Главные действующие лица в «Стилерс» сезона-25/26. Защита
Главные действующие лица в «Стилерс» сезона 2025/26. Нападение
Со времен Чака Нолла «Питтсбург Стилерс» были командой, которая делает главную ставку на защиту. Джон Ламберт, Джеймс Харрисон, Джоуи Портер-старший, Кэм Хейуорд, Ти Джей Уотт — эти имена для болельщиков «Стилерс» значат и значили не меньше, чем имена Терри Брэдшоу и Бена Ротлисбергера.
В этом году обойма игроков в защите «Питтсбурга» мощная и глубокая. И в линии, и в раше, и в секондари есть талант, вариативность, равноценные замены по позициям и разные схемы игры. Один Джейлен Рэмзи может почти без потери качества закрыть сразу три позиции, а трио Уотт — Хайсмит — Хербиг добавит головной боли любой линии нападения в лиге.
Но, как и в рассказе про нападение, начнем все-таки с линии. Тем более, что в ней после драфта появились новые интересные лица, которые уже заявили о себе.
Деррик Хармон (№99), блокирующий (Defensive Tackle). Выбор из первого раунда драфта этого года получил неприятное растяжение связок коленного сустава в предсезонном матче с «Пэнтерс» и пропустит около месяца. И хотя он вряд ли появится на поле раньше начала октября, его место в старте сомнению уже не подвергается. Хармон отлично смотрелся и на сборах, и в матчах. Его хвалят коллеги по линии, главный тренер и координатор защиты. Так что с нетерпением жду его возвращения в состав.
Уайя Блэк (№78), блокирующий (Defensive Tackle). А пока Хармон будет лечиться, подменит его вот этот парень с экзотическим именем. Тоже новичок, но из пятого раунда. В матче с «Каролиной» эффектно «зачехлил» квотербека соперника, после чего надул и выпятил вперед живот — своеобразное празднование успешного действия. Уайя — большой и сильный блокирующий с длинными руками. Может забрать на себя сразу двух линейных нападения соперников и дать дополнительный шанс пас-рашерам.
Кэмерон Хейуорд (№97), блокирующий (Defensive Tackle). Самый опытный, самый авторитетный и самый заслуженный персонаж в защите «Стилерс». До этого сезона был еще и самым возрастным, но с приходом Аарона Роджерса уступил ему лидерство в этом вопросе. В подкасте Кэма оба много шутили на эту тему. До начала сезона Хейуорд должен еще решить вопрос с обновленным контрактом. Но судя по тому, что к тренировкам он уже приступил, дело близится к завершению. «Питтсбург» перешел в режим «побеждать сейчас» во многом ради того, чтобы завоевать перстень для Кэма.
Киану Бентон (№95), блокирующий (Defensive Tackle). Киану мощно провел прошлый сезон и теперь будет полноценным игроком старта и с четырьмя игроками в линии, и с пятью. Может сыграть как в центре линии, так и слева от центра. Хорош и на блоке, и в раше, и даже в контригре — в прошлом сезоне на его счету даже перехват, что для линейного игрока довольно редкое событие.
Ти Джей Уотт (№90), крайний (Edge, Outside Linbacker). В межсезонье немного понервировал сообщество «Стилерс» длительными переговорами по контракту, но в сезон входит здоровым, готовым и полным решимости доказать, что не зря получил почти столько же денег, сколько его старший брат заработал за всю карьеру. Без преувеличения, Уотт — самый ценный игрок если не всей команды, то защиты — точно. В прошлом сезоне до травмы Уотта «Питтсбург» побеждал в двух матчах из трех. После его травмы — ни одной победы в пяти матчах.
Алекс Хайсмит (№56), крайний (Edge, Outside Linbacker). Алекс — это такое зеркало Уотта, только с правой стороны. Эти двое постоянно прессуют квотербеков соперников, давая им очень мало времени на раздумье. Пожалуй, только линия нападения «Балтимора» в прошлом сезоне могла справиться с этой парочкой. Да и то, это произошло уже после того, как оба получили повреждения и сезон доигрывали не совсем здоровыми.
Ник Хербиг (№51), крайний (Edge, Outside Linbacker). Пожалуй, лучший третий рашер в лиге. С успехом подменял в прошлом сезоне и Уотта, и Хайсмита. В этом сезоне котируется почти на равных с Алексом. Быстрый, подвижный, неуступчивый. Времени получит, конечно, поменьше, чем первые двое, но глубину на позиции обеспечит выше всяких похвал.
Патрик Куин (№6), внутренний лайнбекер (Inside Linebacker). Прошлый сезон у Куина получился неровным. Иногда он буквально феерил, но в целом по сезону сыграл несколько хуже, чем играл до этого в «Рейвенс». На сборах в Латробе Патрик был одним из лучших, не щадил ни себя, ни противостоящих ему игроков нападения. Хорошо, что все целы остались. В новый сезон входит одним из лидеров защиты. Поэтому и спрашивать с него будут строго.
Пейтон Уилсон (№41), внутренний лайнбекер (Inside Linebacker). Уилсон настолько впечатлил своим дебютным сезоном и межсезоньем, что Люк Кикли, доходивший до Супербоула с «Каролиной Пэнтерс», предрек ему звездный статус уже в этом сезоне. Пейтон играет неброско, зато надежно и спокойно.
Коул Холкомб (№55), внутренний лайнбекер (Inside Linebacker). Почти весь прошлый сезон пропустил из-за травмы, а когда вернулся, его место уже занял Уилсон. По окончании сезона некоторое время ходил в кандидатах на обмен или отчисление. Но здорово провел межсезонье, и теперь выходит третьим в сочетаниях с тремя лайнбекерами или подменяет Куина с Уилсоном.
Джоуи Портер-младший (№24), корнербек (Cornerback). Сын двукратного победителя Супербоула входит в свой третий сезон с большими ожиданиями и для себя, и для болельщиков. Джоуи однозначно станет звездой этой лиги, его игра уже сейчас об этом говорит. В межсезонье тренеры чаще всего выставляли его один-на-один с Меткафом, и ДиКей несколько раз высказался в превосходной степени о своем визави.
Джейлен Рэмзи (№5), корнербек, сейфти (Cornerback, Safety). Звездный новичок, пришедший перед самым летним лагерем, уже выигрывал Супербоул в составе «Лос-Анджелес Рэмс» и не прочь сделать это еще раз. Рэмзи может сыграть почти на любой позиции в секондари, но, судя по всему, Томлин планирует использовать его в качестве никеля — центрального ди-бэка. На этой позиции Рэмзи был очень хорош в «Рэмс». Да и на тренировках «Стилерс» его игра вызывала только восторженные отклики.
Дэриус Слэй (№23), корнербек (Cornerback). Новоиспеченный победитель Супербоула уже объявил, что приехал в Питтсбург достойно завершить свою карьеру. Слэю уже 34, но он все еще очень хорош, что и показал в летнем лагере и тех предсезонных играх, где Томлин выпускал его на поле. Точно не даст легкой жизни принимающим соперника. А с другой стороны — что вы хотели от защитника с такой фамилией!
Хуан Торнхилл (№22), сейфти (Free Safety). Еще один победитель Супербоула, на этот раз в составе «Канзас-Сити Чифс». Прошлый сезон не очень удачно провел в «Кливленде», но сейчас выглядит и отрабатывает на отлично. Главный хайлайт межсезонья — силовой прием против Брайана Томаса из «Джексонвилла» — наглядно продемонстрировал, как Торнхилл планирует играть в этом сезоне. Главное опасение — повторение проблем с икроножной мышцей, которые преследовали Торнхилла последние два сезона.
ДеШон Эллиотт (№25), сейфти (Strong Safety). В прошлом сезоне Эллиотт хорошо смотрелся в дуэте с Минкой Фитцпатриком. Но после обмена Минки в «Майами» на Рэмзи и Джонну Смита не менее надежно выглядит в паре с Торнхиллом. У Эллиотта хорошая скорость, длинные руки и мощный корпус, поэтому он хорош в подстраховке. Он, конечно, не Трой Поламалу, но и задачи у него сейчас совсем другие.
На подступах к основе. Я уже говорил о том, что в защите у «Питтсбурга» очень приличная глубина. Например, травма Хармона не стала трагедией именно потому, что у него за спиной, помимо Блэка, есть опытный Дэниэл Экуале (№96), а также ДеМарвин Леал (№98) и Айсайя Лаудермилк (№92).
За Уоттом, Хайсмитом и Хербигом подрастает перспективный Джек Сойер (№33), четвертый раунд этого драфта, которого Уотт уже успел назвать «пятизвездочным» проспектом.
В корпусе лайнбекеров можно выделить Малика Харрисона (№50) и Эку Леоту (№53). Последний отлично проявил себя в предсезонных матчах, но даже это не гарантирует ему места в числе 53 игроков заявки.
В секондари есть универсал Брэндин Эколс (№26) и опытный Чак Кларк (№21), а еще Джеймс Пьер (№42), Себастьян Кастро (№29), Донте Кент (№34) и Бини Бишоп (№31). Здесь выбор настолько большой, что кому-то из них придется переместиться в practice squad (тренировочный состав), потому что места всем точно не хватит. Сегодня вечером по времени Восточного побережья «Питтсбург» объявит окончательный список из 53 фамилий, которые будут включены в заявку на сезон. Так что скоро все узнаем.
***
В следующий раз коротко пробегусь по главным фигурам спецкоманд, а потом вернемся к хоккею, хоть пока новостей оттуда не слишком много и все на уровне слухов и сплетен.
Спасибо, что прочитали!
