в раздевалке.
Одноклубники часто обвиняли Стила в том, что он бережет свои лучшие выступления для гостевых матчей с лондонскими клубами. Его также не любили за то, что он подрабатывал на стороне, хотя в те времена, когда зарплата футболиста не шла ни в какое сравнение с нынешними гонорарами, это вряд ли было большим преступлением. Стил получал небольшие вознаграждения за статьи, которые он писал для нескольких газет, что позволяло ему иметь чуть более роскошный образ жизни, чем у его коллег по клубу.
Кстати, в этом сезоне клубы тратили как никогда много. В течении сезона этот трансферный рекорд был побит, причем неоднократно. Видимо, у клубов, в связи с большим наплывом болельщиков, начали появляться неплохие деньги.
Но самым главным предсезонным событием стал, конечно, переход Стэнли Мэттьюза из Стоука в Блэкпул за 11,5 тысяч фунтов. На тот момент ему было 32 года.
Том Уиттакер, после многих лет работы в Арсенале в качестве скаута и помощника менеджера, наконец-то получил место главного тренера. Время показало, что это был правильный выбор. Защита "канониров", руководимая капитаном Джо Мерсером, практически не совершала ошибок. Нападение, в котором главную роль играл дуэт Рега Льюиса и Ронни Рука, работало как машина. Арсенал оккупировал первую строчку таблицы уже в октябре и с тех пор никому ее так и не отдал, выиграв чемпионат с отрывом в 7 очков от Манчестер Юнайтед, который как и в прошлом году пришел к финишу вторым.
Арсенал - чемпион Англии сезона 1947-48
Бернли, новички из второго дивизиона и прошлогодние финалисты кубка Англии, не затерялись в элите, заняв третью строчку. Постепенно команда набиралась сил и опыта для будущей борьбы за трофеи.
По ходу сезона в ноябре произошло событие, которое шокировало всю футбольную Англию. После разногласий с тренером Челси Билли Биррелом покинул команду Томми Лоутон. Но не это удивило болельщиков, а то, куда перешел Лоутон. Нападающий выбрал клуб третьего дивизиона Ноттс Каунти, причем эта команда заплатила за знаменитого форварда 20 тысяч фунтов. В Ноттс Каунти Лоутон стал идолом для болельщиков и продолжал вызываться в сборную Англии. Такое возможно, наверное, только в Англии!
Сандерленд закончил сезон в зоне вылета и впервые в своей истории покинул первый дивизион. Не помогла даже покупка в феврале форварда Лена Шэклтона из Ньюкасла за, опять же, рекордные 20,5 тысяч фунтов.
1. Арсенал ..........................23 13 6 81-32 59
2. Манчестер Юнайтед ...19 14 9 81-48 52
3. Бернли ............................20 12 10 56-43 52
4. Дерби Каунти .................19 12 11 77-57 50
5. Вулверхэмптон .............19 9 14 83-70 47
