Никогда-никогда не останавливайся!
Ранним утром четверо из участников нашей команды ADR собрались в доме у Дэвида. Мы с трудом затолкали все вещи в багажник паркетника Жаклин, оставалось только повесить крепление для велосипедов сзади автомобиля, что оказалось непросто, т.к. пришлось снимать запасное колесо. На час позже запланированного, мы отправились из голландской Бреды в направлении Альп, во французскую деревню Озанс. Наш путь пролегал через Бельгию и Люксембург, однако на дороге встречались преимущественно голландские номера – марафон начался! Большинство машин были помечены наклейками с логотипом марафона, на нашей задней двери крепилось забавное командное фото. Уже по дороге во Францию я почувствовала трепет, сопричастность к чему-то действительно значимому. Дорога заняла около 10 часов, которые принесли нам не меньше удовольствия, чем следующие несколько дней. Иногда веселая и жизнелюбивая Жаклин внезапно начинала плакать: несколько минут немые слезы лились у нее из глаз, а затем она вновь начинала улыбаться и рассказывать смешные истории о своих детях. Ровно год назад от рака умер ее муж, ему было чуть больше сорока. Смена ландшафта и геометрии полей подсказала, что мы уже во Франции, а затем последовали прекрасные замок и собор в Метце, платные дороги. Мы постепенно приближались к пункту назначения – показались уродливые окраины Гренобля, и вскоре начался подъем в горы. Мистер навигатор Томтом привел нас верным путем на нашу горнолыжную станцию в Озансе. Прибыли мы около девяти вечера, и еще успели застать последние отсветы вечернего солнца, быстро прячущегося за заснеженные вершины гор. Большая часть нашей команды уже успела разгрузить автомобили и распаковать чемоданы.
Из 22 членов нашей команды, семерым предстояло подниматься на вершину Alpe d'Hues на велосипедах, одна участница преодолевала маршрут пешком, т.к. через месяц после подачи заявки обнаружила, что беременна. Всех участников, так или иначе коснулась проблема рака: у некоторых умерли родители, у кого-то супруги, кто-то самостоятельно смог заболевание преодолеть. В первый день марафона, я также заметила много велосипедистов с детскими игрушками на шлемах, и поначалу приняла это за проявление специфического стиля и индивидуальности. Оказалось, игрушки на шлем прикрепляли те, кто потерял детей. Первые несколько дней мы, как команда поддержки, занимались подготовкой: определялись с дислокацией наших тентов на всех этапах маршрута, грузили все необходимое в машины и везли на вершину горы, снабжали всех футболками, номерами участников и чипами ( на разных этапах маршрута установлены датчики, которые считывают информацию об участнике с чипа, прикрепленного на велосипеде, что дает возможность отследить скорость, сделать видео и фото каждого участника). В местном дворце спорта выступали активисты и организаторы марафона, каждый рассказывал свою историю, и лишь малая часть их была со счастливым концом. Одной из участниц марафона, выступавшей в вечер перед заездом, оставалось жить всего пару месяцев. Ее слова звучали так жизнеутверждающе: «Никогда не сдавайтесь! Для меня все уже кончено, но я надеюсь, что мой вклад поможет кому-то другому». Сама философия велосипедного заезда построена на аллегории страдания и преодоления во имя других. Для непрофессиональных велосипедистов (а участвуют в Alpe d'HuZes только любители) этот подъем большое испытание, за каждый подъем от старта до финиша, участник получает деньги от своих спонсоров, которые поступают на счет благотворительной организации. Сам маршрут марафона пролегает из городка Бург Д”Осанс к вершине Альп Д ‘Юэз 1860 м над уровнем моря. Протяженность дистанции 14 км, угол подъема 9-15%, 21 поворот. На данном маршруте неоднократно проходили финальные заезды Тур Де Франс, в этом году велосипедисты Тур Де Франс проехали этот этап 3 июля. Максимальное количество заездов для каждого участника Alpe d'HuZes шесть, отсюда и происходит название марафона – это комбинация названия горы Alpe d'Hues и числительного 6 (zes на голландском). Для сравнения: минимальное время преодоления данного этапа в марафоне Тур Де Франс 37 минут, участники Alpe d'HuZes в среднем проходят дистанцию за час -полтора. Ранним утром перед марафоном мы втроем поднялись на фуникулере на вершину Alpe d'Hues, еще несколько членов команды поддержки дислоцировались на старте, сами участники отправились к старту на автомобиле, чтобы с силы для подъема. Дорога через город и к вершине была перекрыта для марафона, поэтому вечером накануне мы запарковали несколько машин со всем необходимым на вершине. За час мы установили тент, разложили напитки, энергетические гели, батончики, фрукты, и личные вещи участников, расставили стулья около финиша. Вскоре начали финишировать первые велосипедисты, публика торжествовала. Первый финиш участников нашей команды был радостным: несколько минут отдыха, и следующий заезд. Сложно передать эмоции, царившие на Альп Д ‘Юэз в этот день. Лица велосипедистов отражали физическое напряжение, гордость, борьбу, некоторые прикрепили на форму фотографии близких, в память о которых они совершали заезд, также фотографии крепились к горам по всей дистанции марафона. На свои командные футболки мы нанесли имена ушедших из жизни, знакомых нам людей. Вглядываясь под шлемы некоторых участников, на желтых лицах с синими кругами вокруг глаз читалось «я болен раком, но я борюсь». В такие моменты осознаешь бренность, малозначительность своих повседневных забот и проблем. Стоя около финишной линии, я плакала. Второй день марафона мы провели в городке ближе к середине дистанции. Наша команда уже не участвовала в заезде, поэтому мы решили поддержать других участников. Мы стояли вдоль дороги, аплодировали, подбадривали велосипедистов, выкрикивали их имена, и подталкивали тех, кому уже не давался сложный подъем. Вечером, когда марафон был окончен, организаторы огласили сумму, собранную в этом году 25 192 763 евро! Сумма эта предварительная, т.к. многие спонсоры перечисляют деньги постепенно после окончания самого марафона, но даже эта цифра – потрясающий результат! На данный момент это уже 29 096 036 евро. Сама организация не извлекает никакой прибыли. Хотелось бы верить, что наш вклад поможет хотя бы нескольким людям жить счастливой, здоровой жизнью, а также многим вдохновиться девизом марафона «Никогда-никогда не останавливайся!».
Меня больше всего тронула идея, стоящая за всем этим: также, как раковые больные борются за каждый следующий день своей жизни, велосипедисты преодолевают этап за этапом, поворот за поворотом, превозмагая себя (ведь это не спортсмены). Плюс, участники сами должны найти себе спонсоров, которые заплатят им за каждый подъем на вершину.
Уж это поинтереснее, чем на благотворительном ужине "скинуться".