Сегодня регби прекраснее, чем когда-либо
Я не настолько наивен, чтобы делать вид, будто у регби нет проблем. Премьер-лига только что потеряла три команды за сезон, а массовое, любительское регби в Британии продолжает испытывать трудности. Но для всех скептиков, предсказывающих, что конец близок, есть причины и для радости.
Исследование World Rugby показывает, что игра растет и развивается благодаря женским турнирам, детям, на карте регби появляются новые страны. Кубок мира даст импульс к дальнейшему развитию этого потенциала, и у него есть хорошие возможности для этого. Независимо от того, что происходит за пределами поля, одно мы можем сказать наверняка: игра в регби никогда не выглядела прекраснее, чем сейчас.
Скептики говорят, раньше все было лучше. Мы были стройнее, у нас было больше волос, а лето длилось вечно. Все было лучше. Все, кроме регби.
По данным Opta, в турнире Шести наций 2005 года Англия сделала больше керри, чем любая другая команда – 502 за весь турнир. В 2023 году Франция сделала наименьшее количество керри среди всех – 558. Ирландия сделала 300 керри, по 60 за матч. Даже самым «пинающим» командам – например, «Лестер Тайгерс» сезона 2021–2022 – будет сложно опуститься ниже 60 керри за матч.
Зайдите на YouTube, посмотрите матч Англия-Франция тех шести наций. Ни одна из команд не может сыграть последовательно более четырех фаз, прежде чем выбить мяч ногой. В трех раках задействован 21 игрок.
Полностью отсутствуют возможности для атаки после пары фаз, все игроки громоздятся в раках. Бывают моменты, когда в линии атаки находится пять человек, и ни один из них не находится дальше, чем в 15 метрах от рака. Такую игру в атаке нельзя назвать открытой.
До перерыва все было в режиме стоп-старт, лишено тактического интереса, и, если не считать первой фазы, ни одна из команд не сделала пас в ширину. Рак – это болевая точка. Несмотря на огромное количество ресурсов, которые команды тратят на борьбу, никто не получает быстрого мяча. Когда мяч все же выводится, он не кладется на блюдечко для скрам-хава, а выбрасывается назад, и одному из немногих игроков, находящемуся в атакующей позиции, приходится нырнуть на него и начать все упражнение заново. После нескольких повторяющихся раков мяч либо теряется, либо защищающаяся сторона получает штрафной.
Часом ранее я смотрел, как Aix-en-Provence побеждает Nevers во французском ProD2. Две команды, которые в европейском рейтинге не заняли бы место выше 50-го. Но это прекрасное зрелищное регби, в котором команды бегут, форварды взаимодействуют друг с другом, и игроки перемещают мяч по полю. Раки играются быстро, а защита должна уметь противостоять множеству атакующих угроз. Стиль игры ни одной из команд не отличается особой яркостью. По сути, это обычное регби 2023 года.
Но по любым меркам, если не считать ностальгии, этот матч сенсационно является примером более хорошего регби.
Вполне вероятно, что вы смотрите регби круглый год. Премьер-лига уступает место осенней серии наций, которая уступает место Европе, которая уступает место Шести нациям, которые уступают место концу сезона, который уступает место летним тестам, и все повторяется снова. При такой постоянной регби-диете невозможно сказать, какие изменения происходят.
Регби постоянно совершенствуется. Навыки, которые когда-то считались экстраординарными и заслуживающими значительного внимания, теперь стали обычным явлением. В 1954 году Роджер Баннистер пробежал милю менее чем за четыре минуты. Этот рекорд продержался менее двух месяцев, прежде чем австралиец Джон Лэнди побил его на 1,4 секунды. Десять лет спустя он был более чем на пять секунд быстрее. Сейчас 1497 мужчин пробежали милю быстрее четырех минут на соревнованиях.
Регби — это отдельный квест. Когда Сонни Билл Уильямс начал делать офлоуд с тыльной стороны руки, это был выдающийся подвиг мастерства, заслуживающий восхищения и сделавший имя Уильямса нарицательным. Теперь это происходит почти в каждой игре, вызывая лишь признательность
.Когда Уильямс сделал это первым, у него было конкурентное преимущество. Но соперники увидели его атакующие возможности и стали работать и применять тоже. Дети стали копировать трюк и довели этот элемент до совершенства к моменту своего профессионального дебюта. То же самое со всеми навыками в игре. Все они прошли путь от сенсационного к обычному, и цикл начинается снова, когда появляется новый примечательный навык.
Современное регби – это потрясающий шедевр по сравнению с некоторыми матчами, которые нам пришлось пережить 20 или около того лет назад. Но эти матчи прошли фильтр времени. Скучные события остаются незамеченными, а великие остаются в памяти. Если мы и смотрим что-нибудь из тех игр, то это скорее яркие моменты, хайлайты, в которых 80 минут самого обычного регби сжаты в лучшие 90 секунд.
Неудивительно, что легко предположить, будто все 80 минут были похожи на эти 90 секунд.
При этом мы смотрим все 80 минут современных игр – каждый бокс-кик в HD. Лучшие игры последних лет: Франция против Новой Зеландии в 2021 году, Ирландия против Франции в 2023 году, Ленстер против Ла-Рошели в 2023 году. А ведь к ним не прибавились еще десятилетия мистики и легенд.
Трудно поверить, что нам посчастливилось видеть воочию величайшие игры регби, а не слышать о них в почтительных тонах от родителей.
А как насчет сегодняшнего регби? Оно не идеально, не так ли? Конечно, это не так. Больше всего жалоб вызывают рак-гусеница и время, необходимое для организации схватки. Я признаю, что их сложно любить. Но посмотрите на унылые фестивали рака в начале 2000-х, и вам захочется, чтобы кто-нибудь потратил 10 секунд на ожидание, чтобы выбить мяч из задней части удлиненного рака. Схватки, я согласен, раньше были лучше. Они ставились быстрее и не были похожи на машину по раздаче штрафных.
Хотя и схваток, и коридоров было гораздо больше. По данным Опты, на чемпионате мира 2003 года было 22 схватки за игру и 34 коридора. К 2019 году эти цифры упали до 14 и 25 и продолжили снижаться. Почти вся экономия времени на одну схватку съедается тем фактом, что всего схваток было больше.
Количество игры ногами также снизилось, что бы вы ни думали. Начало 2000-х было до неприличия "пинательным". По данным World Rugby, на чемпионате мира 2003 года на одну игру приходилось 52 кика. К 2015 году это число упало до 39, а количество времени мяча в игре немного увеличилось, а с тех пор оно увеличилось еще на 10%. Мало того, что ударов было больше, тот факт, что мяч находился в игре меньшее время, означает, что за минуту игры было больше киков. Как же согласиться с тем, что сейчас играют ногой чаще?
Чемпионат мира по регби 2023 года станет величайшим соревнованием талантов в регби, которое мы когда-либо видели. Я говорю не только о сверхлюдях: Антуане Дюпоне, Эбене Эцебете, Левани Ботиа, Джоше ван дер Флиере – я говорю обо всех, кто выйдет на поле.
Навыки обращения с мячом у форвардов 2023 года почти по всем показателям лучше, чем у бэков начала 2000-х. Скорость и динамизм нападающих превосходят все, что мы когда-либо видели. Видение и мышление полузащитников вышло на новый уровень. Исполнение ударов ногой стало более точным.
В то время 2005 год был лучшим регби за всю историю, и этот прогресс был частью континуума, который привел нас туда, где мы находимся сегодня. Но движение не остановилось. 2023 год — лучший за всю историю, но в 2041 году мы, надеюсь, сможем оглянуться назад на этот чемпионат мира и посмеяться над тем фактом, что он показался нам впечатляющим.
Удивительно думать, что регби было лучше, когда мы были моложе, несмотря ни на что. Но это неправда.
Мы живем в золотой век регби и находимся на пороге величайшего турнира на нынешнем пике уровня мастерства.
Сэм Ларнер — аналитик и писатель. Он начал карьеру аналитика в «Блэкхите» еще в 2014 году после травмы в регби. Несмотря на то, что время от времени он возвращается к игре, он гораздо чаще дома за ноутбуком или на тренировке. Он совмещет написание статей о регби и работу с игроками и командами, чтобы помочь им найти преимущество над соперниками. Его статьи на сайтах Planet Rugby, Rugby World и др.
