НФЛ. Неделя 3. Превью матча «Нью-Ингленд Пэтриотс» — «Питтсбург Стилерс»
На третьей неделе «Стилерс» едут в Фоксборо к «Пэтриотс» Майка Врейбела и Дрейка Мэя. Показатели у «Патриотов» пока что такие же, как и «Питтсбурга». Обе команды по одному матчу выиграли и проиграли.
Продолжается сага «Игроки «Стилерс» против своих бывших клубов». Теперь пришла очередь сейфти Джабрила Пепперса, который присоединился к команде буквально на прошлой неделе. И чтобы накал страстей был еще больше, генменеджер Омар Хан подлил масла в огонь и подписал еще одного бывшего игрока «Пэтс», которого летом отчислил Майк Врейбел, — лайнбекера Джавона Бентли.
По своим игровым характеристикам Бентли очень близок к Илэндону Робертсу. Робертса не стали продлевать в межсезонье, и он ушел в «Лас-Вегас» к Питу Кэрроллу — контракт лайнбекера показался фронт-офису «Стилерс» слишком дорогим. Но, как выяснилось, игрок такого типа команде по-прежнему нужен. Поэтому на ветеранский минимум (1,7 миллиона) подписали Бентли. И добавили еще один пункт к теме противостояний с «бывшими».
Как сыграли на прошлой неделе
Впервые в этом сезоне «Питтсбургу» противостоит соперник, который перед сезоном отлично усилился и котировался как претендент на постсезон. Первые два матча «Пэтриотс» провели достаточно уверенно. И если на соперников по дивизиону в лице «Рэйдерс» немного не хватило сил и опыта (13:20), то с «Долфинс» на их поле справились, хоть и не без труда (33:27). Впервые за последние 10 лет. Поэтому и настроение сейчас у «Пэтс» должно быть получше, чем у их соперников.
Как играл на прошлой неделе «Питтсбург», даже и вспоминать не очень хочется. Хотя особых надежд на то, что в Фоксборо будет сильно по-другому, как-то и нет. Разве что откровенных ляпов столько не ожидается.
Сравнение по позициям
Тренеры. Новый рулевой «Пэтриотс» Майк Врейбел свою игровую карьеру начинал… в «Стилерс», которые выбрали его в 1997 году под общим 91-м номером. Однако пик его карьеры пришелся на «Нью-Ингленд» Билла Беличика и Тома Брэди, в составе которых Врейбел трижды выигрывал Супербоул. Как тренер наибольших успехов он добился с «Теннесси Тайтенс», которых выводил в постсезон в 2020 году и дивизионный раунд в 2021-м. Тогда у него в команде блистали ЭйДжей Браун и Деррик Хенри, а координатором нападения был Артур Смит. Так что пересечений с «Питтсбургом» достаточно и здесь.
У Врейбела репутация тренера жесткого, справедливого и последовательного. Например, он без сожаления расстался со всеми игроками, которые достались ему от эпохи Беличика. Пепперс и Бентли теперь будут иметь возможность доказать тренеру, что он был неправ.
Что касается Майка Томлина, то от него хочется все-таки дождаться какой-то более действенной реакции на события первых двух матчей, чем посадка «в скрэтч» главного неудачника игры с «Сиэтлом» Кэйлеба Джонсона. Пока что это выглядит, как назначение виновника в поражении. Хотя о степени вины именно Джонсона я уже писал в обзоре матча с «Сиэтлом».
Прогноз (%): Томлин — Врейбел — 40:60
Квотербеки. Основной квотербек «Пэтс» — второгодка Дрейк Мэй. Неплохо начал сезон — 517 пасовых ярдов с 3 тачдаунами при 1 перехвате и 71% точных передач. Если поймает кураж, может творить чудеса. Под давлением иногда теряется, но постепенно учится с этим справляться. Их заочная дуэль с Роджерсом — натуральное противостояние опыта и молодости. Чисто гипотетически Роджерс, конечно, лучше читает игру, быстрее принимает решения и избавляется от мяча, лучше управляет игрой команды в нападении, лучше видит поле и считывает защитные построения соперников.
Но на практике все будет зависеть от плейколлинга и выбора комбинаций, а в этом компоненте координатор нападения «Пэтс» 6-кратный чемпион Супербоула именно в этом качестве Джош МакДэниелс, как мне кажется, намного превосходит своего визави Артура Смита.
Прогноз: Роджерс — Мэй — 50:50
Линия нападения. Пока что О-лайн «Стилерс» почти ничем не помогает Роджерсу и его выносному нападению. «Пэтриотс» же в межсезонье целенаправленно усиливали именно линию: пришли опытные Гарет Брэдбери и Морган Мозес, на драфте выбрали одного из лучших линейных в драфт-классе Уилла Кэмпбелла.
В защите Мэя, правда, пока это тоже не очень помогает: за две игры Дрейк получил уже целых 7 сэков. К тому же воскресную игру, похоже, пропустит правый тэкл Морган Мозес. Так что шансы «накосячить» будут примерно равными.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 50:50
Выносное нападение. По статистике здесь тоже примерное равенство. Основной дуэт «Стилерс» Уоррен—Гейнвелл пока что сподобился на 124 выносных ярда, а их соперники Тревийон Хендерсон и Рамондре Стивенсон — на 106.
Потенциально Хендерсон — очень сильный бегущий, взрывной, быстрый, умеющий оставаться на ногах после столкновения. Но если выносная защита «Питтсбурга» все-таки найдет свою игру, «Пэтс» будет непросто. Тем более, что линия нападения пока что тоже не особо помогает создавать пространство для эффективного выноса.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 55:45
Пасовое нападение. Номинально первый принимающий «Нью-Ингленд» — Стеффон Диггс, но пока что эффективнее действует Кейшон Бутте — 7/9 приемов, 119 ярдов, в среднем 17 ярдов за прием. Вообще-то именно принимающие считаются слабым местом «Пэтс». Однако, как мы помним, даже с ними Мэй накидал больше 500 пасовых ярдов.
«Стилерс» по именам значительно лучше укомплектован. Но играют в футбол не имена, а люди. И хочется надеяться, что игра с «Сиэтлом» стала для «Стилерс» хорошим уроком. И Меткафу и Cо. удастся избежать дурацких дропов и мискоммуникации.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 50:50
Линия защиты. Главный козырь команды Врейбела. Кристиан Бэрмор — восходящая звезда НФЛ. Если здоров, выдает суперпродуктивность. В первых двух играх отметился 2 соло-тэклами и 4 парными. Ему в помощь в межсезонье пришел новоиспеченный победитель Супербоула Милтон Уильямс, эффективный тэклер и сэк-машина. Для линейного защиты 2 сэка за два матча — отличный показатель.
У «Питтсбурга» в линии защиты пока хаос. Хейуорд никак не выйдет на привычный уровень, Бентон не особо справляется с функциями ноуз-тэкла, Хармон никак не восстановится от травмы, хотя, вроде бы, уже приступил к тренировкам. Остальные пока на подхвате с переменным успехом.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 40:60
Пас-раш. Рашеры «Стилерс» пока производят удручающее впечатление. Все они вместе взятые сделали сэков меньше (3), чем один Харолд Лэндри (3,5). К тому же выбыл из-за травмы Алекс Хайсмит, которого равноценно заменить не смогут ни Хербиг, ни тем более Сойер. Так что бедному Роджерсу снова не приходится рассчитывать на спокойную жизнь.
Остается надеяться (в какой уже раз!), что в этом матче мучения Уотта и его сотоварищей закончатся, и они покажут все, на что способны. Или хотя бы помогут закрыть вынос «Пэтс».
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 45:55
Лайнбекеры. Основной дуэт внутренних лайнбекеров «Пэтриотс» Роберт Спиллейн — Кристиан Эллис занимает первые два места в лиге по количеству мистэклов. Это дает определенную надежду на то, что вынос «Питтсбурга» будет продвигаться несколько дальше, чем обычно.
Впрочем, у самих «Стилерс» в этом юните тоже не все безоблачно. И если Патрик Куин в целом пока соответствует ожиданиям, то Пейтон Уилсон пока нестабилен справляется не со всеми обязанностями. В связи с этим на ранних попытках его место может занять Коул Холкомб, который мощнее и лучше играет в зонной защите.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 55:45
Секондари. У «Стилерс» по-прежнему недоступен Портер, и на его позиции, скорее всего, снова сыграет Рэмзи. Кларк провалился в роли стронг-сейфти против «Сиэтла», поэтому весьма вероятен выход Пепперса в паре с Тонхиллом.
У «Пэтриотс» так и не восстановился их лучший корнер Кристиан Гонзалес, что даст возможность Меткафу дышать чуть свободнее. Впрочем, перешедший в межсезонье из «Детройта» Карлтон Дэвис — опытный и мастеровитый корнербек, способный прикрыть один-в-один даже ДиКея.
Дуэт сейфти «Нью-Ингленд» Джейлинн Хоукинс — Крейг Вудсон умеет и в прикрытие, и в блиц, и в подстраховку. Оба молодые, быстрые, хорошо читают игру. Уровень доверия к ним у Врейбела таков, что он избавился перед сезоном от обоих опытных сейфти — Пепперса и Кайла Даггера. Через пару сезонов это может дать большие дивиденды. А то и раньше.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 50:50
Спецкоманды. Если сводить все к дуэли кикеров, то Босвелл на две головы сильнее Энди Боррегалиса, который уже успел смазать один из пяти своих филд-голов. Но, как мы видели в предыдущем матче, спецкоманды — это не только Босвелл. Так что смотрим за дуэлью пантеров и остальными участниками спецкоманд.
Прогноз: Стилерс — Пэтриотс — 55:45
Общий прогноз
По визуальному впечатлению от первых двух недель «Пэриотс» пока выглядят более цельными и более управляемыми. По именам состав «Стилерс» упакован ничуть не хуже, а кое-где и откровенно качественнее. Но снова вспомним, что играют отнюдь не имена.
И если реальный Ти Джей Уотт снова не вымучит из себя ни одного сэка, реальный Меткаф будет снова ронять передачи Роджерса, а реальная линия защиты «Питтсбурга» снова будет напоминать решето, то ничего хорошего в этом матче «Стилерс» не ждет.
Поскольку предсказатель из меня такой же хреновый, как и танцор, предположу победу «Нью-Ингленд Пэриотс» в одно владение. Играют они на своем поле, находятся на эмоциональном подъеме после победы над «Майами». У «Питтсбурга» же большие проблемы в защите из-за травм. Помимо Портера и Хайсмита точно не сыграют Лаудермилк и Харрисон, под вопросом пока Хармон и Слэй.
***
На этой неделе было много срочных дел, поэтому не успел написать про все, о чем собирался.
На следующей неделе обязательно будет публикация про «Пенс». Там уже тренировочный лагерь начался, 24-го — первая выставочная игра с «Коламбусом». А 27-го состоится прощальный матч Марка-Андре Флери. Так что и хоккейные события потихоньку набирают обороты.
В четверг перед СМИ выступил Дубас. Как обычно, налил много воды. По сути же, пока все ветераны остаются, обмены ради обменов совершать не будет. С Малкиным будут разговаривать после перерыва на Олимпиаду. Все будет зависеть от того, как он будет играть и захочет ли остаться еще на сезон-другой. Если на Карлссона будет адекватный спрос, его обменяют. Желательно, без удержания части зарплаты.
«Стилерс» на следующей неделе вылетают в Дублин, где проведут номинально домашний матч против «Миннесоты Вайкингс». После этого неделя отдыха, переосмысления схем, заливания ран и работы над ошибками. Которые неплохо бы уже сейчас начать исправлять.
Набирает обороты сезон и в колледж-футболе. В планах цикл публикаций про возможных новичков «Стилерс» на драфте-2026, который пройдет, кстати, именно в Питтсбурге. Начну, ясное дело, с квотербеков, потом ресиверы, бегущие и далее по порядку. Примерно раз в пару недель, думаю, буду такое выкладывать.
Спасибо, что прочитали!
