Столица веселится. Что произошло на выходных в XFL
Событие
Центральный матч тура получился на загляденье. И дело не только в том, что «Хьюстон» и «Ди Си» набрали в сумме 63 очка – игра вообще была богатой на события.
Первые драйвы прошли с преимуществом «Рафнекс», которые приехали готовыми костьми лечь ради нивелирования выноса «Дефендерс». Но хозяева проявили себя как боевой коллектив, поскольку сумели перестроиться на пасовый характер нападения. К счастью, Джордан Тааму не подвел и провел лучший матч в сезоне (245 ярдов и два тачдауна). Традиционных для Тааму перебросов по вертикали случилось всего один или два, большая часть передач приходилась в цель, а мяч сходил с руки очень хлестко. Игра стала прорывной для ресивера Лаки Джексона – до этого ни разу не набирал больше 89 ярдов, а тут сразу выдал 136.
Когда «Дефендерс» показали, что способны проходить ярды по воздуху, то попроще стало и выносному нападению. Интрига в матче сохранилась благодаря запасному квотербеку «Хьюстона» Коулу Макдоналду.
Макдоналд обычно выходит на поле в качестве выносной угрозы, но в концовке матча против «Ди Си» ему доверили несколько передач. Получилось отлично – один из пасов превратился в 85-ярдовый тачдаун, а сам Макдоналд завершил игру со средней дальностью передач 17,6 ярда (194 ярда за 11 попыток). Плюс, он стал лидером команды по ярдам на выносе (37 за шесть попыток).
К сожалению, подвигов Макдоналда не хватило для камбэка, «Дефендерс» продолжают шествие в качестве непобежденной команды XFL.
Герой
С точки зрения зрелищности матч «Арлингтон» — «Сан-Антонио» получился кошмарным, хотя и шел в приемлемое время по Москве. 3–0 после первой четверти, импотенция в нападении, много пустых драйвов три-и-аут, куча пантов и шутки комментаторов про то, что происходящее на поле рады видеть только те, кто поставил на тотал меньше.
Для «Брамас» отсутствие огня в атаке было объяснимо – у команды сменился состав квотербеков. Вместо травмированных Джека Коэна и Рида Синнета в бой бросили Джейвона Пасса и Курта Бенкерта. Оба смотрелись не ахти, поэтому пасовое нападение «Сан-Антонио» сумело набрать лишь 59 ярдов.
Атака «Ренегейдс» смотрелась не сильно лучше, хотя квотербеки команды и набрали 185 ярдов на двоих. Тренерский штаб команды ротировал Дрю Плитта и Кайла Слотера практически в каждом драйве, так что порой у игроков скилл-позиций возникали проблемы во взаимопонимании с разыгрывающими.
Логично, что игроки защиты закончили встречу с более впечатляющими статистическими линейками – взять хотя бы Дональда Пейна (10 захватов, перехват и захват с потерей ярдов), Джордана Уильямса (14 захватов, 3 захвата с потерей ярдов, подобранный фамбл) или Делонтея Скотта (два сэка, два захвата с потерей ярдов, спровоцированный фамбл).
«Брамас» зачет за то, что выиграли без квотербеков и сохранили интригу в борьбе за вторую путевку в плей-офф. И неуд за все остальное.
Неудачник
Можно ли поздравить команду с тем, что она делает шаги вперед по направлению к первой победе в сезоне? «Гардианс» действительно были близки к тому, чтобы одолеть «Сиэтл». В итоге, как это обычно и бывает, исход решили мелочи, которые «Орландо», как и подобает плохой команде, упускал из виду.
Нападение «Си Дрэгонс» в первой половине выглядело вяло, а команда держалась на плаву за счет отменных возвратов после пантов. Да, у атаки клуба во главе с Беном Динуччи не получалось трансформировать усилия спецбригад в тачдауны, но филд-голы в столь вязкой игре тоже оказались как нельзя кстати.
«Гардианс» даже ушли на большой перерыв с преимуществом в счете, но в решающий момент как будто отказались сопротивляться. Блок панта – «Сиэтл» получает мяч в шести ярдах от зачетки, заносит тачдаун и отрывается в счете. «Орландо» в ответ теряет мяч после фамбла, но не упускает победу окончательно. После три-и-аут от «Сиэтла» «Гардианс» предпринимают решающую попытку спастись, но пропускают обширный блиц в решающем розыгрыше.
Квотербек «Орландо» Квинтен Дормади мазал при дальних передачах, но, пожалуй, даже переиграл Динуччи – у игроков скилл-позиций «Сиэтла» плохо получалось демонстрировать свои навыки на жаре. «Си Дрэгонс» в итоге набрали 78 ярдов на выносе – и 43 из них пришлись на квотербека.
«Орландо» были лучше, но не наиграли на победу. «Сиэтл» выиграл, хотя смотрелся в разы менее убедительно, чем неделю назад против «Хьюстона». Так тоже бывает.
Сюрприз
Удивился, что «Вегас» совсем не смог ничего противопоставить «Сент-Луису». «Батлхоукс» действительно хороши, но по игре разрыв был просто подавляющим. Защита «Вайперс» совершила три сэка, но в целом слишком часто опаздывала к мячу и пропускала взрывные розыгрыши в глубине поля, не успевая за скоростными ресиверами.
Когда вопрос о результате перестал быть актуальным, «Вайперс» сменили квотербека и бросили в бой Бретта Хандли. Экс-разыгрывающий «Грин-Бэй» успел бросить единственный тачдаун своей команды, хотя в целом выглядел не сильно убедительнее Луиса Переза. Перез, в свою очередь, испортил мой прогноз, бросив два перехвата и не достигнув даже отметки в 100 ярдов пасом.
Хотя и записал в свой актив вот такой акробатический номер:
Я бы хотел увидеть в НФЛ
Глядя на классную игру Эй Джея Маккэрона, я задумался о том, может ли игрок калибра НФЛ всерьез по собственному желанию совмещать выступления в двух лигах. Например, может ли Маккэррон летом/осенью подписать однолетний контракт на место запасного/резервного распасовщика в НФЛ, оттарабанить это соглашение без выходов на поле (кроме предсезонки) и весной снова вернуться в XFL в 2024-м? Интересен ли самому футболисту такой вариант? Скорее всего, этого жутко хочется мне как зрителю, но вряд ли подобный сценарий реалистичен. Не начнут ли команды НФЛ вносить в контракты с подобными игроками запрет на выступления в других лигах? С другой стороны, если соглашение рассчитано на один сезон, то как могут НФЛовцы помешать игроку выходить на поле в форме команды из другой лиги?
Здорово, что Маккэррон сделал такой выбор. Да, XFL и любая другая весенняя лига предназначена для голодных парней, которым есть что доказывать. Но когда в лигу приходит игрок приличного уровня, который уже заработал достаточно и хочет получать удовольствие от процесса – получается ничуть не хуже. Уж насколько невразумительным мне кажется Брайан Хойер в НФЛ, но если бы я его увидел в XFL/ЮСФЛ – восторгу не было бы предела.
Цифра
Ранее начало матчей – залог успеха для XFL. Игра «Сиэтл» — «Орландо» началась в час дня по местному времени и собрал на ESPN/ABC аж 1,1 млн зрителей.
Хайлайт
Рейтинг квотербеков
1. Эй Джей Маккэррон, «Сент-Луис»
Все-таки есть ощущение, что Маккэррон за счет опыта более самостоятельная опция, нежели любой другой распасовщик лиги. Он видел защиты и посложнее, играл против более агрессивных трибун. Поэтому даже в проигранных матчах Маккэррон не казался проблемным местом «Батлхоукс».
2. Бен Динуччи, «Сиэтл»
3. Брэндон Силверс, «Хьюстон»
Про самостоятельность – камень в город Силверса. Нападение «Рафнекс», похоже, является в большей мере заслугой координатора Эй Джея Смита, который приглянулся Уэйду Филлипсу благодаря впечатляющим достижениям в низших дивизионах колледжей.
4. Джордан Тааму, «Ди Си»
Если Тааму выйдет на стабильные 60% реализации передач, то «Дефендерс» станут еще более универсальной командой.
5. Квинтен Дормади, «Орландо»
Этот список стоило составить хотя бы ради того, чтобы подчеркнуть, что лишь четыре команды имеют однозначного стартового распасовщика.
Кто будет квотербеком «Брамас» на седьмой неделе наверняка не знает и главный тренер Хайнс Уорд. «Арлингтон» отчислил Кайла Слотера и выменял Переза из «Вегаса». Карусель квотербеков случается не только в НФЛ.
Все результаты 6-го тура
Сб. «Орландо Гардианс» 19–26 «Сиэтл Си Дрэгонс»
Вс. «Вегас Вайперс» 6–29 «Сент-Луис Батлхоукс»
Вс. «Арлингтон Ренегейдс» 9–15 «Сан-Антонио Брамас»
Вт. «Ди Си Дефендерс» 37–26 «Хьюстон Рафнекс»
XFL, дивизион Север
«Ди Си Дефендерс» 6–0
«Сент-Луис Батлхоукс» 4–2
«Сиэтл Си Дрэгонс» 4–2
«Вегас Вайперс» 1–5
XFL, дивизион Юг
«Хьюстон Рафнекс» 4–2
«Арлингтон Ренегейдс» 3–3
«Сан-Антонио Брамас» 2–4
«Орландо Гардианс» 0–6
