10 мин.

Записки архивариуса: Главная звезда «смутного времени»

87

C именем Брайана Брэдли связаны фактически все первые, пусть и незначительные, успехи Тампы. В то время, как Крис Контос стал первым игроком забившим гол в официальном матче, Брайан Брэдли стал первым игроком, забившим первую шайбу Молнии вообще – в первом выставочном матче сезона 1992-93 в ворота Северных Звезд Миннесоты.

Впоследствии, Брэдли все годы, проведенные им в Тампе, являлся лидером команды, ее лучшим бомбардиром, и обладателем большинства рекордов результативности. Лишь молодое поколение, выигравшее Кубок Стенли сумело побить его достижения. Современники и одноклубники не сумели даже приблизиться к его результатам. В общем, Брайан был главной звездой молодых Громовержцев

Брайан Брэдли, двукратный участник Матчей Всех Звезд от Молнии объявил о завершении своей карьеры 23 сентября 1999 г. Он стал еще одной жертвой одной из самых опасных травм в НХЛ, вступив в новое тысячелетие с последствиями сотрясения мозга (post-concussion syndrome).

Страдая от ежедневных головных болей в результате сотрясения мозга, перенесенного в сезоне 1997-98, самая первая звезда в истории Молнии смог провести только 14 матчей в своих двух последних сезонах в НХЛ.

«К сожалению, я был вынужден завершить карьеру из-за последствий сотрясения мозга», сказал при объявлении о своем решении Брэдли. «Я очень ценю то время, которое провел в НХЛ, и мне бы очень хотелось продолжить карьеру. Тем не менее, мне повезло, что я отыграл в НХЛ так долго, и я ценю то, что мне довелось играть вместе с великими игроками и отличными людьми». 

Брэдли был первой настоящей звездой Молнии. На момент завершения карьеры он был лучшим снайпером (111 голов), распасовщиком (189 голевых передач) и бомбардиром (300 очков) в истории клуба. Помимо этого, Брэдли участвовал в Матче Всех Звезд в первый сезон пребывания Молнии в лиге, установив рекорд для клубов-первогодок (за исключением команд, перешедших из ВХА с уже сложившимся составом и своими звездами), забросив в сезоне 1992-93 42 шайбы. Он также участвовал в матче всех звезд НХЛ в 1994 году, опять же представляя на этом смотре Громовержцев.

Брайан Ричард Уолтер Брэдли родился 21 января 1965 года в городке Китченир, в канадской провинции Онтарио. Удивительно, но факт, талантливый тинэйджер не попал в состав юниорской команды родного города - Рэйнджерс - и был вынужден отправиться в соседний Лондон, чтобы выступать в составе тамошних Рыцарей.

После трех великолепных сезонов в составе Рыцырей, он фантастически выступил на Молодежном Чемпионате мира 1985 года, забросив 9 шайб и набрав 15 очков в составе сборной Канады. После этого он был выбран Калгари под общим 52-м номером.

Пробиться в основной состав Огоньков форварду было не по силам, что он и сам прекрасно осознавал, и даже не пройдя тренировочный лагерь, Брэдли отправился назад в юниорскую команду.

Два года спустя, когда он набрал 14 очков в 7 матчах в составе молодежной сборной Канады на Чемпионате Мира, руководство Флеймс решило, что не стоит откладывать дело, и подписало с новичком первый профессиональный контракт. 

Сомнения относительно его габаритов и физической силы будут преследовать Брэдли на протяжении всей его карьеры, но особенно сильно это проявлялось в ранние годы. Несмотря на то, что он продемонстрировал потрясающие навыки и умения на уровне младших лиг Северной Америки, у Калгари не было места в составе для невысокого центрфорварда, поскольку у них и так не хватало габаритов в центральной линии атаки –лишь Джоэль Отто в то время был «гигантом», в то время как остальные три центра – Дэн Куинн, Кэрри Уилсон и Стив Бозек, ростом и весом не отличались.

Брэдли провел лишь 45 матчей за 4 года в организации набрав в них 29 очков. Большую часть срока своего контракта с Калгари он играл за фарм-клуб из Монктона в Американской Хоккейной Лиге. За Монктон он играл в первом звене, а его партнером на правом фланге нападения был также забракованный Бобом Джонсоном и Калгари Бретт Халл (вот как раз фото Халла той поры).

Брэдли в Монктоне

Брэдли в Монктоне

Брэдли хотел выступать в Калгари и в сезоне 1987-88, но понимал, что шансов попасть в основу у него немного. Поэтому он посвятил этот сезон сборной Канады, которая под руководством Дэйва Кинга готовилась к Олимпиаде. Базой сборной была провинция Альберта (где располагается Калгари), но гораздо более важно было то, что сама Олимпиада пройдет в самом Калгари. Это была прекрасная возможность заявить о себе болельщикам Калгари.

Брайна Брэдли (№8) на Олимпиаде в Калгари

Брайан провел хороший год, однако сами олимпийские Игры были для Брэдли средними. Он сделал 7 передач в 7 матчах, но его игровое время было существенно сокращено из-за добавления в состав некоторых игроков НХЛ, которых клубы отпустили на Олимпиаду (в то время сезон не прерывался ради проведения Олимпийских Игр). Чуть раньше звено Брэдли, которое включало также Сержа Бойсвера и Уолли Шрейбера, стало лучшим звеном сборной Канады на известном московском турнире – Призе Известий.

Но появление в команде таких НХЛ-овцев, как Стив Тамбеллини, Джим Пеплински и Кен Яремчук, заставило это звено переориентироваться с атаки на оборону. Появление в последнюю минуту далеко не самых звездных НХЛ-овцев, по оценкам канадских болельщиков и специалистов, стоило сборной сыгранности, и, скорее всего медалей – канадцы финишировали четвертыми. В общей сложности в том сезоне в составе сборной Канады на различных турнирах Брэдли провел 54 игры и набрал 41 очко.

Очень скоро после Олимпиады Брэдли приобрел Ванкувер. Калгари фактически избавилось от ненужных по их оценке игроков в лице Брэдли, Кевина Гая и Питера Барковича, приобретя взамен любимую боксерскую грушу Боба Проберта – полицейского Крэйга Кокса (ни одна встреча между Детройтом и Ванкувером не обходилась без драки между Пробертом и Коксом, ровно как ни одна драка между Пробертом и Коксом не обходилась без нокаута последнего). Примечательно, что болельщики Ванкувера восприняли этот обмен, как ошибку своего руководства, с ходу признав полученных игроков профнепригодными.

Руководство же клуба рассматривало Брэдли в качестве Рыцаря в сверкающих доспехах – этим обменом Кэнакс закончили реформирование убийственной тройки юниорского хоккея из London Knights – Брэдли в центре, Джим Сэндлэк и Дэйв Лаури - по краям. Лаури и Сэндлэк были приобретены Ванкувером чуть ранее и пока не оправдывали возложенных на них надежд. Клуб рассчитывал, что с появлением Брэдли эта троица вспомнит былые годы и будет «рвать» соперников уже на уровне НХЛ.

Уже в плей-офф 1989 года, Брэдли, носивший 10-й номер, который впоследствии достался Павлу Буре, поделил титул лучшего бомбврдира команды с ныне легендарным, а тогда – новичком Тревором Линденом – 7 очков в 7 встречах.

Тем не менее, эксперимент не сработал. Вскоре после прихода Брайана, Лаури был обменян в Сент Луис, а Брэдли и Сэндлэк не смогли вместе показать того хоккея, на который рассчитывали руководители клуба. Тем не менее сам Брэдли провел свои годы в Ванкувере с пользой. В первом полном сезоне он забил 18 голов и набрал 45 очков, во втором – 19 голов и 48 очков. Он показывал потрясающее мастерство владения шайбой и видение площадки, однако его было относительно легко лишить шайбы вследствие небольших габаритов.

Тем не менее, это не помешало ему выиграть титул "Most Exciting Player" (самый захватывающий игрок), приз который доставался таким легендам Ванкувера, как Стэн Смайл, упомянутые Тревор Линден и Павел Буре. В общей сложности он провел за Кэнакс 193 игры за четыре сезона, забив 51 гол и сделав 81 голевую передачу.Брэдли был обменян в Торонто в январе 1991 года на защитника Тома Курверса (бывший ассистент генерального менеджера Тампы).

За 85 игр в Торонто, Брэдли забил десять голов и сделал 32 голевые передачи, чередуя фантастическую игру с периодами гробового молчания.

Наконец, на драфте расширения 1992 года Брайан был выбран Молнией, сразу же заставив жалеть все свои бывшие команды о том, что они не дали ему хорошего шанса проявить себя. В дебютном же сезоне, не имея хороших партнеров, он забил 42 гола и сделал 44 голевые передачи, набрав 86 очков и попав на Матч Всех Звезд. Что это было? Недооцененный игрок получил свой счастливый билет или отношение к его команде, в лиге было настолько несерьезным, что даже не хватавший звезд с неба Брэдли умудрился в разы увеличить свою результативность (такие мнения тоже звучали)? Как бы то ни было, Брэдли оказался в нужном месте в нужное время!

Самое удивительное в истории то, что генеральный менеджер Молнии, Фил Эспозито не хотел брать Брэдли в команду, собираясь выбрать другого незащищенного перед драфтом расширения игрока Торонто. По мнению Фила Брэдли не хватало габаритов. Но на его счастье, его брат и ассистент - Тони Эспозито уговорил Фила передумать. 

Особенно забавно, то, что что стало главным аргументом Тони. по воспоминаниям создателя Тампы, его младший брат сказал ему: "Фил, мы в Западной Конференци (и это действительно было так - по совершенно непонятным и странным причинам, свой первый в истории сезон Тампа проводила в дивизионе Норриса в Западной Конференции), а здесь гораздо важнее катание, чем габариты. А этот парень катается слишком хорошо, чтобы его не замечать". 

Таким вот образом, странное решение НХЛ по определению Тампы в Западную Конференцию кардинальным образом повлияло на карьеру Брэдли.

Результативность Брэдли снизилась в следующем сезоне 1993-94, когда он забил 24 гола и сделал 40 передач. Соперники начали уделять плеймейкеру Тампы все больше и больше внимания, зажимая его в тиски в каждом матче.

Тем не менее через год, в сезоне 1995-96 он забил 23 гола, и установил личный рекорд по количеству голевых передач – 56 (разумеется, рекорд Молнии, который продержался до появления в клубе Брэда Ричардса), набрав 79 очков. Но именно в это время, когда, казалось бы Брэдли наконец то окончательно утвердил за собой «звездный» статус, начались непредвиденные проблемы.

Травма кисти, казалось бы не слишком тяжелая, никак не хотела заживать, и Дино Сисарелли, в интервью прошелся будьдозером по  Брэдли, высказав сомнения в преданности клубу и заявив о симуляции с его стороны. Брэдли вернулся с незалеченной травмой, а эти слова Сисарелли привели к войне слов в газетах и расколу в раздевалки, когда другие игроки команды были вынуждены встать на сторону кого-то из своих главных звезд. 

Этот раскол привел в результате к обмену Сисарелли и слухам о том, что Молния планирует обменять и самого Брэдли, устранив оба «плохих семени». Брэдли, однако, не суждено было быть обменянным. Когда слухи начали циркулировать, Брайан усугубил незалеченную травму кисти и в таком состоянии обменять его на сколь-нибудь серьезную компенсацию, на которую рассчитывал Жак Демер, было невозможно. А едва лишь он вышел на лед залечив кисть, он получил злополучное сотрясение мозга, фактически завершившее его карьеру в столкновении с защитником Лос-Анджелеса Филиппом Буше.

Травма Брэдли, завершившая его карьеру.

Так что же сам Брэдли считает самым важным эпизодом своей карьеры?«Наверное, самым запомнившимся мне эпизодом, был мой первый Матч Всех Звезд», говорит Брайан, вспоминая игру, состоявшуюся в Монреальском Форуме. «Я очень нервничал, но Уэйн Гретцки и другие ребята мне тогда очень помогли. Благодаря их помощи я почувствовал себя в своей тарелке».