Родина Футбола

Вспоминать футболистов любительской эпохи дело интересное. Писать об этом так и вдвойне. Начать повествование о главных звездах девственной любительской эпохи, еще совсем не опороченной профессионализмом, стоит с самого начала 1870-х. Тогда только-только зарождались всевозможные идеи различных официальных турниров и матчей сборных под единым сводом правил.

Блестящий и многогранный атлет, Катберт Оттауэй был первым капитаном в истории сборной Англии. Господь наградил его множеством спортивных (и не только) талантов, и Катберт сумел раскрыть и реализовать их, несмотря на свою короткую жизнь. Он вспыхнул и пролетел над Островами ярчайшей кометой, навсегда угаснув в 27 лет.

Третий поединок в недолгой пока истории международных встреч должен был состояться в Глазго, потому как очередь принимать оппонента стояла за Шотландией.

Кубок Англии по-прежнему продолжал набирать популярность в стране. В этом году желание принимать участие в турнире изъявили 29 клубов, включая четверо новичков. Во второй раз подряд обошлось без шотландского «вмешательства» в соревнование – «Куинз Парк» окончательно решил отказаться от бессмысленного пребывание в сетке Кубка Англии, без какой-либо игровой практики. Куда интересней бить всех и вся дома. Но пройдет совсем немного лет и шотландцы вернутся.

Практически сразу после первого международного матча, сыгранного 30 ноября 1872-го, его участники и официальные представители обеих команд начали решать, когда провести следующую игру. Долго ждать не стали – назначили встречу на март. В этот раз, единственные на ту пору, сборные планеты должна была принимать английская сторона, а именно популярный тогда Кеннингтон Овал.

Третий розыгрыш Кубка Англии значительно отличался от первых двух. Теперь в борьбе за трофей приняло участие 28 клубов (в отличие от прошлогодних 16). Также в нынешнем году не выступала и шотландская суперкоманда «Куинз Парк». Нет, они не отказались сыграть свой единственный матч в полуфинале или же вовсе просто числиться в турнире, как это бывало раньше. Все было гораздо проще – шотландская ФА учредила свой ежегодный розыгрыш национального кубка, победителем которого, кстати, в итоге и стал «Куинз Парк».

19 декабря 1863-го года произошел знаковый матч с точки зрения развития футбола. Именно в этот день состоялась первая игра в истории Футбольной Ассоциации, проводившаяся по ее недавно изданным правилам. Встреча эта проходила в районе Лаймс Филд, Мортлейк, на юго-востоке Лондона. Соперниками были клубы «Барнс» и «Ричмонд». А итогом стала безголевая ничья.

Джи-О или просто Джо, как в повседневной жизни называли Гилберта Смита, был великолепным нападающим, одним из лучших в свое время. Имел он рост под метр восемьдесят, и не обладал особой мышечной массой, «благодаря» перенесенной в детстве астмы.

Вивиан Джон Вудворд был выдающимся, исключительным футболистом. За свою 21-летнюю карьеру он поиграл лишь в трех клубах и забил около двух сотен мячей. За все это время Вивиан так и не стал профессионалом, можно даже сказать, что Вудворд поигрывал в футбол по субботам, и то не всегда, так как имел образование архитектора. Но чаще всего его вспоминают по выступления за национальную сборную Англии, как любительскую, так и профессиональную. Поэтому все внимание будет сосредоточено на его 11-летнем периоде в сборной.

Перед началом нового чемпионата в Лиге было введено правило выборов клубов в межсезонье. По началу, на этих выборах участвовали три команды, занявшие последние места в таблице. Голосовавшими же являлись руководители клубов ФЛ. Первое голосование должно было состояться в конце грядущего первенства. Таким образом, одна из трех команд, не прошедшая голосование возвращалась в «свободное плавание», то есть в маленькие чемпионаты собственных графств, местных кубков и так далее, главным же соревнованием в году в этом случае становился Кубок.