Книга #ВеримВТампу. Глава 24. …А мы приперлися
Disclaimer: После начала публикации глав книги на sports.ru, мне жаловались на оформление и "дизайн" постов. Допустимое форматирование на sports.ru не предусматривает некоторых возможностей форматирования, которые возможны на других площадках. Плюс, я не ставил себе задачей красиво оформить этот текст, т.к. красивое оформление - в печатной книге (можно посмотреть видео, как выглядит книга https://t.me/tbl_ru/2729) , а тут - в первую очередь текст, а картинки можно посмотреть и отдельно (по тексту они кликабельны, если что).
24. …А мы приперлися
Да, действительно, по итогам регулярного чемпионата Молния, как победитель дивизиона, оказалось третьей сеяной командой Восточной Конференции. В первом раунде плей-офф предстояло встречаться с шестой командой Востока. Так у Вашингтона был шанс рассчитаться с дерзкими выскочками с юга – по окончании регулярного чемпионата они стали вторыми в истории соперниками Громовержцев в матчах на вылет.
Большинство журналистов вновь ни в грош не ставили дружину Джона Тортореллы, в многочисленных прогнозах отдавая предпочтение Кэпиталс. Наиболее частым среди прогнозистов был счет 4-2 в пользу Яромира Ягра и компании. В их пользу говорил и большой опыт хоккеистов, и суммарная платежная ведомость, и, наконец, присутствие в составе двух главных специалистов Лиги по Тампе – словака Петра Бондры и чеха Яромира Ягра. На двоих эта парочка в играх против Молнии набрала 117 очков (60 Бондра – 44 гола и 16 передач, и 57 Ягр – 26 голов, 31 передача). Про подвиги Бондры в матчах против Молнии мы уже как-то вспоминали.
Дэн Бойл на пятачке ворот Олафа Колцига
То, что команда, ведомая Дэйвом Андрейчуком, по сути имела мало общего с теми командами, над которыми Ягр и Бондра издевались на одном коньке, вспоминал мало кто. Фаворитом считался Вашингтон. Да и Брюс Кэссиди, тогдашний тренер Кэпиталс, считался специалистами более успешным и опытным, чем Торторелла. Статистика очных встреч в регулярном чемпионате 2002-03 также говорила в пользу хоккеистов из столицы США. Молния победила дважды (3-2 и 3-1), Кэпиталс – трижды (3-2, 3-0 и 5-1).
Первый матч серии подтвердил мнение пишущей братии. 0-3, без всяких шансов для хозяев. Возможно, сказалась передышка, которую позволили себе победители Юго-Востока на финише регулярного чемпионата. Так или иначе, начало плей-офф с сухого поражения не предвещало ничего хорошего. У победителей голами отметились Роберт Ланг дважды, и бывший Громовержец Микаэль Нюландер. Проигрышная серия с учетом последних двух игр регулярки (1-4 от Филадельфии и 2-6 от Атланты) впервые с начала января достигла трех матчей.
Особой изюминки добавляло то, что первые два матча Тампа играла на домашнем льду, где должны помогать и стены. Однако в первой игре стены, судя по всему, взяли день отпуска и не помогли. Кэпиталс выполнили задачу минимум на выездную часть серии – взяли хотя бы один матч.
Вторая игра серии вновь стала фиаско для чемпионов Юго-Востока. В течение первых восьми минут встречи «убийцы» Бондра и Ягр сделали свое черное дело, выведя гостей вперед 2-0 и почти с ходу убив надежду на победу в этой встрече; пробить Олафа Колцига – ох, и непростая задача. А не пропустить – задачка еще тяжелее.
Вацлав Проспал
Партнеров постарался повести за собой лучший бомбардир команды в регулярном чемпионате Вацлав Проспал. На двенадцатой минуте чешский форвард с передач Кори Сарича и Мартина Сан Луи отыгрывает вторую шайбу и Молния, казалось бы, перехватывает инициативу.
Увы, увы… Удаления Брэда Ричардса и Дэна Бойла на исходе первой двадцатиминутки оставляют хозяев втроем против пятерки Вашингтона. Ягр удачно играет на добивании и возвращает Бойла на площадку за полторы минуты до сирены на перерыв. Дальше – больше. В самом начале второго периода Нюландер «освобождает» со скамеечки штрафников и Ричардса. 1-4 и игра сделана.
«Врагу не сдается наш гордый Варяг…» Помните из школьного курса истории, кто такие варяги? Правильно – скандинавы. В составе Молнии находится один такой. За все те же полторы минуты до сирены на перерыв швед Фредрик Модин в своем стиле, убийственным щелчком, вгоняет шайбу в угол ворот Колцига. 2-4 и еще 20 минут впереди. Ничего не потеряно, пока ничего не потеряно.
Фредрик Модин
Но что можно поделать, когда у соперника есть форвард, которого хлебом не корми, дай огорчить твою команду. 44-я минута. Петер Бондра. Выход один на один. Бросок. 2-5.
Но матч все еще не окончен. И вот уже сорокалетний Дэйв Андрейчук, по своему обыкновению подкарауливший шайбу на пятачке, вновь сокращает разрыв до двух шайб.
За две минуты до финальной сирены Джон Торторелла идет ва-банк и меняет Хабибулина на шестого полевого игрока. Но новых героев не нашлось. Единственное, к чему приводит этот шаг, так это к шайбе темнокожего Майка Грира в пустые ворота. 3-6.
0-2 в серии после двух домашних матчей. Катастрофа? Не то слово. Возможность прохода Молнии в следующий раунд уже никто не обсуждает. Эксперты всех мастей начинают обсуждать всего лишь один вопрос – получится ли у Тампы выиграть хотя бы один матч, чтобы избежать позорного проигрыша серии плей-офф «всухую» (так называемого «свипа» – от английского глагола sweep – «выметать»).
Про всего лишь одну победу говорят и в стане Молнии. Правда, совсем в другом контексте.
«Нам нужна одна победа, и мы вернемся в серию, – обещает пессимистично настроенным журналистам Лекавалье. – Для этого нужно, чтобы наши лучшие игроки были нашими лучшими игроками. Это относится и ко мне».
Винни Лекавалье
На этом самом месте повествования любой хоккейный болельщик, который хоть раз читал или слушал интервью игрока проигрывающей команды, печально усмехнется: «какой заезженный штамп». Да, замените фамилию Лекавалье в этой цитате и вставьте туда абсолютно случайную фамилию хоккеиста из команды, проигрывающей в серии 0-2, и я с большой долей уверенности скажу, что он на самом деле это сказал. Игра делается не в послематчевых интервью, а на льду. И сказать можно что угодно. Хорошие игроки отличаются от всех иных тем, что, продекларировав в интервью избитое клише, они выходят на лед и реализуют это на льду. Для Лекавалье после этого настал своеобразный момент истины.
15 апреля 2003 года. MCI Центр. Вашингтон. Третья игра серии. Идет четвертая минута матча. Олаф Колциг пока еще держится, но стартовый натиск гостей подобен катящемуся с горки танку. Лекавалье принимает передачу Мартина Сан Луи и расстреливает беспомощного немца, впервые в этой серии выводя свою команду вперед по ходу матча.
Радость продолжается десять минут. Бен Клаймер отправляется на скамейку оштрафованных, и литовец Дайнюс Зубрус сравнивает счет, пустив шайбу между щитков Николая Хабибулина после ошибки Станислава Нецкаржа. Впрочем, эта шайба никак не относилась к категории неберущихся.
Станислав Нецкарж
В начале второго периода соперники вновь обмениваются голами. На шайбу еще одного лидера Молнии Вацлава Проспала точным броском отвечает все тот же Зубрус, переправивший шайбу с лета.
«Когда они сравняли счет, мы на скамейке: „Ах, б**ть!». Вы понимаете это чувство, – поделился после матча ощущениями Мартин Сан Луи. – Те, кто будет рассказывать, что они не знают этого чувства – не верьте им, они врут. В этой ситуации только один вариант есть. Выходить на лед и рвать ж**у. В этом матче нам пришлось испытать это чувство трижды».
И действительно, ситуация повторяется и в третьей двадцатиминутке. Третий лидер команды – Сан Луи – выводит гостей вперед, защитник Брендан Уитт щелчком от синей линии возвращает игру в ничейное русло. Стоит отметить, что большая доля вины и в этом голе была на Хабибулине – он видел момент броска, бросок был с солидной дистанции, но, тем не менее, шайба оказалась в сетке ворот.
По игре Молния буквально уничтожает хозяев, превосходя их во всех компонентах на каждом участке площадки. Но счет равный – Вашингтон опытная команда, которая умеет держать такие натиски. Тем более что в воротах у них один из лучших голкиперов НХЛ – Колциг, а в атаке – лучший нападающий НХЛ – Яромир Ягр. Тампа продолжает наседать, атаковать, атаковать, атаковать.
Мартин Сан Луи
«Безрассудство. Все вперед. Это было время нашего безрассудства, – рассказывали Сан Луи после игры. – Мы проигрывали серию ноль – два. Я просто хотел выйти и отдать в этом матче все. Если бы это не сработало, я бы хотя бы мог сказать – я сделал в этом матче все. Перед первым матчем серии я очень нервничал. Ну вы понимаете – начало плей-офф и все такое. Я хотел показать хорошую игру, стать лучше, чем я есть на самом деле. Но вы знаете, во всех поражениях есть положительные стороны. Мы проиграли первый матч. Потом второй. И я понял, что мне не надо стараться что-то там показывать. Мне нужно просто выйти и отдать себя полностью, играя так, как я умею, и не думая о том, чтобы стать лучше. Просто выложиться полностью. И вот с этой мыслью я вышел на третий матч».
Очень часто бывает, что когда одна команда давит, другая забивает. Так чуть не случилось и в этот раз. И тогда счет в серии стал бы неотыгрываемым – 0-3. Когда Молния играла в большинстве – все тот же Зубрус перехватил неудачную передачу Проспала и устремился к воротам Хабибулина. Вацлав его догнал и «исправился» – завалив зацепом клюшкой. Судьи оценили, назначив буллит. Зубрус обыграл Хабибулина и бросил голкиперу над плечом. Но за Тампу в этот день был каркас ворот – шайба попала в перекладину.
Игра перетекает в овертайм.
И в дополнительное время 17 279 человек на трибунах столичной арены определили себе главного врага вечера. Им стал Деннис ЛаРю – рефери матча. Спустя лишь минуту и 18 секунд после стартовой сирены он удаляет Яромира Ягра за удар по лицу Павла Кубины во время стычки за воротами. Проходит лишь 45 секунд, и ЛаРю удаляет защитника Кена Кли за удар локтем в лицо Дэйва Андрейчука. Тампа получает преимущество в двух игроков.
«С одной стороны, я был очень удивлен, что мы оказались в ситуации пять на три, – сказал Лекавалье. – С другой стороны – это все та же игра, все те же правила. Нельзя просто начать овертайм и играть по другим правилам и никого не удалять. На мой взгляд, это были два правильных удаления. И это сыграло нам на руку».
Остальное было делом техники и семнадцати секунд игрового времени. Лекавалье добивает шайбу в ворота Колцига, который справился с первым броском Бойла и становится автором первого победного гола Тампы в плей-офф с 1996 года.
Николай Хабибулин
«Я был перед воротами, – описал свою шайбу Венсан. – Я сделал все возможное, чтобы если будет возможность для добивания, я бы смог ей воспользоваться. Как оказалось, я был в нужном месте. Возможно, мне немного повезло, но я счастлив, что мне удалось забить эту шайбу».
На счету Лекавалье – два гола. У Сан-Луи гол и две передачи. Проспал – гол и пас. Бойл – две передачи. Лидеры сказали свое слова.
«Это очень, очень, очень отличное чувство, – сказал Лекавалье после игры. – Мы вернулись в серию и это лучшее чувство. Перед матчем на меня давило то, что я не мог никак забить. И вот, в этом матче получилось».
Пожалуй, единственным хоккеистом Молнии, который после матча выглядел не слишком довольным, был Николай Хабибулин.
«Я не думаю, что я смогу отнести эту игру к категории своих хороших игр, – сказал голкипер. – Тем не менее – это победа. Теперь давление лежит на их плечах».
После матча главный тренер хозяев был озабочен. Возможно, он увидел то, чего еще не успели заметить большинство околохоккейных экспертов.
«Они сражались в этом матче. И вот теперь они вернулись в серию, – сказал Кэссиди. – Это молодая группа игроков. И они теперь почувствовали вкус жизни. Очень редко бывает, чтобы команда отыгрывалась с 3-0 в серии. А теперь счет в серии всего лишь 2-1».
Четвертая игра серии была назначена на следующий же день.
Павел Кубина против Ягра
Отталкиваясь от понимания того, что в первых трех играх команда, забивавшая первой в итоге, выигрывала матч, первые минуты четвертой игры прошли в игре «без ворот». И Тампа, и Вашингтон играли аккуратно, стремясь вынудить соперника ошибиться. Первыми попробовали захватить инициативу хозяева, когда до конца периода оставалось минут семь. Вашингтон стал постепенно наседать на ворота Хабибулина и вскоре Дайнюс Зубрус имел реальный шанс для взятия ворот, но Дэйв Андрейчук в падении в последний момент выбил шайбу с крюка литовского нападающего.
Вспомнив лозунг Крэйга Рэмзи/Джона Тортореллы, Молния опомнилась и передвинула игру на половину поля Вашингтона. Фредрик Модин дважды имел прекрасные голевые моменты, бросая с пятачка. Особенно близок он был к успеху, когда с неудобной руки замыкал передачу Брэда Ричардса за минуту до сирены на перерыв. Но оба раза Колциг был безупречен.
Во втором периоде Молния имела шесть минут численного преимущества, включая четырехминутное удаление Петра Бондры, который, сыграв высоко поднятой клюшкой, в кровь разбил нос Винни Лекавалье. Тем не менее, Кэпиталс надежно и уверенно действовали при игре в меньшинстве, позволив гостям только дважды бросить по своим воротам за все шесть минут.
Счет открыл Мартин Сан Луи в равных составах на 32 минуте. Марти принял передачу от защитника Кори Сарича еще в собственной зоне, финтом убрал Брендана Уитта со своего пути и, выкатившись на оперативный простор, мощно бросил по воротам. Колциг среагировать не сумел.
Три минуты спустя Бондра (а кто же еще?) делает результат ничейным. Неудачная попытка выбросить шайбу из зоны – и шайба оказывается у чернокожего защитника Джейсона Доига, который недолго думает и бросает в сторону ворот Хабибулина. Проезжавший через пятачок Бондра подставляет под бросок клюшку и срезает его в ворота.
Проходит еще две минуты. Тампа играет в меньшинстве. Вашингтон пытается войти в зону. С шайбой – центрфорвард Кип Миллер. Он переходит синюю линию и делает паузу, поджидая, когда его партнеры займут свои позиции, чтобы сделать передачу. Но Миллер зазевался. Дэйв Андрейчук отнимает шайбу и устремляется в зону соперника. Параллельным курсом следует Сан Луи. Им противостоит один защитник. Передача Андрейчука. Бросок Сан Луи. 2-1.
«Я просто подумал, что он (Кип Миллер) может сместиться в эту сторону, и, если он это сделает, у нас будет шанс на выход два в один, – вновь напомнил о своих умениях предсказывать будущее Дэйв Андрейчук. – Я просто подождал нужного момента».
«Это был просто важнейший гол, – сказал после игры Джон Торторелла. – Это был тот самый небольшой игровой момент (когда Андрейчук обокрал Миллера), который меняет всю игру. Мы смогли извлечь из него гол и захватили инициативу в матче».
Дэйв Андрейчук и Кип Миллер
Хабибулин защищает ворота от американских капиталистов, словно Брестскую крепость или Сталинград от нацистов. Если бы Булинская Стена тогда дрогнула – как знать, чем все могло бы закончиться.
На второй минуте второго периода Лекавалье выигрыл вбрасывание в зоне Колцига на синюю линию, а сам поехал за ворота. И очень вовремя из-за них выехал. Джассен Каллимор бросил, Колциг справился с броском, но в тот момент, когда он собирался накрыть отбитую шайбу, из-за штанги выскочил Винни и переправил ее (шайбу, а не штангу) в сетку.
Оставшееся игровое время превратилось в бенефис голкипера, который ранее, выступая за франшизу Виннипег-Финикс, заслужил в НХЛ репутацию «некубкового» вратаря и признал предыдущую свою игру неудачной. Особенно тяжело ему пришлось, когда сначала Александр Свитов заработал штраф за грубость, а затем команда ошиблась на смене и оказалась на льду впятером, вместо полагающихся четверых. За это прегрешение им пришлось оставаться на льду втроем против пятерых соперников. Хабибулин, тем не менее, справился. Особенно опасными в эти моменты были броски Сергея Березина и Роберта Ланга.
Белый флаг Вашингтона выкинул бывший игрок Молнии – Микаэль Нюландер, заработавший два подряд (!) удаления за захват чужой клюшки после того, как Молния отстояла в меньшинстве.
Так была одержана первая в клубной истории победа в основное время в рамках плей-офф. 2-2 в серии плей-офф и перехваченная у соперника инициатива. Серия возвращается в Тампу.
Ради разнообразия начнем рассказ о матче с конца, словами Тома Джонса, корреспондента Сент-Пит Таймс.
«Оставалось всего лишь 46 секунд, и Молния защищала преимущество в одну шайбу. Нападающий Кэпс Сергей Березин, который кое-что знает о том, как забивать голы, широко замахнулся и бросил так, словно он собирался пробить кирпичную стену насквозь.
Мартин Сан Лу и Крис Дингман
Возможно, и собирался. То, как в этом матче играл Николай Хабибулин. Даже кирпичная стена вряд ли могла бы сравниться с ним по надежности.
Если бы это был первый матч серии, бросок Березина, скорее всего, свободно проскочил бы сквозь щитки Хабибулина. Если бы это была вторая игра – шайба, вероятно, нашла бы маленькую лазейку и проскочила бы за спину Хабибулину. Даже если бы это были третий и четвертый матчи – Хабибулин, скорее всего, отразил бы шайбу перед собой, оставив сопернику возможность для добивания.
Но в этот вечер? Ничего. Нет гола. Нет добивания. Ничего. Хабибулин просто проглотил этот бросок.
Феноменальное спасение, – заключил главный тренер Молнии Джон Торторелла».
Так заканчивался пятый матч серии, который, как несложно догадаться по процитированному фрагменту вышедшей наутро газеты, Молния выиграла с разницей в одну шайбу, в первую очередь благодаря усилиям своего голкипера.
«Хаби был великолепен. Просто невероятен. Всю игру от начала и до конца, – сказал после игры защитник Брэд Лукович. – Это то, что мы ожидали от него с самого начала серии».
«Даже если броски идут с дальних дистанций, перед вратарем все равно два-три человека. Ему приходится делать сложные сэйвы, – поддержал партнера по обороне Кори Сарич. – Когда он делает такие сэйвы, это помогает нам играть в свою игру. Дает нам дополнительную энергию».
Лишь четырьмя днями ранее Молния проигрывала Вашингтону ноль – два и все уже начинали хоронить флоридскую команду. После игры 18 апреля Тампа вела три – два и имела шанс уже в следующем матче впервые в истории оформить выход в следующий раунд. С другой стороны, хоккеисты Вашингтона, покидавшие за четыре дня до этого здание Сент Пит Таймс Форума с широкими улыбками и в радостном настроении, пребывали в прострации.
«У нас будет пара дней на то, чтобы обдумать, что случилось, – сказал после игры Яромир Ягр. – Серия еще не окончена. Я вам обещаю. Мы найдем ответ. Если мы выиграем шестую игру… 80 процентов команд, которые выигрывают шестой матч – выигрывают седьмой матч».
Мартин Сан Луи
Достаточно уверенно после матча звучал и Брюс Кэссиди. Но что-то в его голосе, в его словах было такое… Обреченность?
«После первых двух матчей, я думал, мы добьемся успеха дома. Как максимум, отдадим только один матч. Но не вышло. Они отыгрались и выиграли три матча подряд. Теперь нам нужно просто выиграть следующие два. Я знаю, что это клише, но нам нужно идти шаг за шагом. Мы выиграем одну игру и дальше это уже серия ничейная».
Так что же случилось с это имя. Дэйв Андрейчук. После поражения во второй игре, команда провела собрание игроков. Многие на этом собрании говорили. Но самыми важными словами были слова Андрейчука. К сожалению. Что и как конкретно он сказал на этой встрече, мы не узнаем. Но все игроки сходятся во мнении, что именно его слова после поражения во втором матче вдохнули в команду жизнь.
«Он сказал, что если мы проиграем еще две игры, то наш сезон будет окончен, – ограничил объяснения Павел Кубина. – Это была хорошая речь, и он подготовил всю команду. Он великий лидер. У него огромный опыт. Он великий капитан».
Счет в матче открыл Вацлав Проспал, реализовав большинство при помощи Сан Луи и Дэна Бойла. Для Сан Луи эта голевая передача стала седьмым набранным в серии очком. Он вышел на чистое первое место по набранным в серии очкам среди хоккеистов обеих команд. Пробить Хабибулина удалось Микаэлю Нюландеру – в середине второго периода с передач Ягра и Ивана Чирника.
Наконец, за восемь минут до окончания третьего периода Винни Лекавалье, которого атаковали сразу два игрока Вашингтона, сохранил шайбу в углу зоны атаки и, выйдя победителем из единоборства, сделал поперечную передачу Станиславу Нецкаржу. Защитник принял шайбу и замер. На него бросились сразу два игрока Кэпиталс с однозначными намерениями. И вот, когда они были уже совсем близко, Нецкарж сделал пас вразрез между ними – прямо на одинокого Сан Луи, стоявшего у угла ворот. Марти не промахнулся. На его счету стало четыре гола и четыре передачи в серии.
Дальше слово взял Хабибулин, с чего мы и начали рассказ о пятой игре серии.
Николай Хабибулин
«Это самая большая победа, которую мы когда-либо одерживали вместе, как команда, – заключил Сан Луи. – Это большая победа для нас. Но следующая будет еще больше».
Шестая игра серии была назначена на воскресенье – 20 апреля.
Вашингтон, как и обещал Ягр, и не думал сдаваться. С самого первого вбрасывания на ворота Николая Хабибулина обрушился шквал атак. По итогам первой двадцатиминутки, счет сохранялся 0-0, но преимущество хозяев по броскам в створ ворот было подавляющим – 13-5. Молния трижды оставалась в меньшинстве, но пара защитников Дэн Бойл – Павел Кубина вместе с Хабибулиным успешно противостояли бригадам большинства, возглавляемым Ягром, Лангом и их партнерами. Тем не менее, самый опасный момент периода возник у противоположных ворот. В самом конце удаления Тима Тэйлора, Лекавалье в падении выбил шайбу с крюка клюшки Майка Грира. Шайба отскочила Сан Луи, который увидел выскакивающего со скамейки штрафников Тэйлора и отправил того на рандеву с Колцигом. Немец, впрочем, вышел в этой дуэли победителем.
Во втором периоде Молния сумела отодвинуть игру от своих ворот и взвинтить темп. Игра пошла почти без остановок. Складывалось впечатление, что обе команды хотят быстрее начать третий период и решать вопрос о победителе уже там. Лишь за три минуты до конца периода, когда Хабибулин прижал шайбу ко льду, произошла небольшая заварушка, в результате которой Бен Клаймер был удален за грубость. Вашингтон почти сразу вылил на гостей ушат ледяной воды. Мощный щелчок Петра Бондры (ну, вы поняли, да?) с оконечности правого круга вбрасывания пробил Хабибулина. 1-0 впереди хозяева.
В третьем периоде Вашингтон бросился добивать раненого соперника. Момент за моментом возникал у ворот Хабибулина. Преимущество по броскам быстро стало 6-1 в пользу Кэпиталс. Казалось, что Брюсу Кэссиди удастся сдержать слово, данное своим болельщикам, и добиться седьмого матча.
Но.
Два слова.
Дэйв Андрейчук
Когда до окончания третьего периода оставалось чуть меньше пяти минут, Андрейчук привычно расположился на пятачке ворот соперника в большинстве. Привычно первым сориентировался, куда отскочила шайба после того, как срикошетила сразу от нескольких игроков обеих команд после броска Дэна Бойла. Привычно переправил шайбу в сетку. Автоматизм, выработавшийся за пару десятилетий действий в подобных ситуациях, не подвел и в этот раз. Счет стал ничейным. 1-1.
Игра перешла в овертайм.
Следующие двадцать минут прошли все в том же духе. Вашингтон постоянно атаковал и давил. Тампа старательно отбивалась и огрызалась контратаками, которые заканчивались моментами более опасными, чем те, к которым приводил навал хозяев. За 12 минут до конца овертайма Лекавалье попал в штангу ворот, шайба отскочила к Джассену Каллимору, который бросал уже, казалось бы, наверняка, но Олаф Колциг каким-то образом сумел отразить бросок.
Первый овертайм победителя не выявил. Начался второй. Во втором овертайме внезапно проснулся Брэд Ричардс, который спал все предыдущие матчи. Сначала его щелчок справа пробил Колцига, но не пробил каркас ворот, а затем аналогичную попытку слева вытащил голкипер при помощи ловушки. Ричардс расстроился и снова ушел в тень. За две минуты до конца второго дополнительного периода, исход матча должен был решать Микаэль Нюландер. Он обокрал зазевавшегося Джассена Каллимора и в упор бросал по воротам. Хабибулин отразил шайбу – но снова прямо на клюшку Нюландера. Швед без раздумий бросил вновь. Хабибулин отразил опасность и в этот раз.
«Я думаю, что бывают моменты, когда ты чувствуешь себя хорошо, чувствуешь игру, и ты как бы впереди игры, – поделился секретом Хабибулин после матча. – Это одна из лучших игр за всю мою карьеру. Боюсь, еще лучше я сыграть уже не смогу».
Забегая вперед – Николай Хабибулин отразил в этой игре шестьдесят бросков. Еще раз. Цифра прописью. Шестьдесят бросков.
«Без сомнения – он наш самый ценный игрок, – заключил Сан Луи. – В последних трех матчах – так вообще однозначно».
Николай Хабибулин
Джефф Риз – тот самый, который сменил травмированного Дэрена Пуппу в воротах в далеком уже 1996 году, когда Тампа впервые играла в плей-офф, а теперь трудился тренером вратарей в клубе, после матча заявил напрямую: «Это лучшая игра, которую я когда-либо видел в исполнении любого вратаря».
«Из этих 60 бросков, 20-25 были откровенно голевыми», рассказал Брэд Лукович. «Были пять или шесть моментов. Я смотрел и не мог поверить, что он их отразил. Ник был фантастичен. Я возвращаюсь со смены, сажусь на скамейку, и слышу, как кто-то из ребят говорит: «Он невероятен». Потом кто-то другой толкает меня и говорит: «Ты это видел?» И кто-то еще говорит: «Это потрясающе».
Второй овертайм завершился так же, как и первый.
Тим Тэйлор потом скажет, что в перерыве между овертаймами команда была настолько уставшая, что все молча сидели перед своими шкафчиками и пили воду. Дэн Бойл добавит, что изредка кто-то пытался пошутить, но никто не смеялся – все боялись тратить оставшиеся силы на смех. Даже Джон Торторелла оставил в этот момент игроков одних и покинул раздевалку, сказав всего лишь одну фразу: «Вы сами знаете, что вам нужно сделать».
Третий овертайм. 103-я минута матча. Все уже едва передвигаются по льду. Именно усталость, наверное, в итоге стала основным фактором. Хоккеисты Вашингтона ошибаются на смене и остаются на льду вшестером. Судья вынужден поднять руку и свистком остановить игру. Удаление. Но, кажется, даже оно не способно нарушить течение матча. Целую минуту шайба отказывается пересекать линию, отделяющую зону обороны Кэпиталс от всей остальной площадки. В конце концов Проспал, не мудрствуя лукаво от красной линии отправляет ее за ворота Колцига. И именно этот, на первый взгляд, жест отчаянья оказывается началом исторических четырех секунд. Винсент Лекавалье включает запасной двигатель внутреннего сгорания и, обогнав защитников соперника, подхватывает диск и бросает в створ ворот – Колциг безупречен. От голкипера шайба отскакивает в левый по ходу атаки угол площадки. Там первым оказывается номинальный правофланговый Сан Луи. Бросать можно, но бесполезно – угол почти нулевой, да и расстояние приличное. Мартин отправляется за ворота. Венсан на пятачок. Пожалуй, 99 из 100 хоккеистов в ситуации, в которой оказался Сан Луи после дуги за воротами, сделали бы передачу партнеру. Но Мартин оказывается тем самым, сотым, и бросает сам.
Шайба влетает в сетку ворот над левым плечом Колцига. 2-1 в матче. 4-2 в серии. Первая в клубной истории победа в серии плей-офф. Мартин Сан Луи забивает третью победную шайбу в третьем матче подряд. Трио Сан Луи – Проспал – Лекавалье забивает десятую из одиннадцати последних шайб.
«Я знал, что он сядет на колени, – сказал о победной шайбе Сан Луи после игры. – Нужно было бросать верхом».
Я бы привел много цитат после этого матча. Плевать на объем книги, который и так уже получается на двухтомник. Но проблема в том, что цитат после этого матча было не так уж и много. Физических сил на интервью у победителей просто не осталось.
Сан Луи ограничился несколькими словами и, заявив, что у него не хватает сил даже на то, чтобы донести бутылку с водой до рта, ретировался с пресс-конференции. Дэн Бойл, отвечая на вопрос, о чем он думает после такой победы, ответил кратко и честно: «Об одном дне отдыха».
А дальше флоридцев поджидали Дьяволы из Нью-Джерси. Одна из лучших команд последнего десятилетия, обладающая мощным составом, огромным опытом и непробиваемым вратарем, который к настоящему моменту считается одним из трех лучших в истории НХЛ и очень многими называется в принципе самым лучшим. Рассказ об этой серии будет достаточно кратким и, сразу предупрежу – Молния в итоге эту серию проиграла. Проиграла, по сути, за явным преимуществом соперника.
Первая встреча заканчивается всухую 0-3, что дает определенную надежду «приверженцам фатальных дат и цифр». Ведь именно так начала Молния и предыдущий раунд. Голы Джейми Лангенбруннера, Джона Мэддена и Тернера Стивенсона и безупречная игра Мартина Бродо в чем-то действительно напоминали первый матч с Вашингтоном. Разница была лишь в том, что если против Кэпиталс в первом матче Молния сама не играла в свой хоккей и, что называется, «перегорела» – на нервах из-за первого за долгие годы выхода в плей-офф, от ожиданий, от желания проявить себя, то в этой игре… Дьяволы просто были сильнее и переиграли Тампу.
Второй матч начался с неожиданного снайперского подвига обладателя Кубка Стэнли 2001 Криса Дингмана. Для игрока, действующего в стиле «и кроме мордобития никаких чудес», несмотря на его солидный кубковый опыт, эта шайба стала первой в плей-офф за всю карьеру.
До конца второго периода игра протекала в удобном для гостей ключе, но на исходе двадцатиминутки флоридцы вновь обнадежили своих приверженцев из числа фаталистов. Как и во втором матче с Кэпиталс, на скамейку штрафников отправляются два игрока в черно-белой форме, и Брайан Рафальски сравнивает счет.
Но радость Дьяволов была недолгой. Хотя на скамейке все еще оставался один хоккеист Тампы, двенадцать секунд спустя Мартин Сан Луи на третьей межгалактической умчался от и в молодые-то годы не бывшего спринтером Скотта Стивенса и переиграл Бродо в очной дуэли.
Увы, этот геройский подвиг лидера Молнии не помог его команде. За десять минут до финальной сирены Грант Маршалл счет сравнял, а спустя две минуты после начала дополнительного времени Лангенбруннер установил окончательный итог. 2-3.
На своей площадке Громовержцы смяли соперника уже в первом периоде. Сначала при игре вшестером против четверых (у Дьяволов был удален один игрок, и рефери готовился удалить второго, что позволило Джону Торторелле заменить Хабибулина шестым полевым игроком) Вацлав Проспал открыл счет. Затем, пять минут спустя, Сан Луи сделал его 2-0. Следующим взял слово Фредрик Модин, на семнадцатой минуте, забросивший третью шайбу.
Вацлав Проспал
Что произошло с Молнией в перерыве, неизвестно. Может быть, игроки почувствовали себя безнаказанными, а может, сказалось отсутствие опыта. Так или иначе, но во второй трети Дьяволы смогли отыграть все три гола. Мэдден, Маршалл и Джефф Фризен записывают свои имена в протокол, и начинайте заново.
На счастье, ледовой дружины из Тампы у них был убеленный сединами воевода Андрейчук (ну а кто же еще?). Стоило его бывшей команде забыть ветерана на пятачке, как тот превратил наброс Бена Клаймера в победный гол.
Это была единственная радость победы в этой серии.
В третьем матче «Рогатые» своего не упустили. Как ни печально это признавать, но помог им в этом безупречный ранее Хабибулин. При счете 1-1 (на гол Скотта Гомеза ответил Джассен Каллимор, возможно, перепутавший ворота, как иначе можно объяснить рейд на чужой пятачок защитника-разрушителя, чей пост № 1 на пятачке своем?) Николай запускает «бабочку» после бессмысленного броска Патрика Элиаша. И хотя сам Николай свою ошибку пережил, в дальнейшем действуя очень уверенно, его партнеры, похоже, сломались. Совершенно беззубые действия в атаке не создали никаких проблем Бродо. Под занавес встречи капитан Джерси, легендарный Скотт Стивенс, установил окончательный счет.
Джон Торторелла не простил российскому голкиперу его ошибки, выставив на пятый матч серии Джона Грэма. Стоит признать, что американец не подвел, отразив 48 бросков. Беда только в том, что бросков этих было 50. Но обо всем по порядку.
Джон Грэм
Счет вновь открыла Тампа. Молодой Никита Алексеев продрался на пятачок и пустил шайбу под Бродо, забросив свою первую шайбу в плей-офф. Две минуты спустя опытнейшие Дьяволы счет закрыли на 98 минут и 15 секунд. Сделал это Скотт Нидермайер.
Дальнейшее напомнило события заключительного матча первой серии плей-офф. Борьба на каждом участке площадки. Единственная разница заключалась в том, что если Молния практически не угрожала воротам Бродо, то соперник регулярно тревожил Грэма. Тот справлялся не хуже Хабибулина в завершающей игре предыдущей серии.
И вновь, как и в серии с Вашингтоном, победителя не выявили ни основное время, ни два дополнительных периода. Но на этот раз в третьем овертайме удачу отпраздновал соперник. Грант Маршалл удачно поборолся на пятачке перед воротами Грэма и отправил шайбу за спину последнему.
Нью-Джерси выиграли серию 4-1 и промаршировали той весной и летом до самого Кубка Стэнли, оставив молодой флоридской команде только воспоминания о плей-офф. Ну и бесценный опыт. А для двух игроков – еще и занозу в сердце. Великолепный Николай Хабибулин, которому пели хвалебные оды по завершению серии против Вашингтона, после серии с Нью-Джерси был мрачнее тучи и избегал корреспондентов.
Еще мрачнее был Брэд Ричардс. На счету одного из молодых лидеров команды за одиннадцать проведенных игр было.. Ноль заброшенных шайб. Даже у Криса Дингмана – и то больше. Год спустя, Джон Торторелла расскажет, что после плей-офф 2003 у него был долгий разговор с Ричардсом по душам. О чем говорили тренер и центрфорвард, дословно неизвестно. Известно лишь, что этот разговор оказал огромное влияние на всю нашу историю… Но в данном случае мы не будем забегать вперед и пусть время движется прямолинейно.
Сезон 2002-03 закончился для Молнии формально на минорной ноте, но каким же шагом вперед была эта минорная нота – первый в истории титул победителя дивизиона, первый в истории выход из первого раунда. Да и поражение от будущего обладателя Кубка – по-прежнему достаточно болезненное, но для команды, бывшей главным аутсайдером Лиги последние годы? Можно сказать, что даже почетно.
Впрочем, большинство прогнозистов считали, что Молния и так прыгнула выше своей головы. В частности, один из российских болельщиков Эдмонтона практически сразу после окончания плей-офф предложил мне спор. Ставкой был ящик пива. Предмет спора – выход Тампы в плей-офф. Мне тоже стало что терять перед сезоном 2003-04.
Все права на текст защищены. При перепечатке или цитировании текста, обязательна ссылка на книгу «#ВеримВТампу. История Tampa Bay Lightning. 1992-2021» (ISBN 978-5-604-41359-3) и российский фан-клуб Молнии.
Содержание книги на sports.ru - https://www.sports.ru/tribuna/blogs/lightninghockey/3057421.html
