«Инди» по памяти
Перебирая в памяти Гран-при США, прошедшие на «Индианаполис Мотор Спидвей», понимаю, что каждый год связан с каким-то запоминающимся инцидентом. Дебютный 2000-й почему-то запомнился фальстартом Култхарда и сгоревшим мотором Хаккинена. В следующем году Гран-при проходил менее чем через три недели после 9/11 — проведение этапа и обеспечение его безопасности было под большим вопросом, да и пилоты еще не совсем оправились от всеобщего потрясения. Большой приз США-02 врезался в память фотофинишем пилотов «Феррари»: Шумахер вроде как пытался синхронно с Баррикелло пересечь финишную черту, комментаторы провозгласили его победителем, а через пару секунд титр на экране сообщил, что гонку выиграл Баррикелло. С преимуществом 0,011 секунды. Глядя на этот фарс, смешно до сих пор.
О сезоне-03 речь пойдет ниже, а вот 2004-й запомнился серьезной аварией Ральфа Шумахера в знаменитом 13-м повороте. «Уильямс» немца на вид врезался не так ужасно, как «БМВ» Роберта Кубицы неделю назад, но пилот пострадал серьезнее и вынужден был пропустить шесть этапов из-за трещины позвонка. Следующая гонка практически не состоялась — в ней приняло участие всего шесть машин, остальные — клиенты «Мишлена», чьи покрышки не выдерживали нагрузок того же 13-го поворота — зарулили в боксы после прогревочного круга. Известный скандал… Ну и год назад из стартовой толкотни кувырком вылетел Ник Хайдфельд. Тоже жуткое зрелище.
Но вернемся на четыре сезона назад, на Гран-при США-03, лучшие моменты которого собраны в этом видеоролике. Этап значился предпоследним в календаре, а чемпионская корона еще не нашла своего обладателя. Мало того, она светила сразу троим: Шумахеру, Монтойе, отстававшему на 3 очка, и Райкконену, которого от на то время пятикратного чемпиона отделяло 7 очков. В субботу поул взял финн, колумбиец квалифицировался третьим, немец только седьмым. Но в гонке все смешалось по воле дождя и не в меру строгих судей, оштрафовавших Монтойю проездом по пит-лейн за легкий пинок в «Феррари» Баррикелло. Спорное решение и выбило Хуана-Пабло из борьбы за чемпионство — он сумел занять лишь шестую позицию, отстав от спасительно для его надежд на титул пятого места (Ник Хайдфельд) на целый круг.
Победу одержал Михаэль Шумахер, во-первых, отлично стартовавший, а во-вторых, быстрее соперников сориентировавшийся в переобувках во время дождя. Да и промежуточные «Бриджстоуны» были в тот год на высоте, так что пока конкуренты на «Мишлене» пачками покидали гоночный асфальт, немец прорывался в лидеры. Правда, оформить шестой титул в США он так и не смог, ибо поднявшийся на вторую ступень подиума Райкконен, сохранил минимальный шанс побороться на японской «Сузуке».
