«Ред Булл» – в тумане. Новый провал в «Ф-1» грозит потерей Ферстаппена и перестройкой
Или команда и «Форд» уже смирились?
«Ред Булл» первым открыл сезон презентаций в новой «Формуле-1»: двойным шоу 15 января в американском Детройте представил и новую раскраску обеих команд, и новые цвета, и нового моторного партнера. Теперь «быки» натянули на себя «голубой овал» «Форда» – брендинг автогиганта развесили повсюду, и сам факт переноса вечеринки за океан показал их видение нынешней идентичности.
Да, «Ред Булл» теперь, похоже, нацелен на американскую аудиторию и позиционирует себя скорее как американская команда, а не австрийская. И неудивительно.
«Ред Булл» входит в 2026-й совсем другим по сравнению с доминирующим 2023-м: в процессе битвы за власть потерялись все главные строители коллектива от шефа Кристиана Хорнера до босса всех пилотов Гельмута Марко, инженерного гения Эдриана Ньюи, главного стратега, спортивного директора, половины главных механиков и топовых фигур технического штаба. Сменился поставщик моторов.
В момент перестройки «Ред Булл» органично приобрел и новые цвета, и новое лицо – в форме «голубого овала». Из старого коллектива остался только технический директор Пьер Ваше, остатки бригады Ферстаппена и сам Макс.
Новоявленный действующий вице-чемпион потерял чемпионскую «единичку» и тоже всерьез рассматривает возможность смены команды. В половине интервью он говорит о лояльности контракту с «Ред Булл» до 2028-го, но во второй половине постоянно напоминает о желании побеждать. А для реализации амбиций нужна соответствующая машина – она и станет отправной точки формирования планов на остаток карьеры Макса:
«Я знаю: в 2026 году все изменится, мы строим свой двигатель. Это огромный вызов, и мы все выкладываемся на 100%. Но в конечном итоге мне нужна самая быстрая машина, где бы она ни была. Если новые правила 2026 года окажутся неинтересными или не будут приносить удовольствие от пилотажа, я не вижу смысла оставаться. Для меня дело не в количестве титулов – я хочу наслаждаться тем, что делаю».
А его цитата из первого пресс-релиза о новой машине и перспективах на сезон и вообще говорит больше тысячи слов.
(Да, скорее всего ошибка, но такое случается, когда текст не могут согласовать до последнего момента).
Менеджер Раймонд Вермюлен тоже заявлял позицию Макса еще в сентябре 2025 года – сразу после завершения саги о потенциальном уходе в «Мерседес»:
«Если он поведет всю карьеру в «Ред Булл» – будет потрясающая история. Но это произойдет только в том случае, если будет техника, позволяющая побеждать. Макс хочет выигрывать больше титулов, и он зависит от машины. 2026 год станет определяющим для его будущего в «Формуле-1».
Последние инсайды швейцарского издания Blick говорят именно о сверхважности 2026-го: якобы Ферстаппен получит возможность уйти из «Ред Булл» уже в конце сезона, если к началу летнего перерыва опустится ниже второй строчки в личном зачете. С 2027-го он сможет покинуть Милтон-Кейнс только если не возглавит чемпионат. Общая точка понимания сходится на идее: «Если Макс останется в «Ред Булл» после 2026-го, то скорее доработает контракт».
«Ред Булл» уже морально готовится к возможному расставанию, а «Форд» смирился?
В команде при этом осознают опасность перестройки и своего положения. Публично никто не готов сходу дать все гарантии Ферстаппену – только ушедший Гельмут Марко твердил, как все хорошо.
У нового босса Лорана Мекьеса приземленное видение:
«Команду ждут определенные трудности. Впереди множество бессонных ночей и поводов для головной боли, но я бы попросил проявить терпение и подождать несколько месяцев.
Никто не пытается недооценивать сложность стоящей перед нами задачи. Но с таким испытанием хочется справиться, и с таким путем хочется ассоциироваться. Надеюсь, мы выйдем победителями.
Наивно считать, что при старте с нуля – пусть и при колоссальной поддержке «Форда» – мы сразу все сделаем правильно и к первой же гонке сезона окажемся на одном уровнем с людьми, которые занимаются этим [разработкой и производством двигателей] уже много лет. Нет, этого не случится, и «Ред Булл» будет отставать от конкурентов».
Опасность первой неудачи и потери Ферстаппена так реальна, что даже новый моторный партнер «Форд» всерьез рассуждает о потенциальной поддержке команды без Макса.
«Он талант поколения, а иметь такого чемпиона в машине с мотором «Ред Булл-Форд» важно, не так ли? – комментировал босс спортивного отдела американского гиганта Марк Рушбрук. – Мы верим в команду, мы верим в мотор, и мы верим в людей, которые разрабатывают машину. Но, в конце концов, все сходится к пилоту, который выжимает до последней капли. И мы верим, что Макс – чемпион.
Но поддержка не завязана только на пилоте. Макс – важная часть, но не до такой степени, когда бы мы сказали: «Ой, нет, он ушел из команды, мы тоже спрыгиваем». Нет, мы верим в команду и у нас будут другие пилоты в будущем. Мы хотим возглавлять стартовую решетку, что бы ни случилось. И если сразу не получится, мы сохраним намерение делать все и дальше, чтобы добиться желаемого. Мои комментарии независимы от Макса. Мы хотим оставаться на победной траектории».
То есть морально «Форд» уже готов к мысли: альянс с Ферстаппеном – не навсегда, может закончиться в любой момент. Ориентироваться именно на него не собираются.
Но Ферстаппен – главный актив «Ред Булл». У команды вообще есть план на жизнь без него?
Макс неспроста срывает такое внимание по поводу своего будущего. Он не просто четырехкратный чемпион мира, лучший пилот «Ф-1» на данный момент (и один из лучших в истории), но и флагман «Ред Булл» как организации – ее лицо, главный актив, лидер, миротворец и основа всего образа. Компания так много вложила в его раскрутку и взлет, что просто не оставила себе альтернативного пути и параллельного вектора развития. Если Ферстаппен уйдет – «Ред Булл» в «Ф-1» ждет болезненный экзистенциальный самопересмотр.
Да, у компании есть собственное имя и поддержка «Форда». Кажется, с «Ред Булл» ничего не случится без четырехкратного чемпиона.
Но в реальности Ферстаппен уже десять лет как основа всего и последний столп. Кто возглавит команду в случае его ухода? В программе просто нет такого же суперталанта. «Ред Булл» впервые в подобной ситуации, ведь раньше всегда оставался «следующий». Сперва раскрылся Феттель, затем рядом с ним воссиял Риккардо, потому после ухода Себа переключение на нового лидера произошло бесшовно. А Дэна вытеснил как раз Макс. И с тех пор сравнимого по перспективам гонщика в программе так и не появилось.
Придется брать с рынка? Надеяться на юниоров? Тасовать пилотов уже в обеих машинах, а не только в болиде №2? А что будет с командой после потери последнего столпа? Устойчивую структуру не выстроить за полгода-год, особенно когда альтернативный фундамент даже не залит.
В случае неудачи «Ред Булл» ждет очень много вопросов и период колоссального потрясения, ведь прямо сейчас решения нет – и искать его придется очень быстро и пожарным образом, перебирая все варианты на рынке.
А если… «Форд» на самом деле и не против?
С другой стороны, Ферстаппен остается последним звеном, связывающим нынешний «Ред Булл» с прошлой эрой – до своих моторов, прихода американского партнера и полной смены руководства как в команде, так и в концерне.
Совладелец производителя энергетиков и главный гоночный энтузиаст структуры Дитрих Матешиц скончался в 2022-м, и с тех пор спортивную часть взял на себя бывший менеджер футбольной структуры Оливер Минцлафф – он как раз и выступил главным агентом во внутренней битве за власть. Теперь же выразил желание больше участвовать в работе гоночной структуры и ее маркетинге.
Если Ферстаппен уйдет – сброс корпоративной культуры до нуля завершится. Команда превратится в абсолютно новую – и даже визуально она впервые за десятилетие заметно сменила ливрею. Теперь фирменных цветов «Ред Булл» чуть меньше, а фирменного раскраса «Форда» все больше. Очень символично.
Чем не лучший момент постепенно отдать основные операции, риски и траты от новых регламентов американским партнерам? Они же как раз с большим энтузиазмом расширяются в автоспорте – и на «Дакаре», и в гонках на выносливость с программами GT3 и гиперкаром. Если удастся продать идею «совместной команды» под вывеской «Ред Булл-Форд» – стоимость объединения явно вырастет даже в сравнении с нынешними $6,6 млрд за все гоночные активы – больше, чем у кого-либо в «Ф-1». Команды «Ф-1» уже сейчас занимают 7,5% стоимости всего пакета австрийской корпорации – а представьте, как мощно все рванет при большем присутствии «Форда»!
Американские инженеры на самом деле уже углубились в проект детальнее первоначального планирования. Предполагалось, что «Форд» возьмет на себя только работу над гибридной частью двигателя, аккумулятором и софтом, но в итоге перехватили и часть работы по 3D-моделированию и печати особенно сложных элементов ДВС, взялись за исследование новых материалов, отправили десант спецов в Британию и высылали созданные детали на сборку и тесты чуть ли не каждый день. Все – из американского Мичигана, из гоночно-технологической штаб-квартиры. Их вовлеченность в процессы растет с каждым месяцем.
«Перед выходом на рынок для поиска технических специалистов, мы звоним «Форду» и говорим: «Ну, мы ищем инженера по калибровке и управляемости». А там отвечают: «Мы пришлем вам лучшего инженера по калибровке на планете», – описал нынешнее состояние альянса Мекьес (интересно, как потом это все будут вписывать под потолок расходов команды «Ред Булл», и моториста RBPT).
В дополнение к сотрудничеству «Ред Булл» получит по $50 млн в год за брендинг (по инсайду самого осведомленного в вопросах команды журналиста ван Харена из De Telegrraf) – ближе был бы только выкуп доли команды.
Минцлафф как опытный менеджер призван в первую очередь продвигать напиток и повышать акционерную ценность активов – и крен к дальнейшей интеграции явно порадует владельцев. И ростом капитала, и более четким видением будущего: все-таки альянс с целой корпорацией выглядит чуть более надежным, чем надежды на одного пилота (пусть и главного таланта поколения) с трудным характером и кучей пунктов о возможном уходе в контракте.
«Форд» тоже получит преимущество. Пока Ферстаппен в команде – эра нового альянса обречена на сравнение с лучшими доминирующими годами. Какой бы крутой ни оказался совместный мотор – прошлое всегда будет казаться круче и весомее. Просто потому, что рекорды 2023-го настолько могучи, что побить их кому угодно в принципе сложно.
Без Ферстаппена «Форд» сможет творить собственную победную историю – уже без сравнений с прошлым, и со своим именем. С потенциальным выкупом пилота с рынка вместо концентрации на ком-то из пулов талантов «Ред Булл» это будет выделяться особенно четко – особенно если удастся сделать по-настоящему знаковый политический жест и увести Шарля Леклера у старого антагониста «Феррари». Это будет если уж не ядерная бомба, то как минимум маркетинговый «Томагавк».
В конце концов, после всех осторожных и аккуратных слов о грядущем тяжелом годе исполнительный директор всей корпорации Билл Форд громко пообещал: «Вместе нас не остановить». Вместе – именно с «Ред Булл»!
Если же Макс не уйдет при любых провалах… Тем лучше – это будет финальной проверкой на лояльность (Ферстаппен уже на презентации заявил, что «давно просил раскрасить машину в этот цвет, ведь он его любимый).
Тем не менее, даже благоприятный исход для всех сторон ведет через туман, болезненную перестройку и готовность идти на жертвы и компромиссы. Очень опасный момент для всей структуры «Ред Булл» – выдержит ли она еще один удар? Согласится ли «Форд» на дальнейшее сближение? Остались ли еще таланты в инженерном штабе? 2026-й станет определяющим.
Подписывайтесь на мой телеграм – там я объяснял, почему Гельмут Марко не «губил карьеры», а просто выполнял свою работу ранним и смелым подъемом гонщиков на ступеньки повыше.
