3 мин.

Прогноз на Red Bulls Salute

187

На текущей неделе Австрия внезапно станет маленьким центром европейской хоккейной жизни. В Клагенфурте пройдёт упомянутый нами вчера Кубок Австрии - турнир, посвящённый столетию австрийской хоккейной федерации, с участием хозяев и трёх завсегдатаев "малого Евротура": Швейцарии, Словакии и Белоруссии. В то же время, а точнее - 16-18 декабря, - в Зальцбурге и Вене будет разыгран финал European Trophy под названием Red Bulls Salute, с участием восьми не худших (но и не лучших) клубов Европы.

Единственный действующий чемпион - хозяева, EC Red Bull Salzburg (2-е место в текущем регулярном чемпионате). Чемпионы Швеции (Färjestads BK), Германии (Eisbären Berlin) и Финляндии (HIFK) не прошли отборочный турнир, чемпионы Чехии и Словакии в ET не участвовали. В целом список участников выглядит так:

Linköpings HC, Швеция, (11-е место в текущем регулярном чемпионате).

Frölunda Indians, Швеция (6-е место).

Luleå HF, Швеция (4-е место).

HC Mountfield, Чехия (1-е место).

HC Plzen 1929, Чехия (3-е место).

HC CSOB Pojistovna Pardubice, Чехия (5-е место).

Jokerit, Финляндия (4-е место).

Вот. А выиграть турнир должен Jokerit. Ибо унаследованная от прошлого сезона формула к тому располагает. Три раунда плей-офф играются за три дня (пятница-воскресенье). Четыре команды стартуют в Вене, четыре в Зальцбурге,  но финал и матч за третье место будут играться в Вене - то есть оба участника зальцбургского полуфинала должны будут в ночь с субботы на воскресенье совершить марш-бросок до Вены (~270 км). Команды, в целом, близки по силам, и в ситуации "три игры за три дня" автобусная экскурсия по Австрии почти наверняка станет фатальной, хотя организаторы попытались скомпенсировать это тем, что зальцбургский полуфинал начнётся на три часа раньше венского.

Стало быть, победитель будет с самого начала играть в Вене. А преимущество получат те команды, которые сыграют первый, более ранний четвертьфинал - три лишних часа отдыха перед субботним полуфиналом.

Расписание четвертьфиналов выглядит так:

Jokerit - HC Mountfield, (17.15, Вена)

Frölunda Indians - Linköpings HC (17.15, Зальцбург)

HC Plzen 1929 - Luleå HF (20.30, Вена)

HC CSOB Pojistovna Pardubice - EC Red Bull Salzburg (20.30, Зальцбург).

Вот в первой паре - скорее всего - играет будущий обладатель трофея. Я поставлю на Jokert, хотя текущее положение в национальном чемпионате лучше у HC Mountfield. Любопытно, что в августе Jokerit совершил убойное турне по Чехии (4:2 Slavia, 4:2 Sparta, 3:0 Kometa Brno), а HC Mountfield удачно прокатился по Финляндии (3:2Б KalPa, 2:1 Oulun Kärpät).

Формула финального турнира - это почти энциклопедический пример рудимента.  Мало того, что три матча играются за три дня (хотя есть более разумный формат евротура, с первой игрой в четверг), так ещё и утешительный плей-офф присутствует, с играми за пятое и седьмое места. Это всё было оправдано год назад - финальный турнир игрался в начале сентября, а в рамках предсезонки всем не столько важно что-то выиграть, сколько сыграть N матчей, и формула гарантирует три игры каждому участнику. Однако в середине декабря ориентиры иные, так что унаследованная форма едва ли доживёт до следующего года.  

Официальный сайт турнира сейчас прилеплен к не менее официальному сайту EC Red Bull Salzburg, хотя раньше была отдельная страничка на красивом флэш-движке.

Добавим ещё, что и в Швеции, и в Финляндии, и в Чехии успели поругаться по поводу участия игроков вышеназванных клубов в Кубке Первого канала.  И везде клубы победили.