Тампа уступила Каролине 4:1: оборона дала сбой

«Тампа-Бэй Лайтнинг» снова оступилась, уступив «Каролине Харрикейнз» 4:1 во вторник, 11 марта 2025 года, на Lenovo Center, и этот матч стал очередным звонком для команды, которая ещё недавно казалась непобедимой. После вялого поражения от «Бостона» в субботу «Лайтнинг» вышли против «Каролины» с желанием задавить с первых минут, и какое-то время это работало — они перебросали соперника в первом периоде и создали больше моментов. Но затем всё развалилось: оборона дала трещины, атака захлебнулась, и «Тампа» ушла с льда с двумя поражениями подряд после шикарной серии 10 побед в 11 играх. Теперь их рекорд 37-23-4, и упущенный шанс сократить отрыв от «Флориды», проигравшей «Бостону», лишь подлил масла в огонь. Гейдж Гонсалвес забил единственный гол, Андрей Василевский отразил 27 из 31 броска, но это не спасло от провала, который обнажил старые болячки «Лайтнинг» — потери шайбы, слабый контроль в зоне и уязвимость на контратаках.

Начало выглядело многообещающе — «Тампа» взяла инициативу, хотя их работа с шайбой оставляла желать лучшего. На 2-й минуте 30-й секунде первого периода они получили большинство, и первая пятёрка создала три момента: Брэйден Пойнт бросил с неудобной руки из слота, но угодил мимо ворот, Оливер Бьоркстранд промахнулся кистевым из центра зоны, а Пойнт ещё раз не попал в упор с пятака. Шайба почти всё время была у «Лайтнинг», но Пётр Кочетков, отразивший 23 броска за вечер, стоял стеной. «Первое большинство хорошо на них давило», — мог бы сказать кто-то из игроков, но концовка обернулась катастрофой. На последних секундах штрафа Никита Кучеров, оставшийся на льду со второй бригадой, слепо бросил шайбу через центр площадки, и Себастьян Ахо перехватил её. «Каролина» рванула в контратаку, Ахо выдал пас на Сета Джарвиса, и тот с левого круга отправил щелчок над левым плечом Василевского в дальний верхний угол — 1:0 в меньшинстве на 4-й минуте 29-й секунде. Этот гол стал 11-м пропущенным «Тампой» в меньшинстве в сезоне, что делает их одними из худших в лиге. Тем не менее, первый период был за «Лайтнинг» — 11 шансов против 7 у «Каролины» в равных составах, перевес по броскам 10:8, всего два опасных момента у их ворот. Джейк Гёнцель мог сравнять на 6-й минуте 57-й секунде, но Кочетков вытащил его кистевой с левого круга. «Несколько важных сэйвов против их лидеров», — отметил Шон Уокер, и это правда — вратарь «Харрикейнз» гасил уверенность «Тампы».

Второй период начался с того, что «Лайтнинг» ещё держались — Энтони Сирелли на 2-й минуте с небольшим попал в перекладину после выхода в атаку, и казалось, что гол висит в воздухе. «Первые 30 минут мне очень понравилась наша игра», — сказал Джон Купер, и до середины периода его слова имели вес — «Тампа» могла выйти вперёд. Но затем оборона затрещала по швам. «Каролина» начала находить слабые места, и Василевский попал под обстрел — сначала он отразил правым щитком бросок Джарвиса, затем выручил на выходе Джордана Стаала два в один после потери Пойнта у синей линии. Но на 12-й минуте 56-й секунде Джордан Мартинук перехватил пас в нейтральной зоне, вошёл в правый круг и бросил бэкхендом — шайба, безобидная, прошмыгнула между щитком Василевского и штангой, 2:0.

«У нас было две с половиной минуты, когда мы теряли шайбу», — признал Купер, «и этот гол высосал из команды дух». «Тампа» слишком полагалась на длинные передачи вместо контроля шайбы и затяжных атак, и вторичных шансов против Кочеткова почти не было. На 19-й минуте 15-й секунде всё стало хуже — Пойнт рванул за спины защитников, но пас Кучерова не дошёл, «Каролина» вынесла шайбу, Даррен Рэддиш махнул рукой мимо отскакивающей шайбы, и Тэйлор Холл пролетел мимо него. Ветеран выдал пас через лежащего Хедмана, и Джек Рословик завершил атаку щелчком — 3:0, его 100-й гол в карьере. «Холл чуть притормозил и сделал отличный пас», — сказал Рословик, и эта шайба добила «Лайтнинг» во втором периоде.

Третий период «Тампа» начала без Кучерова — он ушёл после второй двадцатиминутки, и Купер не дал обновлений, упомянув лишь, что Никита чувствовал себя неважно и держался за руку на тренировке в понедельник. Без него «Лайтнинг» играли в формате 11 форвардов и 7 защитников, и это сказалось. Гонсалвес подарил надежду на 4-й минуте 38-й секунде — он прошёл с правого круга к центру и бросил на уровне точек вбрасываний, пока Сирелли закрывал Кочеткова, 3:1.

Это был его третий гол в сезоне, но радость длилась недолго — на 6-й минуте 26-й секунде Шон Уокер ответил кистевым с верхушки правого круга после выигранного вбрасывания, 4:1. «В итоге это игра на 60 минут, они сильны, и если дать им шансы, они тебя накажут», — сказал капитан «Тампы» Виктор Хедман, и «Каролина» доказала это. Дальше начался хаос — «Лайтнинг» схватили скамеечный штраф, затем дважды подряд выбросили шайбу за стекло, получив удаления за задержку игры, а Василевский добавил ещё одну, угодив шайбой в трибуны. Три меньшинства, включая 5-на-3, они выстояли, но это был единственный плюс в третьем периоде. Игра превратилась в погоню за ушедшим поездом.

«Каролина» (39-22-4) выиграла пятый матч подряд и шестой из семи, и их тренер Род Бриндамор не скрывал удовлетворения. «Это особенная команда, а наш вратарь сыграл здорово», — сказал он, назвав Кочеткова «динамитом» за умение выручать в ключевые моменты. «Харрикейнз» давили неустанно, вынуждая «Тампу» ошибаться — три потери подряд во втором периоде обернулись голами, и даже блестящие сэйвы Василевского не спасли. Формула «Лайтнинг» проста: держи шайбу, избегай потерь, и мастерство сделает своё. Когда они играют ответственно, как в той серии 10-1-0, победы приходят. Когда пытаются перехитрить себя длинными пасами, как во вторник, — терпят крах. «Мы не перерабатывали их, но против команды, которая так давит, мы плохо управлялись с шайбой», — это стало приговором. За два матча «Тампа» пропустила 8 шайб, забив лишь одну, и это после трёх игр ниже своего уровня.

Кучеров — отдельная история. Его минус-4 за два матча, ноль бросков в створ и всего две в попытки за 15:17 против «Каролины» — это не тот лидер, которого ждут. После потери, приведшей к голу Петерки в игре с «Баффало» в четверг, он просидел последние 7:20 второго периода, а теперь ушёл после второго периода с «Харрикейнз». Травма руки или простуда — пока загадка, но без него «Тампа» выглядела потерянной. «Каролина» же играла без Андрея Свечникова (травма не уточнена) и Дмитрия Орлова (верхняя часть тела), но это не помешало — Кочетков обновил личный рекорд с 24-й победой (24-11-3). «Когда вратарь на высоте, это деморализует соперника», — добавил Уокер, и «Лайтнинг» это почувствовали.

Теперь «Тампа» едет к «Филадельфии» в четверг, и им нужно срочно перевернуть страницу. Два поражения подряд — не катастрофа, но тревожный сигнал для команды, которая хочет Кубок. Их спецбригады меньшинства выстояли, но большинство буксует, оборона шатается, а лидеры молчат. Если они не найдут ритм, этот рывок в марте может стать пустым звуком.»