Кто окажется третьим лишним на Востоке? Детройт, Бостон и Филадельфия определяют неудачника в битве за плэй-офф
Соперники у Детройта с Бостоном абсолютно не мотивированы. Более того, Рейнджерс, которые встречаются с Красными Крыльями, кажется, совсем не против проиграть. Дело в том, что если они окажутся в турнирной таблице ниже своих заклятых соседей с Лонг Айленда, то в первом раунде плэй-офф выйдут на Флориду, а во втором на победителя пары Тампа - Детройт/Бостон. Видимо, такой расклад устраивает их больше, чем перспектива уже в четвертьфинале конференции скрестить клюшки с набравшим ход Питтсбургом, а в полуфинале, скорее всего, встретиться с Вашингтоном. На такие мысли наталкивает и провальное выступление Рейнджерс в последних матчах. Кстати, поединок с Детройтом пропустят несколько игроков основы "синих".
Рейнджеры, впрочем, не могут не понимать, что последнее слово в нью-йоркском сюрплясе остается за Айлендерс. И, если Островитяне проиграют оба своих оставшихся матча в основное время, то все усилия их соседей сползти в зону уайлд-кард пойдут прахом. Айлы, между прочим, тоже поберегут ряд игроко в матче с Баффало. А второй - перенесенный из-за непогоды - они проведут завтра с Филадельфией, которой очки нужны как воздух. Любая осечка в двух встречах (в случае побед Детройта и Бостона) , даже выигрыш в овертайме, окажется для них роковой. а сегодня Флайерз, словно висящие на волоске студенты, предстанут перед грозным экзаменатором - Питтсбургом. Пингвины решили все свои турнирные задачи, второе место в дивизионе от них никуда не денется, но они продолжают крушить всех соперников. Не останавливают их даже травмы Малкина и Флери. 14 побед в 15 предыдущих поединках! И неважно, что поддерживать такой же бешеный темп еще и в плэй-офф будет ох как трудно. Бить всех здесь и сейчас, наводить на конкурентов страх и ужас, заставить Рейнджерс пикировать в зону уайлд-кард! Какой драйв! Единственный раз в этих 15 поединках Питтсбург оступился в противостоянии с Нью-Джерси. Филадельфию на этом отрезке Пингвины дважды не заметили (4:1 и 7:2). Смогут ли Летчики прервать эту серию сегодня?
Кстати, все три судьбоносных матча (Бостон - Оттава, Рейнджерс - Детройт, Филадельфия - Питтсбург) дневные. А, значит, и тех, кто живет по московскому времени, ждет увлекательный хоккейный вечер. И, может быть, даже развязка в споре за две путевки в плэй-офф на Востоке. Кто же окажется третьим лишним?
