Конор Ниланд. «Ракетка. В туре с «золотым поколением» тенниса — и остальными» 13. Самый длинный день
Заметки об окончании
13. Самый длинный день
Я подаю свою первую подачу в ноль. Идеальное начало. Настоящее средство для успокоения нервов.
Он подает свою подачу в ноль. Его нервы стали крепче. Я снова подаю в ноль. Возвращаю должок.
Он подбрасывает мяч для подачи, и тот слегка смещается. Ветер дует слева направо; не сильный, но достаточный, чтобы повлиять на полет мяча. Кривой полет выводит мяч из предпочтительной для него точки удара, и он теряет часть мощности подачи, а это уже 0-15. Я возвращаю следующую подачу и, после обмена ударами, бью с форхэнда в левый угол, отправляя мяч за пределы его ракетки. 0-30. Спасибо, Джо.
Я выигрываю следующее очко, и вдруг у меня три брейк-пойнта. Его подача становится чище, он отбивается до 30-40, и в следующем обмене ударами я посылаю мощный форхенд через корт, который задевает верхнюю часть сетки и падает обратно на мою сторону. Что? Сетка слабо натянута. Это же Уимблдон, а сетка слабо натянута? Если бы сетка была сильнее натянута, мяч бы проскочил и упал на его сторону. Я решил не придавать этому значения. Я теряю брейк-пойнты, и Маннарино держится.
Я бегом возвращаюсь к своему стулу. Упущенный шанс, но ничего страшного. Внутренний голос в моей голове шумит, но он сохраняет позитивный настрой. Ты знаешь, что можешь побороться с этим парнем на каждой подаче, и тебе придется сделать брейк только один раз. Я вскакиваю со стула и бегом возвращаюсь к исходной линии. Язык тела, Конор. Покажи ему, что тебя это не беспокоит. Как говорит Надаль, «покажи хорошее лицо». Надень маску. В жизни нас учат, что врать нехорошо, но в теннисе это часто хорошо.
Первые два очка подачи я отдаю дешево. Я переключился на то, чтобы больше работать на своей подаче, и вернулся к 30-30. Я подбрасываю мяч вверх для следующей подачи, но он на долю секунды закручивается под порывом ветра. Я ловлю мяч и бросаю взгляд на Маннарино. «Извини», — говорю я. Еще одна ложь. Он выглядит слегка раздраженным. Я отбиваю подачу вровень с мячом, он слабо возвращает мне мяч, и я выигрываю очко смэшем. 40-30, но толпа слишком тихая. Я должен им что-то дать. Я выигрываю следующее очко и реву — «Давай! — с кулаком в воздух. Нет ничего плохого в том, что он заставит тебя поработать над своей подачей. Теперь ты показал ему, что можешь держаться под давлением. Еще одна хорошая ложь, которую я сам себе сказал.
В следующем гейме на подаче я сразу же оказал на него давление. В самом длинной перестрелке матча на данный момент он отправляет меня в левый угол свистящим форхендом. Я сбрасываю темп и кошу бэкхенд кроссом в корт, выигрывая себе еще немного времени на восстановление для следующего удара. Правильное решение. Его следующий мяч становится намного медленнее из-за моего изменения темпа, садится и дает мне больше времени, чтобы обвести его и нанести победный удар с форхэнда. Еще один брейк-пойнт. Он подает, я отвечаю, но он наносит качественный удар в угол корта, который слишком быстр для меня. Полет мяча низкий, темп отличный. Он удерживает подачу, а я упускаю еще один брейк-пойнт. Я ухожу, говоря про себя позитивные слова. Он сделал отличный удар, и я мало что мог сделать.
Я снова держусь без напряжения. Один брейк и одно взятие подачи — и я выиграл первый сет. У нас есть пара затяжных розыгрышей, которые я выигрываю с помощью форхэндов в угол, но он выигрывает более сложные моменты, удерживая подачу. Если ты сможешь устроить очко, ты его выиграешь. Теперь мне нужно удержать подачу. Ведя 15-0, я поскальзываюсь на траве, но успеваю вернуть его удар, который он необъяснимым образом направляет в сетку, а корт остается открытым. Я хватаюсь за отсрочку и держусь, начиная следующий гейм, зная, что если я сделаю брейк, то выиграю свой первый сет на Уимблдоне. Мы обмениваемся очками, и я веду в третьем гейме со счетом 30-15. Близко. Он находится под давлением и допускает еще одну невынужденную ошибку: 40-15. Очень близко. Его первый удар после моего возвращения направляет меня слева по задней линии, но не совсем в угол. Я бью кроссом через корт, чтобы выиграть время, но удар слишком сильный. Невынужденная ошибка. Слишком близко. Это ужасный удар. Я проигрываю следующее очко, и счет снова становится равным. Я отбил пару ударов навылет, а затем, пробив с форхенда по линии, заработал еще один брейк-пойнт. Я молча ругаю себя: Конечно же, ты пробил хорошо при равном счете, а не на брейк-пойнте. Качество милосердия, напряженное. На следующем брейк-пойнте я перенастраиваюсь и проявляю терпение во время долгого обмена ударами, прежде чем Маннарино наносит удар, который останавливается и навечно ложится на верхнюю часть сетки. Толпа задыхается, а затем вздыхает, когда мяч каким-то образом опускается на мою сторону корта. Эта сетка недостаточно слабая.
Маннарино бьет с форхенда слишком неуверенно, чтобы избежать влияния ветра, и попадает слишком далеко в сетку. Еще один брейк-пойнт. Он подбрасывает мяч на своей подаче, и тот снова летит от него, а не над ним. Теперь-то он мой. Подачу я усмиряю, возвращаю глубоко, и в восьмой раз мне везет. Мне пришлось изрядно потрудиться — восемь брейк-пойнтов у меня и ноль у него, — но я выиграл свой первый сет на Уимблдоне. Толпа шумит, но не настолько громко, чтобы я не услышал, как Маннарино язвительно говорит своему тренеру: «181-й, да?» Они недооценили меня.
К Ниланд: 1
A Маннарино: 0
Каждый из нас удерживает подачу до пятого гейма второго сета, и моя подача начинает шататься. Я возвращаюсь к грехам своего детства и бросаю мяч слишком далеко перед собой. Маннарино имеет два первых брейк-пойнта в матче. Я спасаю оба мяча, второй — с форхенда по линии, но тут же дарю ему еще один. Он бьет с форхэнда в сетку, еще одна невынужденная ошибка. Я цепляюсь за подачу на матч-пойнт. Маннарино вскидывает руки вверх, как бы говоря: «Что еще я могу сделать?» В первом сете очень легко иметь хороший язык тела, но с наступлением усталости у теннисистов меняется и отношение к делу.
Мы обмениваемся геймами с подачами. Я держусь под давлением, он — легко. 4:4 во втором сете. Я больше не могу конкурировать на его подаче, но еще не время беспокоиться об этом. Если ты удерживаешь подачу, ты не можете проиграть.
Она разлетается на куски. Он быстро берет первые два очка, и теперь мне надо его догонять, и мне уже нечего терять. Я даю ему еще один брейк-пойнт, а затем спасаю его. Я подаю... в аут. Я перехожу на вторую подачу... аут. Брейк-пойнт. Я подаю... в аут. Я перехожу на вторую подачу... в сетку. Я ломаю себя двумя двойными ошибками подряд. Это непростительно. В толпе воцарилась полная тишина. Хорошо, перезагрузка. Тебе нужно сосредоточиться на приеме его подачи.
Если я не сделаю мгновенный брейк, Маннарино выиграет второй сет. Мы обмениваемся очками, пока я не оказываюсь на сет-пойнте и не возвращаю мяч в правый угол. Процентное попадание — это удар с форхенда назад кроссом или в середину корта, но я чувствую необходимость рискнуть. Я бью по линии, и мяч пролетает мимо него, отскакивая далеко за линию. Я не уверен, что это правильное решение, но это правильное исполнение. Это мой лучший удар в матче. После этого я принимаю неверное решение. Я атакую его форхенд слишком быстро, отбивая мяч прямо туда, где он стоит, вместо того чтобы подождать долю секунды, чтобы дать ему возможность сместить вес влево или вправо, и пробить мячом в противоположном направлении. Такое случается. В пятисетовом теннисном матче есть сотни возможностей принять неверное решение. Наберись терпения и постарайся свести к минимуму итоговый результат. Он выигрывает очко, и это упущенная возможность. Он выигрывает и следующее очко, чтобы взять сет и сравнять счет в матче.
К Ниланд: 1
A Маннарино: 1
В третьем сете моя ситуация перерастает в кризис. Двойной ошибкой я даю ему брейк-пойнт, который он берет, пока я, спотыкаясь и падая, пытаюсь дотянуться до его победного удара. Теперь я впервые за матч проиграл, во всех смыслах этого слова. Толпа, которая предсказуемо шумела в течение последнего часа, затихает.
Мне нужно что-то делать, причем быстро. Я отстаю на пару очков на его подаче и бросаю взгляд направо, чтобы увидеть отца в позе, которую я видел в бесчисленных важных матчах; он исполняет своеобразный танец с пальцами на тыльной стороне руки. Это не ерзанье, он говорит мне, чтобы я больше двигал ногами между ударами и продвигался по корту к задней линии. Он прав. Я слишком пассивен. Когда я возвращаю следующую подачу, я делаю шаг вперед, полный решимости выйти на форхенд и диктовать. Я делаю это, и мне сразу же удается отвоевать брейк. Рев толпы достигает своего максимума за весь день. Я поднимаю голову и впитываю в себя происходящее. Я так долго напряженно всматривался в клочок травы перед собой, что мне нужен был какой-то клапан, чтобы на мгновение перевести взгляд на более широкий горизонт.
Маннарино сразу же отыгрывает брейк. Я вернулся туда, где был. Моя подача слишком слабая, она скорее закручивается в его форхенд, чем пробивается через него. Маннарино выигрывает гейм и быстрой трусцой добирается до своего места. Он сделал это для моего же блага. Он не устал, он как бы говорит. Он только начинает.
Я сижу на стуле и смотрю на свою семью. Моя мама улыбается. Ее мальчик на Уимблдоне. Я смотрю на Гэрри. Я вспомнил его слова, сказанные годом ранее. «Давай не будем ирландцами, Конор. Ты уже побеждал этих ребят. Вот твой уровень». Я быстро поднимаюсь со стула и бодро шагаю к базовой линии. Маннарино мгновенно выходит вперед 30:0. Ну же, это мой уровень. Я создаю давление и импульс. Маннарино бьет с форхенда в сетку, и теперь у меня еще один брейк-пойнт. Я возвращаю его подачу, перестрелка затягивается, и вдруг я оказываюсь в позиции для удара с форхэнда. Я его пробиваю. Толпа оглушительна. Я бью кулаками по воздуху, чтобы выжать из них еще один рев. Оглядевшись по сторонам, я замечаю, что щели в углу площадки заполнены людьми, пытающимися разглядеть причину переполоха. Зрители на верхушках соседних трибун отвернулись от своего корта и смотрят на наш. Почему они переместились на корт 17?
В третьем сете ни один из нас не удержал подачу: 2:2. Наконец-то я откликнулся на эту тенденцию, хотя и с трудом, но с ровного счета. Моя подача сейчас недостаточно хороша. Мне нужно попасть в форхенд. Мне нужна передышка, и Маннарино подает в ноль. Теперь я снова в обороне, защищаю свою подачу. Я плохо справляюсь с этим, и Маннарино уходит в отрыв со счетом 40-0. Три брейк-пойнта. Ух. Я спасаю первый удар с бэкхенда через корт, а на втором допускаю двойную ошибку. Толпа хранит гробовое молчание. 4:3 Маннарино в третьем сете. У меня есть два шанса сделать брейк, иначе я проиграю сет.
Мой взгляд, устремленный на смену, находит отца. Его пальцы все еще танцуют риверданс на тыльной стороне руки. Я решаю, что могу быть агрессивным, и вбиваю первые два очка: 30-0. Мне нужна энергия толпы, и я реву «Давай!» во время второго очка. Они отвечают, но Маннарино тоже отвечает, выигрывая следующие три очка. Я отыгрываюсь до ровного счета, но Маннарино выигрывает следующее очко. Мы обмениваемся ударами, он притягивает меня к сетке, и моя попытка перекинуть его не проходит. Нам следовало бы больше работать над ними на заднем дворе. 5:3 Маннарино. Теперь мне нужно удержать подачу, а затем сделать брейк, иначе я проиграю третий сет.
Я моргаю и обнаруживаю, что отстаю на 0-40. У Маннарино три сет-пойнта. Кризисный момент. Наконец-то я выбил эйс. Где он был час назад? Мы обмениваемся ударами за следующее очко, и я бью с форхэнда по линии, который обводит его вытянутую ракетку и закручивается внутрь линии. На мгновение это было очко. Еще одно очко, которое нужно сохранить. Обмен ударами, и Маннарино выполняет еще один форхенд в сетку. Ровно. Я подаю еще один эйс. Привет. Я веду. Мы проводим обмен ударами, и я бью с форхенда навылет. Как это можно было спасти?
Толпа снова кричит, и я набираю обороты. Теперь мне нужно сделать брейк на подаче Маннарино, чтобы не проиграть сет. Я дохожу до 30-15, а затем до 40-30 с помощью трио эффективных форхэндов. У меня есть необходимый брейк-пойнт, но я вижу, как он мучительно ускользает, когда мой удар попадает в верхнюю часть сетки и падает на мою сторону. Я кричу и бью себя ракеткой. Мне не следовало этого делать. Нужно сохранять позитивный настрой. Не позволять негативу проникать внутрь. Если негатив попадает в тебя с первого раза, он уже не исчезает. Мы снова обмениваемся ударами, и я выигрываю очко. Еще один брейк-пойнт. Должен победить. У меня в шкафчике не так много вещей, чтобы тратить их впустую. Его подача отбиваема, я сохраняю терпение в перестрелке, а затем наношу форхенд кроссом через корт, который выигрывает гейм. Звуки толпы совершенно неуправляемы.
Теперь в третьем сете счет 5:5. Я держусь на 15, самой легкой для меня в этом извилистом наборе. Я оставил на нем шрам той последней игрой. Этот шрам кажется еще глубже, когда я вырываюсь вперед на его подаче. Два сет-пойнта. Проследи за этим, и он точно не сможет вернуться. Следующая подача у него серьезная, а мой ответный удар выходит за пределы линии. Следующая также сильна, и мой возврат перелетит линию. Его адреналин, должно быть, бурлит в крови. Возвращаемся к ровному счету. Обмен ударами, и Маннарино промахивается еще одним форхэндом, когда ему приходится целиться в корт. Сет-пойнт. Его подача хороша, но не так сильна, как на предыдущих сет-пойнтах, и мы погружаемся в очередной обмен ударами. Он переводит меня в угол, и я пытаюсь ответить бэкхендом с двух рук, но не успеваю. Неправильное решение. Я бью коротко. В результате перед ним слишком много корта, чтобы выцелить удар, и его он спасает очко.
Мы отправляемся на тай-брейк, чтобы решить исход сета. Это было бы кульминацией матча в обычном туре, где мы играем в трех сетах. В этом матче, состоящем из пяти сетов, кажется, что мы только входим в гущу событий. Я тут же проигрываю первый удар на своей подаче и делаю мини-брейк. Я отыгрываю его, и к тому моменту, когда я выигрываю 3-2, тай-брейк снова проходит на подаче. Я делаю брейк Маннарино, он делает ответный брейк, а затем я наношу решающий удар, делая счет 6:5. Сет-пойнт. Моя подача хороша, и хотя он возвращает ее мне, я сразу же бью с форхенда слева в корт. Но я больше не могу терпеть это давление. Выиграй ее. Быстро. Тебе нужно поскорее выбраться отсюда. Я пытаюсь пробить с форхенда по линии. Я наношу его, но он пережарен. Слишком быстрый. Тебе нужно было устроить очко.
Я удерживаю следующее очко, Маннарино выигрывает оба своих, и теперь мне нужно удержать подачу, чтобы остаться в матче. Я не могу больше держаться. Он делает брейк на моей подаче, а может, и сламливает дух [Break — это и брейк в теннисе и «ломать» с англ.]. Толпа затихает. В третьем сете я выложился на полную, но все равно проиграл: тот же результат, как если бы я вообще его не сломил.
К Ниланд: 1
A Маннарино: 2
Мне нужно выиграть четвертый сет, иначе через два дня на Центральном корте будет Адриан Маннарино против Роджера Федерера. Нужно сохранять позитивный настрой. Мне нужно начать все с чистого листа, попытаться забыть о том, что только что произошло. Я с жадностью поглощаю банан. Бананы созданы для перерыва в теннисе: они легко очищаются от кожуры, не оставляя сока на руках, и их можно есть, не оставляя кусочков, застрявших в зубах. Я помню совет, который я прочитал в книге Брэда Гилберта: «После проигрыша напряженного сета смените носки, чтобы легко поднять настроение». Я снимаю ботинки и переодеваюсь в чистые носки. Это ощущение новизны, свежести. Вперед. Смена настроя на мое «хорошее лицо».
Маннарино подает первым. Я должен вернуть толпу. Если я смогу сломить его здесь, а затем удержать, я буду на 2:0 впереди и окажусь в отличной позиции. Я не могу думать о матче в целом, только о его этапах. Я делаю брейк.
Теперь, держись. Маннарино доводит счет до 30-30, но я подаю эйс, а затем получаю выгоду от неаккуратно отбитого удара. Это плохая ошибка с его стороны, и он сам себя осуждает. Провал в концентрации. Я веду со счетом 2:0. Он вдруг выглядит взволнованным, его лицо раскраснелось. Я помню, как все европейские вундеркинды смеялись на банкете Les Petits As все эти годы. Большинство из них так и не дошли до Уимблдона. Эй, Адриан, извини, твои уши... они такие красные.
Каждый из нас удерживает свою подачу, и я играю в такой терпеливый теннис, который заставил бы Джо ахнуть. Маннарино начинает сильнейшее контрнаступление при счете 4:3, и я колеблюсь, но спасаю два брейк-пойнта и удерживаю подачу. После того как он удерживает свою, у меня появится шанс подать на четвертый сет и вернуть себе весь импульс. Я подаю адекватно и строю, строю, строю, становясь в позицию корта, диктуя, как положено. Я дохожу до счета 40:15 и, имея два сет-пойнта, неточно бью с форхэнда. Слишком агрессивно. Успокойся. Неважно. Маннарино отвечает на мою следующую подачу перебивая свой удар. Я вернулся. Мы переходим к пятому сету.
К Ниланд: 2
A Маннарино: 2
Толпа бушует, но я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на шум и сохранять концентрацию, пока иду к стулу. Мы садимся. Я украдкой бросаю взгляд на Маннарино, который выглядит более изможденным, чем когда-либо прежде. Я съедаю еще один банан и энергетический гель и чувствую, как адреналин помогает мне справиться с собственной усталостью. Я опускаю взгляд на траву перед собой. Не смотри слишком высоко. Центральный корт находится там. Но не смотри. Не смей смотреть. Ты еще не там.
Я поднимаю глаза. Из зоны гостеприимства на Центральном корте на наш шумный корт смотрят люди. Мы перешли к пятому, решающему сету, но сейчас этот матч должен быть для меня просто серией очков. Устрой, устрой, устрой.
Когда мы выходим, я замечаю, что толпа вдруг странно притихла. Я их не виню, всем нужна передышка. Они решили, что это будет мини-сталкинг, и им нужно оставить что-то в запасе для развязки. Мы играем уже три часа и двадцать минут. Послеполуденное солнце висит низко в небе и отбрасывает мою тень на всю площадку. Мне всегда нравился этот вид собственной тени на площадке. Как будто я играю под своим личным прожектором.
Маннарино подает в ноль. Я делаю из мухи слона, удерживая 15-30, находя эйс в подходящий момент. В следующем гейме я уступаю 0-30, но удар с форхенда в кросс-корт возвращает меня к отметке 15-30. Мой хрюк при ударе — самый громкий за весь день. Я устал. Хрюканье — это часть теннисной культуры, которая воспринимается посторонними людьми как своего рода поза. Возможно, чужаки что-то задумали. Маннарино ошибается при ударе, доводя счет до 30-30, а затем попадает в сетку, и в зале воцаряется тишина. Брейк-пойнт. Мы терпеливо обмениваемся ударами, пока я не оказываюсь в зоне досягаемости. Форхэнд. Победный. 2:1 Ниланд, последний сет. Толпа ревет.
Маннарино сейчас очень медленно перемещается между очками. Он не может быть настолько уставшим. Французы всегда такие. Он просто пытается расстроить тебя. Не позволяй ему. Я выигрываю 40-15, и он с отвращением бросает ракетку на землю. Он поднимает ее и выигрывает следующее очко. После этого я подаю, возможно, самый медленный эйс в истории Уимблдона и выхожу вперед со счетом 3:1. Может, он действительно так устал.
С его подачи мы отправляемся на войну. Отец, вечно подгоняющий меня на площадке, прав. Он всегда был прав. Я не собираюсь отступать ни на шаг. Маннарино находит искру и выходит вперед 40-15, но я держусь. Ровно. Та же история. Я осторожно устраиваю очко, попадая в форхенд, что приводит меня к очередному брейк-пойнту. Затем я дико хватаюсь за его подачу и снова ухожу в равный счет. Его первая подача уходит в аут, и вторая тоже летит в аут. Похоже, мяч был на грани, но я вряд ли собираюсь давать ему советы. Не здесь, не сейчас и, возможно, никогда. Маннарино умоляюще смотрит на судью, обнимая свою ракетку. Никакой отсрочки. Ему требуется целая вечность, чтобы выполнить свою подачу. Когда он делает это, то слабо, от очередного плохого подкидывания. Прочь от него, как в некоторых моих худших попытках в начале матча. Я достаточно пассивен, чтобы пропустить Маннарино вперед, выдержать давление и, наконец, нанести мощный удар с бэкхенда, который перелетает через Маннарино, и внезапно все становится слишком реальным. Толпа сходит с ума, и я наконец поднимаю взгляд от корта, бью в воздух обеими кулаками и смотрю на небо. Я задерживаю взгляд на долю секунды дольше, чем обычно.
Я сажусь в кресло. 4:1 в заключительном сете, моя подача следующая. Мне нужно только выдержать два следующих гейма на подаче, и я выиграю. Вокруг меня развеваются триколоры, а в голове мелькают мысли. Ничего не могу с собой поделать. Федерер. Киплинг. Строки, написанные над дверями, ведущими на Центральный корт... триумф и катастрофа... относятся к этим двум самозванцам одинаково. Другие самозванцы: задержанные рейсы, питание в одиночестве, «cauchemars». Радостные крики толпы сменяются пением: тяжелой, меланхоличной песней «The Fields of Athenry». Вау, серьезно? Я никогда раньше не слышал ее на теннисных матчах. Могу с уверенностью сказать, что на Уимблдоне ее никогда раньше не пели. Это пивная, тоскливая, негромкая песня, которую поют, когда выигрываются игры, обычно в конце долгой ночи в баре. Я дважды бью кулаком в воздух, оба раза медленно, не столько для толпы, сколько для себя, чтобы вернуть себя в матч. Оставайся агрессивным. Я быстро поднимаюсь со стула, бегу к задней линии и выбираю два мяча, как всегда, у всегда готовых подать мячи детей.
Мгновение — и я проигрываю 0-30 на своей подаче. Ладно, но по крайней мере ты был агрессивен. Я снова обманываю себя. Моя следующая подача попадает в сетку. Моя вторая подача проходит без проблем, и Маннарино упускает возможность сделать три брейк-пойнта примерно за тридцать секунд. Он выигрывает следующие два очка и сразу же возвращает себе один из двух моих брейков. Эти два первых очка были решающими. Почему ты сыграл их так быстро? 4:2.
Маннарино снова набирает обороты, и толпа уже знает об этом. На своей подаче он ведет со счетом 40-0. Мне удается предотвратить два его гейм-пойнта и вернуть счет к 40-30, но в следующем обмена ударов я кидаю форхенд, который уходит мимо. Гейм Маннарино. 4:3. Неправильные решения. Ты слишком рано делаешь большой шаг. Устрой очко.
Я знаю, в глубине души знаю, что первые два очка имеют решающее значение в следующем гейме, но я начинаю с двойной ошибкой. Ух. Это ужасно. Я почти слышу, как улетучивается энергия толпы. Я не нервничаю, как в поединке с Мектичем, скорее, я чувствую, что потерял способность контролировать ход поединка, и не знаю, как его вернуть. Моя следующая подача уходит в аут, а вторая падает под удобным углом для Маннарино, который уже перестал промахиваться, и он выходит вперед 30-0. Он снова быстро двигается между очками. Он нуждается в брейке на подаче больше, чем я в удержании, но внезапно оказывается, что все карты в его руках. Если я не выиграю этот гейм, то потеряю лидерство. Я вернул себе одно очко. Я подбрасываю мяч, но не двигаю ракетку и ловлю мяч. В тот раз ветер не сдвинул его с места. Я снова подбрасываю мяч, снова ловлю его. С третьей попытки я отбиваю подачу и наконец-то наношу приличный удар с форхенда, но ветер подхватывает его и переносит за линию. Не нужно было бить так близко к линии, но я все равно вынужден был это сделать. Брейк-пойнт на своей подаче. Он возвращает мою подачу, и я прошу его вернуть форхенд, откуда я поспешно рвусь на форхенд. И промахиваюсь. 4:4. Возвращаемся к подаче.
Мои щеки горят, я чувствую себя неловко. Толпа сидит в тошнотворном молчании. Они пели, они все время были со мной. Не сейчас. Я сплюнул на землю перед собой, пытаясь изгнать из памяти последние десять минут. Что ж, Конор, похоже, ты всем все испортил. Я снова пытаюсь очистить лист, чтобы заглушить этот голос. Но теперь там слишком много багажа.
Подачи Маннарино, кажется, набрали скорость, но я чувствую себя настолько выбитым из колеи, что снова начинаю играть нормально. Я набираю обороты в игре. Я даю себе шанс, но у меня заканчивается дорога. При счете 40-30 мы обмениваемся ударами. Маннарино отправляет меня в угол, и вместо того, чтобы перевести мяч на корт, чтобы сохранить позицию, я пытаюсь пробить с форхенда. И промахиваюсь. Слишком агрессивно, опять же. 5:4 Маннарино, и теперь я подаю, чтобы остаться в игре.
Мы обмениваемся очками до 30-30, и снова я бью слишком амбициозный форхенд в аут. Три удара слишком рано. Прошло четыре часа, но Маннарино взял первый матч-пойнт за день. Ты сохранил брейк-пойнты и сет-пойнты. Ты можешь сохранить матч-пойнт.
Я подаю, мы бьемся, а он терпеливо тянет меня к сетке. Я мчусь к мячу, подталкиваю его к задней линии, а затем оказываюсь вынужденным пробивать редкий бэкхенд с лета — худший удар в моем арсенале. Я стою у сетки, а он поворачивается, и мы оба ждем, куда приземлится мяч. Он отскакивает за линию. Аут. Гейм, сет и матч.
К Ниланд: 2
A Маннарино: 3
Он кричит. Я стою неподвижно, тяжело опираясь левой рукой на эту странно провисшую сетку. По крайней мере, теннисные боги избавили меня от долгой прогулки от задней линии. Я слышу, как щедрые, сочувственные аплодисменты толпы обволакивают меня, и почти чувствую, как тень Центрального корта ложится мне на спину. Но я не могу отвести взгляд от травы. Я слишком занят тем, что проглатываю свою реальность. Маннарино пожимает мне руку. Я бросаю на него короткий взгляд, затем отворачиваюсь и морщусь, бормоча «Хорошо поиграли». Я бросаю ракетку на сумку и аплодирую толпе. Они наклоняют ко мне головы, сочувственно улыбаясь. Я быстро собираю свои вещи. Фотографы и зрители наклоняются ко мне, когда я выхожу через ворота на площадку.
Матч, которого я ждал всю свою жизнь, был в моих руках. И я упустил его из-за недостатка терпения.
Приглашаю вас в свой телеграм-канал, где переводы книг о футболе, спорте и не только!
