Продлит ли Майк Томлин свою рекордную серию?
Главный тренер «Питтсбург Стилерс» Майк Томлин — настоящий аксакал своего цеха. После отставки Грегга Поповича из «Сан Антонио Сперс» Томлин стал тренером, который возглавляет свою команду дольше остальных коллег во всех североамериканских лигах. Нынешний сезон станет для него 19-м во главе «Стилерс».
Помимо долгожительства Томлину принадлежит и еще один рекорд. За все время нахождения у руля франшизы на его счету не было ни одного сезона с отрицательным балансом побед и поражений. Трижды за это время побед у «Стилерс» Майка Томлина не оказалось больше, чем поражений (8—8). Общая статистика Томлина в регулярных сезонах с 2007 года — 183 победы, 107 поражений и 2 ничьих.
В плей-офф статистика похуже, несмотря на то, что начал Томлин очень бодро. На второй сезон (2008/09) он взял со «Стилерс» Супербоул XLIII (в финале победили Аризону 23:21). В сезоне 2010/11 Томлин снова вывел свою команду в Супербоул. Но на этот раз победить не удалось. Сильнее оказались Грин Бэй Пэкерс во главе с нынешним квотербеком «Питтсбурга» Аароном Роджерсом (31:25).
«Посредственность»
Последний успех «Стилерс» в плей-офф датирован сезоном 2016/17, когда они дошли до финала АФК, где проиграли будущим чемпионам «Нью Ингленд Пэтриотс» во главе с легендарными Биллом Беличиком и Томом Брэди. С тех пор у Томлина и его команды — ни одной победы в плей-офф.
При этом «Стилерс» регулярно финишируют в зоне плей-офф, что обрекает их на выборы на драфте далеко от топовых позиций. С этим связаны проблемы последних лет на позиции квортербека. После того, как в 2021 году закончил Биг Бен Ротлисбергер первым серьезным игроком на этой позиции у «Питтсбурга» стал вперед началом этого сезона 41-летний Аарон Роджерс.
В связи с этим интернет-болельщики каждое межсезонье с завидным постоянством обвиняют Томлина в посредственности (mediocricy), в которую скатился после 2016 года «Питтсбург». Даже несмотря на то, что объективно Майк постоянно добивается успехов в регулярке при очевидных проблемах с талантом исполнителей практически на всех атакующих позициях. Со времен трио «Киллер Б» (Биг Бен, Антонио Браун и Ле’Веон Белл, сезоны 2014—2018) у него не было ярких звезд на атакующих позициях. А все достижения «Стилерс» за период после 2018 года — это плоды гениальной игры в защите, где доминировали Кэм Хейуорд и Ти Джей Уотт.
Сезон 2025/26
В этом году у «Питтсбурга» появился качественный, хоть и пожилой, квотербек в лице Роджерса, а также мощный принимающий ДиКей Меткаф, не менее убойный дуэт тайт-эндов Пэт Фрайермут и Джонну Смит и хороший дуэт бегущих — один из самых недооцененных раннингбеков лиги Джейлен Уоррен и новичок из третьего раунда Кэлеб Джонсон. Плюс по играм предсезонки неплохо смотрятся молодые линейные Бродерик Джонс, Мейсон Маккормик и Трой Фаутану.
Так что ближе к началу сезона котировки «Стилерс» несколько подросли. По оценкам обозревателей их позиции где-то в районе топ-10 лиги и второго места в дивизионе Север АФК вслед за главными соперниками — «Балтимор Рейвенс».
Все это предполагает итоговый положительный баланс побед и поражений и выход в плей-офф по итогам регулярного сезона. С учетом того, что защита команды с приходом Джейлена Рэмзи, Дэриуса Слэя, Хуана Торнхилла, новичка Деррика Хармона и роста Джоуи Портера-младшего и ДеШона Эллиотта стала сильнее, чем в прошлом сезоне, есть предпосылки для того, чтобы облегчить жизнь нападения и дать ему возможность увеличить результативность.
Традиционный дилетантский прогноз
За этим межсезоньем «Питтсбург Стилерс» я наблюдал как никогда внимательно. И главное слово, которым я могу его охарактеризовать — спокойствие. Очень четкие, уверенные шаги при комплектовании состава. Очень аккуратная подводка к сезону.
Полная уверенность в лидерах команды — Роджерс, Меткаф, Уотт, Хейуорд даже не переодевались на игры межсезонья с «Джегуарс» и «Бакканирс». Вчерашняя встреча с «Каролиной Пэнтерс» (19:10 в пользу «Стилерс») прошла без участия первых четверых, а остальные игроки старта (Рэмзи, Портер, Эллиотт, Фрэйзер, Торнхилл, Слэй и другие) провели по одному драйву (так называется серия розыгрышей с владением мяча одной командой без перехода владения сопернику). Максимум два.
Невероятно спокойный Томлин. Всех подбадривает, всех поддерживает, постоянно хвалит отличившихся. И сам ощущает поддержку игроков. Роджерс, Рэмзи, Уотт и другие постоянно говорят в интервью, что это «команда Майка».
В общем, внутри команды все спокойно. Травмы пока проходят стороной, если не считать небольших повреждений и сломанного пальца Уилла Ховарда. В матче с «Каролиной», правда, поле досрочно покинул линейный защиты Деррик Хармон. Но Томлин после игры сказал, что у него небольшое растяжение связок колена, и к началу сезона он должен быть готов. А пока тренируется в облегченном режиме.
Календарь в этом сезоне у «Питтсбурга» не самый простой, но вполне посильный. Особенно при достаточной доле везения. Но его мы разберем ближе к концу августа, когда до сезона останется неделя.
Подводя итог, выскажу предположение, что в этом сезоне рекорд Майка Томлина увеличится еще на один положительный сезон. А «Питтсбург Стилерс» закончат сезон с балансом 11—6, на втором месте Севера АФК, и выйдут в плей-офф, где дойдут до дивизионного (второго) раунда.
Дальше загадывать не берусь. Потому что в дивизионном будет ждать кто-то из этой троицы — «Баффало Биллс», «Канзас-Сити Чифс» или «Балтимор Рейвенс». А может быть, и «Денвер Бронкос» подтянутся. У них в этом сезоне очень мощная команда.
С критикой/поддержкой такого прогноза добро пожаловать в комментарии.
***
На следующей неделе подведу итоги межсезонья для «Стилерс» и , возможно, успею разобрать состав «Пенс» перед началом тренинг-кемпа. А дальше, как обещал, будет разбор расписания матчей «Стилерс» на сезон-25/26.
Спасибо, что прочитали!
