Ислам Рамазанович Махачев родился 27 октября 1991 года в Махачкале, Дагестанская АССР. Он является известным российским бойцом смешанных боевых искусств и с 2014 года выступает под знаменами Абсолютного Бойцовского Чемпионата (UFC). В настоящее время Ислам является чемпионом UFC в легком весе.
Ислам Махачев учился в гимназии №38 в Махачкале, где также учился его друг и одноклассник Хабиб Нурмагомедов. Он также был друзьями с Абубакаром Нурмагомедовым, несмотря на их трехлетнюю разницу в возрасте. Ислам проявлял интерес к спорту с раннего возраста, но при этом преуспевал и в учебе.
Спортивную карьеру Ислам начал с занятий тхэквондо, но вскоре перешел в секцию ушу-саньда, которая находилась в дагестанско-турецком колледже. Именно там он познакомился с Шамилем Завуровым и братьями Нурмагомедовыми, с которыми он до сих пор поддерживает дружеские отношения и сотрудничество. Помимо этого, Ислам также занимался вольной борьбой и дзюдо. После переезда с семьей в поселок Новый Хушет, он играл в футбол в течение двух лет и даже участвовал в республиканском чемпионате сельских команд. Впоследствии Ислам вернулся к занятиям вольной борьбой.
Махачев стал успешным спортсменом в боевом самбо и дважды становился чемпионом России и трижды Дагестана. В 2016 году он стал чемпионом мира, не потерпев ни одного поражения на турнире в Болгарии. Ислам также выступал на чемпионате мира, не уведомив об этом руководство UFC.
В мире смешанных единоборств дебют Ислама состоялся в 2010 году на турнире Tsumada Fighting Championship, где он одержал победу над Магомедом Бекболатовым единогласным решением судей. В следующие три года Ислам провел свои бои в таких организациях, как ProFC, M-1 Ukraine и Lion's Fights.
В 2013 году Ислам подписал контракт на четыре боя с M-1 Global, имея на тот момент рекорд из 7 побед в 7 поединках. Он одержал победу во всех четырех боях и расширил свой рекорд до 11-0.
В 2015 году Ислам стал бойцом UFC и сразу же одержал победу над Лео Кунцем из США, заставив его сдаться во втором раунде. Однако в следующем бою под эгидой UFC Ислам потерпел поражение нокаутом от бразильца Адриану Мартинса. Эта победа до сих пор остается единственной поражением в карьере Махачева.
Третий бой Ислам провел в UFC примерно через год, в сентябре 2016 года против американца Криса Уэйда. Махачев одержал победу единогласным решением судей и начал новую серию побед, которая на данный момент насчитывает 12 боев и продолжается уже более 6 лет. Это самая продолжительная победная серия в истории UFC.
22 октября 2022 года Ислам Махачев выиграл вакантный титул чемпиона UFC в легком весе, победив бразильца Чарльза Оливейру. Ему потребовалось всего 8 минут, чтобы завершить поединок удушающим приемом во втором раунде.
11 февраля 2023 года Ислам Махачев успешно защитил свой титул чемпиона UFC в легком весе, одержав победу над австралийцем Александром Волкановски единогласным решением судей. Это поражение стало вторым в карьере и первым под эгидой UFC для Волкановски.
15 февраля появились сообщения в СМИ о возможной двухлетней дисквалификации Махачева из-за подозрений в нарушении антидопинговых правил. Австралийская команда Волкановски указала на незаконное использование капельницы для восстановления перед поединком. Ислам Махачев отверг все обвинения. 18 февраля американское антидопинговое агентство (USADA) заявило, что не имеет претензий к Махачеву. Также организаторы турнира UFC подтвердили отсутствие претензий к спортсмену. Позже Махачев защитит титул в реванше с Волкановски на турнире в Абу-Даби на UFC 21 октября 2023.
Ислам Махачев принадлежит к этнической группе лакцев. Их родовое село Бурши находится в Лакском районе. Отец Рамазан Махачев работал водителем и занимался выращиванием помидоров, а мать была домохозяйкой. У Ислама также есть старший брат Курбанисмаил.
В апреле 2021 года Ислам Махачев женился.