7 мин.

В тени большого города

256

Начнем, пожалуй, с 1984 года, когда команда перебралась из Сан Диего в Лос Анджелес. Поспособствовал этому переезду никто иной, как тогдашний владелец команды Дональд Стерлинг, который был коренным калифорнийцем. Стоит отметить, что до Сан Диего команда базировалась в холодном северном Баффало и прозвище у той команды было "Брэйвз". Однако хорошими результатами ни в Баффало, ни в Сан Диего клуб похвастаться не может. Лучшим результатом стоит признать поражения в полуфиналах конференции три сезона подряд, с 1974 по 1976 года.

Стерлинг понимал, что делал. Лос Анджелес - город весьма крупный, да и болельщики там преданные. Чтобы завоевать доверие и признание калифорнийцев, команде нужно было как минимум регулярно попадать в плейофф, максимум - обогнать великий и могучий "Лейкерс". Как раз в то время, пока новая команда привыкала к городу и его традициям, их "соседи" были самой грозной командой лиги. У "озерных" тогда был приличный состав - Джонсон, Абдул-Джаббар, Уорти и другие. Команда, возглавляемая Пэтом Райли, в сезоне 1984-85 стала чемпионом, "Клипперс" поделили 9 место в своей конференции с "Сиэтлом" и "Канзасом" и не попали в плейофф.

Совсем недавно мне удалось пообщаться с одним из обозревателей НБА с Yahoo. Он отметил очень важную вещь во всех бедах "Клипперс". "Одна из самых важных проблем команды - частая смена рулевого. Тренеры не успевают создать в команде что-то свое, игрокам приходится часто привыкать к характеру и особенностям нового наставника. А самое главное, что этот фактор заразителен и может продержаться в команде долгие годы." И я с ним согласен. Давайте посмотрим на список тренеров команды, начиная с 1984 года:

* - неполный сезон

В принципе, это, наверно, даже самая главная проблема. Когда приходит новый тренер, сразу происходят многочисленные обмены, перестановки в составе - каждый наставник строит команду под себя. Он уходит, приходит новый менеджер, которому не нравится данный "букет" игроков, и так далее. Поэтому не стоит удивляться, что суперзвезд в команде никогда и не было. Есть Барон Дэвис, который стал "закатываться" как раз в Калифорнии, были времена, когда команду тащили Брэнд и Маггетти. Вряд ли забыли болельщики таких игроков, как Рон Харпер и Чарльз Смит.

Командам с такой репутацией, как у "Клипперс", приходится сложно летом на рынке. Судите сами - в прошлом году шли постоянные слухи и разговоры о возможном уходе ЛеБрона из "Кливленда". Самыми реальными претендентами в борьбе за игрока были "Никс" и "Нетс", они заранее "расчищали" платежку. А почему не "Клипперс"? Нью Йорк - большой город? Ну извините, Лос Анджелес тоже не маленький. Освободить место под суперзвезду руководители тоже могли, но почему то не захотели. Прошло лето, ЛеБрон оказался во Флориде. Следующая цель - Кармело Энтони. Игрок со своеобразным характером, но тоже суперзвезда. И снова в числе явных претендентов числятся "Нетс" и "Никс". А почему так происходит? Правильно, из-за репутации. Какой-нибудь игрок лучше пойдет в "Лейкерс" за 3 млн. долларов, чем в "Клипперс" за 5 млн.

Я не буду вспоминать обмены, среди них были и "умные", и "глупые". Тут должно удивлять другое. Команда постоянно тащится в конце таблицы. Драфт на то и создан, чтобы хоть как то сократить разрыв между самой сильной командой лиги и самой слабой. Но "ЛАК" принципиально не везет, давайте снова взглянем на таблицу. Рассмотрим только тех, кого выбрали до 10 пика включительно:

Вроде бы неплохой набор исполнителей, но... Как только Мэннинг вышел на приличный уровень, его сразу же обменяли на 34-летнего Доминика Уилкинса, который ушел из "Клипперс" по окончании сезона. Ферри, МакДайса и Чендлера обменяли до драфта, опять же в надежде получить быстрый результат. Оловаканди так и не сумел раскрыться, с Одомом не стали продлевать контракт, Майлз, неплохо выходивший со скамьи, был обменян в "Кливленд". С остальными просто не повезло...

Возвращаясь к тренерам. Видимо одумалось руководство команды только в 2003 году, когда тренером стал Данливи. Майк проработал в "Клипперс" почти 7 сезонов - ему дали время, деньги, возможности, но построить нормальную команду он не смог. Лишь только распустил ее. Сегодня у руля "несчастных" стоит Винни Дель Негро. Называть его опытным тренером язык не повернется - это третий сезон Винни в лиге в качестве главнокомандующего. Сказать, что он сделал из "Буллс" боеспособный коллектив тоже нельзя. Команда с таким набором исполнителей, как Роуз, Ноа, Денг, Салмонс и Хайнрик с трудом вырвала восьмое место на Востоке у "Торонто", которое доигрывало концовку чемпионата без Боша.

Сегодняшний состав "Клипперс" мне симпотичен, но команда снова идет в конце. Молодой Бледсоу и опытный Дэвис на позиции "первого", уже выросший Гордон и иногда сдвигающийся на позицию АЗ Фой, перспективный Амину и ветеран Батлер на "третьем" номере, всемогущий Гриффин и сильный Смит на позиции тяжа, а также неунывающий Каман и недавно открывшийся ДеАндре Джордан на позиции центрового. Этот сезон уже провален, мало верится, что подопечные Дель Негро ухватятся за плейофф. Тем не менее команда очень перспективна, главное не делать глупых ходов летом.

Пока "Клипперс" думают о том, что их ждет дальше, "Лейкерс" собираются провожать на пенсию Фила Джексона. Недавно тренер объявил, что это его последний сезон в лиге. Кто займет его место в следующем году пока остается загадкой. Да и к тому же проводы Коби не за горами...

Но тем не менее, куда бы не скатились "озерники", они до сих пор являются самой популярной командой Калифорнии и одной из самых популярных во всей Америке. "Лейкерс" это не просто команда, это команда с большой историей. За "Клипперс" по опросу газет болеют обычные горожане, а за "Лейкерс" - звезды спорта, кино, чиновники и политики. Мы прекрасно помним на трибунах Стэйпл Центра таких персон, как Снуп Дог, Джек Николсон, Флеа и Кидис, Лил Уэйн, Айс Кьюб, Леонардо ДиКаприо, Дензел Вашингтон, Энди Гарсия, Том Круз, Дэвид Бэкхэм и многие другие. Из известных болельщиков "Клипперс" можно отметить Билли Кристала и Пенни Маршала.

Винить болельщики "Клипперс" могут кого угодно, больше всего до сих пор списывают на Дональда Стерлинга. Да, возможно, переезд в Лос Анджелес являлся глупым ходом. Но мы знаем, что калифорнийские команды меняли свое местоположение чаще других.

Теперь хочется подвести некий итог всего вышесказанного. В ближайшие годы "Клипперс" наверняка не станут популярной командой, они так и останутся в тени "Лейкерс". Чтобы подняться в глазах болельщиков, нужно для начала попасть в плейофф, от которого "ЛАК" пока далеки. Они до сих пор носят звание самой жалкой и некомпетентной команды лиги. Если "Лейкерс" это культ, то "Клипперс" просто команда...

Опрос "Самая популярная команда Калифорнии" (без "Лейкерс")