Ястреб в зеркале

Давайте договоримся сразу. Это был не просто гол.

Не каждый матч плей-офф оставляет после себя сухой счёт и мокрую спину. Шестая игра между «Авангардом» и «Металлургом» должна была ответить на один простой вопрос: у кого нервы стальные, а у кого просто хорошо отполированы.

В плей-офф бывают игры, которые хочется пересматривать. А бывают такие, после которых хочется выйти на улицу и просто пройтись.

Четвёртый матч между «Авангардом» и «Металлургом» был, пожалуй, лучшим объяснением того, почему хоккей — это всё-таки игра, а не таблица Excel. До игры омичи вели 3:0, но уже в воздухе ощущалось, что чемпионы просто так серию не отпустят.

«Авангард» вышел на лёд словно шахматист, чётко знающий, что хочет получить в эндшпиле. Схема со старта 1-3-1, выбранная Ги Буше, могла создать обманчивое впечатление, будто «ястребы» не успевают за «Металлургом», будто играют вторым номером не по своей...

Во втором матче «Металлург» вышел так, как будто его держали в клетке двое суток. Без раскачки, без разведки — сразу, как будто им наскипидарили все части тела.

Плей-офф не терпит вежливости. Первый матч — особенно.

Если честно, в плей-офф всегда ждёшь не удобного соперника, а понятного. Такого, чьё лицо ты уже знаешь. Даже если это лицо тебе не улыбается. Металлург — как раз такой.

В Мытищах «Авангард» провёл заключительный матч регулярки. И да, он был не просто «проиграть нельзя».

Авангард вернулся в Балашиху. В город, где однажды взял Кубок.