Книга #ВеримВТампу. Глава 18. Весь мир насилия разрушим…
Disclaimer: После начала публикации глав книги на sports.ru, мне жаловались на оформление и "дизайн" постов. Допустимое форматирование на sports.ru не предусматривает некоторых возможностей форматирования, которые возможны на других площадках. Плюс, я не ставил себе задачей красиво оформить этот текст, т.к. красивое оформление - в печатной книге (можно посмотреть видео, как выглядит книга https://t.me/tbl_ru/2729) , а тут - в первую очередь текст, а картинки можно посмотреть и отдельно (по тексту они кликабельны, если что).
Часть II. Гадкий утенок: туда и обратно
18. Весь мир насилия разрушим…
Новый генеральный менеджер на первых порах вел себя достаточно тихо. Даже Стива Лудзика, бывшего тренера Детройт Вайеперс, который приводил команду к чемпионству, когда ей руководил как раз Дадли, он назначил новым главным тренером Молнии не сразу по вступлению в должность, как все ожидали, а спустя две томительные недели. Можно только посочувствовать Жаку Демеру – ожидание смерти страшнее самой смерти, а то, что ему придется покинуть Тампу, ему было понятно еще в марте, но ждать пришлось до середины июля. Лудзик был назначен на должность 14 июля.
Стив Лудзик
Остальной июль был посвящен вхождению новой бригады управленцев в курс дела (помогать Рику Дадли остался бывший ассистент Демера – Джей Фистер). Громких подписаний свободных агентов летом не планировалось. Новые владельцы решили не повторять ошибок Арта Уильямса, который сразу вложил в команду большую сумму денег, приобрел дорогостоящих игроков, а когда это не дало мгновенной отдачи, выкинул игрушку на помойку. Более того, платежная ведомость за лето 1999 года обрушилась с 28,4 до 19 миллионов долларов. Нельзя сказать, что Уильям Дэвидсон купил клуб для того, чтобы посадить его в режим жесткой экономии (хотя, спустя годы стоит признать, что PS&E были достаточно прижимистыми хозяевами). Просто у Рика Дадли была стратегия развития клуба, которая не предусматривала бездумное подписание игроков ради сиюминутного результата.
Игроки, подписанные Дадли в первый месяц работы, усиливали в первую очередь фарм-клуб, чем основную команду. Новый генеральный менеджер не хотел подписывать игроков на большие зарплаты, чтобы менее чем через год от них отказываться, признавая это ошибкой (как это было, например, с Крэйгом Дженни). Его стратегии был подход подписания малоизвестных и оттого дешевых игроков, которые, по его мнению, могли «выстрелить». Так в июле-августе 1999 были подписаны форварды Джефф Шевалье, Дэйл Ромински, Дэн Кеса, тафгай Кайл Фридрих, защитник Фил фон Стефанелли.
Андрей Зюзин
Первый большой обмен Рик Дадли осуществил 4 августа 1999 года. Причем обмен получился очень впечатляющим. В Сан-Хосе был отправлен полученный у Рэйнджерс в рамках обмена общего первого номера драфта Никлас Сундстрем, а также право выбора в третьем раунде драфта 2000 года. Молния при этом вернула в свой состав защитника Билла Холдера и форварда Шона Барра, которых потеряла двумя годами ранее. Дополнительно фигурантами трейда стали нападающий Стив Гуолла и российский защитник Андрей Зюзин, которого Акулы выбрали на драфте 1996 года под общим вторым номером.
«Одно только то, что частью сделки является Зюзин, делает ее хорошей, – прокомментировал Дадли. – Он попросту один из лучших молодых защитников в НХЛ. Он будет долго и успешно играть за нас. Холдер – настоящий лидер. Если кто-то играет не очень хорошо, он даст им знать об этом. Поставьте Холдера и Зюзина в одну пару, и это будет одна из лучших пар обороны. Я очень доволен. Я думаю, мы сегодня гораздо лучшая команда, чем были вчера».
Андрей Зюзин тоже выглядел довольным: «То, что я хотел бы принести этой команде – моя энергия, мои навыки, всё. Я думаю, что Молния будет в этом году отличной командой. Здесь много новых игроков и изменений».
Таким образом, формулу обмена общего первого выбора на драфте 1999 года можно записать следующим образом: из Тампы – первый номер драфта, в Тампу – Даниэль Клутье, Билл Холдер, Шон Барр, Андрей Зюзин и Стив Гуолла. Учитывая, что под первым номером Атланта взяла Патрика Штефана, который в результате бросил вызов Александру Дэйглу в споре за титул лучшего баста (пшика) драфта, весьма недурственно, как минимум, на бумаге. Оставалось только этой великолепной пятерке, включающей вратаря, достойно себя проявить. Вот с этим, правда, возникли определенные сложности.
Джейсон Бонсиньор
К началу регулярного чемпионата Дадли развил полномасштабную активность. Пинка получили молодые таланты, выторгованные из Эдмонтона за Романа Хамрлика – Джейсон Бонсиньор (не подписан контракт) и Стив Келли (обменян в Нью-Джерси за седьмой раунд драфта). Такое же нежное обращение ждало и Александра Дэйгла (обменян в Рэйнджерс на «будущие преимущества»).
По ходу тренировочного лагеря с вэйверов Оттавы Дадли забрал российского нападающего Вячеслава Буцаева, с которым он подписал контракт, будучи генеральным менеджером Сенаторов. В основу по итогам тренировочного лагеря Буцаев не пробился, и когда Оттава попыталась отправить его в фарм-клуб, Дадли был тут как тут и подобрал, что плохо лежало. В Молнии, впрочем, у Буцаева не сложилось – проведя в команде месяц и сыграв только две игры (0 очков), он вновь был отправлен на вэйверы, и Оттава вернула его себе.
По итогам тренировочного лагеря контракты получили защитник Ян Херберс, на тот момент пока еще защитник Бен Клаймер и нападающий… Стэн Друлиа. Да, тот самый, который нанес первый бросок по воротам соперника в истории клуба.
Стэн Друлиа в 1999-м
Таким образом, без единого члена оригинального состава Молния просуществовала только два месяца. Но разница все же существенная. Друлиа, который в 1992 году был новичком и потерял место в составе достаточно быстро, против многолетнего лидера и капитана команды. Разные весовые категории (в том числе и в буквальном смысле – за прошедшие годы габариты Стэна не увеличились). Кстати, о капитане…
Новым капитаном команды 28 сентября, на исходе тренировочного лагеря, был назначен Билл Холдер. Да, конкретно в этой команде он де-юре был чуть больше месяца (а де-факто только на протяжении тренировочного лагеря), но с учетом предыдущих лет, проведенных в клубе до перехода, он в своем опыте игры за Молнию уступал только все еще молодому Крису Грэттону и коллеге по амплуа Кори Кроссу.
Сложно сказать, рассматривался ли Кросс в качестве потенциального капитана команды (практически уверен, что нет), но если бы выбрали его, то это был бы рекорд, который нельзя побить. Кори был обменен через четыре дня после назначения Холдера – за день до старта регулярного чемпионата. Вместе с правом выбора в седьмом раунде драфта 2001 года он отправился в Торонто. В Тампу же вылетел молодой габаритный шведский нападающий, у которого скауты видели солидный потенциал, но дела которого в Кленовых Листьях шли не очень хорошо – Фредрик Модин. Он проиграл конкуренцию другому шведу – Юносу Хоглунду, его постоянно критиковали, что с такими габаритами он избегает силовых единоборств.
Капитан Билл Холдер
«Нам нравится в Модине то, что он большой (193 см, 99 кг), хорошо катается и у него очень хорошие руки, – сказал Рик Дадли. – Плюс у него один из самых мощных кистевых бросков, которые вы только можете увидеть. Мы считаем, что он сможет играть в наших первых двух звеньях. Вопрос к нему – его стабильность. Но у нас всегда есть место для техничных игроков».
У обмена была и еще одна сторона. На тот момент это осталось почти незамеченным, но сейчас, в 2019 году, эта сторона обмена тоже стала в какой-то степени исторической. Если бы Кори Кросс не был обменен и продолжил выступать за команду, возможно, сейчас под сводами арены висел бы баннер с номером «8» – номером, под которым Венсан Лекавалье провел полностью дебютный сезон и готовился начать второй (в ежегодном клубном справочнике на сезон 1999-2000 он значится именно под этим номером). Но трейд Кросса, носившего «четверку», позволил Лекавалье забрать любимый номер себе. Для справки: хотя любимым игроком Венсана являлся капитан Детройта Стив Айзерман, о чем он говорил еще с момента игры в юниорах и до самого окончания карьеры, свой номер «4» он выбрал в честь любимых игроков дедушки (Жан Беливо) и папы (Бобби Орр).
Как впоследствии показала история, в тренировочном лагере 1999 года Молния «проморгала» человека, который мог на годы вперед решить проблему, возникшую после того, как в 1996 году Дэрен Пуппа получил свою травму. В тренировочный лагерь был приглашен голкипер, для которого это была уже вторая попытка пробиться в НХЛ – он был задрафтован Квебеком в девятом раунде драфта, но получить контракт так и не сумел. 14 сентября 1999-го он даже появился на льду в выставочном матче против Нью-Йорк Айлендерс. Дэн «наш новый первый вратарь» Клутье пропустил в первом периоде сразу четыре шайбы (Мариуш Черкавски, Клод Лапойнт, Джейсон Крог и Олли Йокинен), поэтому во втором периоде на лед вышел его сменщик в этой игре. Он пропустил еще две шайбы (снова Черкавски и защитник Джейми Хьюард) и больше на лед в форме Тампы не выходил. Спустя три года этот голкипер все-таки подпишет свой первый контракт с командой НХЛ – ей станет Бостон Брюинс. Еще через год – проведет свой первый официальный матч в НХЛ, будучи уже 29-летним. Вратаря звали Тим Томас. До сезона 2006-07, когда ему будет уже 32 года, он проведет всего 42 матча в НХЛ. Зато за оставшиеся до конца карьеры семь сезонов он дважды выиграет приз лучшему вратарю НХЛ – Везина Трофи, приз самому ценному игроку розыгрыша Кубка Стэнли – Конн Смайт Трофи и, собственно, приведет Бостон к первому Кубку Стэнли за 31 год. Еще одна минутка сослагательного наклонения: а если бы Рик Дадли подписал с Томасом контракт по результатам тренировочного лагеря 1999?
Единственное сохранившееся фото Тима Томаса в форме Тампы
С учетом подхода к комплектованию состава и откровенной его слабости, большинство экспертов склонялись к мнению, что Тампа и в этом году будет вести борьбу за последнее место по итогам регулярного чемпионата и наибольшие шансы на право выбора на драфте под первым номером. Не буду нагнетать интригу – они были правы. Состав был ужасен. Но в отличие от предыдущего года, когда на бумаге, исходя из имен хоккеистов основного состава, перед началом сезона все выглядело так, что Тампа будет бороться за место в плей-офф, а на деле все оказалось совсем иначе, в этом году все было очевидно при первом же взгляде на заявочные списки.
Начала команда с победы над Айлендерс 4-2. И вновь Дэрен Пуппа, подготовившийся к чемпионату и, по уверениям медицинского штаба, впервые за последние четыре года полностью здоровый, стоял на голове, ушах и остальных частях тела, раз за разом подчищая ошибки обороны, которая частично была молодой (Гусев, Зюзин, Кубина) и частично несыгранной (Холдер и Херберс никогда раньше не играли с этими партнерами в официальных матчах). 32 отраженных броска.
Это была последняя его победа в НХЛ. Еще в двух матчах (7 и 15 октября против Лос-Анджелеса и Анахайма соответственно) Дэрен потерпит поражение. Игру против Ванкувера 19 октября он покинет после второго периода, уступив место Дэну Клутье.
Дэрен Пуппа в 1999-м
И наконец, 28 октября, отыграв в воротах последнюю 31 минуту своей карьеры, будет заменен в последний раз. В этом матче нападающий Бостона Дэйв Андрейчук забивает Молнии четыре шайбы. Причина замены Пуппы в матче не до конца ясна. Пуппа начинает игру, пропускает три шайбы (две – от Андрейчука), и его меняет Кевин Ходсон. Ходсон пропускает гол (через 22 секунды после выхода на лед), доигрывает до конца периода. На второй период снова выходит Пуппа и пропускает еще один гол от Андрейчука. Третий период начинает Ходсон (Андрейчук оформляет покер), а Пуппы нет даже на лавке.
4 ноября Пуппа был помещен на вэйверы, и любая команда могла забрать его без компенсации. Пуппа отказался как-либо комментировать произошедшее. За него отдувался агент Стив Рейх. «Даже если ты каким-то образом подготовился к худшему, это очень разочаровывает. Я думаю, все слишком быстро случилось. Но это решение, которое принял клуб, и мы можем только жить с этим». Рейх же объяснил, что Пуппа играл с очередным обострением травмы спины, но молчал об этом, вспоминая все предыдущие сезоны. «Он пытался сам справиться с этим, играть сквозь боль. Он не хотел опять говорить: «Я травмирован». Он не хотел никого отвлекать от работы». При этом агент Пуппы подтвердил, что если здоровье позволит и другие клубы не заберут Дэрена, Пуппа поедет играть в фарм-клуб: «Дэрен хочет играть в хоккей. Если у кого-то есть в этом сомнения, я говорю – он очень хочет».
Кевин Ходсон
Рик Дадли констатировал: «У этого клуба в истории есть только один действительно значимый момент. И он (Пуппа) более чем любой другой человек сделал этот момент явью. Но мы не можем жить прошлым. Наша команда вынуждена двигаться в избранном направлении».
Больше Пуппа не сыграл ни одного матча ни в одной хоккейной лиге. В июле 2000 закончился его контракт с Молнией. В сентябре 2000 Бобби Кларк предложил Пуппе принять участие в тренировочном лагере Филадельфии, но получил отказ. Формального объявления об окончании карьеры, как это принято – на специально созванной пресс-конференции, утирая глаза, с рассказом о том, как все было прекрасно и одновременно тяжело в карьере в НХЛ и прочими избитыми штампами выхода в отставку, Пуппа так и не сделал. Просто после отказа от приглашения в тренировочный лагерь Флайерс он исчез и появился только спустя три года, приняв участие в товарищеском матче ветеранов Баффало.
Так закончилась карьера главного творца первого в истории Молнии выхода в плей-офф в 1996 году. Сезон покатился дальше. В избранном Риком Дадли направлении.
Октябрь Молния закончила с результатом три победы, одна ничья и шесть поражений. Все шло согласно ожидаемому сценарию. Увы, прыгнуть выше головы не получалось. Как я уже вспоминал, Вячеслав Буцаев, сыгравший за Молнию только два матча, был отправлен на вэйверы, откуда его забрала Оттава. Чтобы дать возможность Буцаеву играть в основном составе, Сенаторы выставили на вэйверы Стива Мартинса, чем Дадли не преминул воспользоваться и забрал последнего в Тампу.
Бен Клаймер
Не в Мартинсе и не в Буцаеве, конечно же, дело, но ноябрь Молния начала неожиданно для всех, включая себя, бодро: с четырех побед и двух поражений. Причем победы были одержаны над действующим обладателем Кубка Стэнли Далласом (2-1), финалистом Кубка Баффало (4-2) и мощными над Питтсбургом во главе с Ягром (7-4) и Детройтом (3-2).
Одним из героев матча против Питтсбурга стал защитник Бен Клаймер, сделавший две голевые передачи. Совершенно неожиданно для всех, включая, возможно, самого себя, Клаймер, которого подписывали по большому счету для игры в фарм-клубе, стал защитником второй пары. Первую пару тогда составляли Павел Кубина и Петр Свобода. Во второй же паре играли Клаймер и попеременно Сергей Гусев и Андрей Зюзин. Капитана команды Билла Холдера Клаймер вытеснил в третью пару к Яну Херберсу. Когда к игре против Вашингтона поправился новичок Пол Мара, получивший травму в тренировочном лагере и пропустивший первые 13 игр сезона, стало понятно, что кто-то лишний. Исходя из предложенной Риком Дадли концепции – избавляться от высокооплачиваемых ветеранов в пользу молодых, выбор был очевиден.
Сразу после игры в столице США Билл Холдер был выставлен на вэйверы и отправлен в фарм-клуб. Но туда он не доехал и был перехвачен по дороге Нэшвиллом. Мара, кстати, тоже был отправлен в фарм-клуб – набираться опыта. Но через вэйверы ему проходить не требовалось.
Таким образом, Билл Холдер установил антирекорд. Он был капитаном команды на протяжении полутора месяцев (или 14 матчей). Самый короткий срок капитанства в истории клуба. На игру с Баффало Молнию с капитанской нашивкой выводил уже Крис Грэттон, ставший в свои 24 года самым молодым из капитанов команд, игравших в 1999 году (знали бы вы, что будет дальше… впрочем, скоро узнаете).
Капитан Крис Грэттон
«Он молодой. И наша команда молодая. Надеюсь, они смогут расти вместе, – прокомментировал Лудзик. – Он не такой, как Билл Холдер. Он не будет орать на одноклубника. Но при этом он громче в раздевалке, чем предыдущие капитаны – Микаэль Ренберг и Пол Айзеберт. Когда придет время что-то сказать партнерам, я уверен – он найдет, что сказать».
Сам Грэттон выразился приблизительно в том же ключе: «Каждый раз, когда тебе на свитер пришивают еще одну букву – это очень крутое ощущение. Я не тот парень, который будет поднимать крик в раздевалке, я считаю, что важно вести за собой собственным примером. Надеюсь, что я смогу дорасти до той роли, которую мне доверили и стать хорошим капитаном».
После матча с Баффало кратковременный всплеск закончился – до конца ноября Молния проиграла пять матчей, выиграв два, и один завершила вничью, чтобы в начале декабря опять выдать серию набора очков – в первых шести матчах месяца команда проиграла только однажды (!). Правда, и выиграла всего две игры, трижды сыграв вничью.
Рик Дадли не отдыхал. Только в одном ноябре он совершил шесть трансферов, продолжая переформатировать команду на свой лад. 11 ноября – обмен с Оттавой: к Сенаторам уходит Колин Форбс, в Тампу приезжает Брюс Гарднер. 12 ноября – обмен с Чикаго: Микаэль Нюландер становится Ястребом, стан Громовержцев пополняют защитник Брайан Мьюир и тафгай Рид Симпсон.
Нильс Экман
Не забыв похвалить Симпсона («мы искали человека, который может подраться»), Рик Дадли внезапно заявил, что в настоящее время он не планирует активно работать на трансферном рынке: «Я не думаю, что я буду активно искать возможность для новой сделки». Взяв двухнедельную передышку, Дадли, тем не менее, завершает месяц не менее ударно, чем начинает. 20 ноября он отправляет в Калгари Андреаса Юханссона (того самого, которого Тампа получила, можно сказать, «в нагрузку» к самому Дадли – фигуранта обмена Роба Замунера, который был проведен для того, чтобы Молния могла легально подписать с новым генеральным менеджером контракт при действующем соглашении с Оттавой), получая взамен его земляка Нильса Экмана и право выбора во втором раунде драфта. 26 ноября с вэйверов все того же Калгари в Тампу приходит еще один россиянин – ветеран Павел Торгаев. В тот же день в Монреаль отправляется защитник Майк МакБэйн, а в обмен Дадли получает рыжеволосого тафгая Горди Дуайера. 29 ноября. Из Торонто в обмен на право выбора в третьем раунде драфта 2000 года в команду приходит Тодд Уорринер.
Всё. Выдохнули. До нового года обменов больше не будет.
Побед, кстати, тоже. Выиграв 10 декабря у Каролины 3-2, в следующий раз Молния заработает два очка только 13 января, обыграв Нью-Йорк Айлендерс 4-2. Ничья на этом отрезке тоже будет только одна – 5 января с Ванкувером (3-3). В остальном – 10 поражений.
Такер и Модин
Одно поражение, впрочем, в этом списке стоит особняком. Проиграв последний матч 1999 года Флориде 1-6 на собственном льду и записав в книгу рекордов имя Дарси Такера, как человека, умудрившегося набрать за один матч рекордное количество штрафных минут (проведя на льду 13 минут и 45 секунд игрового времени, Такер схватил, ни много ни мало, аж целых 49 штрафных минут), Тампа планировала взять реванш на чужом льду в первый день нового 2000 года.
Реванш не удался – у Пантер был Павел Буре, который отгрузил Кевину Ходсону три шайбы и добавил еще одну в пустые ворота. Но мы не об этом. В этой игре впервые заявил о себе как о новом лидере команды девятнадцатилетний Венсан Лекавалье. В этой игре он набрал 4 очка (два гола и две голевые передачи), удвоив свой предыдущий максимум. Итог матча 5-7 в пользу Пантер, но после этой игры Лекавалье, ранее получавший 10-15 минут игрового времени, поднялся в клубной табели о рангах выше Криса Грэттона.
Брюс Гарднер и Стэн Друлиа
В январе обмены продолжили сыпаться как из рога изобилия. 4 января. Стив Мартинс обменян в Айлендерс за условный выбор на драфте. 17 января в Вашингтоне приобретен нападающий Ярослав Швейковски в обмен на право выбора в седьмом раунде 2000 года и третьем раунде 2001 года. Болельщикам Тампы Швейковски был известен тем, что в пяти матчах против Молнии на его счету было четыре гола и одна голевая передача. В сезоне 1999-2000, однако, у Ярослава дела шли не особо хорошо, что, впрочем, никак не смутило Дадли (а зря).
«Ему не особо давали шансы играть в этом сезоне, а мы считаем, что окажись, он в правильной ситуации, он будет игроком уровня первых двух звеньев, – заявил генеральный менеджер Тампы. – Он в большей степени снайпер, забивающий голы. Исходя из того, что я видел, он также хорошо работает в обороне, являясь крепким двусторонним игроком».
Несмотря на объявленную концепцию комплектования команды, порой логику, которой руководствовался Дадли по ходу сезона 1999-2000, понять просто невозможно. Следите за пальцами фокусника:
Рич Парент
Делай раз: 29 октября 1999 года Дадли меняет Микко Купаринена, выбранного на драфте 1999 и сразу подписавшего с командой контракт, в Атланту на «будущие преимущества».
Делай два: 13 января 2000 года в Сент-Луис отправился Стефан Рише. Компенсация – вратарь-новичок Рич Парент и защитник Крис МакЭлпайн, который за пять сезонов в НХЛ заработал репутацию седьмого-восьмого защитника – человека, который преимущественно сидит в пресс-ложе и выходит на лед в случае травм игроков основы.
Делай три: После того, как МакЭлпайн провел за Тампу 10 игр (один гол и одна голевая передача), 11 марта 2000 года Рик Дадли отправляет его в Атланту в обмен на… Микко Купаринена, который так и не провел за Трэшерс ни одного матча с момента октябрьского обмена (за их фарм-клуб они провел целых четыре игры).
Делай четыре: За Тампу Микко Купаринен так и не сыграет ни единого матча (пять игр за фарм-клуб Детройт Вайперс) и будет отдан в аренду клубу из родной Финляндии – ХИФК.
Если кто-то может мне объяснить, что хотел сказать этой последовательностью Дадли, звоните в нашу программу по телефону два-два-три, три-два-два, два-два-три, три-два-два.
Петр Свобода
Наблюдать за активностью Дадли и обсуждать, что же он пытается сделать и каков будет конечный результат всех этих телодвижений, для болельщиков Молнии в тот год было занятием куда более интересным, чем наблюдать за игрой команды, которая продолжала опускаться все ниже. После победы над Островитянами 13 января последовали семь поражений. Затем победа над Атлантой 2-1 29 января и еще семь поражений и одна ничья вплоть до 19 февраля.
На ежегодном Матче Всех Звезд, сменившем формат с привычного «Восточная конференция против Западной конференции» на «Северная Америка против остального мира», Тампу в составе последних представлял ветеран Петр Свобода. Каких-либо результативных действий с его стороны в матче не наблюдалось. Сам матч прошел 6 февраля в Торонто, в разгар очередной проигрышной серии Молнии.
За этот же период, помимо упомянутых ранее трейдов Швейковски и Стефана Рише, Дадли подписал в качестве свободного агента ветерана-защитника Гранта Ледьярда (1 февраля) и отправил в Торонто хулиганствующего Дарси Такера (9 февраля).
Вместе с Такером для Тампы были потеряны выборы в четвертых раундах 2000 и 2001 годов. Зато пришел нападающий Майк Джонсон, двумя годами по ходу сезона считавшийся претендентом на Колдер Трофи – приз лучшему новичку НХЛ. Компанию ему составил защитник Марек Посмик и право выбора в пятом и шестом раундах драфта 2000 года.
Майк Джонсон
«Мы не думаем, что он (Джонсон) придет и перевернет все, – занялся рефлексией Дадли. – Для этого недостаточно всего лишь одного хорошего игрока. Но нам нужны правильные ребята, чтобы поддерживать наших молодых игроков. Он должен помочь, потому что он отличный двусторонний игрок. Что касается Такера – он агрессивный и злой засранец. Он идеально подходит для того, чтобы быть центром третьего звена. К сожалению, нам нужен игрок для первых двух звеньев».
Обмен Такера добавил букву на свитер Винни Лекавалье, но пока только «А» – он стал альтернативным капитаном вместо ранее носившего это звание Такера.
Под конец февраля Молния неожиданно для всех выдала аж трёхматчевую победную серию – против Питтсбурга (2-1), Оттавы (5-4) и Нэшвилла (3-2). Что самое интересное, в эти три матча был травмирован капитан Крис Грэттон, и в этом качестве на лед команду выводил Лекавалье. Пока речь шла только о временной подмене травмированного Грэттона, но тот факт, что именно три матча, пока Крис не играл, а обязанности капитана исполнял Лекавалье, команда выиграла, заставили некоторых почесать затылочную область. Как только Грэттон вернулся, Молния снова свалилась в затяжное пике – семь поражений подряд. Дадли снова приступил к перекраиванию состава.
В первый весенний месяц на вэйверы отправился Стив Гуолла, осевший в результате в Атланте.
Марек Посмик
Пока все прогрессивное человечество переживало данную невосполнимую утрату для клуба, 3 марта 2000 года состоялся матч, который вошел не только в историю Тампы, но и в историю всей НХЛ. Правда, в очень специфической ее части. Среди хоккейных болельщиков есть такая категория людей, которая больше всего во всех хоккейных аспектах ценит всего один – драки. И вот именно они получили в этот день эстетическое удовольствие, когда Тампа встречалась с Чикаго и проиграла 1-5. В этой игре произошла драка, которая во многих рейтингах относится к одной из лучших хоккейных драк вообще. Она была одной из самых жестоких, самых кровавых, самых зрелищных и одновременно самых «безбашенных».
Молодой и малоизвестный тафгай Молнии Кайл Фридрих (рост 198 см, вес 112 кг) сошелся в бою с элитным бойцом Чикаго Райаном Ванденбушем (рост 183 см, вес 93 кг). Мало кто и мало когда видел такого количества акцентированных и достигших цели ударов по лицу соперников. Любители драк изучили видео вдоль и поперек и вынесли вердикт: Фридрих нанес 36 ударов в голову Ванденбуша, Ванденбуш попал по голове Фридриха 38 раз. Сразу после боя обоих увезли в больницу. У Райана Ванденбуша сломан нос, были подозрения на перелом лицевой кости, сотрясение мозга, а Кайл Фридрих потерял передние зубы и получил сотрясение мозга. Лица обоих были превращены в кровавое месиво с рваными ранами. Ванденбушу пришлось делать операцию на руке, поскольку была глубокая рана, зуб неприятеля разрезал до кости… В хоккей играют настоящие мужчины. Фридрих провел на льду в этом матче… 1 секунду игрового времени – ровно столько потребовалось ему, чтобы скинуть краги и приступить к делу (с момента начала драки игровое время было остановлено).
Драка Фридриха с Ванденбушем
В международный женский день в обмен на «будущие преимущества» в Оттаву уехал Джефф Шевалье. На следующий день в Айлендерс в обмен на право выбора в седьмом раунде драфта уехал Ян Херберс (в 2012 году, когда команда праздновала свое двадцатилетие, на одном из болельщицких ресурсов было проведено голосование за худших игроков клуба по каждой позиции – Херберс уверено занял первое место в категории «защитник»). Все замерли в ожидании блокбастера. До закрытия трансферного окна оставалось всего пять дней, и всем интересующимся вопросом было очевидно, что Рик Дадли еще не закончил крушить мир насилия до основания, чтобы затем…
Бабахнуло достаточно быстро. Уже на следующий день после ухода Херберса.
Еще три месяца назад Рик Дадли (а за полгода до него Жак Демер) говорил, что в команде есть три неприкасаемых, вокруг которых будет строиться клуб – Крис Грэттон, Венсан Лекавалье и Павел Кубина. «В зверинце трое негритят забрались в клетку льва. Растерзан насмерть старший брат, и братьев стало два».
Десятого марта Рик Дадли объявляет, что в клубе третий раз за сезон назначен новый капитан. В обмен на уже бывшего капитана Криса Грэттона клуб получил из Баффало, можно сказать, полцарства: нападающих Брайана Холцингера и Уэйна Примо, а также молодого и талантливого защитника Кори Сарича.
Лекавалье ещё без капитанской нашивки
«Мы усилили наш клуб: мы сегодня лучшая команда, чем были вчера, – завел старую песню Дадли. – Я не скажу ничего плохого о Крисе Грэттоне – он отличный игрок. Он поможет Баффало. Он мне нравится. Но чтобы получить что-то ценное, нужно отдать что-то ценное. И именно это мы и сделали. Я считаю, что теперь мы в лучшем состоянии, чем были раньше».
Венсан Лекавалье становится новым капитаном команды на постоянной основе. В возрасте 19 лет и 314 дней. Самый молодой капитан в истории НХЛ. До него рекорд принадлежал его кумиру – капитану Детройта Стиву Айзерману. Впоследствии рекорд будет побит сначала Сидни Кросби (Питтсбург), затем Габриэлем Ландескогом (Колорадо), а потом и Коннором МакДэвидом (Эдмонтон). Но во всех этих случаях речь шла о разнице в возрасте на дни – 19 лет и сколько-то дней. Лекавалье же «обогнал» Айзермана сразу на два года.
Впоследствии приходилось слышать, что роль капитана команды в связи с появлением таких молодых капитанов девальвировалась. И в Питтсбурге, когда Кросби стал капитаном, и в Колорадо, когда выбор пал на Ландескога, и в Эдмонтоне при определении «золотого мальчика» в официальные лидеры клуба в командах были игроки, которые были лидерами команды неформальными, проведшими в клубе длительное время, а выбор в капитаны молодых будущих звезд был шагом в большей степени маркетинговым, рекламным. Эта критика имеет под собой вполне заслуженные основания. Во всех трех случаях выбор юниоров в капитаны был сделан больше для продвижения клуба на фоне наличия в командах игроков, проведших за клуб существенно большее количество игр и пользующихся реальным авторитетом среди одноклубников. Назначение Лекавалье часто включают в этот же перечень. Но тут нужно сделать паузу и разобраться, потому что далеко не все так просто.
А теперь уже капитан
На момент обмена Грэттона Лекавалье был лучшим бомбардиром команды, опережая преследователя в лице Фредрика Модина почти на 20 очков. Иными словами, он был абсолютно лучшим игроком команды чисто с хоккейной точки зрения.
В тот же момент средний возраст команды едва превышал 24 года. При наличии ветерана Петра Свободы, которому было 34. Второму бомбардиру команды, Модину, 25. Кубине – 22. Маре – 21. Зюзину – 22. С точки зрения возраста и общего опыта игры в НХЛ на должность капитана, возможно, могли претендовать упомянутый Свобода и Майк Силлинджер. Последний отпадает по причине того, что он был обменян четыре дня спустя. Получается, что, да, Лекавалье был самым молодым в команде, но при этом не то, чтобы значительно моложе большинства своих также молодых партнеров.
Наконец, последний и самый главный аргумент, отличающий ситуацию с Лекавалье от историй Кросби, Ландескога и МакДэвида. По состоянию на 10 марта 2000 года первый номер драфта 1998 года из всех своих одноклубников… провел больше всего матчей за, собственно, Молнию – 147. Ближайшим преследователем был Павел Кубина, который отставал от Венсана на 10 матчей, правда дебютировал в Молнии и в НХЛ на сезон раньше.
Просто вдумайтесь в масштаб перестройки, устроенной Риком Дадли. 19-летний юниор – главный ветеран команды! Воистину строительство нового мира начинается с разрушения старого до основания.
Павел Кубина и Майк Силлинджер
Так или иначе, реальной альтернативой Лекавалье на тот момент мог быть, пожалуй, только Петр Свобода, проведший за Тампу в два раза меньше матчей, но при этом являющийся самым возрастным игроком команды с большим опытом игры в НХЛ. Но у Свободы осталась только нашивка с буквой «А».
Сам Лекавалье тогда впервые сказал фразу, которую впоследствии повторял несколько раз при различных событиях и обстоятельствах: «Я хочу стать для Тампы тем, кем стал для Детройта Стив Айзерман. Это огромная честь. Мне придется постараться, чтобы соответствовать, потому что, на мой взгляд, Грэтс был прекрасным капитаном».
Дадли на этом не остановился, совершив два обмена, о которых я вскользь упоминал – с непонятной целью вернул из Атланты Микко Купаринена, отправив восвояси недавно приобретенного Криса МакЭлпайна, а также задал Майку Силлинджеру вектор развития в сторону рекорда по количеству смененных клубов. Силлинджер отправился на противоположную сторону полуострова Флорида, чтобы выступать за Пантер. С темной стороны на сторону света перешли нападающие Дуэйн Хэй и Райан Джонсон.
«Силлинджер – тот тип человека, у которого не бывает в жизни плохих дней. Он отличный парень, с которым комфортно, – снабдил боевого товарища последним словом Петр Свобода. – Он отличный командный и ужасно трудолюбивый игрок. Но этот обмен хороший для Силли. Он отправляется в команду, которая будет играть в плей-офф и имеет шанс неплохо там выступить».
Дэн Клутье
До конца сезона Тампа одержала еще целых две победы – 6-3 над Оттавой 30 марта и 5-4 над Бостоном 4 апреля. Ну и ничья 3-3 против Флориды. И всё. А вы думали, что может быть лучше? Команда в точности повторила результат предыдущего сезона – 19 побед, 9 ничьих и 54 поражения (из них 7 в овертайме, но очков за это тогда не начислялось). Но на этот раз сорока семи набранных очков оказалось слишком много для того, чтобы получить наибольшие шансы на первый номер драфта. Худшей командой НХЛ на этот раз оказался новичок Лиги – Атланта. Был, конечно, шанс выиграть лотерею, но этого не случилось – лотерею выиграли Айлендерс. Более того, по результатам лотереи Молния и вовсе получила лишь общий пятый номер на драфте. С другой стороны, Нью-Йорк Рэйнджерс получил восьмой номер, а это значит, что у Тампы было два выбора в первой десятке, поскольку свой первый раунд драфта Рэйнджерс отдали вместе с Дэном Клутье.
Лучшим бомбардиром с отрывом от преследователя в 19 очков стал Лекавалье. На его счету было 25 голов (лучший результат в команде) и 42 голевые передачи (также лучший результат). Второй неприкасаемый, Павел Кубина, стал лучшим защитником-бомбардиром с 8 голами и 18 голевыми передачами (26 очков). В остальном результаты были размазаны – ни один игрок не провел все 82 матча регулярного чемпионата (включая Лекавалье и Фредрика Модина, у которых по 80).
При этом общее количество игроков, выходивших на лед, стремилось к бесконечности. Шесть вратарей (Дэн Клутье, Кевин Ходсон, Зак Бирк, Рич Парент, Дэрен Пуппа и Дитер Кохан) и 49 полевых игроков. Пятьдесят пять человек. Практически три полных состава хоккейной команды.
Вот это называется перестройкой. То, что сейчас выдают под этим названием, и близко рядом не стояло.
© Все права на текст защищены. При перепечатке или цитировании текста, обязательна ссылка на книгу «#ВеримВТампу. История Tampa Bay Lightning. 1992-2021» (ISBN 978-5-604-41359-3) и российский фан-клуб Молнии.
Содержание книги на sports.ru - https://www.sports.ru/tribuna/blogs/lightninghockey/3057421.html
