Шестой тур НФЛ–2023. Ожидание
Всю неделю в НФЛ только и разговоров было, что о свифтдетельствах удручающего состояния газона на стадионе в Лондоне. Пока ни один оппонент не нанёс столь сокрушительного удара по чемпионским амбициям «Биллс», как искусственное покрытие на «Тоттенхэме».
А теперь в столицу Великобритании нагрянули «Рейвенс», для которых вообще всё вокруг представляет опасность: натуральное покрытие, сквозняки, острая пища. Да и если бы мне задали гипотетический вопрос: «представь, что Райан Тэннехилл или Деррик Хенри получили травму в сезоне–2023, на какой арене это бы произошло?», я бы ответил, что в Лондоне. Перелёт, акклиматизация, бетон — всё это факторы, из-за которых растут риски повреждений.
Вы уже наверняка слышали, что квотербек «Вашингтона» Сэм Хауэлл — магнит для сэков. Он, конечно, несколько отстал от антирекордного темпа Дэвида Карра 21-летней давности (у того было 39 сэков после 6 матчей на старте сезона–2002, у Хауэлла сейчас 29), но всё равно лидирует по этому показателю.
В то же время его коллега из «Атланты» Дезмонд Риддер сам не дурак поваляться под тушей защитника — было 16 таких случаев за 5 матчей. А у «Коммандерс» если что и работает, то линия защиты во главе с набирающим обороты Чейзом Янгом. Где сэки, там и тёрноверы, тем более, что Хауэлл с Риддером склонны к ошибкам и в пасовой игре.
В середине сентября такой прогноз проходил бы в разряде bold — смелого и отчаянного. И даже сейчас квотербек «Миннесоты» Кирк Казинс занимает второе место в лиге по пасовым ярдам (1,498). Однако я отталкиваюсь от динамики.
Джастин Филдс из «Чикаго» набрал 617 пасовых ярдов за две последних игры. Он наконец наладил связь с ресивером Ди Джеем Муром, набравшим 230 ярдов на приёме и 3 тачдауна в прошлом матче. Мур лидирует среди всех ресиверов и тайт-эндов по продвинутому показателю Receiver Tracking Metrics, который высчитывает способность футболистов открываться, принимать мяч и набирать ярды после ловли.
Казинс, напротив, не сможет рассчитывать на своего (и не только своего) лучшего принимающего Джастина Джефферсона, который выбыл на срок от 4 до 6 недель. «Чикаго» не очень хорошо действует против выноса, поэтому логичнее ожидать хороших цифр от раннинбека Александра Мэттисона.
Через неделю после прорывной игры в этом сезоне (и через две после крылатой фразы «я всегда, *****, открыт») ресиверу «Бенгалс» Джамарру Чейзу придётся смириться со скромными цифрами в матче против «Сихокс».
Во-первых, защита «Сиэтла» уверенно и с удовольствием блицует. Показатели Джо Бурроу в игре против блица в нынешнем сезоне не совсем релевантны из-за последствий травмы (сейчас он утверждает, что близок к 100% в плане физической готовности, да и мы видели прогресс в прошлом матче), но в любом случае ему придётся быстро избавляться от мяча. И хотя Чейз готов принимать мяч в любой точке поля, возможностей для закидушек будет не так много.
К тому же, Чейзу будут противостоять корнербеки Рик Вулен и Майкл Джексон. Ти Хиггинс, если и выйдет на поле, то будет не в оптимальных кондициях, так что защита «Сихокс» может сосредоточиться на выключении главного оружия в пасовой игре.
По ходу этого сезона в составе «Сан-Франциско» мы прежде всего выделяем игроков нападения — квотербека Брока Парди, раннинбека Кристиана Маккэффри. Но столкновение с нынешними «Браунс» позволит защите «49-х» выйти на первый план.
Во-первых, у «Кливленда», возможно, лучшая защита в НФЛ. За весь сезон она пропустила только 5 тачдаунов. Маловероятно, что «Фотинайнерс» смогут продолжить серию из 30+ очков за матч, которая уже насчитывает 8 игр. С другой стороны, дуэль тэкла нападения Трента Уильямса и ди-энда Майлса Гарретта может сложиться в пользу «Сан-Франциско».
Во-вторых, за центром у «Браунс» будет играть квотербек Пи Джей Уокер. Все квотербеки «Кливленда», включая Дешона Уотсона, очень поздно выпускают мяч — на бросок уходит 3.09 секунды в среднем. Этого достаточно для того, чтобы такой игрок, как Ник Боса, добрался до распасовщика.
Честно признаюсь, я не большой поклонник тренерского таланта Джоша Макдэниелса (на позиции главного). В любой непонятной ситуации я бы отдал предпочтение Беличику, даже несмотря на катастрофическое положение в «Пэтриотс» в последнее время. Но Макдэниелс провёл с Императором Палпатином столько времени, что знает ход его мыслей. Тренер «Рейдерс» в личной дуэли с бывшим начальником ведёт 2–0, и я склоняюсь к тому, что он станет первым специалистом со времён Дейва Уаннстеда, которому удастся взять все три первых партии против Беличика.
Больше всего надежд я возлагаю на защиту «Рейдерс» с Максом Кросби во главе, хотя и Джимми Гаропполо наверняка не захочется ударить в грязь лицом перед командой, которая могла бы сделать его наследником Тома Брэди. Может быть, кикер Дэниел Карлсон наконец забьёт дальний филд-гол, который от него так страстно хочет получить Макдэниелс.
Раннинбек «Аризоны» Джеймс Коннер угодил в резерв для травмированных, а бегущий в игре против «ЛА Рэмс» очень нужен. Выносная защита «Баранов» занимает 25-е место по DVOA и подарила «Иглс» 159 выносных ярдов на прошлой неделе.
Помимо Димеркадо много может набрать и квотербек Джошуа Доббс, свою способность к эффективному выносу он уже несколько раз демонстрировал по ходу этого сезона.
Блин, я очень хотел поставить на апсет, но в последний момент струсил. Дело в том, что «Филадельфия» никогда не проигрывала «Нью-Йорк Джетс». Вообще ни разу за 12 матчей с 1973 года. Сменялись эпохи, тренеры, исполнители, американский футбол эволюционировал, но неизменным оставался счёт в серии между двумя зелёными командами.
Я бы рискнул, если бы в строю остались лучший линейный нападения «Джетс» Илайджа Вера-Такер и корнербек Соус Гарднер. А так, ждём 13–0.
Лучшая команда с Севера НФК против неожиданно убедительных «Бакканирс» после недели отдыха. Лучшее качество защиты «Тампы» — остановка соперника в красной зоне. Неплохо они играют и против выноса — в 4 матчах трижды соперники «Бакс» набирали 80 выносных ярдов или меньше.
Для Джареда Гоффа всё это не проблема. Если раннинбек Дэвид Монтгомери сбавит темп, Гофф найдёт способ выиграть этот матч. К тому же, пора потихоньку задействовать вернувшегося в команду ресивера Джеймсона Уильямса.
После поражения в прошлогоднем матче дивизионного раунда «Даллас Каубойс» бросили под автобус и уволили координатора нападения Келлена Мура, назначив его ответственным за провал команды. Мур быстро нашёл работу в «Чарджерс», и сейчас нападение лос-анджелесской команды выглядит одним из самых эффективных в лиге.
Столько же, сколько «Сан-Франциско» натаскал в прошлой игре, ждать не стоит (существенная доля очков стала результатом ошибок «Далласа» в нападении), но уверенные 30 — почему бы и нет. Я жду перестрелку, по итогам которой Муру будет не стыдно показаться на глаза Майку Маккарти.
