«Русская классика-2016» как PR-инструмент популяризации российского хоккея
В настоящее время особая роль в деле популяризации хоккея в России принадлежит Континентальной хоккейной лиге (КХЛ). Данная структура организует и проводит такие мероприятия, популяризирующие хоккей в нашей стране, как "Матч всех звезд КХЛ", выставочные матчи Лиги в Европе (Финляндии, Щвейцарии и др. странах), а также участвует в организации чемпионата Женской хоккейной лиги. Одной из структурных единиц КХЛ является Высшая хоккейная лига (ВХЛ). Именно вторая по значимости отечественная хоккейная лига отвечает за проведение "Русской классики" - мероприятия, которое является своего рода "визитной карточкой" ВХЛ и вызывает достаточно большой интерес у любителей хоккея России.
"Русская классика ВХЛ" - это поединок под открытом небом на большом оформленном в ретро-стиле стадионе в рамках регулярного чемпионата Высшей хоккейной лиги. В России подобный матч был впервые организован и проведен в 2012 г.
В Северной Америке НХЛ проводит похожее мероприятие - "Зимнюю классику" с 2008 г. На североамериканском континенте данный праздник хоккея пользуется огромной популярностью среди болельщиков (в 2014 г. на матч "Зимней классики" в г. Энн-Арбор (штат Мичиган) пришло 105 491 зритель), а также он приносит Лиге существенный финансовый доход. Кроме "Зимней классики" НХЛ ещё организует "Классику наследия" - матч регулярного чемпионата Лиги, на открытом воздухе, участие в котором могут принимать только канадские клубы.
С 2012 по 2016 гг. ВХЛ организовала и провела три "Русские классики" (в Красноярске, Челябинске и Нижнем Тагиле). Сделать какой-то существенный скачок в раскрутке этого спортивного мероприятия за тот период Лиге не удалось. "Русская классика-2015" собрала всего 8 350 зрителей (для сравнения, на первую "Русскую классику" пришло 16 100 человек).
Четвертую "Русскую классику" руководство ВХЛ доверило принимать Твери. Приурочили данное мероприятие к 50-летию первого противостояния отечественного и канадского хоккея на территории СССР. Именно в Твери (тогда Калинине) 13 января 1966 г. состоялась игра между ЦСКА и "Шербрук Биверс" (чемпион Канады среди любительских команд). Ареной для матчей четвертой "Русской классики" выступил футбольный стадион "Химик", который был построен еще в 1955 г.
В 2016 г. формат "Русской классики" несколько видоизменился. Это мероприятие состояло из двух хоккейных матчей:
1) игры регулярного чемпионата ВХЛ между местным клубом ТХК и ХК "Буран" из Воронежа (изначально именно этот матч должен был быть основным событием "Русской классики");
2) матча за Кубок "Русской классики" между ХК ЦСКА и СКА МВО (данный клуб представлял г. Калинин в первенствах СССР). Подобная игра в рамках "Русской классики" проводилась впервые. Изначально планировалось, что этот галла-матч должен был стать своего рода дополнением к игре на открытом воздухе между ТХК и "Бураном", но впоследствии статус матча его организаторами был повышен. ХК ЦСКА принял участие в "Русской классике" в своём сильнейшем составе, а команда СКА МВО была укомплектована игроками местного ТХК и лучшими выпускниками тверского хоккея, выступающими в ведущих клубах КХЛ. В результате в матче за Кубок "Русской классики" приняли участие такие мастера отечественного хоккея - неоднократные чемпионы мира, как Александр Радулов, Илья Ковальчук, Александр Еременко, Денис Кокарев, Алексей Терещенко и др.
Участие во втором матче "Русской классике" такого именитого клуба КХЛ, как ЦСКА, а также ряда знаменитых игроков из главной отечественной лиги России не могло остаться незаметным. Многие ведущие спортивные СМИ страны в какой-то момент времени даже стали уделять больше внимания матчу за Кубок "Русской классики", а не официальной игре регулярного чемпионата ВХЛ под открытом небом.
В преддверии "Русской класски-2016" ВХЛ выпустила две новые серии передачи "Дорога к "Русской классике"", благодаря чему все болельщики хоккея смогли увидеть на телеканалах "КХЛ-ТВ" и "КХЛ-ТВ HD", как игроки ТХК и ХК "Буран" готовятся к игре на открытом воздухе.
Оба матча "Русской классики-2016" были доступны для широкой аудитории российских любителей спорта: их транслировали главный спортивный канал страны - "Матч ТВ" и телеканал "КХЛ ТВ" (правда матч за Кубок "Русской классики" был показан в записи).
Специально к такому масштабному хоккейному празднику как, "Русская классика" ВХЛ была подготовлена целая линейка эксклюзивных сувениров: шапки, варежки, значки, брелоки и сувенирные шайбы.
Несмотря на то, что руководством Лиги была проделана огромная работа по привлечению всех любителей хоккея на стадион, посещаемость четвертой "Русской классики" (матча регулярного чемпионата ВХЛ оказалась самой низкой в истории данного мероприятия: 6350 человек. Правда здесь надо учитывать два достаточно существенных обстоятельства: 1) Тверь не является городом-миллионером, в отличие от Красноярска или Челябинска; 2) стадион "Химик" имеет небольшую вместительность.
Нельзя не отметить тот факт, что в 2016 г. ВХЛ поменяла награду за победу в "Русской классике". Если в предыдущие годы главным призом был специальный самовар с логотипом мероприятия, то победители обоих матчей "Русской классики-2016" получили гигантские матрёшки.
Подводя итоги "Русской классики", следует отметить, что данное мероприятие, организованное ВХЛ, получило много положительных отзывов от хоккейных болельщиков, журналистов и экспертов. В 2016 г. руководство Лиги действительно удалось вызвать повышенный интерес к "Русской классике" со стороны всех любителей спорта за счет изменения формата мероприятия и привлечения в качестве участников "Русской классики" именитых игроков из КХЛ. После этого, в спортивной среде возобновились с новой силой разговоры о возможном проведении матча под открытом небом в рамках регулярного чемпионата КХЛ. Если главная отечественная хоккейная лига решится на такой шаг, то ВХЛ ни в коем случае не стоит отказываться от проведения своей "Русской классики", так как данное событие при должной организации всегда найдет своего зрителя.
