Идеальный баланс?
«Идеальный баланс» - «Стилерс» воплощали эту фразу в жизнь на протяжении примерно пяти лет. Их стиль игры заключался в том, чтобы быть достаточно конкурентно способными, чтобы получить место в плей-офф, но достаточно не конкурентно способными чтобы всерьёз угрожать командам в Американской футбольной конференции, да и лиги в целом. Хотя продолжать в том же духе достойно восхищения, но в конце концов есть всему предел, и, похоже, 2025 год станет переломным моментом для «Сталеваров».
«Стилерс» начинают перестраивать свой состав, и, скорее всего, последним шагом в этом процессе стала недавняя сделка по обмену ресивера Джорджа Пикенса в «Даллас Ковбойз» на выбор в третьем раунде в 2026 году и выбор в седьмом раунде в 2027 году. В целом и болельщики, и все остальные понимают этот шаг. У Пикенса явно не осталось времени в «Питтсбурге», и его вспышки доминирования затмевались самыми глупыми моментами, которые я видел у ресиверов за последнее время. Добавьте к этому истекающий срок действия контракта, и станет понятно, почему «Стилерс» расстались с ресивером. Но, учитывая время и другие новости, связанные со «Питтсбургом», все болельщики должны спросить... каковы планы на 2025 год?!

«Стилерс» чувствуют себя потерянными, команда разрывается между желанием бороться за титулы и попытками найти квотербека на драфте НФЛ уже в 2026 году. Если бы «Питтсбург» был конкурентоспособен, возможно, имело бы смысл оставить Пикенса в составе, даже закрыв глаза на его нестабильность.
После обмена из того, кто остался в составе команды, сразу вспоминается Кэлвин Остин — интересный игрок, но в более ограниченной роли, чем та, в которой он сейчас. По словам Джереми Фаулера из ESPN, «Стилерс» надеются, что Роман Уилсон прибавит во втором сезоне, но это большая «надежда» к парню, которого выбрали на драфте во второй день после травмы. Подписание контракта с Робертом Вудсом тоже не сильно поможет в 2025 году.
На рынке свободных агентов осталось не так много громких имён. WR «Джетс» Аллен Лазард был популярным персонажем в слухах, как и WR «Пэкерс» Ромео Дабс. Но ни один из них не кажется вероятным кандидатом. + Их упоминают только из-за связи с квотербеком Аароном Роджерсом (который ещё даже не подписал контракт — об этом позже). План нападения «Питтсбурга» скорее всего будет заключаться в том, чтобы выжимать максимум из футбола, но устойчивость такого стиля игры может оказаться под вопросом, если в составе не будет ни одного толкового квотербека.
Это нас подводит к следующей графе: для команды, которая недостаточно хороша, чтобы пройти первые матчи плей-офф, продолжает «ухаживания» за Аароном Роджерсом и это мягко говоря, странно (НЕОРМАЛЬНО!). «Стилерс», продолжает переговоры с игроком, который заставляет их ждать, пока они ходят по «распродажам» в поисках квотербека, в то время как сам Аарон выступает в шоу Пэта Макафи и говорит о том, что нужно подождать и пока не будет принимать никаких решений. А даже если Роджерс в итоге станет квотербеком «Стилерс», сможет ли 41-летний «дед» помочь им преодолеть «уайлд-кард»? Сможет ли он сделать это в составе, который пока не подходит для квотербека?…
Решение не продлевать контракты с Расселом Уилсоном и Джастином Филдсом указывает на то, что команда теперь будет пользоваться услугами краткосрочного квотербека и использовать свои 12 драфт-пиков, чтобы в 2026 году выбрать новичка на эту позицию. Хотя кто мешал выбрать Сандерса? (Возможно прошедший опыт с Кенни Пикеттом, заставил передумать), но, возвращаясь к Роджерсу, даже если он подпишет контракт задержится он там там минимум на год.
Подписание контракта с 34-летним Дариусом Слэем также кажется странным шагом для команды, которая находится между необходимостью быть конкурентоспособной и перестройкой.

В это межсезонье «Питтсбург» пытается работать по программе «Угнаться за двумя зайцами», но не поймать ни одного из них. Если смотреть в будущее и в то же время обращать внимание на текущую версию состава, в котором не осталось вариантов ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе. Ни один из результативных ресиверов не перешёл (пока) в «Питтсбург», чтобы помочь Дику Меткалфу, а стареющие ветераны не подняли уровень состава, который в прошлом сезоне и так был почти в самом низу.
Всё выше перечисленное говорит о том, что «Стилерс» находятся в таком положении, в котором они не были уже давно: они в отчаянии. Отчаянно пытаются выиграть «сейчас», пока ключевые игроки, такие как Кэм Хейуорд и Ти Джей Уотт, становятся старше (а в случае Уотта — богаче). Обмен на Меткалфа — это краткосрочная и одновременно долгосрочная игра, но всё остальное не имеет значение, ибо проблема гораздо глубже.
«Питтсбург» зашел в «темные воды» впервые в своей истории, и выбраться из них, не имея на руках определенного плана и стратегии, означает что команда скоро «потонет».

В защите у «Стилерс» полный порядок. На драфте усилили линию, даже взяли классического NT - Блэка. Да и Хармон - отличный выбор, тем более, что проблемы с плечом, вроде как, у него позади.
Слэй поделится опытом с более молодыми Портером, Трайсом и остальными. Есть надежда, что Патрик Куин проведёт более сильный сезон.
В нападение пришёл отличный бегущий. Не Баркли, конечно, но потенциал есть. Под схему Смита, говорят, идеально подходит. Меткаф - элитный принимающий, Остин вполне способен стать WR2. Но при этом возможен и обмен Даубса/Уикса или МакМиллана из «Бакс». Плюс ещё никто не подписал Кинана Аллена и Амари Купера, которые тоже вполне способны потянуть роль WR2 при Меткафе.
Про Роджерса практически все НФЛ-инсайдеры в один голос говорят, что к главным сборам он подпишет контракт. Мол, он и в лучшие времена не любил все эти предсезонные движухи до августа. Что касается помощи 41-летнего «деда» команде в режиме «win now» (а именно это озвучивается в большинстве пенсильванских ресурсов), давайте вспомним подвиги Бретта Фавра в «Вайкингс» и Тома Брэди в «Бакс». Если склероз мне не изменяет, они даже постарше были, чем АР сейчас.
Да и манера игры в нападении у «Стилерс» Томлина такая, что квотербек нужен им не в той роли, которую в своих командах играют Бурроу, Джош Аллен или Ламар Джексон. А выдать функционал наподобие Джастина Херберта Роджерсу, на мой взгляд, и сейчас вполне по силам. Бросок у него на месте (в отличие от Казинса того же), интеллект тоже никуда не делся. По скорости избавления от мяча он по итогам прошлого сезона 6-й в лиге. Точность тоже сильно выше 60%.
Плюс, календарь на этот сезон при удачном раскладе вполне подходит для традиционных 10-7, а то и 12-5. Потенциально минусовые игры - с «Рэйвенс» на выезде, «Детройтом», «Баффало», возможно, «Чарджерс» и дублинский матч с «Вайкингс». В остальных - можно и нужно побеждать.
В общем, нормальное такое межсезонье пока выходит. Не сказать, чтобы прямо «мутные воды». А выбрать на драфте-2026 молодого квотербека с учётом глубины класса вполне реально. Опять же, при наличии 11 пиков можно подняться вверх хоть за самым младшим Мэннингом, хоть за любым другим талантом.
да и Питсбург Томлина это всегда больше про защиту которую они укрепили на драфте.
Нет второго ресивера ? Так в прошлом был по сути только Пикенс.
За Ди Кея Меткафа отдали выбор во втором раунде 2025
За Пикенса получили 3й в 2026.
В ростере еще есть принимающий пик 3го раунда драфта 2024 Роман Уилсон пропустивший практически полностью прошлый сезон .
Ходят слухи что «Питтсбург» рассматривает возможность обмена Аллена Лазарда. Так что с принимающими дело не сказать что сильно хуже чем в прошлом сезоне
+ есть надежда что Томлин опять сотворит магию вуду