Обескровленная «Тампа» вырвала победу у «Монреаля» в матче-маятнике
Эмоциональная победа в дерби с «Флоридой», ночной перелет, физическая и ментальная усталость — «Тампа Бэй Лайтнинг» подходила к последнему домашнему матчу 2025 года в условиях, близких к экстремальным. Противостоял ей молодой, голодный и хорошо отдохнувший «Монреаль Канадиенс». То, что последовало далее, стало идеальным воплощением мясорубки сезона в НХЛ: некрасиво, нервно, с огромной долей везения, но — победно. Вырвав волевую победу в серии буллитов (5:4), «молнии» не только продлили победную серию, но и закрепились на второй строчке в Атлантике, доказав, что умеют набирать очки даже не в лучшие свои дни.
Игра для «Тампы» начиналась задолго до вбрасывания. Победа над «пантерами» в Санрайзе далась невероятной ценой — как физической, так и эмоциональной. Игроки вернулись в Тампу глубокой ночью, а уже в пять вечера следующего дня им предстояло выйти на лед против свежего, амбициозного соперника.
Ситуация с составом по-прежнему напоминает кризисное управление. Защита, все ещё лишена по сути половины самых важных защитников: Виктора Хедмана (восстановление после операции на локте), Райана МакДоны (повторная травма ноги) и Эрика Чернака. В этих условиях тренерский штаб сделал неожиданный, но оправданный ход, вызвав из АХЛ и дав дебют в НХЛ Максиму Грошеву.
Грошев, бывший форвард, переквалифицированный в защитника, принес столь необходимые скорости и свежесть. Его умение контролировать шайбу и подключаться к атакам могло стать козырем против мобильных «Хабс».
«Видно, как он использует свои ноги и скорость, особенно в нейтральной зоне, — отмечал после матча Гейдж Гонсалвес. — Это много давления: твой дебют в НХЛ, по сути, игра за первое место в дивизионе, вокруг тебя будущие члены Зала славы… Он справился».
Еще одной хорошей новостью стало возвращение в строй Брэндона Хэйгла, пропустившего четыре игры. Его энергия, работа в форчеке и реализация должны были встряхнуть первое и второе звенья.
С первых минут прогнозы о тяжелом старте «молний» стали суровой реальностью. Ноги отказывались слушаться, мозг работал с запоздалой реакцией. «Монреаль», чей средний возраст едва переваливает за 23 года, носился по льду как ураган.
«Тампе» не помогали и постоянные удаления. Три штрафа подряд в первом периоде (продолжение печальной тенденции с игры против «Флориды») поставили команду на грань катастрофы. Единственной надеждой в эти минуты был Йонас Йоханссон. Шведский голкипер совершил серию фантастических сейвов. Отраженные выходы «один на ноль», мощные броски в «домик», контроль отскоков — Йоханссон в одиночку удерживал нулевую ничью.
За первые 20 минут «Канадиенс» нанесли 9 бросков против 3 у «Тампы» и полностью контролировали территориальное преимущество. Единственным проблеском была смена звена Янни Гурда, сумевшая создать пару моментов. Казалось, лед вот-вот рухнет, но Йоханссон и бригада меньшинства выстояли.
«Это сильно и для тела, и для мозгов, — признался позже Гонсалвес. — Но мне понравилось, как мы в итоге ответили».
Перерыв пошел «Тампе» на пользу. Команда медленно, но верно начала возвращаться в игру, налаживая простой, но эффективный пас вперед и сокращая количество катастрофических ошибок у своих синих линий.
И тут на сцену вышел Никита Кучеров. На третьей минуте периода Гейдж Гонсалвес отправил длинный пас через две зоны. Клюшка монреальского защитника сломалась при попытке перехвата, и Кучеров, выскочив один на один, хладнокровно обыграл новичка Джейкоба Фаулера — 1:0. Это был гол, рожденный из ничего, подарок уставшей команде.
Через десять минут Кучеров оформил дубль. На этот раз после броска Гонсалвеса шайба отлетела от борта за воротами к Брэйдену Пойнту, который мгновенно нашел партнера на пятаке. Кучерову оставалось лишь аккуратно переправить шайбу через падающего вратаря — 2:0.
Уже через две с половиной минуты преимущество было упрочено. Оливер Бьоркстранд бросил с дистанции, а Ник Пол на добивании был неумолим. Второй передачей в этом эпизоде отметился Максим Грошев, записав на свой счет первое результативное действие в дебютном матче НХЛ — 3:0. Казалось, инерция сломана, и «молнии» уверенно довезут дело до победы.
Финал матча превратился в психологический триллер, раскрывший все тревожные тенденции «Тампы» этого сезона. Всего через минуту после начала периода Иван Демидов сократил отставание, воспользовавшись пасом Слафковского из-за ворот. Но «Тампа» тут же ответила: Понтус Хольмберг с кистью мастерски перенаправил бросок Бьоркстранда — 4:1. Казалось, это должно было поставить точку.
Однако команда, вместо того чтобы зажать соперника и убить время, погрузилась в пассивность и начала совершать роковые ошибки. На девятой минуте потеря шайбы Кучеровым в чужой зоне привела к стремительной контратаке «3 в 2», которую эффектно завершил Юрай Слафковский — 4:2.
Настроение стало тревожным. А через три минуты Ноа Добсон мощным щелчком от правого круга сократил отставание до минимума — 4:3. «Тампа» металась по льду, не в силах ни организовать контроль, ни просто вывезти шайбу из зоны.
Кульминация наступила за 11 секунд до конца. После выигранного вбрасывания в зоне «Тампы» шайба нашла Слафковского на правом круге. Его точный бросок в ближний верхний угол оказался сильнее отчаянного броска Йоханссона. 4:4 за 3.8 секунды до сирены. Арена замерла в шоке. Игроки «молний» в опущенных головах брели на скамейку. Казалось, они только что выронили из рук не только победу, но и часть своей психической устойчивости.
В овертайме «Монреаль» продолжил давить, создав несколько опасных моментов. Единственным лучом надежды стал выход Кучерова один на один, но Фаулер в броске в падении отбил шайбу клюшкой. Йоханссон же вновь был безупречен, отбив оба броска в створ в эти пять минут.
И тогда все решилось в серии буллитов. Джон Купер сделал неочевидный выбор, доверив первый бросок Гейджу Гонсалвесу, а не забивным лидерам. Молодой форвард оправдал доверие, мастерски выдержав паузу и положив шайбу под перчатку Фаулера. Брэйден Пойнт, вышедший вторым, еще больше накалил нервы, попав в штангу, от которой шайба все же залетела в ворота.
А дальше был Йоханссон. Сперва он агрессивным выкатом заставил Ивана Демидова потерять контроль над шайбой. Затем, в решающем раунде, вовремя сомкнул щитки при броске Кола Каффилда. Свисток. Сдержанное, даже уставшее ликование на скамейке. Победа, вырванная буквально из пасти поражения.
«Думаю, любой, кто смотрел эту игру, понимает, что лучшая команда, игравшая 65 минут сегодня, не получила два очка, — с философской прямотой заявил после матча Джон Купер. — Но расстроен ли я? Нет. Потому что в сезоне 82 игры, и ты должен выскребать очки любым способом. И во многих играх в этом году мы уходили с арены, чеся голову: «Как же мы не забрали отсюда ни очка?». Так что, что посеешь, то и пожнешь».
Это резюме — ключ к пониманию значения этой победы. Да, «Тампа» была далека от идеала. Да, она позволила сопернику, проигрывавшему 1:4, отыграться за 11 минут. Да, оборона в концовке выглядела растерянной. Но она нашла в себе силы выиграть. В этом и заключается чемпионская закваска.
Положительные итоги:
4 победы подряд и единоличное второе место в Атлантическом дивизионе.
Блестящая игра Йонаса Йоханссона (32 сейва), который становится настоящим героем этого отрезка сезона.
Успешный дебют Максима Грошева, который не потерялся и принес результативную передачу.
Возвращение голевой формы Никиты Кучерова (7 очков в 4 играх).
Тревожные звоночки:
Неумение доводить игры до победы, сохраняя крупное преимущество.
Излишняя пассивность и ошибки под давлением в третьем периоде.
Перегруженность ключевых игроков, вынужденных брать на себя непосильную нагрузку из-за травм.
«Тампа Бэй» отправляется в длительную выездную серию по Западному побережью с неоднозначными, но в целом обнадеживающими чувствами. Команда показала, что даже будучи не в форме, она способна находить волю для победы. Теперь ей предстоит доказать, что она способна извлекать уроки из таких нервных триллеров, чтобы в будущем побеждать увереннее и спокойнее.
