29 ноября 2019, 12:39 22 мин.

Центр поля Валерия ГРАЧЕВА

Автор

Валерий Николаевич ГРАЧЕВ

Родился 14 октября 1964 года в Красногорске Московской области. Полузащитник. 175 см, 70 кг. ЗМС (1991), МСМК (1989), МС (1986).

Начал играть в 1978 году в Красногорске в детской команде «Зоркого». Выступал за «Зоркий» (Красногорск) — 1983—1984, 1991—1993 и 2006—2008, «Динамо» (Москва) — 1984—1991, «Фалу» (Фалун, Швеция) — 1993—2000, «Венерсборг» (Швеция) — 2000—2003, 2005—2006 (играющий тренер в сезонах 2002—2003, 2005—2006). В чемпионатах СССР — 182 матча, 64 мяча («Динамо» — 144, 35; «Зоркий» — 38, 29), России — 75 матчей, 36 мячей. В розыгрышах Кубка СССР и России — 112 матчей, 43 мяча («Зоркий» — 49, 27; «Динамо» — 63, 16).

Чемпион СНГ (1992), чемпион России (1993). Второй (1987, 1988) и третий (1986, 1991) призер чемпионатов СССР, второй призер чемпионатов России (2007, 2008). В списках 22 лучших — 6 раз (1988, 1989, 1991—1993, 2008). Лучший полузащитник чемпионатов страны (1991—1993).

Обладатель Кубка СССР (1987) и Кубка России (1993).

Второй призер Спартакиады народов РСФСР (1985).

Обладатель Кубка европейских чемпионов (1992). Обладатель Кубка мира (1998).

Финалист чемпионата Швеции (1999).

В сборной СССР (1988—1992) — 58 матчей, 27 мячей; в сборной России (1993—2003) — 80 матчей, 53 мяча. 4-кратный чемпион мира (1989, 1991, 1999, 2001), второй призер чемпионатов мира (1993, 1995, 1997) — 43 матча, 32 мяча. Входил в символическую сборную чемпионата мира (1999).

Победитель (1988, 1998, 2000, 2002), второй (1996) и третий (1990, 1992 и 1994) призер международных турниров на призы газеты «Советская Россия» и призы правительства России. Лучший полузащитник турнира (1996), входил в символическую сборную турнира (2002).

Обладатель (2015, 2019) и финалист (2017) Кубка мира среди ветеранов в составе сборной FIB.

Выдающийся мастер мирового хоккея с мячом. Один из ведущих игроков «Динамо» и «Зоркого», в котором был любимцем болельщиков на протяжении многих лет. По мнению многих экспертов, по уровню мастерства сравним с такими асами в амплуа центрального полузащитника, как В. Соловьев и В. Плавунов. Отличался высокой работоспособностью, игровой стабильностью, был организатором командных действий, умел придавать игре команды осмысленность, владел сильным и прицельным ударом. Твердость в отстаивании своего мнения, умение повести за собой партнеров, создать в команде благоприятную психологическую обстановку делали его лидером — был капитаном сборной России в 1994—2002 годах. Переехав в Швецию, быстро обрел уверенность, на протяжении многих лет являлся одним из лидеров своих клубов. Профессиональное отношение к требованиям учебно-тренировочного процесса позволило ему выступать на высоком уровне до 43 лет.

Главный тренер «Зоркого» (Красногорск) — 2003—2005, март 2008—2009, 2018—2019, «Блосута» (Швеция) — 2009—2014, финской команды «Вейтеря» — с 2019-го. Играющий тренер сборной России — 2001—2003. Старший тренер «Байкал-Энергии» (Иркутск) — 2014—2017. Под его руководством «Зоркий» стал третьим призером чемпионата России (2004). При участии Грачева сборная России становилась вторым призером чемпионата мира (2003), победителем турнира на призы правительства России (2002); «Байкал-Энергия» — вторым (2016, 2017) и третьим (2015) призером чемпионатов России, обладателем Кубка России (2015).

Живет в Венерсборге (Швеция).

Валерий Грачев — воспитанник красногорского хоккея. Но в родном «Зорком» отыграл только пять сезонов

Валерий Грачев — самый старший в блистательной плеяде игроков, в нулевых вернувших отечественному хоккею с мячом былую славу. А начинал он еще с великими Владимиром Плавуновым, Сергеем Ломановым-старшим, Виктором Шакалиным.

УПОРСТВО В ПОСТИЖЕНИИ ХОККЕЙНОЙ НАУКИ

Уроженец подмосковного Красногорска, признанного центра русского хоккея, в десятилетнем возрасте увлекся хоккеем с шайбой и ездил по примеру старшего брата заниматься в соседнее Тушино в школу «Красного Октября». Но повторить ратные подвиги прославленного земляка Владимира Петрова Валерию не довелось. Успехи и признание пришли к нему в хоккее с мячом, в который будущий капитан сборной страны пришел довольно поздно — лишь в 14 лет. Несколько лет занятий под руководством Михаила Константиновича Девишева помогли юному хоккеисту в 1983 году войти в состав «Зоркого».

Будущего чемпиона в худощавом пареньке разглядел Евгений Манкос, который и пригласил Грачева в команду мастеров. Петров, Теняков, Бочков, Лобачев — дебютировал в Высшей лиге 18-летний Валерий рядом с этими «мастодонтами».

— На выездах я, молодой, должен был грузить сумки. Сейчас такого нет, а тогда это даже не обсуждалось. Старшие требовали с меня: где-то повышали голос, а где-то, наоборот, подбадривали. Больше всех со мной возились Валерий Бочков и Леонид Лобачев. Помню, на предсезонных сборах в Серебряном Бору после тяжелых тренировок я просто падал на кровать и засыпал. А Лобачев будил меня после обеда — пошли, мол, играть в теннис. Какой теннис? У меня сил нет! Но он брал меня с собой, и я понимал: во мне что-то увидели и захотели, чтобы я вырос в хорошего игрока.

Если пребывание в «Зорком» стало школой, то хоккейные университеты игрок проходил в московском «Динамо», куда попал благодаря… армейскому призыву. Как-то Грачева вызвали в военкомат и объявили призыв в танковые войска. Подсуетился Манкос: позвонил динамовцу Вячеславу Соловьеву с просьбой взять молодого игрока «на службу». В итоге динамовский период растянулся для Валерия на семь лет.

— Мог ли я мечтать о том, чтобы стать партнером такого блестящего мастера, как Владимир Плавунов? — восклицает Валерий Грачев. — Но это произошло уже на второй сезон моего пребывания в «Динамо». Как тут не сказать слова благодарности работавшим с командой Вячеславу Евгеньевичу Соловьеву и Валерию Павловичу Маслову. Соловьев был для нас образцом спортсмена. На любой тренировке требовал выкладываться по максимуму. А Маслов, когда видел, что мы с Максимом Потешкиным даем себе послабление, сразу же переходил на высокие тона и начинал нас безбожно гонять.

Именно в «Динамо» Грачев нашел свою позицию, заиграл в центре поля. Однажды Вячеслав Соловьев подошел и спросил подопечного, к чему у того лежит душа. И доверил ему одну из ключевых позиций.

— В «Динамо» заиграл далеко не сразу. Где меня только не пробовали — на всех позициях, кроме вратарской! (Смеется.) Как-то Плавунов рассказал мне, что, когда он в свое время пришел в «Динамо», где тогда солировал Маслов, ему сказали: «Вот ты, мальчик, пока только отбирай мячи и отдавай нам». Когда пришел я, он сказал это уже мне. (Улыбается.)

Валерий и не мечтал о том, чтобы стать партнером такого блестящего мастера, как Владимир Плавунов, но это произошло уже на второй сезон его пребывания в «Динамо»

Тренер «Динамо» Валерий Маслов прекрасно понимал, что делал. Вот его оценка: «После ухода Соловьева у Плавунова долго не было достойного напарника. Лишь в конце 80-х, когда по-настоящему заиграл Валера Грачев, средняя линия «Динамо» вновь стала сильнейшей в стране».

Средняя линия — да, но не «Динамо» в целом. Грачев сетовал:

— Команда у нас была очень приличная. Жаль, что «Динамо» так и не стало чемпионом, а ведь были сезоны, когда с «Енисеем» соперничали на равных.

Играющим, а затем и главным тренером «Динамо» был Валерий Анатольевич Бочков. Именно при Бочкове Валерий сложился как мастер. Ему и слово:

— Грачев умело владел клюшкой. Отличался хорошим катанием, был несколько тягучим, но бегал быстро. И в молодые годы уже просматривалась оригинальность его игрового мышления, он был тонок в своих решениях при подключениях в атаку. Сделает Валера что-нибудь нестандартное и бросает взгляд в мою сторону: дескать, оценил ли. Упорство в постижении хоккейной науки — именно оно позволило ему в дальнейшем стать неплохим тренером. И человеческие качества, конечно. Глубоко переживающий неудачи, наделенный лидерскими качествами, Грачев много лет был капитаном сборной. Валерий хорошо играл в отборе мяча. В запале мог совершать и жесткие отборы. Судьи иногда неправильно это трактовали и наказывали его удалением. После свистка судьи раздавался тонкий голосок Грачева: «Ну что вы, товарищ судья! Что я такого сделал?..» Его действия даже не вязались с такой извинительной интонацией. Уход Валерия из команды стал для меня болезненным. Тогда покинули «Динамо» несколько игроков. Но если некоторые заключили контракты со шведскими клубами, то Грачев перебрался в стан прямого конкурента — «Зоркого». К тому моменту Валера был уже одним из ведущих игроков нашей команды. У него родился сын, и была необходима квартира. Я не раз обращался по этому поводу к Соловьеву. Тот обещал содействие, но время шло, а все оставалось без изменений. По окончании сезона 1991 года Грачев признался, что получил приглашение в «Зоркий», где квартиру предоставят. Валерий не хотел уходить. Откровенно сказал, что ему жаль покидать команду, в которой он вырос, вложил усилия в ее становление, сдружился с ребятами. Жизнь, однако, заставляет… Я его понял.

Грачев умело владел клюшкой, отличался хорошим катанием, уже в молодые годы просматривалась оригинальность его игрового мышления. Упорство в постижении хоккейной науки — именно оно позволило ему в дальнейшем стать неплохим тренером

— Честно говоря, совсем не любил переходить из команды в команду. Всегда считал, что если меня взяли в «Зоркий», то сделаю все, чтобы много лет играть в клубе. Но тогда сложилось иначе, и сегодня я совершенно не жалею об этом. Динамовская школа отличается своим стилем, и время в команде дало мне очень многое — вырос как игрок.

Валерий Грачев — старший тренер «Байкал-Энергии» (Иркутск). 14 октября 2016. Сандвикен, «Йоранссон-Арена». Матч XLIII розыгрыша Кубка мира по хоккею с мячом «Байкал-Энергия» (Иркутск) — «Сандвикен» (Швеция) — 1:5

КЛАССИЧЕСКИЙ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ

Возвращение в родной клуб в 1991 году стало триумфальным. Два сезона подряд «Зоркий» становился чемпионом страны. Грачев вспоминал:

— Динамовская команда себя, к сожалению, практически исчерпала. В «Зорком», наоборот, подобрался боеспособный коллектив, стремившийся решать большие задачи. Считаю, что оба чемпионата — последний союзный и первый российский — мы выиграли заслуженно. Такого подбора игроков в центре полузащиты, где моими партнерами стали Константин Залетаев и Александр Шишкин, ни у кого из соперников не было. Всех несли…

1993 год. «Зоркий» (Красногорск) — первый чемпион России. Первый ряд (слева направо): Виктор Георгиевич Маркин (тренер), Михаил Шалыгин (тренер), Александр Епифанов, Евгений Георгиевич Манкос (главный тренер), Валерий Грачев, Андрей Блынский, Владимир Балаев, Сергей Матюшичев, Вячеслав Архипкин, Сергей Смирнов, Андрей Антонов. Второй ряд: Николай Горелов, Александр Шишкин, Сергей Иванович Майборода (начальник команды), Александр Горский, Вадим Богатов, Дмитрий Солодов, Константин Залетаев, Александр Илларионов, Александр Господчиков

Важным представляется свидетельство тогдашнего наставника «Зоркого» Евгения Георгиевича Манкоса:

— Валерия Грачева я без всяких оговорок назову выдающимся хоккеистом. Жаль, что мне немного довелось с ним поработать. Достичь высот мастерства Грачеву позволило серьезное, в полном смысле слова, профессиональное отношение к делу. Он пришел к нам из «Динамо» уже сложившимся игроком, нужно было лишь немного подтянуть его физические кондиции. Валерий хорош не только в организации игры, но и в умении завершить атаку, что иногда делал очень дерзко, ставя защитников в тупик. С приходом Валерия команда и в психологическом плане существенно прибавила.

Известный мастер Леонид Лобачев, который, по признанию Грачева, являлся для него образцом для подражания в молодые годы, сказал:

— По классу и стабильности выступлений Валерия Грачева можно, на мой взгляд, сравнивать с такими китами, как Вячеслав Соловьев и Владимир Плавунов. Это классический центральный полузащитник, благодаря своей работоспособности играющий от ворот до ворот. Он и на помощь защитникам успевает, и атаку умеет вовремя поддержать. К тому же обладает достаточно сильным и прицельным ударом.

По классу и стабильности выступлений Валерия Грачева можно сравнивать с такими китами, как Вячеслав Соловьев и Владимир Плавунов

БЫТИЕ И СОЗНАНИЕ

В 1993-м Грачев, следуя за остальными, отправился в Швецию.

— У нас в «Зорком» была шикарная команда, но наступили тяжелые времена, и из Красногорска в один момент уехали сразу десять игроков. Кто в Норвегию, кто в Финляндию, кто в Швецию. Я очень хотел остаться — коллектив у нас был замечательный. Но бытие, как известно, определяет сознание. В 90-е нужно было уезжать в Швецию и начинать новую жизнь.

Эту новую жизнь он начал по приглашению партнера по «Динамо» и сборной Александра Цыганова в северном Фалуне — известном как центр лыжных видов спорта. Местный одноименный клуб к моменту приезда Грачева играл в первой лиге, а уже через семь лет добрался до финала чемпионата Швеции, где уступил «Вестеросу» и завоевал Кубок мира.

— В первую очередь я ехал с желанием «вкусить» стиль их игры. К примеру, отточить культуру шведского паса — точнехонько в клюшку: это то, что прививают там с раннего детства. Никто мне не говорил, что нужно играть в шведские схемы, но я считаю, что просто необходимо брать оттуда лучшее и интересное, — размышляет Валерий. — Правда, когда я пришел, оказалось, что в Фалуне жаждали узнать, как играют русские. (Улыбается.) Для них это было чем-то нестандартным. И мне открыто говорили: «Импровизируй». Словом, я стал свободным художником.

«Ехать не хотелось, но известно, что бытие определяет сознание. Нужно было уезжать в Швецию и начинать новую жизнь»

В 2000-м Валерий стал игроком клуба «Венерсборг».

— Я доволен тем, что перебрался в Венерсборг, — говорил он в интервью для книги «Зоркий». Хроника 40-летия». — Это небольшой (а бенди в Швеции развивается преимущественно именно в таких местах) красивый городок, расположенный на берегу озера Венерн. Его называют маленьким Парижем. Там не так холодно, как в Фалуне. Поначалу было непривычно играть в дождь, но вскоре перестал это замечать.

ТРИ ИПОСТАСИ

Валерий Грачев — один из лидеров по числу матчей, сыгранных за сборную страны.

— В сборную меня впервые взял Владимир Владимирович Янко, который поверил в меня, — рассказывает Грачев. — Это было в 1988 году на турнире «Советской России», который проходил в Абакане. Помню, как мы с Максимом Потешкиным мечтали в случае победы стать мастерами спорта международного класса. Но получили звания только год спустя, когда стали в Москве чемпионами мира.

5 февраля 1989. Москва, спорткомплекс «Олимпийский». Валерий Грачев — игрок сборной СССР на XVI чемпионате мира

Владимир Янко сразу поставил Грачева в основной состав, а хоккеист в свою очередь хотел доказать, что попал в команду неслучайно и готов стать ее лидером.

— Помню, когда мы выиграли тот турнир, на банкете ко мне подсел Сергей Ломанов-старший и, похлопав меня по плечу, произнес: «А ты неплохо играешь, молодец». У меня тогда словно крылья выросли за спиной!

По-настоящему одну из ключевых ролей в национальной сборной Грачев сыграл в 1991 году в Финляндии — на своем уже втором по счету «золотом» мировом форуме.

— Дебютировал на чемпионатах мира я двумя годами ранее в «Олимпийском», но сыграл там не так много и совсем не так, как мне хотелось. А в Финляндии у меня было огромное желание доказать и тренерам, и себе, что я могу что-то сделать для сборной. Команда у шведов тогда была очень сильная: целый ряд великолепных игроков проводили свой последний турнир перед завершением карьеры и очень хотели уйти на победной ноте. Но мы все: и молодые — я, Игорь Гапанович, Паша Франц, и Сергей Ломанов, проводивший последний чемпионат, невероятно сплотились. Конечно, моей радости, когда мы выиграли 4:3, а я забил четвертый, победный гол, просто не было предела!

Однако после двух побед наступило «затишье». И лишь в 1999 году сборная России сумела прервать гегемонию шведов — после трех проигранных турниров подряд.

30 января 1999. Архангельск, стадион «Труд». Валерий Грачев во время морозного XXI чемпионата мира

— Это был период перемен. Многие лидеры сборной — Ломанов, Ануфриенко, Шакалин — стали уходить, и команде требовалась новая кровь, — уверен Валерий. — Но провести смену поколений по щелчку просто невозможно. А у шведов в 90-х как раз набралась серьезная плеяда, которую остановить было очень сложно: Пер Фоссхауг, Ула Фредрикссон, Микаэль Карлссон...

6 февраля 2000. Казань. Валерий Грачев с кубком победителя XV Международного турнира на призы правительства России

Под руководством вернувшегося в сборную после перерыва Владимира Янко полузащитник выиграл еще два титула — в 1999-м и 2001-м. Именно после победного чемпионата, по признанию спортсмена, у него появились первые мысли об уходе из команды. Но от мыслей до решительного шага прошло еще два года.

— В 2001-м мне 35 лет исполнилось, — продолжает Валерий Грачев. — Когда новый наставник сборной Александр Цыганов предложил мне работать вместе с ним, поначалу даже стушевался. И у Цыганова, по существу, не было опыта самостоятельной работы, а уж мне и вовсе еще тренировать не приходилось. Но впряглись…

«Когда наставник сборной Александр Цыганов предложил мне вместе работать, я поначалу даже стушевался. Тренировать мне еще не приходилось. Но впряглись…»

Перед началом Международного турнира на призы правительства России в марте 2002 года Александр Цыганов на вопрос корреспондента «Спорт-Экспресса», не велика ли будет нагрузка на ветерана, который предстанет на турнире сразу в трех ипостасях — игрока, капитана команды и играющего тренера, ответил так: «По отзывам специалистов, наших хоккеистов, играющих в Швеции, прессы, Валерий находится в великолепной форме. Что касается исполнения им обязанностей тренера, то опыт у него есть — мы работали с ним во время январской поездки сборной в Швецию. Ну а вопрос капитанства даже не обсуждается — Грачев пользуется непререкаемым авторитетом у игроков, ребята его очень уважают…»

30 марта 2003. Архангельск, стадион «Труд». Финальный матч XXIII чемпионата мира Россия — Швеция — 4:5. Атаку российской сборной начинает капитан и играющий тренер Валерий Грачев

Тот турнир, проходивший в Архангельске, выиграть удалось. Однако год спустя там же сборная проиграла в финале чемпионата мира шведам.

— Для себя я после ЧМ-2003 решил, что занимать чье-то место не буду. Я многое отдал сборной, и всегда наступает момент, когда должны прийти новые ребята. Просто ехать в сборную и просто пребывать там не хотел. Если я приезжал, то выходил на лед и отдавался весь без остатка, делая все на 120 процентов. То же самое, кстати, было в «Зорком», куда я приехал играющим тренером в 2006 году. Я очень серьезно готовился и переживал, что, когда приеду, кто-то в сердцах скажет: «А у вас песочек сыплется на поле». Этого я допустить просто не мог! Если так происходит, то лучше сразу закончить. Так было и в сборной: я решил пойти дальше и стал задумываться о тренерской карьере.

После этой неудачи тренеров сменили, но Грачев, что называется, уже вошел во вкус. В том же сезоне 2003 года он стал играющим тренером и своего клуба «Венерсборг».

2004 год. Валерий Грачев и Сергей Ломанов

ТРУДНАЯ СТЕЗЯ ТРЕНЕРА

Еще в давнюю пору наставник «Зоркого» Евгений Манкос подметил: «Уверен в том, что, если Грачев выберет тренерскую стезю, его и в этой специальности ждет большое будущее». Оправдалось ли это предсказание?

В 2003 году Валерий Грачев вернулся в «Зоркий», став главным тренером родной команды.

— После чемпионата мира мне позвонил президент красногорского клуба Владимир Павлович Статкевич и задал прямой вопрос: «Ты готов быть тренером?» Честно говоря, на тот момент я не был готов, но желание попробовать пересилило. Нужно было сделать шаг, и я его сделал, — вспоминает Грачев. — Хотя само решение было тяжелым. Когда ты игрок и когда ты тренер — это абсолютно разные ситуации! Будучи игроком, ты отыграл и уехал. А будучи тренером, ты должен думать о всей команде и обо всем, что с ней связано.

— Речь изначально шла о совмещении?

— Да, имелось в виду, что я буду играющим главным тренером, — вспоминает Валерий Николаевич. — Отказался тогда от такого совмещения по собственной инициативе. И считаю, что был прав. Одно дело — быть вторым тренером, которому ничего не мешает выходить на лед, но главному требуется на игру другими глазами смотреть. Да и с хоккеистами нужно держать дистанцию, а не выяснять в раздевалке, кто и почему своевременно пас не отдал. Хотя форму я поддерживал, во всех двусторонних встречах участвовал и, когда возвратился в Швецию, получил предложение вернуться в свой прежний клуб «Венерсборг» в качестве играющего тренера.

2004 год. Валерий Грачев — главный тренер «Зоркого»

— Когда вы окончательно убили в себе игрока?

— Может быть, этого еще не произошло. (Смеется.) Я так люблю хоккей с мячом, что не могу расстаться с ним. Помню, когда работал в Иркутске, спросил у Евгения Ерахтина: «Почему ты закончил так рано?» Он ответил, что мотивации уже просто не осталось. А у меня осталась! Я до сих пор выхожу на лед и хочу играть.

В 2006-м Валерий вновь вышел в составе «Зоркого». Тогда он говорил:

— В первом моем сезоне в качестве главного тренера команда завоевала бронзовые медали, во втором — в споре за третье место уступила Хабаровску. Большие руководители сочли, что поставленную задачу мы не выполнили. Им, конечно, виднее, но повода отчаиваться у меня не было, хотя, скрывать не буду, настраивался на продолжение работы. Сейчас, впрочем, важнее то, что своей нынешней ролью в «Зорком» я вполне доволен и выхожу на лед с удовольствием. Стал к тому же связующим звеном между тренерами и легионерами. Если команда к следующему сезону укрепится, будет еще интереснее. Вот тогда и повоюем…

Сказано это было в конце сезона 2007 года, который принес красногорцам серебряные медали. Этот успех команда повторила и в следующем чемпионате, на финише которого Грачеву пришлось брать бразды правления в свои руки. Но следующий сезон у «Зоркого» не задался. Тогда по инициативе президента клуба Владимира Статкевича Валерий Николаевич был отправлен в отставку.

Интересным наблюдением поделился Валерий Анатольевич Бочков:

— Наши сильнейшие хоккеисты по-разному восприняли уроки шведского бенди. Грачев взял на вооружение шведскую технику владения клюшкой. Когда в «Зорком» он играл вместе с финским бомбардиром Сами Лаакконеном, постоянно делал ему разной направленности мягкие передачи-закидушки, что было оправданно, поскольку финн умело их использовал. Убежден, что освоить новые технические элементы помогло свойственное ему упорство. Став тренером «Зоркого», Валерий Грачев даже при наличии в составе немалого числа шведских игроков во главу угла все же ставит характерные черты русского хоккея. Хотя уже привычному в тренировочном процессе отрабатыванию бесконечных многоходовых комбинаций с фиксированным числом передач время отводит.

Грачев сумел интегрироваться в бенди, освоить новые технические элементы помогло свойственное ему упорство. Однако, став тренером «Зоркого», во главу угла он все же ставит характерные черты хоккея русского

Живет Валерий Грачев на два дома — в Красногорске и Венерсборге. В Швецию он и отправился после отставки, став на пять лет тренером клуба «Блосут», выступающего в дивизионе Аллсвенскан, в нашем понимании — в Первой лиге. А когда потянуло к родным берегам, на три сезона уехал в Иркутск помощником главного тренера «Байкал-Энергии» Евгения Ерахтина.

27 апреля 2015. Иркутск, музыкальный театр. Руководство «Байкал-Энергии» на награждении бронзовыми медалями XXIII чемпионата России (слева направо): Виктор Захаров (президент клуба), Василий Донских (директор клуба), Евгений Ерахтин (главный тренер), Валерий Грачев (старший тренер), Леонид Князьков (вице-президент клуба)

26 апреля 2017. Иркутск, администрация города. Валерий Грачев с мэром Иркутска Дмитрием Бердниковым на приеме, посвященном вручению команде «Байкал-Энергия» серебряных наград XXV чемпионата России

Вернувшись в 2017 году в Красногорск, Грачев стал директором созданной на базе школы «Зоркого» хоккейной академии имени Юрия Петрова. Но душа его всегда лежала не к административной, а к тренерской работе. В сезоне 2019 года Валерий Николаевич в очередной раз возглавил «Зоркий», который к той поре уже влачил жалкое существование и пребывал в аутсайдерах. Но и на этот раз поддержку со стороны президента клуба Статкевича не получил.

Сезон 2018—2019 Валерий Грачев провел в роли главного тренера родного красногорского «Зоркого»

В августе 2019 года Грачев принял новый вызов судьбы — перебрался в Финляндию, где работает главным тренером клуба «Вейтеря». Если игровая карьера Валерия была блестящей, то тренерская складывается трудно. Но крепости характера ему не занимать. Восхождение продолжается…

Если игровая карьера Валерия была блестящей, то тренерская складывается трудно. Но крепости характера ему не занимать. Восхождение продолжается…

Сезон 2019 года. Валерий Грачев — главный тренер красногорского «Зоркого»

— Скептики твердят, что хоккей с мячом в Финляндии и Норвегии умирает. А мне захотелось приехать сюда, поработать с молодыми ребятами и показать им, что есть хоккей другого уровня. Да, здесь есть хорошие игроки, но все они со временем уезжают в Швецию. А с кем расти остальным? Проблема. Но я уверен: если в этой стране будут строиться крытые катки, на местный чемпионат могут поехать и серьезные российские игроки. И это будет мощный толчок.

Помню, в 1993-м, когда я приехал в Швецию, на местном чемпионате были четыре ведущие команды. Но стали звать русских звезд — причем в весьма средние клубы. И посмотрите, как вырос общий уровень! Этим же путем могут пойти в Финляндии, хотя сделать это, безусловно, довольно непросто.

Хоккейную династию сейчас продолжает сын Валерия 28-летний Илья, который с прошлого лета выступает за «Уральский трубник». Грачев-младший уже привлекался в состав национальной сборной России, выиграв в ее составе международный «Турнир четырех наций» в 2017 году. И конечно, мечтает стать в ее составе чемпионом мира. Как и отец.

— Когда мы жили в Швеции, нам были доступны разные виды спорта: Илья играл в теннис, хоккей с шайбой, хоккей с мячом и в футбол. Я ни к чему не принуждал его и как-то сказал: выбирай, что тебе интереснее. То, что он выбрал хоккей с мячом, наверное, неудивительно. (Улыбается.) Но это был его самостоятельный выбор.

— Это правда, что вы никогда не хвалите сына?

— Да, абсолютно. Порой он спрашивает меня: «Папа, когда же ты меня наконец похвалишь?» А я парирую в ответ: «А за что тебя хвалить?» (Улыбается.) Я всегда старался его не ругать, а направлять. Честно говоря, только сейчас, к 28 годам, он стал понимать и осознавать то, о чем я говорил ему когда-то. Наверное, всему свое время!