«Основа успеха «Витязя» в КХЛ — работа Валерия Белова»

В среду подольский «Витязь» обыграл на своем льду лидера Восточной конференции Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) и действующего обладателя Кубка Гагарина магнитогорский «Металлург» (3:2). Эта победа стала для подмосковного клуба уже пятой подряд и вывела его на седьмое место в Западной конференции. Таким образом, «Витязь» может впервые в своей истории пробиться в плей-офф Кубка Гагарина.

По мнению экспертов, главной составляющей успеха клуба с одним из самых маленьких бюджетов в КХЛ является работа его главного тренера Валерия Белова. 50-летний специалист выступал за подольскую команду с 1999 по 2003 год, в течение последних сезонов являясь ее играющим тренером. Наибольшую известность он получил, работая помощником Зинетулы Билялетдинова, с которым начал совместную тренерскую деятельность в казанском «Ак Барсе» в 2005 году. В течение последующих шести сезонов этот тандем привел команду к победе в чемпионате России в 2006 году и двум выигрышам Кубка Гагарина (2009, 2010).

В сезоне-2011/12 Белов вместе с Билялетдиновым ушел в сборную России, где одержал победу на чемпионате мира-2012. Летом 2012 года он вернулся в «Ак Барс» в качестве главного тренера с правом одновременно работать помощником Билялетдинова в национальной команде.

В первый же сезон Белов вывел клуб в финал Восточной конференции, однако во втором остановился на стадии первого раунда плей-офф, проиграв «Сибири». К этому моменту он покинул сборную России после неудачи на сочинской Олимпиаде. С лета 2014 года, после возвращения в «Ак Барс» Билялетдинова, Белов в статусе его помощника помог клубу выйти в финал Кубка Гагарина-2015, а после сезона-2015/16 покинул штаб и возглавил «Витязь».