Не последнее родео. Что смотреть в XFL на выходных
Какой матч можно посмотреть в прямом эфире
Снова два матча в удобное время по Москве!
Субботняя игра «Сан-Антонио» — «Вегас» (22:00 мск), скорее всего, будет не очень смотрибельной. Игра пройдет в Неваде, где стадион «Вайперс» совсем не создает праздничного настроения. Плюс, хозяева выйдут на игру с новым стартовым распасовщиком, а «Брамас» тасуют квотербеков от игры к игре (иногда даже от драйва к драйву). Все эти факторы не способствуют результативному и зрелищному шоу, но для тех, кто внимательно следит за всеми перипетиями сезона XFL, в матче будет сразу несколько любопытных сюжетов.
В воскресенье в ранний слот, к счастью, поставили главную игру тура — «Сент-Луис» приедет в гости к «Хьюстону» (21:00 мск). «Рафнекс» потерпели два поражения подряд, столкнувшись с сопротивлением топ-оппонентов после легкого первого месяца. Выяснилось, что команда Уэйда Филлипса пока готова доминировать только в своем дивизионе и гораздо уверенней смотрится дома, чем на выезде. Игра с «Батлхоукс» — еще одно серьезное испытание. Отчасти благодаря тому, что «Сент-Луис» идет вторым в Северном дивизионе и имеет одинаковый результат с «Сиэтлом».
На какого парня с бэкграундом НФЛ стоит обратить внимание
Ресивер Майкл Бэнди в бытность игроком «ЛА Чарджерс»
На этой неделе «Хьюстон» подписал контракт с бывшим ресивером «Чарджерс» Майклом Бэнди. Один из ведущих принимающих «Рафнекс» Джонте Кирклин выбыл с травмой, поэтому Банди придется в команде ко двору.
За четыре года в университете Сан-Диего Бэнди поймал 192 передачи на 3294 ярда и оформил 28 тачдаунов. На драфте его не выбрали, поэтому он пошел доказывать свой уровень в Весеннюю лигу (The Spring League). Именно там он познакомился с Эй Джеем Смитом, который сейчас координирует атаку «Хьюстона». Что немаловажно, в TSL Бэнди ловил пасы от нынешнего стартового квотербека «Рафнекс» Брэндона Силверса.
В 2021-м Бэнди подписал контракт с «Чарджерс» и провел весь сезон в тренировочном составе. В 2022-м он чуть-чуть продвинулся по карьерной лестнице и принял участие в 10 матчах, поймав 10 передач на 89 ярдов.
10 марта клуб НФЛ решил не продлевать соглашение с Бэнди, он стал свободным агентом. До конца регулярки XFL еще целый месяц, так что у Бэнди есть возможность стать игроком ротации (как минимум) и помочь «Хьюстону» в плей-офф.
Квотербек, за которого не будет стыдно
Джейлен Макклендон в футбольной команде университета Бейлор
Понятия не имею, как он будет смотреться, но «Вегас» принял нетривиальное решение — в матче против «Сан-Антонио» стартовым квотербеком будет Джейлен Макклендон. И это при наличии в составе экс-распасовщика «Грин-Бэй Пэкерс» Бретта Хандли.
Ожидалось, что именно Хандли получит повышение после обмена Луиса Переза в «Арлингтон», но нет.
Это решение тренеров «Вайперс» тяжело объяснить еще и потому, что Макклендон еще ни разу за карьеру не демонстрировал эффективной игры в качестве приоритетного разыгрывающего. В «Северной Каролине Стейт» он почти не получал игрового времени в 2014-2017 годах, после перехода в «Бейлор» в 2018-м тоже остался на подтанцовке. В НФЛ подписывал контракты с «Балтимором» и «Вашингтоном», но надолго в клубах не задерживался.
В XFL–2020 Макклендону снова не повезло – он оказался в «Лос-Анджелесе» вместе с Джошем Джонсоном, который тогда бомбил по 300 ярдов за игру и позднее закономерно вернулся греть лавку в НФЛ. В 2020-м Макклендон сумел реализовать лишь один пас из четырех, а также бросил перехват.
Будет классно, если Макклендон сможет произвести положительное впечатление. Веры в это, правда, у меня не очень много.
Личная история
Райан Бекер
На прошлой неделе XFL делала профайл по тайт-энду «Орландо» Райану Бекеру – и это прямо аж до смешного американская история. Добрейшей души парень ростом под 2 метра родом из Техаса, который всю жизнь играет в футбол и участвует в скачках и родео.
Если я правильно понял, Бекер даже получил предложение о стипендии от «Техас Тек», чтобы не только играть за учебное заведение в футбол, но и выступать в турнирах по родео. Райан решил, что одно из увлечений придется поставить на паузу.
В 2020-м Бекер пытался пробиться в состав «Аризона Кардиналс», но был отчислен. Так у него и появилась возможность вспомнить про навыки родео. В прошлом декабре Бекер стал участником Мировой серии в командных соревнованиях (когда два наездника с помощью веревок усмиряют быка, накидывая петли на рога и ноги).
В качестве игрока XFL Бекер не может выступать на родео, поскольку это будет нарушением одного из условий контракта. Так что профессиональную деятельность в качестве ковбоя он оставляет на межсезонье. Как и катание на лошадях – у Бекера очень трогательные отношения с конем по кличке Мус (Moose, англ. Лось) масти паломино.
«Он мне как ребенок. Мне предлагали продать его, но я ни за что с ним не расстанусь», — утверждает Бекер.
Прогноз от фаната XFL
Мне не кажется, что «Сиэтл» сможет выиграть у «Арлингтона» с разницей больше, чем в одно владение. «Ренегейдс» умеют затягивать оппонентов в низовые матчи за счет защиты. Нападение команды пока не в состоянии уверенно набирать очки и проводить затяжные драйвы. Возможно, эта ситуация изменится благодаря Луису Перезу, но вряд ли он будет готов возглавить атаку техасской команды спустя несколько дней после перехода.
Плюс, очень уж подозрительно смотрится матч «Ди Си» (6-0) против «Орландо» (0-6). Хватит ли у «Дефендерс» концентрации, чтобы не допустить сенсационного результата в матче с аутсайдером?
Рейтинг команд на данный момент
1. «Ди Си Дефендерс» (6-0)
Самое пугающее, что команде есть еще куда расти – пасовое нападение может сделать шаг вперед, квотербек Джордан Тааму может оставлять мяч у себя и набирать ярды ногами на опшн-розыгрышах, плюс Диэрик Кинг перестал получать возможности набрать очки вблизи чужой зачетки.
2. «Сент-Луис Батлхоукс» (4-2)
3. «Сиэтл Си Дрэгонс» (4-2)
Конкуренты за вторую путевку в плей-офф от Севера, которые, возможно, решат обладателя счастливого билета в очном противостоянии на девятой неделе.
4. «Хьюстон Рафнекс» (4-2)
Лидер Южного дивизиона совсем не выдержал проверку серией матчей против лучших команд лиги. Теоретически команда даже может сравняться по соотношению побед и поражений с «Арлингтоном» после этой недели. В таком случае «Ренегейдс» на первое место в дивизионе не выйдут, поскольку имеют отрицательный баланс набранных и пропущенных очков (-23, третий худший результат в лиге).
5. «Арлингтон Ренегейдс» (3-3)
6. «Сан-Антонио Брамас» (2-4)
Команде Хайнса Уорда позарез нужна победа, чтобы не выпадать из борьбы за плей-офф. И да, похоже на то, что от Юга вторая команда в плей-офф будет иметь отрицательный баланс побед/поражений.
7. «Вегас Вайперс» (1-5)
8. «Орландо Гардианс» (0-6)
Если судить по статистике, то «Гардианс» уже давно наиграли на одну-две победы. Единственные показатели, по которому клуб уверенно занимает последние места – это ярды на возвратах начального удара (16,1) и пропущенные сэки (23). Правда, «Вегасу» не повезло оказаться в более мощном дивизионе.
Все матчи тура
Сб. 02:00. «Арлингтон Ренегейдс» — «Сиэтл Си Дрэгонс»
Сб. 22:00. «Вегас Вайперс» — «Сан-Антонио Брамас»
Вс. 01:00. «Орландо Гардианс» — «Ди Си Дефендерс»
Вс. 21:00. «Хьюстон Рафнекс» — «Сент-Луис Батлхоукс»
