4 мин.

Идеальный баланс?

13

«Идеальный баланс» - «Стилерс» воплощали эту фразу в жизнь на протяжении примерно пяти лет. Их стиль игры заключался в том, чтобы быть достаточно конкурентно способными, чтобы получить место в плей-офф, но достаточно не конкурентно способными чтобы всерьёз угрожать командам в Американской футбольной конференции, да и лиги в целом. Хотя продолжать в том же духе достойно восхищения, но в конце концов есть всему предел, и, похоже, 2025 год станет переломным моментом для «Сталеваров».

«Стилерс» начинают перестраивать свой состав, и, скорее всего, последним шагом в этом процессе стала недавняя сделка по обмену ресивера Джорджа Пикенса в «Даллас Ковбойз» на выбор в третьем раунде в 2026 году и выбор в седьмом раунде в 2027 году. В целом и болельщики, и все остальные понимают этот шаг. У Пикенса явно не осталось времени в «Питтсбурге», и его вспышки доминирования затмевались самыми глупыми моментами, которые я видел у ресиверов за последнее время. Добавьте к этому истекающий срок действия контракта, и станет понятно, почему «Стилерс» расстались с ресивером. Но, учитывая время и другие новости, связанные со «Питтсбургом», все болельщики должны спросить... каковы планы на 2025 год?!

«Стилерс» чувствуют себя потерянными, команда разрывается между желанием бороться за титулы и попытками найти квотербека на драфте НФЛ уже в 2026 году. Если бы «Питтсбург» был конкурентоспособен, возможно, имело бы смысл оставить Пикенса в составе, даже закрыв глаза на его нестабильность. 

После обмена из того, кто остался в составе команды, сразу вспоминается Кэлвин Остин — интересный игрок, но в более ограниченной роли, чем та, в которой он сейчас. По словам Джереми Фаулера из ESPN, «Стилерс» надеются, что Роман Уилсон прибавит во втором сезоне, но это большая «надежда» к парню, которого выбрали на драфте во второй день после травмы. Подписание контракта с Робертом Вудсом тоже не сильно поможет в 2025 году.

На рынке свободных агентов осталось не так много громких имён. WR «Джетс» Аллен Лазард был популярным персонажем в слухах, как и WR «Пэкерс» Ромео Дабс. Но ни один из них не кажется вероятным кандидатом. + Их упоминают только из-за связи с квотербеком Аароном Роджерсом (который ещё даже не подписал контракт — об этом позже). План нападения «Питтсбурга» скорее всего будет заключаться в том, чтобы выжимать максимум из футбола, но устойчивость такого стиля игры может оказаться под вопросом, если в составе не будет ни одного толкового квотербека.

Это нас подводит к следующей графе: для команды, которая недостаточно хороша, чтобы пройти первые матчи плей-офф, продолжает «ухаживания» за Аароном Роджерсом и это мягко говоря, странно (НЕОРМАЛЬНО!). «Стилерс», продолжает переговоры с игроком, который заставляет их ждать, пока они ходят по «распродажам» в поисках квотербека, в то время как сам Аарон выступает в шоу Пэта Макафи и говорит о том, что нужно подождать и пока не будет принимать никаких решений. А даже если Роджерс в итоге станет квотербеком «Стилерс», сможет ли 41-летний «дед» помочь им преодолеть «уайлд-кард»? Сможет ли он сделать это в составе, который пока не подходит для квотербека?…

Решение не продлевать контракты с Расселом Уилсоном и Джастином Филдсом указывает на то, что команда теперь будет пользоваться услугами краткосрочного квотербека и использовать свои 12 драфт-пиков, чтобы в 2026 году выбрать новичка на эту позицию. Хотя кто мешал выбрать Сандерса? (Возможно прошедший опыт с Кенни Пикеттом, заставил передумать), но, возвращаясь к Роджерсу, даже если он подпишет контракт задержится он там там минимум на год.  

Подписание контракта с 34-летним Дариусом Слэем также кажется странным шагом для команды, которая находится между необходимостью быть конкурентоспособной и перестройкой.

В это межсезонье «Питтсбург» пытается работать по программе «Угнаться за двумя зайцами», но не поймать ни одного из них.  Если смотреть в будущее и в то же время обращать внимание на текущую версию состава, в котором не осталось вариантов ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе. Ни один из результативных ресиверов не перешёл (пока) в «Питтсбург», чтобы помочь Дику Меткалфу, а стареющие ветераны не подняли уровень состава, который в прошлом сезоне и так был почти в самом низу.

 Всё выше перечисленное говорит о том, что «Стилерс» находятся в таком положении, в котором они не были уже давно: они в отчаянии. Отчаянно пытаются выиграть «сейчас», пока ключевые игроки, такие как Кэм Хейуорд и Ти Джей Уотт, становятся старше (а в случае Уотта — богаче). Обмен на Меткалфа — это краткосрочная и  одновременно долгосрочная игра, но всё остальное не имеет значение, ибо проблема гораздо глубже. 

«Питтсбург» зашел в «темные воды» впервые в своей истории, и выбраться из них, не имея на руках определенного плана и стратегии, означает что команда скоро «потонет». 

logoНФЛ
logoПиттсбург