Первый шаг к будущему «Джайентс»

Логан Уэбб в игре против «Доджерс» 10 апреля 2023 года (Jeff Chiu/AP)

Зимой «Сан-Франциско» не смогли найти новое лицо франшизы на рынке свободных агентов, и сейчас руководство клуба обратилось к внутренним резервам.

Первый стартовый питчер команды и единственный игрок ротации моложе 30 лет Логан Уэбб согласился подписать с «Джайентс» новый пятилетний контракт на 90 млн долларов. Он остаётся в организации до 2028 года. Это самый длительный контракт, заключённый Фарханом Заиди с момента его вступления в должность президента клуба по бейсбольным операциям в 2018 году.

Контракт начнёт действовать в следующем сезон, перекрыв два последних года арбитража и первые три года возможного выхода на рынок свободных агентов. «Джайентс» получают надёжного стартового питчера на длительный срок за разумные деньги. В 2024 году Уэбб получит 8 млн долларов, в 2025 году — 12 млн, в 2026 и 2027 годах — 23 млн, в 2028 году — 24 млн.

Это самый крупный контракт «Джайентс» с тех пор, как в марте 2013 года команда заключила девятилетнюю сделку на 167 млн долларов с Бастером Поузи. Теперь франшизу будет двигать вперёд новая доморощенная звезда.

В основе Золотого века «Джайентс» начала 2010-х годов лежали долгосрочные контракты Мэтта Кейна, Тима Линсекама и Мэдисона Бамгарнера. Теперь надежды возлагаются на Уэбба. В клубе чувствуют себя комфортно, делая ставку на уроженца Северной Калифорнии, давшего обязательство выделять по 450 тысяч долларов в течение следующих пяти лет в Общественный фонд «Джайентс» для борьбы с распространением фентанила. Сам Уэбб в феврале в одном из подкастов заявил, что «остаться в команде на всю жизнь было бы невероятно».

После подписания контракта игрок заявил журналистам, что остаться в «Джайентс» важно не только для него, но и для его семьи и родного города. Не менее важно это и для организации. В условиях нехватки молодых игроков в составе из ветеранов на коротких контрактах, сохранение 26-летнего лидера имело первостепенное значение.

Конечно, это не контракт Поузи, позволивший бы ему играть за команду до конца карьеры, но соглашение сделало Уэбба лицом клуба в настоящем, а в 2029 году, когда ему будет всего 32 года, питчер сможет получить ещё один контракт.

Подписав контракт, Уэбб стал единственным игроком «Джайентс», контроль над которым команда сохранит до 2026 года (за исключением тех, у кого будет право на арбитраж). Контракты до 2025 года есть у аутфилдера Митча Ханигера и реливера Тейлора Роджерса. Также у «Сан-Франциско» есть клубная опция на 2025 год на реливера Люка Джексона, а у инфилдера Вильмера Флореса есть своя опция на тот же сезон.

Для Уэбба, который в первый год арбитража получил 4,6 млн долларов, среднегодовая стоимость контракта в 18 млн это значительное повышение зарплаты. Данная ставка выглядит справедливой и для клуба, желающего сохранить питчера высокого уровня у себя после 2025 года, когда он мог бы выйти на рынок.

Среднегодовые 18 млн это столько же, сколько получил от «Падрес» 36-летний Ю Дарвиш, продливший свой контракт на шесть лет. Это меньше, чем «Блю Джейс» в ноябре 2021 года заплатили Хосе Берриосу (131 млн на семь лет). Уэбб моложе обоих и по метрике bWAR он был полезнее, чем они, в каждом из двух последних сезонов.

Несмотря на снижение количества страйкаутов в 2022 году, прошлый год стал для Уэбба лучшим в карьере. Он занял одиннадцатое место в голосовании за приз Сая Янга с ERA 2,92 и 192,1 сыгранными иннингами. Это стало продолжением его взлёта, начавшегося сезоном ранее. От Baseball Reference Уэбб получил 4,8 WAR, это девятое место среди стартовых питчеров Национальной лиги.

Нынешний чемпионат начался для него с заминки. Позволяя нехарактерно много дальних мячей, Уэбб пропустил по четыре рана в каждом из трёх первых стартов. Ранее он пропускал несколько хоум-ранов за игру всего дважды за карьеру, в 2023 году есть уже две таких игры.

Но основные статистические показатели не дают повода беспокоиться. Процент страйкаутов вырос, количество сильных ударов и уоков снизилось, ожидаемый средний показатель отбивания лучше, чем был в прошлом сезоне.

«Джайентс» это не та команда, которая часто заключает долгосрочные контракты с питчерами. Но это также не та команда, у которой есть сильная фарм-система. Ряд ошибок на драфтах привёл к тому, что клуб просто не мог позволить себе потерять единственного молодого и проверенного игрока своей ротации, особенно после того, как зимой им не удалось заполучить кого-либо из звёздных свободных агентов. Уэбб взял на себя роль лидера, прокладывающего путь к следующему поколению. В Сан-Франциско ждут дебюта перспективных Кайла Харрисона, Марко Лусиано и Кейси Шмитта.

Возможно, «Джайентс» удастся выстроить вокруг Уэбба претендента на выход в Мировую серию. Сам питчер уже пробовал свои силы в плей-офф. В 2021 году, когда команда одержала 107 побед, но уступила «Доджерс» в пяти играх Дивизионной серии, Уэбб провёл два старта с ERA 0,61, сделав 17 страйкаутов и допустив лишь один бейс-он-бол.

В прошлом году «Сан-Франциско» были средней командой, в то время как их соперники по дивизиону не дремали. «Доджерс» завершили регулярный чемпионат со 111 победами, а «Падрес» добрались до Чемпионской серии Национальной лиги. Продление контракта с Уэббом в таких условиях даёт болельщикам «Джайентс» повод смотреть в будущее с оптимизмом.