Гильем Балаге. «Сезон на Грани» 9. Дорога на Стамбул
Об авторе/Благодарности/Вступление
***
Почему на этот раз это не можем быть мы?
Вскоре после «Стамбульского чуда» на улицах Валенсии местная ежедневная спортивная газета запустила рекламную кампанию, основанную на уже ставшей легендарной речи Рафы Бенитеса в перерыве матча финала Лиги чемпионов. На первом из двух снимков изображена группа усталых и мрачных пассажиров, ожидающих на платформе прибытия следующего поезда. Один парень выступил вперед, чтобы обратиться к остальным, и провозгласил: «Мы должны выбраться отсюда и покорить весь мир!» На следующем снимке группа в командном строю покидает станцию, с решительными лицами и высоко поднятыми головами.
Мир в значительной степени предположил, что поразительный ответный удар «Ливерпуля» был в основном приписан вдохновляющим словам лидера, который убедил своих солдат в том, что невозможное достижимо. Но рабочий режим Бенитеса и степень его влияния гораздо сложнее и, безусловно, менее романтичны, чем заставляют нас думать плакаты. Он не из тех лидеров, которые часто повышают голос. В перерыве матча в Стамбуле он с помощью логики и тактики хладнокровно сумел найти выход из, казалось бы, безнадежной ситуации. Новая стратегия, требование раннего гола и короткая мотивационная речь, которая напомнила игрокам о том, что они в долгу перед болельщиками, воодушевили команду и придали ей столь необходимое чувство безотлагательности. Рафа сделал то, на что способны все великие лидеры: он показал другим, как выпутываться из неприятностей.
В своей книге «Лидерство» Хорхе Вальдано, бывший аргентинский футболист, а ныне выдающийся футбольный писатель, представил себе экстремальную ситуацию во время матча. (Кстати, книга была опубликована в 1999 году, за шесть лет до событий на стадионе имени Ататюрка.)
Первый тайм закончен, и твоя команда проигрывает со счетом ноль-три. Сейчас перерыв, и это единственные моменты, когда тренер может напрямую повлиять на неприятную реальность, с которой сталкивается его команда. Игроки прибывают в раздевалку как побитые собаки. Есть ли формула, которую ты можешь использовать, чтобы дать всем своим игрокам пинка под зад... в психологическом плане? Как игрок, я подвергался оскорблениям, пониманию, угрозам, спокойному анализу, нежной заботе, а также полному молчанию! Что, если оно вообще есть, является идеальным решением в такой ситуации? Ответа из учебника не существует. Тем не менее, мы узнали, что обладание правильной информацией и хладнокровный взгляд, под которым я подразумеваю способность анализировать эту информацию, а также определенную скорость усвоения со стороны игроков — все это помогает найти правильные ответы на такую ситуацию.
«Информация», о которой упоминает Вальдано — это та информация, которую Бенитес накапливает с помощью своих строгих методов работы. Несмотря на то, что его команда в сезоне 2004/05 была нестабильна, Бенитес начал видеть проблески того, какую команду он хотел создать: организованную в обороне, способную быстро переходить в контратаку, эффективную и психологически сильную. «Порой я узнаю в ней свою команду... но не всегда», — признался он в середине сезона. Сентябрьская победа над «Монако» со счетом 2:0 и, в какой-то степени, победа над «Фулхэмом» стали парой скачков вперед в качестве и организации под руководством нового менеджера. Выездная победа 1:0 над «Депортиво Ла-Корунья» в ноябре ознаменовала еще один сигнал.
«Депортиво» был полуфиналистом предыдущей Лиги чемпионов, и хотя команда, несомненно, находилась в упадке, тем не менее они все еще считались силой в европейском футболе. Но в тот вечер в Галисии, несмотря на качество своего соперника, «Ливерпуль» играл бесстрашно и с аппетитом к игре. «Этот матч был одним из наших самых "серьезных", — говорит Бенитес. — Команда была очень компактной и на протяжении всего матча хорошо расставлялась на поле. Мы знали, что каждый из нас должен был делать в любое время, и когда мы отвоевывали мяч у "Депортиво" — мы наносили урон. Это придало нам уверенности и помогло в развитии таких игроков, как Игорь Бишчан».
Выбрав Бишчана, Бенитес продемонстрировал свою веру в команду (его включение в состав удержало на скамейке запасных Алонсо). И Бишчан вознаградил доверие своего менеджера потрясающей игрой. На четырнадцатой минуте он сыграл важную роль в единственном голе в матче. Он убежал от трех подкатов, после чего точным пасом отдал мяч на Йон-Арне Риисе слева. Прострел Риисе был направлен на Милана Бароша в штрафной, но удара нападающего не потребовалось, так как пытаясь разрядить обстановку Хорхе Андраде отправил мяч в свои ворота.
В конце того же месяца команда Бенитеса показала еще одну игру, которая станет эталоном на оставшуюся часть сезона. Матч против «Арсенала» дал футбольному миру шанс увидеть, как незавершенная работа Бенитеса будет сочетаться с уже готовой командой Арсена Венгера. Анри, Виейра, Пирес, Юнгберг и Рейес вышли против, но «Ливерпуль» совершил тактический переворот. Их расстановка поставила Хаби Алонсо и Хаманна в центр полузащиты и впервые предоставило Джеррарду более свободную роль перед ними, что, по мере развития сезона, все больше соответствовало его атакующим инстинктам. Матч доказал, что Бенитес может взять верх над любой командой... даже над лучшей командой в окру́ге. Конечно, именно такое впечатление сложилось в тот день на «Энфилде». Гол под конец матча от молодого Нила Меллора — великолепный удар, который влетел в сетку ворот «Арсенала» прямо перед трибуной «Коп», омрачил настроение чемпионов.
«В первом тайме мы играли очень хорошо, с большой интенсивностью, — вспоминает Бенитес. — Мы выиграли все мячи, которые могли с одинаковой вероятностью достаться и сопернику. Хаби Алонсо забил первым, но во втором тайме "Арсенал" стал лучше владеть мячом. Это позволило им отыграться. Однако игра в целом показала нам, что мы способны играть в футбол на уровне такой команды, как "Арсенал". Очевидно, что гол Нила Меллора, также принесший нам все три очка, была вишенкой на торте».
Десять дней спустя, в Лиге чемпионов, какое-то время казалось, что хорошо вышла не только вишенка, но и весь торт. В заключительном матче группового этапа против «Олимпиакоса» «Ливерпулю» чтобы выйти в плей-офф нужно было выиграть либо со счетом 1:0, либо с преимуществом в два гола. В конечном счете, матч против греков принес больше удовлетворения игрокам, чем Рафе Бенитесу, поскольку итоговая победа (3:1) была в большей степени связана с тактикой тренера, чем с уверенностью команды, подстегиваемой горланящим «Копом». После отставания в перерыве после гола со штрафного в исполнении Ривалдо, во втором тайме игроки «Ливерпуля» бросились в бой. «Это был ключевой момент в сезоне, — с удовольствием вспоминает Хаби Алонсо. — Мы оказались в трудной ситуации, но показали всем, включая самих себя, что знаем, как ее разрешить».
Менеджер более амбивалентен. «Всю неделю мы говорили о том, чтобы не пропустить ни одного гола, но в концовке первого тайма все же пропустили, — жалуется Бенитес. — И то как мы это сделали, с пробоиной в стенке после штрафного удара, было действительно тяжелым ударом. В перерыве я, как всегда, попытался использовать смесь психологии и информации. Я пытался мотивировать и воодушевить команду, но одного разговора недостаточно. Главное было постараться не паниковать и остановить контратаки греков. Речь шла о том, чтобы провести оставшуюся часть матча в нашем высоком темпе, не зацикливаясь на том, насколько быстро нам нужно забить самим». Ривалдо, который номинально играл слева, смещался в центр поля, и Бенитес потребовал, чтобы его игроки использовали свободное пространство, которое бразилец оставлял на своем фланге.
Лидерство Рафы было вознаграждено правильной реакцией его команды, а его замены произвели почти магический эффект. Флоран Синама-Понголь, вышедший на замену в перерыве вместо Траоре, уже через минуту сравнял счет. Затем Меллор пошел дальше, и также забил, создав безумное окончание игры. Когда время шло к концу, Джеррард нанес яростный удар с двадцати двух метров, отправив «Ливерпуль» в 1/8 финала и заставив «Энфилд» торжествовать.
Пако Айестаран рассказывает: «Всякий раз, когда они говорят об этом третьем голе, все всегда говорят о том, как Джеррард вложил в этот удар свое сердце, тело и душу. Стиви вложил в него всю энергию мира и, к счастью, еще и идеально прицелился! Но в этом движении было нечто большее: мяч почти вышел из игры, но Хаби Алонсо сражался за то, чтобы удержать его в поле, и с этого момента мы построили атаку по левому флангу. Меллор сымпровизировал, откинув мяч головой, а затем Джеррард нанес свой блестящий удар. Это такой ход, который заставляет понять, что эта команда действительно знает, как бороться и делать что-то из ничего».
Бенитес, как обычно, оставался сосредоточенным на поставленной задаче даже после невероятного удара Джеррарда. Рик Пэрри был «очарован, но не удивлен» реакцией менеджера, когда мяч попал в заднюю часть сетки. «Пока все сходили с ума от возбуждения, менеджер обдумывал тактику. Это только подчеркивает его профессионализм. Позже я поговорил обо всем этом с Рафой. Он больше хотел рассказать о том, что мы сделали не так в матче, и о том, что команда могла бы извлечь из этого. Так всегда было в "Ливерпуле". Я вспоминаю великие дни Шенкса, Боба и Джо и истории о том, как игроки отчитывались о предсезонных тренировках. Ронни Моран, верный член штаба Шенкли, встречал их в раздевалке Мелвуда. Он доставал из сумки их медали чемпионата и бросал по одной каждому игроку без каких-либо комментариев или церемоний. Затем он приступал к тому, что было необходимо в предстоящем сезоне. Ребята быстро поняли, что за вчерашний день ты ничего не получишь. Все дело в следующей игре. Ронни был на матче против "Олимпиакоса", и, увидев его там, я вспомнил ту старую историю».
В решающем матче с «Олимпиакосом» обычные два игрока подняли уровень команды, когда это было наиболее необходимо — Джеррард и Каррагер. Они были решительны и требовательны во всем, что делали — заставляли соперника ошибаться, ведя войну по всему полю, втягивая «Ливерпуль» в матч и подавляя гостей. В Испании их назвали бы «уличными футболистами». «Они играют как будто играющие на местных улицах дети, и в наши дни большинство людей больше так не играют, — отмечает Пако Эррера. — Когда ты играл на улице, ты просто вкладывал в игру все, что у тебя было, — ты не думал о тактике или деталях. Ты просто играл из любви к игре и, конечно же, ради радости победы. Это главная ценность этих двух парней».
Пол Флэнаган, преданный поклонник и личный друг Каррагера, искренне верит, что защитник — настоящая душа команды, и рад возобновить один из любимых дебатов трибуны «Коп»: «Джейми — идеальный капитан, о котором люди будут писать книги, но я полагаю, что клуб не может отдать ему повязку. У клуба есть и некоторые обязательства перед Джеррардом». Флэнаган, конечно, намекает, что Джеррард, в отличие от Каррагера, нуждается в постоянном подтверждении своей ценности для клуба. Однако следует отметить, что единодушная реакция команды, когда игрок предложил отказаться от капитанской повязки летом 2005 года, говорит о том, что Джеррард также является предпочтительным выбором игроков.
Капитан получил желтую карточку в матче с «Олимпиакосом», что означало, что он пропустит первый матч плей-офф. «Ливерпулю» досталась одна из самых слабых команд, оставшихся в турнире, что давало им хорошие шансы на выход в четвертьфинал. Но так же думал и леверкузенский «Байер». Уверенности немцев добавил и тот факт, что наряду с Джеррардом из-за травм выбыли Хаби Алонсо, Джибриль Сиссе и Флоран Синама-Понголь. Однако Игорь Бишчан оказался более чем способным заместителем капитана, и «Ливерпуль» одержал над немцами одну из самых впечатляющих и авторитетных побед в сезоне. Голы Луиса Гарсии, пустившего мяч мимо Йорг Бутта после идеального паса Бишчана, Риисе с мощным ударом со штрафного и Хаманн с еще одним голом со стандарта, отправленным в сетку напротив трибуны «Коп», привели «Энфилд» в восторг. Но после матча Рафа все еще был обеспокоен. Ошибка Ежи Дудека в компенсированное время, когда он уронил мяч, позволив Франке забить, принесла «Байеру» жизненно важный гол на выезде. То, что было почти непреодолимым преимуществом со счетом 3:0, превратилось в шаткие 3:1.
Бенитес, однако, держал свое горе при себе. Он стал обеспокоен тем, что вокруг его команды было слишком много негатива, слишком много разговоров о том, что это худший клуб, оставшийся в соревновании, что привело к отсутствию доверия к некоторым из его собственных игроков. Он решил сделать все, что в его силах, чтобы избавиться от комплекса неполноценности. Так, на пресс-конференции перед ответным матчем в Германии, применив несколько рискованную стратегию, Бенитес публично опроверг широко распространенное мнение Джеррарда о том, что «Ливерпуль» недостаточно хорош для выхода в финал. «Я предпочитаю, чтобы игроки говорили: "Почему мы не можем туда попасть?" Если "Порту" выиграл Лигу чемпионов в прошлом году, то почему на этот раз это не можем быть мы? Я не хочу слышать, как кто-то из команды говорит, что этого не может быть. Если мы обыграем "Леверкузен", то будем всего в двух турах от финала, и любая команда, которая нам попадется, должна будет приехать на "Энфилд" и встретиться лицом к лицу с нашими болельщиками, а также с нашими игроками». Он был в ударе! Затем он упомянул имя, которое заставляет каждого игрока «Ливерпуля» сесть и обратить на него внимание: «Именно Шенкли заставил этот клуб жаждать успеха. Его работа стала основой того, что клуб выиграл четыре европейских кубка даже после его ухода. Это то, что мы сейчас ищем».
Бенитес не забыл повторить все это и своему капитану с глазу на глаз. Тренер также упомянул, что Джеррарду приходилось стараться скрыть мрачность, которая слишком часто искажала его черты. Иногда язык его тела после болезненного поражения кричал о пессимизме, а его постоянные попытки сделать все самому указывали тренерскому штабу на то, что он не полностью доверяет своим коллегам на поле.
Шенкли в свое время был убежден, что «Ливерпуль» может выиграть любой футбольный матч при любых обстоятельствах. И его вдохновляющее лидерство передало ту же веру игрокам и болельщикам на «Копе». Бенитес, также полностью контролировавший клуб, но знавший о его нынешних ограничениях, стремился привить ему такую же всеобъемлющую уверенность в себе. Чтобы добиться этого, на протяжении всего сезона он снова и снова возвращался к мотивационным DVD-дискам, подготовленным его сотрудниками перед ключевыми матчами. Перед финалом Кубка Карлинга в Кардиффе на DVD было показано, как команды-победители дефилируют с кубком по стадиону и празднуют вместе со своими болельщиками. Были также видеоролики с реакцией болельщиков после решающих побед над «Олимпиакосом» и «Арсеналом». «Я впервые использовал эту стратегию с одной из молодежных команд мадридского "Реала", и это, очевидно, мотивировало игроков, — вспоминает Бенитес. — Таким образом, ты можешь напомнить им о радости, которую вы оба испытываете и являетесь ее причиной, выигрывая трофей».
Пресс-конференция в Германии преследовала ту же цель — повысить уверенность команды, и в течение следующих недель Бенитес будет продолжать поддерживать моральный дух своих игроков публичными демонстрациями поддержки. Команда все еще была далека от достижения своего предела, они могли бы пойти гораздо дальше, играть еще лучше, дойти до финала Лиги чемпионов, если бы захотели. Медленно, но верно послание доходило.
Рик Пэрри был настроен оптимистично перед ответным матчем с «Леверкузеном». После него он был в восторге. «На выезде в Леверкузене мы не только не оплошали, мы сыграли невероятно круто. Команда Рафы показала потрясающую игру. Вероятно, это был первый раз, когда ты подумал про себя: "Мы действительно другая команда"».
В тот мартовский вечер на «БайАрене» «Ливерпуль» взял инициативу у хозяев поля. Джеррард вернулся после дисквалификации и подал угловой, с которого Луис Гарсия забил гол на двадцать восьмой минуте. Затем испанец забил еще один гол, после чего Барош сделал счет 6:2 по сумме двух встреч. (Утешением для «Байера» стал гол Яцека Кшинувека.) Результаты «Ливерпуля» превзошли ожидания их тренерского штаба: «Некоторые из нас впервые осознали, что важное достижение в Европе в том сезоне по-настоящему было в пределах нашей досягаемости», — вспоминает Пако Айестаран.
Бенитес, наконец-то сам искренне признавший такую вероятность, в преддверии следующего раунда получил в подарок новое психологическое оружие. Полузащитник «Ювентуса» Павел Недвед сказал, что ему очень жаль за великолепную поддержку «Ливерпуля», но у английского клуба «нет надежды» выиграть четвертьфинальное противостояние против его команды. Его чувства просочились в раздевалку «Ливерпуля» и были восприняты тренерским штабом как манна небесная. Слова Недведа долго обсуждались, и на стене в Мелвуде была вывешена вырезка из газеты. «Это был один из немногих случаев, когда мы использовали эту стратегию, — говорит Айестаран. — Мы знаем, что при умелом использовании в правильных обстоятельствах тактика газетных вырезок может вызвать у игроков глубинную реакцию». Бенитес обычно склоняется перед мнением Пако в подобных вопросах. Он доверяет ему, дабы он правильно задал тон в том, что касается мотивации игроков. Например, именно Айестаран спас два плаката в рамках, которые плесневели в старом спортзале Мелвуда, и быстро развесил их вдоль проторенного пути к основным тренировочным площадкам. Первый из них гласит: «Некоторые люди мечтают об успехе, в то время как другие встают каждый день, чтобы его достичь». Второй предостерегает: «Самосовершенствование — это бесконечная дорога».
Айестаран, большой любитель фотографии, также был полон решимости сохранить историческую «ауру» тренировочной базы. «Я попросил повесить в Мелвуде три фотографии болельщиков "Ливерпуля", — объясняет он. — На одной должны быть болельщики, празднующими что-то важное, например, гол. На другой, когда они страдают, потому что они делают это по-настоящему: они идут домой и не спят, и это не то же самое, что просыпаться на следующий день, проиграв вместо того, чтобы выиграть. Наконец, я хотел сделать фотографию, на которой они просто поддерживают команду. Порой профессиональный футбол настолько занятой и напряженный, что мы забываем об этом. Теперь эти снимки висят на стене и каждое утро смотрят на нас сверху вниз.
«Недавно я добавил еще одну фотографию. Я заметил необычный образ после стамбульского финала. На ней были изображены отец и двое его сыновей, одному около шести, другому около тринадцати. Выражение лица этого человека — чистая поэзия. Я думаю, это, должно быть, был тот момент, когда мы проигрывали "Милану" со счетом 0:3, и парень просто не мог в это поверить. Его рот был широко открыт, и он выглядел таким печальным. Игроки должны помнить и думать о таких ситуациях. Игроки "Ливерпуля" должны уважать этих людей и никогда не забывать, что как футболисты они играют привилегированную и важную роль».
Эти мелкие детали помогли сделать приключения «Ливерпуля» в Европе по ходу сезона совсем другой перспективой. Еще в сентябре все в клубе сочли бы четвертьфинал хорошим достижением. Но победа над «Олимпиакосом» наводила на мысль, что происходит что-то странное, и матчи против леверкузенского «Байера», казалось, подтвердили это. Но именно четвертьфинал против «Ювентуса» по-настоящему доказал команде и другим игрокам, что их ежедневная работа приносит свои плоды. «"Ливерпуль" в этом сезоне менее подготовлен к марафону, нежели к спринту. В определенный день они могли бы выложиться по полной. Они могли бы поднять уровень своей игры. Но нельзя сказать, что турнирная таблица лжет», — сказал тогда тренер «Арсенала» Арсен Венгер.
Тем не менее «Ливерпуль» постепенно приближался к тому стилю, которого хотел от них Бенитес. По словам босса, «Во многих матчах наши игроки были не столь сильны или хороши, как те, против кого они играли, поэтому наш стиль оказался нечто средним между обычным силовым футболом английской команды и качественной игрой, которую можно увидеть на высших уровнях континентальных лиг. Наша цель — совершенствоваться, играя в хороший футбол, потому что сильная силовая команда может служить вам только внутри страны. Пока мы не достигли этого идеального сочетания, мы пытались подходить к играм с "новой" тактикой, чтобы удивить соперников, и некоторые из этих матчей получились довольно удачными. Возможно, в конце выездного матча с «Ювентусом», в котором мы сыграли вничью 0:0 и вышли в полуфинал, команда поняла, что долгая работа, которую мы проделали на тренировочной площадке, наконец-то дала нам результаты. В Турине мы перешли с четверки на пятерку игроков в защите. Мы усердно работали над этим и давали очень конкретные инструкции о том, как прессинговать "Ювентус", пока не почувствовали, что достигли совершенства».
В предыдущем туре «Ювентус» выбил мадридский «Реал», но за это время итальянцы показали себя идеальным соперником для «Ливерпуля». Бенитес и его штаб видели, что «Ювентус» — хорошо организованная команда, но они были уверены, что «Ливерпуль» может уступить во владении мячом (их проблема на протяжении всего сезона), но при этом оставаться в относительной безопасности. Итальянцам явно не хватало креативности, той четкости, которая приводит к убийственному касанию, и способных нанести серьезный урон правильного типа игроков. Бенитес приказал использовать высокий темп, прессинг и элегантность, чтобы поднять настроение болельщиков. В Мелвуде была полная убежденность в том, что успех возможен.
Итак, двадцать лет спустя после того рокового вечера на стадионе «Эйзел» «Ливерпуль» и «Ювентус» впервые снова встретились в еврокубках. Перед обоими матчами основные дискуссии были посвящены правильному способу увековечения памяти о катастрофе на «Эйзеле». Несмотря на реакцию части болельщиков «Ювентуса» на «Энфилде», когда они буквально отвернулись как от минуты молчания, так и от мозаики, созданной трибуной «Коп», между двумя клубами были наведены прочные мосты взаимопонимания. «Ливерпуль» должным, уважительным образом попросил прощения за трагедию, унесшую жизни тридцати девяти болельщиков.
С первого удара «Ливерпуль», выставивший на поле подростков Скотта Карсона и Энтони Ле Таллека из-за травм и дисквалификаций, из-за которых семь игроков основного состава выбыли из игры, установила высокий ритм и продемонстрировала одну из лучших игр, которые «Энфилд» видел за многие годы. «Коп» наслаждались этим и сами болельщики вели себя так, как в старые добрые времена. Сами Хююпия забил гол через десять минут, с полулета занеся мяч в сетку после сброса головой от Луиса Гарсии, который сделал это с поданного Джеррардом углового. Затем, на двадцать пятой минуте, «Ливерпуль» забил второй гол, великолепный удар с двадцати трех метров от Луиса Гарсии, который невероятно пролетел над Джиджи Буффоном. За пятнадцать минут голкипер «Юве» доставал мяч из своих ворот столько же раз, сколько в предыдущих восьми матчах этого соревнования.
«Люди говорят об атмосфере, царившей в полуфинале против "Челси", но моим лучшим воспоминанием о сезоне был первый тайм против "Юве", — говорит Айестаран. — С первого гола мы начали играть в очень высоком темпе, отвоевывая мяч у итальянцев. Остаток матча я улыбаясь просидел на скамейке запасных, потому что видел, что в нас было много уверенности. "Юве" был удивлен, а песни болельщиков поднимали настроение. Я помню, как смотрел на трибуны и говорил себе: "Мы знатно тут победим". Позже все немного усложнилось, но чудесно было чувствовать себя столь уверенным в себе бо́льшую часть этой масштабной игры».
В ключевые моменты большинства матчей Лиги чемпионов в сезоне 2004/05 «Ливерпулю» сопутствовала удача, которая необходима для победы в турнире. В тот вечер Златан Ибрагимович из «Юве» отличным ударом попал в штангу, в то время как правильно забитый гол головой Алессандро дель Пьеро был отменен. Во втором тайме итальянцы давали сильный отпор, и ошибка Карсона, когда он неумело пустил в сетку слабый удар головой Фабио Каннаваро, принесла итальянцам, казалось бы, решающий гол на выезде. В течение последних пятнадцати минут на «Энфилде» и в течение всего ответного матча в Турине «Ливерпуль» сосредоточился на том, чтобы «твердо держаться», дабы впервые с 1985 года обеспечить себе выход в полуфинал.
В отсутствие Джеррарда, и с Хаби Алонсо, который впервые более чем за три месяца вышел в стартовом составе, Джейми Каррагер и Сами Хююпя стали героями «Ливерпуля» итальянском матче. Джейми не ошибался ни на шаг, и Хююпя казался игроком старой школы — доминирующим в воздухе, уверенным на земле. Он даже чуть было снова не записал свое имя в протокол, когда ему позволили свободно ударить головой после того, как Тюрам поскользнулся, но мяч лишь на сантиметры пролетел над перекладиной. Каннаваро больше всего напугал гостей в тот вечер, пробив головой в штангу, но в основном итальянцы прибегали к дальним забросам в штрафную «Ливерпуля». «Легкотня, легкотня», — пели фанаты «Ливерпуля», и они были правы, поскольку Каррагер и Хююпя отбивали один рискованный кросс за другим. Каррагер, профессионально игнорируя фон с бросанием бутылок, большой баннер с надписью «Легко сказать, трудно простить, убийцы!» и крики фанатов «Ювентуса» «Мы ненавидим "Ливерпуль"», сосредоточился на своей задаче: блокировать устрашающий удар Эмерсона здесь, вынести мяч после прострела Дзамбротты там, убедившись, что офсайдная ловушка эффективно работала, и даже отчитал Милана Бароша, когда нападающий не сумел должным образом опекать своего игрока на угловом. Угроза «Юве» была сведена к минимуму, и их тренер Фабио Капелло впоследствии публично признал, что его переиграли. Это был первый раз, когда итальянские журналисты услышали от него что-либо подобное. «Мы изменили нашу систему, и "Ювентус" не смог эффективно отреагировать, — оценивает Айестаран. — Я ожидал большего от итальянцев, но я никогда их не боялся. С первых минут на "Энфилде" я постоянно чувствовал, что мы контролируем противостояние».
Тяжелая работа в Мелвуде снова принесла свои плоды. «Я никогда не считал тот матч или матч против "Челси" битвой тренеров, — настаивает Бенитес. — Случилось так, что у нас было одно или два сильных места, и мы попытались организовать все так, чтобы ими воспользоваться. Все получилось довольно хорошо. "Юве" прибегал к дальним ударам, но мы были сильны, организованы, сплочены. Я не думаю, что это был случай победы одного тренера над другим, а скорее победа одной команды, которая знала, как использовать свои лучшие качества, над другой, которая не могла сделать то же самое. Кроме того, в Турине нам повезло, что Хаби Алонсо снова был в форме, и это дало нам дополнительные возможности как для победы, так и для использования мяча в центре поля, когда мы его получали. Фактически, возвращение Хаби и Сиссе в последние месяцы сезона с их энергией дало нам толчок к победе в Лиге чемпионов».
Дополнительным источником удовлетворения в матчах против «Леверкузена» и «Ювентуса» стало то, что Луис Гарсия наконец-то нашел индивидуальные штрихи, которые вознаграждали усилия команды. Чем меньше он выпендрежничал, тем больше забивал. Это был долгожданный поворот. Разочарованный снисходительным судейством в Премьер-лиге и интенсивной физической нагрузкой лиги, которая играла в футбол без перерыва без рождественских каникул, он трудился, потрясенный ударами, которые он получал неделю за неделей. «Я буквально понятия не имел, что в Англии играют в столь жестокий силовой футбол, — признается каталонец. — В день моей первой игры против "Манчестер Юнайтед" Рио Фердинанду даже не показали желтую карточку после того, как он врезался в меня сзади, когда я получал мяч. Я помню, как судья несколько раз говорил мне во время матча: "В Англии это не фол, сынок". Я понял, что мне нужно улучшить свою физику, стать сильнее. За каждый потерянный мяч ведут борьбу так, как будто от того, получишь ты его или нет зависит твоя жизнь… Мне нужно уметь сражаться на равных. Верно и то, что молниеносная скорость игры предъявляет к тебе как к игроку совершенно другие требования по сравнению с Ла Лигой в Испании. Либо ты снова поднимаешься на ноги после того, как кто-то подбросил тебя в воздух, либо тренер в считанные секунды снимет тебя с поля и поставит на твоей место кого-нибудь другого. Здесь нет ни секунды передышки».
Напротив, в Лиге чемпионов, в частности на «Энфилде», Луис Гарсия проявил себя с лучшей стороны — особенно в домашнем матче против «Ювентуса». Его бронебойный гол с лета в ворота Буффона оказался решающим в четвертьфинале. На «Энфилде» он до сих пор фигурирует в «Песне Рафы Бенитеса» (два других игрока — Хосеми и Нуньес, которых также хвалили на «Копе», к концу сезона были исключены из текста). Его пять голов в Лиге чемпионов и его мастерство, более заметное, когда команда лучше владеет мячом, на данный момент приостановили критику болельщиков. Большинство из них согласились бы с оценкой Кенни Далглиша: «Он бывает великолепен, но может и привести в бешенство. Он также может хорошенечко приложиться к мячу, и "Ливерпуль" не вышел бы в финал без его вклада».
За 112-летнюю историю клуба до прихода Бенитеса ни один испанец никогда не тренировал и не играл за «Ливерпуль», и, поскольку он приехал из страны, которая, как правило, не экспортировала своих лучшие игровые таланты, процесс адаптации для Луиса Гарсии и его испанских товарищей по команде должен был быть трудным. «Дело не в том, что есть аспекты английского образа жизни, к которым я никогда не смогу привыкнуть, — говорит он. — Но это, конечно, правда, что мне было трудно приспособиться к еде и ритму дня. Если у тебя сиеста во второй половине дня после тренировки и ты встаешь около шести, стало быть все уже закрыто!» Во время их первой совместной зимы в Англии Луис Гарсия часто приглашал других испанцев к себе домой поиграть в «Монополию» или в карты и посмотреть Ла Лигу по телевизору. Конечно, им также приходилось изучать английский. Хосеми, который приземлился в Британии, не зная ни слова по-английски, наименее бегло говорил на нем.
Когда Фернандо Морьентес перешел из мадридского «Реала» за €9 млн., он привнес в эту группу нотку звездности. Но эту репутацию он усердно пытался сбросить, начиная со своего имени. Ему никогда не нравилась мадридская «звездная система», и он хотел создать для себя новую идентичность: поэтому «Моро» и «Морьентес» (его доминирующие имена в Ла Лиге) были исключены; вместо этого он хотел быть известным как «Нандо». Но, несмотря на смену идентичности, Морьентес вполне понимал, что его приезд из Мадрида добавил веса команде Бенитеса, и с самого начала ему нужно было сказать что-то важное. В частном порядке Стиви Джеррард потребовал, чтобы менеджер и совет директоров подписали высококлассных футболистов. Морьентес немедленно отправил мяч обратно на площадку Джеррарда, сказав: «Я хочу быстро выучить английский, чтобы иметь возможность сказать Джеррарду, чтобы он остался в "Ливерпуле"!»
Нападающий дебютировал вместе с экс-защитником «Валенсии» Маурисио Пеллегрино в матче против «Манчестер Юнайтед» 15 января. Бенитесу потребовалось всего полчаса, чтобы понять, что Морьентесу не хватает как формы, так и физической подготовки. В результате адаптироваться к напряженному темпу английского футбола было гораздо сложнее. Вскоре менеджер решил, что его новый игрок не может выполнять ту роль центрального нападающего, которую он себе представлял. Вместо этого ему нужен был еще один нападающий, и он сказал об этом совету директоров. Его новая роль для Нандо была той же, которую игрок выполнял во время годичной аренды в «Монако»: позади нападающего, где он мог использовать свои навыки владения мячом, свои движения и свой интеллект, чтобы вскрывать оборону. Сам Морьентес осознает этот вызов: «Мне придется изменить свой стиль игры, чтобы приспособиться к английскому футболу», — признается он.
На втором году их пребывания в клубе болельщики были гораздо более требовательны к Луису Гарсии и Морьентесу, чем, например, к Хаби Алонсо, процесс ассимиляции которого в Англии начался почти сразу. Хаби Алонсо никогда не подключал испанское телевидение к своей квартире в Альберт-Доке, и больше, чем кто-либо другой, он понимает философию ФК «Ливерпуль»: смирение, тяжелая работа и самоотдача, необходимые для того, чтобы быть игроком, которого будут уважать болельщики «Энфилда». «Однажды я пошел на тренировку, а на поле были похороны, — вспоминает он. — Они сказали мне, что пепел болельщика вот-вот будет развеян. "Ливерпуль" был его жизнью. Я был ошеломлен. Есть так много всего, что произвело на меня впечатление. На "Энфилде" даже тишина другая; ты можешь отличить ее от любой другой. Есть одно из проявлений уважения к чьей-то памяти, тревожное, которое показывает, что болельщики полностью поглощены матчем, и так далее. Кроме того, есть несколько символических жестов: наша раздевалка меньше, чем гостевая раздевалка, потому что это признак смирения, но также и способ сделать игроков физически и морально более сплоченными, более близкими. Они точно напоминают тебе, где ты находишься. Я сразу понял, что это особенный клуб».
Мнение Стива Джеррарда об иберийских новичках таково: «Все испанцы очень хороши психологически; они хорошо тренируются и усердно работают, и мы бы не зашли так далеко без них». Полузащитнику пришлось завести новых друзей после продажи Дэнни Мерфи и Майкла Оуэна — некоторые этим и объясняли его выбитый из колеи сезон — но он нашел одного из них в лице Хаби Алонсо: «Хаби — фантастический распасовщик; он хороший парень на поле и за его пределами и играет не для себя. С ним "Ливерпуль" — лучшая команда».
Тем не менее, оставались опасения, что Бенитес покупает слишком много испанцев, и, хотя Рафа не соглашался с этой оценкой, он знал, что ему нужно сохранить английский костяк в команде, чтобы обеспечить дополнительный уровень агрессии. Однако он не видел много жизнеспособных альтернатив за пределами рынка, который он знал лучше всего. «Английский футбол сильно изменился после правила Босмана, — объясняет босс "Ливерпуля". — Болельщики не только привыкли к присутствию иностранцев, но и осознали решающее влияние таких игроков, как Кантона, Бергкамп и Ван Нистелрой, на успех "Манчестер Юнайтед" и "Арсенала". Важно то, что у тебя есть хорошие футболисты. Если они окажутся англичанами, тем лучше».
«Хотя я заинтересован в том, чтобы испанские игроки добавили недостающие элементы для развития команды, я стараюсь в то же время сохранить лучшее из английского футбола. "Ливерпуль" в течение многих лет был наименее "английским" по своему составу и стилю, и сейчас я говорю о том, чтобы заново открыть для себя старый стиль игры под руководством Шенкли. Я не хочу, чтобы длинный, направленный, скоростной футбол был единственным, во что мы играем. Охота за мячом, чтобы вернуть владение, и умное использование этим владением были абсолютно основополагающими при режиме Шенкли и в течение многих лет после него».
Крис Баскомб из Liverpool Echo считает подписание иностранных игроков квалифицированным успехом: «Никто не будет сомневаться в Морьентесе, пока он в долгую не заиграет в команде, и в любом случае, получить три хороших игрока из пяти из Ла Лиги — это неплохо». Другие не так уверены в этом. «Не хочу показаться сторонником "Малой Англии» [прим. пер.: прозвище противников колониальных захватов], но я думаю, что Бенитесу нужно остерегаться наводнения своей команды испанскими игроками, особенно учитывая, что некоторые из них все еще выглядят несолидными, - пишет Лен Кейплинг из Liverpool Daily Post. — Менеджер явно интересовался доморощенными талантами, иначе зачем ему сообщать, что запрашиваемые цены невероятны?» Кейплинг попал в самую точку: учитывая нынешний рынок, Бенитес может получить лучшее соотношение цены и качества в Испании, а не в Англии.
Два новых приобретения из Ла Лиги, Луис Гарсия и Хаби Алонсо, были в составе на матч против «Челси» в первом полуфинальном матче Лиги чемпионов на «Стэмфорд Бридж». Выбивание избранного чемпиона Премьер-лиги, конечно, подняло бы Рафу и его штаб на новые высоты поклонения. С другой стороны, если выбьют тебя, то это вызовет много вопросов и усилит сомнения у болельщиков и, возможно, даже у игроков. Удивительно, но к этому моменту никто в Мелвуде не сомневался, что «Ливерпуль» доберется до Стамбула.
***
Приглашаю вас в свой новый телеграм-канал, где только переводы книг о футболе.
