После 8-го тура НФЛ. Вопросы есть?
1. «Чифс» и «Денвер», снова?
Ага, они уже играли на шестой неделе. И вот новая глава этого противостояния две недели спустя. Странное решение по формированию расписания. Правда, не такое дурацкое, как шесть команд на отдыхе неделю назад и ноль команд в восьмом туре.
2. Сколько-сколько денег у главного тренера «Атланты»?
Ну, не у него самого, а у его семьи. Я, например, не знал, что его отец — основатель компании FedEx Фредерик Смит, чье состояние оценивается в 5,9 миллиарда долларов.
А сестра Артура, Молли, является кинопродюсером и работала над фильмами «Невидимая сторона» и «Ла-Ла Ленд».
3. Представляете себе состав «Сан-Франциско» без обмена за Лэнсом?
Очень жаль, что карьера этого парня не взлетела. Одна из главных загадок драфтов последних лет — зачем «Найнерс» вообще поднимались за ним до третьей позиции? Спустя два года все указывает на то, что Кайл Шенахен и его помощники выменяли себе высокий пик без четкого понимания, кого же они там собираются выбирать. В рамках обмена «Найнерс» распрощались с тремя выборами в первых раундах (2021-2023), хотя Лэнс им в итоге толком и не пригодился.
Надеюсь, Лэнс еще найдет себе место в НФЛ. И страшно даже представить, как выглядел бы состав «Найнерс», усиленный тремя дополнительными выборами в первых раундах. Я понимаю, что это бездумное упражнение, но под 12-м пиком драфта-2021, который был у «Сан-Франциско» изначально, «Даллас» взял Майку Парсонса. Хотя «Найнерс» вряд ли грустят по этому поводу, поскольку на дедлайне урвали у «Вашингтона» Чейза Янга. Вроде бы и ограничения существуют, но состояние богатых в НФЛ только продолжает преумножаться.
4. Майк Эванс недооценен?
В НФЛ есть эффектные ресиверы, которые умеют развлечь публику зрелищным приемом. Есть парни, которые умеют найти пустое пространство и играют на тонкостях понимания защит. Есть атлеты-бегунки, за которыми защитники просто оказываются не в состоянии угнаться. Есть здоровяки, которые давят габаритами и ребята поменьше, которые делают ставку на отточенность выполнения маршрутов.
А есть Майк Эванс. И он не смог бы демонстрировать свои показатели из сезона в сезон, если бы не обладал завидным универсализмом. Но что-то я никогда не слышал разговоров о том, что Эванс является одним из лучших ресиверов своего поколения.
Сейчас ему 30 лет. В его активе девять сезонов и 11 тысяч ярдов. Ни одного сезона ниже тысячи ярдов за сезон и четыре сезона с 12+ тачдаунами. Когда в «Тампе» был Брэди — Эванс был хорош. До Брэди и после Брэди Эванс тоже хорош. Он уже забрался в топ-40 по ярдам на приеме за карьеру, при должном здоровье до конца сезона он может обойти Дешона Джексона (почти наверняка) и Кэлвина Джонсона (маловероятно).
Вообще, в диапазоне 40-70 мест рейтинга по ярдам на приеме в истории сейчас разворачивается любопытная борьба. У Эванса в прямом эфире идет резня с Трэвисом Келси, который отстает буквально на 60 ярдов. Чуть-чуть впереди еще пыхтит (но как будто уже потихоньку кончается) Деандре Хопкинс (32-й), в топ-50 готовится шагнуть Даванте Адамс. Также на подходе еще один ветеран Кинан Аллен. За спиной у 30-летних — слегка более молодые Стефон Диггс (№ 61) и Тайрик Хилл (№ 67). И даже странно думать, но в этой гонке я склоняюсь в пользу Эванса. Он кажется более универсальным трудягой, который найдет способы оставаться продуктивным еще как минимум несколько сезонов.
Обязательная приписка: Джерри Райс опережает любого из перечисленных игроков в два и более раз.
5. Перестановка кикеров в «Рэмс»?
Эта новость заслуживает внимания больше из-за фэнтези, поскольку Бретт Маэр бомбил дальние филд-голы и набирал много очков. В реальности же он раздражал руководство «Лос-Анджелеса» своими промахами (73,9% реализации ударов в этом сезоне). Прошлый год стал для Маэра лучшим в карьере (набрал суммарно 137 очков и забил девять филд-голов с 50+ ярдов), но теперь он бухнулся обратно на землю.
Вместо него «Рэмс» дали шанс Лукасу Хаврисику, который реализовал удары с 47 и 33 ярдов против «Каубойс».
6. Аарон Доналд уже не празднует сэки?
Мне нравится ритуал празднования Ника Босы, когда он роняет квотербека, а потом встает и пожимает плечами. У его брата было еще более выдающееся празднование, но это был единичный случай, насколько я понимаю.
А Доналд выглядит так, будто сэки стали для него чем-то обыденным. Он все еще играет на высоком уровне, но не заметно, чтобы он получал от этого удовольствие. Это касается и «Рэмс» в целом, которые продолжают выжимать последние соки из того стержня, который позволил им стать чемпионами два года назад.
Это как со стареющими рок-звездами, которые продолжают колесить по миру с хитами из прошлого. Уже не то, конечно, но за прошлые заслуги можно и закрыть глаза на неоднозначное настоящее. Тем более, что у «Рэмс» все еще есть шанс выйти в плей-офф.
7. Ретро-форма дает прибавку к навыкам?
И снова не могу не отметить красивую форму дизайна из прошлого. На этот раз «Сихокс» отдали дань уважения цветам из 90-х. И вытащили матч против «Кливленда».
8. «Миннесота» будет бороться за плей-офф?
«Вайкингс» оказались на распутье. Кирк Казинс проводил свой, возможно, лучший сезон в карьере. Есть Джастин Джефферсон, нет Джастина Джефферсона — стартовый распасовщик «Миннесоты» штамповал комплиты вне зависимости от адресатов. Но теперь он выбыл до конца сезона с травмой ахилла.
«Миннесота», как оказалось, имеет вполне приличный состав, чтобы бороться за последнюю путевку в плей-офф. Но для этого команде нужно было проявить активность перед дедлайном на обмены и выцепить себе распасовщика, который сидит где-то сменщиком, но в теории может помочь «Вайкингс» залезть в раунд игр навылет. Им нужен Джакоби Бриссетт или кто-то вроде того. Они забрали у «Аризоны» Джоша Доббса, который является отличным компромиссным вариантом.
«Миннесота» вполне была в праве выбросить белый флаг и сделать ставку на имеющихся распасовщиков, будь то Джейрен Холл или Ник Малленс. Это почти наверняка означало бы, что «Вайкингс» сливаются и идут за высоким пиком на драфте. Был также и суперамбициозный вариант — обмен за Кайлером Мюрреем, который вот-вот должен вернуться после травмы колена. Но такие сделки по ходу сезона НФЛ происходят крайне редко.
Во всей этой кутерьме забавно то, как изменилась дискуссия вокруг потенциального сотрудничества Казинса и «Миннесоты». Перед сезоном все вроде как сошлись во мнении, что им дальше не по пути. Теперь Кирку предстоит реабилитация, поэтому в переговорах по новому контракту он не сможет быть столь же неуступчив и наверняка обойдется дешевле. Обидно, конечно, терять в деньгах, но подобная «скидка» на травму вполне может обернуться продлением соглашения с «Вайкингс».
9. Новый Рэнди Мосс?
По габаритам Рашид Шахид совсем на Мосса не похож. Но три приема на 153 ярда и тачдаун — есть в этом что-то от легендарного ресивера.
10. Куда пропал Ти Хиггинс?
Обычно спортсмены в контрактный год из штанов выпрыгивают, чтобы проявить себя с лучшей стороны. У второго принимающего «Бенгалс» тоже заканчивается контракт новичка, но первая половина сезона-2023 оборачивается для него потерянными миллионами долларов. Сейчас в его активе 218 ярдов и два тачдауна и худший в карьере процент выловленных передач (19 из 42, 45,2%). В предыдущие годы было 900-1000 ярдов и 60+% приемов при 8-9 ярдах на попытку приема (сейчас 5,2).
Да, Джо Бурроу был не в лучшей форме на старте регулярного чемпионата, но сейчас он выглядит бодрячком. Поэтому есть надежда на ренессанс «Цинциннати», который позволит и Хиггинсу расправить крылья.
