Аарон Гордон дважды проиграл конкурс данков. Это помогло его карьере
Спасибо Лавину, Йокичу и ангару в Колорадо.
В истории НБА было полно разнообразных ситуаций, когда события сложились так, а не иначе, благодаря чему рождалась развилка с альтернативной версией истории. Какие-то «А что, если бы…?» считаются более значимыми, какие-то остаются без внимания. Но есть и такие, которые кажутся совсем пустяковыми, а в итоге оказываются поворотными.
Например – а что, если бы Аарон Гордон выиграл у Зака Лавина тот памятный конкурс по броскам сверху?
Дуэль Гордона и Лавина вошла в историю
Конкурс слэмданков на Матче звезд-2016 считается одним из классических и однозначно лучшим за последние 15 лет. Его фишкой стала дуэль Гордона с Лавином из «Миннесоты», который выступал на правах действующего чемпиона.
Даже словесные описания их бросков выглядит эпично. Особенно жарко было в финальном раунде, когда оба игрока штамповали 50-балльные данки, и потребовалось два тай-брейка, чтобы выявить победителя.
Гордон: данк с разворотом на 360 градусов после забирания мяч с руки маскота, крутящегося на месте;
Лавин: похожий данк с разворотом после наброса мяча самому себе;
Гордон: данк с проносом под обеими ногами после прыжка через маскота;
Лавин: мельница со штрафной линии;
Гордон: мельница с разворотом на 180 градусов после ловли мяча с отскоком от боковой кромки щита;
Лавин: 180 градусов с проносом под ногой после выбегания из-за щита;
Гордон: данк спиной к кольцу после проносов мяча за головой и ниже пояса;
Лавин: под ногой почти со штрафной линии.
Эпичное противостояние заслужило сравнения с дуэлью между Майклом Джорданом и Домиником Уилкинсом 1988 года.
Если брать конкурс в целом, то понять возгласы «У Гордона украли победу!» несложно. Его считают некоронованным победителем, поскольку его данки вышли более запоминающимися и оригинальными. Он не просто высоко прыгал, но и показал зрителям что-то новое, чего они до этого не видели. А это ценится очень высоко.
Но если оценивать ход борьбы данк за данком, то Лавин действительно заслужил приз ничуть не меньше. Он брал свое феноменальным исполнением бросков, которые легко описать, но которые мало кто способен делать столь же играючи. Гордон дал небольшую слабину в концовке – и проиграл. Отчасти еще и потому, что, скорее всего, был не готов воевать с Лавином в дополнительных раундах.
Казалось бы, как может повлиять исход данк-контеста на карьеру игрока? Оказалось, что может.
Лавин заработал намного больше, но Гордон смеется последним
Спустя почти 10 лет после той памятной дуэли Лавин и Гордон прошли очень разные пути.
Во-первых, они оба молодцы, что в 2025-м все еще в строю и по-прежнему остаются актуальны.
Во-вторых, они оба развились в нечто большее, нежели обычные попрыгунчики.
Нам этом схожести заканчиваются.
Если сравнить досье этих двух баскетболистов, которые оба были выбраны на драфте-2014, то на бумаге Лавин кажется более солидным исполнителем. К 30 годам у него не только две победы на Конкурсах бросков сверху, но также два Матча звезд и даже золотая медаль Олимпиады-2020. По деньгам он тоже обогнал Гордона, заработав на 50 млн больше за карьеру, а ведь они одногодки, пришли в лигу одновременно, и Аарона выбрали на драфте 4-м, а Зака – лишь 13-м.
Лавин выглядит как сын маминой подруги, в то время как Гордон состоялся как трудяга и ролевик. Но если оценивать спортивные заслуги, то Гордон оказывается на две головы выше. Как баскетболист он прошел трансформацию, благодаря которой его высоко ценят в «Денвере». В «Наггетс» Гордон занят не абы чем, а помогает центровому исторического калибра прорубать себе дорогу в высшие эшелоны величия. Деньги при обсуждении Гордона никогда не становятся камнем преткновения – большинство экспертов согласны, что текущая зарплата форварда даже ниже его вклада в игру команды, которая уже завоевала один титул и остается в топе своей конференции.
В карьере Лавина оказалось больше гламура, но меньше спортивного содержания. Из «Миннесоты» его в наборе разных активов обменяли в «Чикаго» на Джимми Батлера. В «Буллс» Лавин был хорош индивидуально, но никто не считает его лидером сильной команды. В качестве умелой атакующей опции Лавин отшлифовал свой арсенал, уйдя от ставки на атлетизм, но оказался заложником безамбициозности «Чикаго». Набил много очков и наклепал кучу хайлайтов, но к 30 годам стал обузой, которую никто не хотел на себя взваливать. Обмен Лавина в «Сакраменто» по ходу сезона-2024/25 продемонстрировал всеобщее отношение к этому исполнителю. Что, Лавин в «Кингз»? Зачем? Что такого он может им дать? Что такого он может дать кому-либо?
С Гордоном все иначе.
Гордон изменил себя под нужды новой команды
Аарон Гордон сделал с собой то же самое, что и Андре Игудала. Тот тоже обладал достаточным атлетизмом для участия в конкурсах по броскам сверху, но не был достаточно талантлив, чтобы быть суперзвездой. В «Филадельфии» от Игудалы ждали, что он станет наследником Аллена Айверсона, но форварду было некомфортно в роли первой опции. С Игудалой в качестве лидера «Сиксерс» так и не выиграли больше 41 матча в регулярном чемпионате, лишь один раз став второй командой своего дивизиона. После этого Игудала перекантовался один сезон в «Денвере», после чего принял судьбоносное решение – он умерил аппетиты (прежде всего игровые) и подписал контракт с «Уорриорз». В составе «Голден Стейт» Игудала заработал репутацию одного из лучших запасных НБА, навыигрывал чемпионских перстней и даже стал MVP одного из финалов благодаря обороне.
В карьере Гордона не было третьей команды, но для него необычным водоразделом стал именно Конкурс данков. После поражения от Лавина в 2016-м Гордон снова стал участником контеста в 2020-м. И снова проиграл. В этот раз поражение оказалось еще более обидным, поскольку Гордон выбил пять подряд идеальных данков на 50 баллов, но в итоге проиграл Деррику Джонсу из-за заключительного броска – снова только во втором дополнительном раунде после ничейного результата в финальном!
Эти две неудачи заставили Гордона взглянуть на себя с другой стороны. В составе «Орландо» у него тоже не клеилось, у «Орландо» не клеилось с Гордоном, в марте 2021 года форвард оказался в «Денвере».
В этот момент разрешается хмыкнуть, поскольку Гордону банально повезло оказаться одноклубником выдающегося распасовщика. Никакой магии, просто сотрудничество с баскетболистом, который делает своих партнеров лучше.
Но неправильно думать, что Гордон в тени Николы Йокича стал игроком узкого функционала. Наоборот, в новой команде Гордон полноценно раскрылся как исполнитель широкого профиля. Более того – по части набора очков Гордон тоже прибавил, поскольку сумел стать на порядок более эффективным. Воспользоваться качеством своего окружения тоже нужно уметь – и Гордон наловчился дополнять атаку «Наггетс», не владея мячом. Надежные атаки вблизи кольца Гордон объединил с навыками набора очков с дриблинга, поскольку некогда пытался спрогрессировать в этом компоненте, выступая за «Орландо». В «Наггетс» внимание защитников перестало концентрироваться на Гордоне, который оказался лишь третьей-четвертой опцией – и результативность Гордона, на удивление, поползла вверх.
Например, в качестве игрока «Денвера» Гордон сделал рывок с 43-45% реализации бросков до 50-55%. Такая метаморфоза позволила ему набирать то же или большее количество очков с меньшего числа бросков. Как и Игудала, Гордон получил возможность уделять больше внимания защите. Благодаря этому, Гордон выточил из себя первоклассного «склеивателя», который дополняет игру своей команды всем понемногу в зависимости от обстоятельств.
Долгое время ахиллесовой пятой Гордона были его трехочковые броски. То есть Гордон оставался отменным адресатом для передач Йокича под бросок сверху или наброс на кольцо – доля двухочковых бросков Гордона с чужих передач выросла с 49% в «Орландо» до 61% в «Денвере». Но из-за 30-33% реализации соперники без опаски оставляли Гордона на дуге и не считали его опеку приоритетной задачей.
И вот в сезоне-2024/25 Гордон заткнул и этот недостаток, забив 75 трехочковых из 172 (43,6%) за сезон. Может быть, выборка сместилась чуть вверх, поскольку Гордон отыграл с такой процентовкой всего 51 матч в регулярке. Но в плей-офф форвард «Наггетс» продолжает радовать всех поклонников своего таланта, поскольку забивает издали даже в решающие моменты плотных игр.
На Гордоне теперь нет смысла специально фолить, поскольку он вышел на 80% реализации одноочковых бросков. Надо вывести мяч? Легко (тем более, что у «Наггетс» нет традиционного первого номера). Отзащищаться против игрока любых габаритов? Аарон Гордон к вашим услугам.
К 30 годам этот парень вышел на лучший результат по eFG% (60,7%) благодаря росту процента трехочковых. Вот кто на самом деле сын маминой подруги! Эффективен, самотвержен, не тянет одеяло на себя. Неудивительно, что у фанатов «Денвера» именно Гордон стал известен как «Мистер Наггет».
За прогресс Гордона благодарим ангар в Колорадо
Существует поверье, что компания Apple началась в гараже Стива Джобса, где Стив Возняк собрал свой первый ПК. Успеха Аарона Гордона тоже приписывают его баскетбольному «святилищу». Хотя его и близко нельзя назвать скромным или тесным.
После переезда в Денвер Гордон принял нетривиальное решение – он купил ангар в районе Монтбелло и превратил его не только в комфортабельное место для жилья, но и в пространство для тренировок.
Вряд ли можно найти другое сооружение, которое бы было настолько похоже на жилище главного героя карьерного режима игры NBA 2K. Тут вам и баскетбольная площадка НБА-шных параметров, и тренажерный зал, и зона для кардио, и сауна с холодной ванной. Стены Гордон решил украсить изображениями разных знаменитостей для мотивации – и забавно, что он посчитал достойным этого рэпера Мэка Миллера, который разделил одну стену с Мартином Лютером Кингом и Джокером в исполнении Хита Леджера.
По словам агента Гордона, он пытался отговорить Аарона от этой идеи. В итоге все обернулось как нельзя лучше – теперь ангар Гордона навещают и другие игроки НБА вплоть до Кавая Ленарда. Ведущие баскетболисты ценят возможность поработать над собой в тяжелых условиях горного Колорадо, а сестра Гордона утверждает, что ее брат отказывается от приглашений в злачные заведения ради лишнего занятия в своем убежище.
Не одиноко ли Гордону в своем «святилище»? Вряд ли, поскольку он перевез в Денвер всю семью старшего брата. Экс-игрок «Филадельфии», а также «Зенита», «Автодора», «Локомотива-Кубань» и других команд, Дрю Гордон погиб в автокатастрофе в 2024 году в возрасте 33 лет. Аарон поменял игровой номер в память о Дрю, пригласил в Колорадо вдову брата и ее двух сыновей. С переездом племянников к дому Аарона пристроили библиотеку. У школьников появилось место для усердных занятий, а их дядя-НБАшник подтвердил свою репутацию одного из главных книголюбов «Наггетс».
Аарон Гордон умел высоко прыгать и не очень хорошо умел делать на площадке все остальное. По итогам проигранных конкурсов данков он сделал вывод, что сила не в умении допрыгивать лбом до дужки кольца. И это осознание помогло Гордону сделать шаг вперед. Судьба улыбнулась ему с переходом в «Денвер», но вот свое баскетбольное убежище в ангаре Гордон собирался строить, еще будучи игроком «Орландо». С таким подходом он сумел бы спрогрессировать в любых обстоятельствах.
Аарон Гордон наверняка отказался бы от всех своих богатств и достижений, чтобы не терять брата. Но это оказалось не в его силах. А что было в его силах – из всего он сумел выжать максимум.
Фото: Gettyimages.ru/Sam Hodde, Vaughn Ridley, Elsa, Sarah Stier; instagram.com/aarongordon/; instagram.com/augustus.exposures; East News/AP Photo/Sara Nevis
в общем я на 100% уверен что свой титул 2022 он не обменял бы на "лишние" 50 миллионов :)