Константин Лепехин: «Из-за меня Виталий Мутко на целую неделю отправился на переговоры в Майкоп»

Бывший игрок «Зенита» Константин Лепехин рассказал в эксклюзивном интервью «Петербургскому дневнику» о том, как пришел в «Зенит».

- Прошло 24 года с тех пор, как вы переехали в Петербург. Как же вас из Майкопа занесло на берега Невы?

- Я играл в юношеской сборной России на чемпионатах мира и Европы, на всех турнирах был футболистом стартового состава. Кажется, на сборе в Израиле в 1995 году меня увидел в игре Павел Садырин. Помощником главного тренера сборной был его друг Геннадий Костылев, он и посоветовал Павлу Федоровичу взять меня в свою команду. «Зенит» и «Дружба» тогда еще играли в первой лиге, но было понятно, что петербуржцы по потенциалу превосходят клуб из Майкопа. Сначала клубы не сошлись по деньгам, но после повторного приглашения Садырина президент «Зенита» Виталий Мутко на целую неделю отправился на переговоры в Майкоп. Честно говоря, на благоприятный исход не надеялся, но тем не менее 10 июля 1996-го оказался в Питере. «Зенит» уже играл в высшей лиге.

- Ровно через неделю, 16 июля, «Зениту» предстоял выездной поединок со «Спартаком», ради победы над которым, по словам Садырина, он и вернулся в Петербург.

- Признаться, в первые дни чувствовал себя не очень комфортно – мне было всего 20 лет, я впервые сменил клуб и оказался вдали от родного дома. Команда приняла меня тепло, одних ребят я знал по молодежной сборной, других по играм между «Зенитом» и «Дружбой». Словом, не думал, что попаду в основной состав, спокойно тренировался, надеясь, максимум, что выйду на замену. Но накануне матча Садырин вызвал меня к себе и сказал, что буду играть опорного полузащитника.