Критикуй Леброна за все подряд – и так напомнишь миру о себе. Это метод Стефона Марбери
Леброн вообще знает, что между ними конфликт?
Поедание крошек с банкетного стола – не самая здоровая диета, особенно если ты не сделал ничего для праздника. Голод не утолишь, всеобщее недоумение вызовешь. Хуже может быть только критика закусок на столе и тех, чей успех стал причиной фуршета. Это как раз случай Стефона Марбери, который как стервятник принялся клевать Леброна после победы на Олимпиаде.
Логика у такого поведения, как ни странно, есть. Пусть и субъективная.
Марбери – экс-партнер Леброна по сборной и его давний критик
Все (сомненительные) заслуги Стефона в НБА и сборной мельчают и становятся второстепенными в сравнении с главным титулом Марбери – «Легенда китайского баскетбола». Если бы Стефон не был столь скромен, наверное, в период национальных празднований и массовых гуляний его портрет висел бы где-то рядом с изображениями Мао и Си. Нужно быть носителем древней китайской мудрости и философски относиться к жизни, чтобы выносить эскапады вздорного разыгрывающего, некогда выбранного под 4-м пиком на знаменитом драфте НБА-1996.
Сложно понять и объяснить, что, помимо склочного характера, помешало сделать Марбери успешную карьеру в НБА. Сборная лучших новичков, пара попаданий на Матч звезд и в символические пятерки сезона. Это можно было бы считать неплохим результатом, но только не для того, которого в конце 90-х рекламировали как… «The Chosen One».
Зато благодаря Стефу мы узнали, к чему приводит избыточное количество «Избранных» на кв.м. Марбери и Леброн играли вместе на афинской Олимпиаде, результат который был настолько травмирующим, что до сих пор вдохновляет маркетологов Nike. «Я иду за своим третьим золотом, но все еще думаю о своей первой бронзе», – глаголят устами Леброна рекламщики.
Марбери тоже не отмалчивается, только вещает посредников и обращается непосредственно к Джеймсу. С момента триумфального для Штатов окончания турнира, Стефон развернул настоящую кампанию против Леброна. Начал, в целом, неплохо и даже доказательно.
«Они дали MVP не тому игроку. Может быть, они назвали не то имя случайно. Думаю, нам нужно перемотать назад на тот момент, когда Стеф Карри продемонстрировал себя в качестве лучшего снайпера, когда-либо касавшегося мяча. На международном уровне, если вы не можете бросать, вы не получите мяч в концовке.
Я понимаю, что Леброн для многих – Король, но позвольте мне сказать следующее: когда вы даете ему то, чего он не заслуживает, вы по сути говорите, что он получает приз лишь благодаря репутации и предыдущим достижениям. Нет, на этот раз он этого не заслужил», – оспорил Марбери награду MVP Олимпиады для Джеймса.
Дальше Стефон предпринял попытку оглоушить Леброна ломом, против которого нет приема.
«Леброн – великий игрок. Поймите меня правильно. Великий. Невероятный. Удивительный. Но лучше ли он, чем Майкл Джордан? Это даже не то же самое. Это разные вещи. На самом деле, это не нуждается в объяснении, потому что игра Джордана не обсуждается. Нам как будто нужно говорить о том, кем люди не являются.
Вы пытаетесь определить место Джордана в рейтинге? Джордан должен быть вне этого рейтинга. Там должен быть Кобе Брайант, затем Леброн Джеймс, затем все остальные».
Когда же его реплики остались без ответа, а сам Джеймс проигнорировал появление Марбери на Олимпиаде, тот решил набросить в очередной раз.
«Почему Леброн не стал со мной говорить после финала? Не увидел. Я же невидимка. Нет, он просто недостаточно силен, чтобы что-то мне сказать. Забавно, его дружбан Дрэймонд случайно пожал мне руку. Классика. Когда он это понял, то сказал: «О, черт, я нарушил правила».
Олимпиада – отнюдь не генеральный повод для критики Леброна. Марбери так кропотливо относится к каталогизации Джеймса в истории баскетбола, что сопоставляет его с любым заметным игроком.
«Зайон? Намного лучше Леброна, он даже не близко... Зайон еще ни разу не прикоснулся к мячу в матче НБА, а он лучше Леброна Джеймса. Я так сказал», – утверждал Марбери в 2018-м, за год до выхода Зайона на драфт.
Когда же под рукой не оказывается поводов и кандидатов для сравнений, Марбери готов пенять Джеймсу на его… манеру бега.
«Он неправильно движется по площадке. Его колени сгибаются под неправильным углом. Вот почему у него всегда проблемы со спиной. Он тратит по полтора миллиона долларов на свое тело, но в его движениях нет плавности и мягкости. Он просто огромен. Инопланетянин ростом 206 см и весом 119 кг. Настоящая природная аномалия. Если он пересмотрит свою систему подготовки, откажется от упражнений со жгутами, которые лимитируют его движения, он почувствует себя гораздо легче. Я так делал, поэтому смог избежать проблем с коленями», – поведал Марбери.
Такая фанатичность Стефона, естественно, не беспочвенна. И продиктована она сухими цифрами.
Не конфликт поколений, а богатых и бедных
Или, как говорят на Американщине, «все из-за Бенджаменов». Тех, что Франклины, и красуются на стодолларовых купюрах. Начало болезненного скепсиса Марбери уходит корнями аж в 2007 год. К тому времени контракт Стефона и компании And1 истек, желающих подписывать пикирующего под гору летчика-камикадзе не было, поэтому Марбери решил, что справится сам. А чтоб было наверняка, то с народной помощью. Поэтому кроссовки под своим брендом Starbury он принялся реализовывать через розничную сеть малобюджетных магазинов Steve & Barry’s по 15 долларов пара.
Аттракцион беспрецедентной щедрости, само собой, сопровождался рассказами о том, что Марбери руководствуется запросами массового населения, не способного купить дорогую экипировку ведущих брендов. История не новая – например, чем-то подобным в свое время козырял Хаким Оладжувон, именные кроссовки которого Spalding вынужден был продавать с огромными скидками, потому что продукция попросту не выдерживала критики.
Но инициатива Марбери получила свою долю внимания. И перед матчем «Кливленда» против «Никс», за которых тогда выступал Стефон, Леброна спросили – не думает ли он о бюджетной линейке продукции со своим именем.
«Я работаю с Nike, и мы придерживаемся высоких стандартов, – не стал мудрить Джеймс. –И, знаете, мы отлично справляемся с производством и поставкой на рынок высококлассных товаров. Да, цена на некоторые из них довольно высока, но за эти деньги вы получаете лучшее качество».
Слова Джеймса дошли до Марбери, чья незамедлительная реакция выглядела инфантильной даже для него:
«Я рассмеялся. Такова была моя реакция. Я всегда предпочитал владеть, а не быть чьей-то собственностью. Когда он закончит с баскетболом и уйдет на пенсию, у него не будет ничего своего.
Я не думаю, что Леброн хорошо выполнил свою домашнюю работу. Он не лучшим образом провел исследования и сопоставил факты. Мы производим эквивалентное качество, только по доступной цене. Но я понимаю его. Он вынужден говорить подобные вещи, потому что это часть бизнеса».
Прошло даже слишком мало времени, а слова Стефона уже состарились. И не лучшим образом. Через восемь лет после той пикировки Джеймс подписал пожизненный контракт с Nike на сумму в 1 миллиард долларов. Параллельно он запустил огромное количество успешных стартапов, сделал массу выгодных инвестиций, основал свою медиаимперию и стал совладельцем четырех крупнейших клубов (футбольный «Ливерпуль», хоккейные «Питтсбург Пингвинз», бейсбольные «Бостон Рэд Сокс», команда NASCAR «Эр Эф Ка Рэйсинг»).
А авантюра Марбери закончилась очевидным образом: Starbury никто не покупал, компания вынуждена была заявить о банкротстве. После чего Стефон предпочел духовный путь, поэтому и уехал доигрывать в Китай. Сейчас о том, что у Марбери когда-то была своя именная обувная компания, напоминает разве что ее лого, который Стефон из предусмотрительности вытатуировал у себя на голове (видимо, чтобы самому не забывать).
А вот Джеймсу, чтобы напоминать о своем долголетии и успешности, дополнительные татуировки не нужны. Его седая борода и именная – уже 22-я – модель кроссовок, выполненная в золотом цвете, говорят сами за себя.
Как и очередная олимпийская медаль той же расцветки, что и кроссы.
Фото: AP/TONY DEJAK; Gettyimages.ru/Ezra Shaw, Harry How, Stephen Dunn
