Николай Альмуков: «Популярность лыжных гонок и биатлона в Австралии поднялась на другой уровень. Сейчас я бы мог добиться больших результатов, но возраст уже не тот»

Тренер Николай Альмуков рассказал о работе в сборной Австралии по биатлону и лыжным гонкам.

– Расскажите, как вы оказались в Австралии и начали там тренерскую деятельность.

– Тренерскую работу я начал в 23 года в 80-е. Во время перестройки тренировал сборную России среди инвалидов по зрению и ездил на Паралимпийские игры в Лиллехаммер в качестве главного тренера. В 1997 году в разгар «лихих девяностых» из-за происходящего в стране я уехал в Австралию, а через год перевез туда семью. 

Поскольку я всю жизнь провёл в спорте, начал присматриваться к Австралии в лыжных гонках и биатлоне. Сначала работал в лыжных гонках со своим сыном Алексеем, но затем, когда он сменил специализацию на биатлон, перешел вместе с ним. Но мои воспитанники продолжали выступать и на Кубке мира по лыжным гонкам. В 2017 году после того, как мой сын закончил карьеру, я решил вернуться в Россию.

– Почему решили вернуться?

– У нас все-таки спорт круглогодичный, а в Австралии во время зимы лето, поэтому приходилось уезжать более чем на полгода в северное полушарие. Дом, который мы там купили еще в 2000-м, пустовал, поэтому решили его продать и построить другой возле «Жемчужины Сибири», в котором мы с вами сидим.

– На что похожи лыжные гонки и биатлон в Австралии? Там это полулюбительские виды спорта?

– У них есть так называемый «туринг», и он там очень развит. Это поход в горы с рюкзаком за плечами на широких лыжах с насечкой и короткими палками. Также австралийцы катаются в горах в стиле телемарк. Это популярное в Норвегии направление лыжного спорта, которое прижилось и в Австралии. 

Я обосновался в штате Новый Южный Уэльс, где мне сказали, что для занятий лыжным спортом лучше ехать в столицу штата Мельбурн – Викторию, которая расположена ближе к Антарктиде. Недалеко оттуда находится местечко Фолс Крик, где проводится популярный лыжный марафон и сконцентрирован весь лыжный спорт. Мне, как специалисту высокого уровня, посоветовали переехать туда.

– Как они это определили?

– Когда я начал работать со школьниками, они победили почти во всех соревнованиях, в которых выступали по всем возрастам, но я решил остаться в Новом Южном Уэльсе и конкурировать с «викторианцами». В итоге все сильнейшие лыжники Австралии в конце концов вышли с моего штата.

Однажды бизнесмен, который нам помогал материально и с которым мы до сих пор общаемся, очень удивился, узнав, сколько я получаю. «А я думал, ты миллионер. Когда поднимаешься в горы, все только и говорят об Альмукове».

– А сколько вы зарабатывали?

– Работал почти бесплатно. Помню, как мне приносили зарплату монетами в целлофановом пакете, весом больше килограмма. Потому что родители скидывались на каждый урок и каждое выступление в школе.

Потом я, добившись успехов с воспитанниками, стал работать уже в лыжной сборной. При этом у меня был солидный пул спортсменов, который ездил со мной по сборам. Как-то в Словакию сумел вывести даже 27 детей. Когда я решил сосредоточиться на спорте высших достижений, времени заниматься детьми уже не было, но у меня появились последователи. Даже нынешние члены сборной команды – это еще плоды той работы.

– Какую связь с Австралией вы поддерживаете сейчас?

– Мой сын Алексей остался там, недавно приезжал к нам. У меня нет возможности выехать сначала из-за пандемии, а сейчас – из-за происходящих событий на Украине. Третий год уже не получается. Во время локдауна Австралию полностью закрыли, посадили все самолеты и даже из дома никого не выпускали. Но при этом меня хотят видеть в августе в начале соревновательного сезона, когда старты проходят почти каждый день. Сезон там короткий, но очень интенсивный и собирает много народу. 

Популярность лыжных гонок и биатлона в Австралии уже поднялась на другой уровень. Сейчас я бы мог добиться еще больших результатов, но у меня уже не тот возраст, чтобы все начинать сначала. Но можно было бы организовать процесс так, чтобы не я туда ездил, а их основные спортсмены приезжали сюда и тренировались как положено.

– А в Австралию в августе многие европейцы ездят на снег?

– Многие. В частности, известная вам Настя Кузьмина с мужем Даниэлем, Юрий Каминский с Никитой Крюковым приезжали, Александр Легков с Ильей Черноусовым. 

В августе туда можно съездить, для разнообразия, на высокогорный снежный сбор в штат Виктория, а затем заниматься уже на таких базах, как «Жемчужина Сибири». Швейцарский тренер Рето Бургермайстер, который работал с российскими лыжниками, приезжал туда постоянно. В конце концов, женился на австралийке и сейчас живет в Австралии, – рассказал Альмуков.