Йокич и Шэй – великая гонка за MVP. Фигура исторического масштаба против истории масштабного успеха
Аббревиатура MVP, несмотря на очевидность расшифровки, каждый год обрастает новыми трактовками, толкованиями и дополнениями. Все – по причине невнятности критериев, лежащих в основе выбора самого ценного игрока: лига предлагает голосовать за награду, но при этом не поясняет, за что же конкретно люди должны голосовать…
Тут же возникает первый вопрос: ценный для кого – для команды, ее результатов, партнеров, лиги, болельщиков, ценный с точки зрения статистики, истории, медийной популярности? Каждый из этих вариантов важен для определения победителя. И в основе каждого лежат разные понятия ценности: противоречивость сухих цифр и эмоциональной оценки лишь один из аспектов и самый наглядный пример расхождений в оценках.
Но все они важны, и приходится это учитывать, формулировать мнение, которое априори не претендует (да и не должно, пожалуй) на объективность.
В этом году ситуация и вовсе патовая, Никола Йокич и Шэй Гилджес-Александер выдали такую гонку за MVP, глядя на которую Вин Дизель прослезился и чуть было не прикрыл съемки финальной части «Форсажа» – ну, а что, лучше-то уже не будет.
Оба достойны награды, оба круты по-своему, поэтому данное рассуждение не претендует ни на что, кроме как узнать – кто круче, по-вашему?
Величие сезона
Йокич провел монструозный чемпионат, который на миг заставляет забыть, что баскетбол – вообще-то командный вид спорта, и количество выигранных матчей по итогам регулярки тут имеет значение. В том числе и для определенной категории людей, считающих, что место команды в турнирной таблицы напрямую влияет на распределение индивидуальных наград.
Это правда, что у тех кто отдает свои голоса за будущего обладателя награды есть негласное правило: обычно MVP отдают игрокам, которые либо выиграли свою конференцию, либо были близки к этому. Но на каждое правило есть исключение, а в данном случае их целая охапка.
● Уэстбрука в 2017 премировали после того, как он стал вторым игроком в истории, набившим на дистанции сезона среднестатистический трипл-дабл. «Оклахома» финишировала на шестом месте (47-35) и втором месте в дивизионе.
● Джордан в 1988-v был признан MVP и «лучшим защищающимся», хотя «Чикаго» закончили восьмыми в лиге (50-32) и вторыми в своем дивизионе.
● 6-кратный обладатель MVP Карим Абдул-Джаббар удостоился награды в сезоне-1975/1976, несмотря на то, что «Лейкерс» даже не выползли в плей-офф (40-42, четвертые в дивизионе и десятые в лиге).
Йокич и «Денвер» превосходят все эти достижения на раз-два-три.
Раз: Йокич (29 очков, 12 подборов, 10 передач) стал третьим игроком (и первым центровым) в истории НБА с трипл-даблом по сезону. Он находится в числе лидеров лиги по четырем статистическим показателям! При этом ему не хватило всего 0,4 очка, чтобы пробить в среднем трипл-дабл с 30 очками.
Два: «Денвер» закончил сезон с теми же показателями, что и «Буллз»-1988, но, в отличие от «Чикаго», «Наггетс» стали шестыми в чемпионате.
Ну, и три: в плей-офф «самородки», несмотря на провальную концовку, все же сыграют. Уже одного этого было бы достаточно, чтобы серб мог обналичить очередную награду.
Но Йокич со свойственной ему непосредственностью пошел дальше и выдал лучший атакующий сезон в истории. Серб завершил чемпионат с лучшим показателем эффективности (62,7%) для игроков с 29,5 очка и 9,5 передачи за все время существования лиги. Добавьте сюда 41% реализации трехочковых (а также то, что он совершил больше всех – 22 – бросков со своей половины, чем еще принизил процент), и вы поймете, что не только не видели ничего подобного, но с большой долей вероятности никогда больше и не увидите.
Это беспрецедентно. И вдвойне беспрецедентно, потому что в этом нет ничего искусственного: все видели, что Йокич делал ровно то, чего требовала от него команда (а также руководство, которое посадило на плечи здоровяка половину Колорадо). Учитывая нагрузку, процент с игры, низкий процент потерь, Йокич бросает эффективнее, чем лучшие забивалы, пасует лучше, чем лучшие ассистенты, и подбирает лучше, чем лучшие подбирающие.
Шэй Гилджес-Александер может с этим поспорить – аргументов хватает.
● С точки зрения статистики он провел третий сезон в истории для маленького игрока – лучше только Карри и Джордан.
● Он самый результативный игрок лиги (32 очка в среднем за игру).
● Он выиграл больше всех минут.
● Он выиграл больше всех минут с двухзначной разницей.
● Он лучший игрок лучшей команды НБА. И эта команда выигрывает с ним на площадке с самой большой разницей в лиге. Причем, с большой долей вероятности, это лучшая команда в истории из всех, у кого была всего одна суперзвезда.
● Титул MVP часто называют наградой, учитывающей сугубо атакующие метрики, и тут у Шэя просто нет конкурентов. Он самый стабильный суперснайпер регулярки: 30+ очков (47 матчей), 35+ очков (25 матчей), 40+ очков (12 матчей), 45+ очков (7 матчей), 50+ очков (4 матча).
Канадец исключительно хорош в том, что он делает, проблема лишь в том, что Йокич хорош вообще во всем. Это пиковый отрезок Джокера, которому в феврале исполнилось 30, и, учитывая тяжелое имиджевое и стратегическое положение «Наггетс», нет никаких предпосылок к тому, что команда найдет способы усилиться и облегчить жизнь Николы. Сезон, подобный этому, никогда не случится, поэтому он должен быть отмечен в истории.
Шэю – всего 26, его будущее и будущее «Тандер» выглядит безоблачным, в нем-то его и найдет награда MVP.
Преимущество: Йокич
Символизм
На самом деле, награды нужны исключительно для одного: глядя на них, вы можете вспомнить, каким был тот или иной сезон через 25 лет. Поэтому MVP – это уже давно не приз «лучшему игроку», а приз игроку, с которым будет ассоциироваться сезон.
Во времена кризиса идентификации лиги с конкретным игроком «Оклахома» для Адама Сильвера – все равно что последняя шлюпка для тонущего с «Титаника». Яркая молодая, успешная команда, работающая во благо себе и ради восторгов зрителей – что важно, не забрасывая их гранатами и не расстреливая из всех доступных в продаже видов стрелкового оружия.
«Тандер» – это не про дешевый хайп, а про заслуженное внимание к клубу, который пожинает плоды кропотливого строительства, выверенной работы на драфте и бережного отношения к ресурсам.
Шэй (пока?) не лицо лиги, но совершенно точно олицетворяет все, что происходит в Оклахоме – прогресс, фокусировка на результате, постоянная работа над собой. Вспомните интервью, где защитник говорил о том, что его будни четко запрограммированы: сон, еда, тренировки. Может, звучит словно жизнь муравья, но только не на фоне аплодисментов, вознаграждающих за проделанную работу. «Тандер» были хороши с самого начала регулярки и безупречны до конца.
В первых трех матчах чемпионата «Оклахома» совершила 69 перехватов и 45 блок-шотов. Последней командой, которой удавалось подобное, был «Сан-Антонио » сезона-1988/1989.
На старте «Тандер» одержали семь побед подряд – каждая с двузначной разницей в преимуществе. Такого в НБА еще не было.
Позже количество матчей возросло до рекордных 51.
Затем были 68 побед в чемпионате – двойной рекорд: «Тандер» никогда не выигрывали столько матчей в своей истории, плюс «Оклахома» стала самой молодой командой в истории, закрепившей за собой первый номер посева в плей-офф.
В среднем по сезону «Тандер» обыгрывали команды с разницей в 12,9 очка за игру – что? Да, опять рекорд. Предыдущее достижение принадлежало «Лейкерс» образца-1971/1972. Вдобавок «Тандер» одержали 40 побед с отрывом в 15 и более очков – самый высокий показатель в истории НБА: предыдущий рекорд (37) был установлен «Бакс» в сезоне-1970/1971.
Весь сезон «Тандер» – это торжество молодости, таланта и осознанности, которыми невозможно не восхищаться.
И Йокич тут не в силах ничего противопоставить, просто потому, что не мог изначально. О том, что сезон станет для «Наггетс» чередой мучений, говорили и писали еще до старта регулярки. Контракт Мюррея, нерешенная (и уже не решаемая) проблема Портера, потери Колдуэлла-Поупа и Реджи Джексона, подписание Уэстбрука, ненужная тренеру молодежь и чемпионские ожидания, от которых просто так не отмахнуться, когда у тебя есть игрок исторического величия Йокича.
Серб и так сотворил нечто противоестественное, чтобы подсластить пилюлю, и все равно, когда речь заходит о «Денвере», на ум автоматом приходит две мысли: одна хорошая – слава богу, он все-таки успел выцепить титул. Вторая даже не негативная, а очевидная: «Денвер» впустую тратит прайм Йокича. Последние дни регулярки только усилили это впечатление. Одинокий Йокич – величие в моменте, Шэй и «Тандер» – все то, к чему стремится НБА.
ШГА – символ сезона, Йокич – символ тотальной разрухи в «Наггетс».
Преимущество: Шэй
Игра в защите
Йокич и так сам по себе чит-код, поэтому справедливо, что он хоть в чем-то не так хорош (опять же, по его стандартам). Серб никогда не был выдающимся рим-протектором, его физиология и медленные ноги не позволяют ему защищаться один в один против более атлетичных оппонентов, при пик-н-роллах соперники частенько метят именно в серба, который не успевает за разменами. Йокич, безусловно, не главная причина того, что «Денвер» завершил чемпионат с 22-й защитой в лиге (единственная команда в последней десятке из тех, которые играют в плей-офф), более того, он старается влиять на оборону теми методами, которыми может.
● С сезона-2021/2022 Йокич лидирует в лиге по количеству подборов в борьбе на своем щите. Это самые ценные подборы, потому что они имеют наибольшую альтернативную стоимость, ведь если игрок их не возьмет, то они достанутся сопернику. Джокер не в силах препятствовать сопернику, но с большой долей вероятности именно серб выцарапает мяч в борьбе, если тот не попадет.
Вечно исполосованные плечи Йокича тут такая же документация, как усы, лапы и хвост у кота.
● Йокич – король перехватов всеми частями тела: удивительно, но он, центровой, сделал больше перехватов, чем Гилджес-Александер, и финишировал на втором месте в лиге с 1,8 (больше только у Дайсона Дэниэлса).
Умение прочитать ситуацию у серба на другом уровне.
Как мы еще узнали недавно, с начала 2020 года судьи фиксировали у Йокича 127 перехватов ногами (включая регулярку и плей-офф). В одном только сезоне-2022/23 он совершил 56 касаний – больше, чем любая другая команда в лиге. Для сравнения: у следующего по этому показателю игрока, Николы Вучевича, с 2020 года всего 66 таких нарушений.
● Штрафные броски – самая эффективная разновидность атаки, Йокич это прекрасно понял, поэтому по сравнению с прошлыми сезонами практически перестал фолить вблизи кольца.
И на этом полномочия Джокера в обороне – все. В чемпионском сезоне мы убедились, что серб может быть вполне адекватным рим-протектором и вообще вполне себе подвижным центровым, играющим заступы, но без вменяемых защитников на периметре он кажется пельменем, все время не успевающим сделать тот самый шаг, который помог бы ему помешать атакующему игроку.
Помощью это не назовешь, в отличие от того, что делает Шэй для «Оклахомы».
Понятно, что душить соперников с таким партнерами, как Лу Дорт, Чет Холмгрен, Айзейя Хартенштайн, Джейлен Уильямс и Алекс Карузо в команде с лучшей обороной лиги попроще. С другой стороны, сколько нам известно примеров, когда лучший снайпер команды (а тут речь о лучшем в лиге) скромно делегирует оборонительные полномочия партнерам.
Шэй поступает сознательнее. Его роль в обороне значительно меньше, чем у партнеров, но все равно довольно разнообразна. Большинство владений (44%) против которых защищался Шэй, были бросками с точки, 38% (304 владения из 810) из них броски после передач. Казалось бы, ну, парень просто стережет ребят в статике. Но нет, Шэй занимает первое место по проценту спровоцированных потерь (27%), среди игроков, оборонявшихся, минимум, против 200 пик-н-роллов. То есть он, помимо того, что выполняет свои прямые обязанности защитника на периметре еще и очень хорош в игре против «двоечек».
Вишенка на торте – статистика блок-шотов: 77 у Шэя (1 в среднем за игру) и 45 у Йокича (0,6 в среднем за игру).
Гилджес-Александер – 10-й в лиге по стилоблокам. Что автоматически создает понятные ассоциации: он играет в атаке с эффективностью Карри, а в защите тем временем показывает цифры Дуэйна Уэйда.
Какой бы там крутой ни была защита «Оклахома», но последний раз такое мы видели при Майкле Джордане.
Преимущество: Шэй
Влияние на команду
Здесь, как будто бы, все очевидно.
Хорошо, а если так.
Гилджес-Александер, помимо того, что в среднем дает 32,7 очка, 6,2 передачи и 5,1 подбора, занимает первое место по общему количеству очков, штрафным, соотношению «+/-», метрике «Win Shares», метрике estimated plus-minus и числу проходов под кольцо (с которых он набрал 1180 очков, на 318 больше, чем его ближайший преследователь Кейд Каннингем).
Шэй – второй по рейтингу использования и уступает по «True shooting» только Йокичу (среди игроков, у которых больше 25 очков).
Если вам кажется, что все эти показатели, которые при переводе на русский звучат как полная тарабарщина, исключительно признаки индивидуального превосходства Шэя и мало влияют на команду....что ж, «Оклахома» опережает соперников на 7,7 очка (в пересчете на 100 владений), когда на площадке находится Гилджес-Александер.
Да, бессмысленно отрицать, что «Тандер» хороши как система с рядом взаимозаменяемых деталей, но только Шэй делает «Оклахому» из просто классной команды претендентом на, минимум, заход в финал конференции. К тому же за всеми этими панегириками в адрес «Тандер» не стоит забывать, что Джейлен Уильямс – единственный игрок «Тандер» (кроме Шэя), попавший на Матч звезд, а Чет Холмгрен из-за травмы сыграл в сезоне всего 500 минут.
«Тандер» не братство звезд в погоне за кольцом, и у них, как и у каждой команды, тоже были свои проблемы. Несмотря на это, Шэй стабильно реализовывал более 50% своих длинных-средних и 11 раз набирал не менее 40 очков. «Оклахома» сезона-2024/2025 образец созависимости и взаимодополняемости отдельно взятого игрока-лидера и всей команды. И в 99% случаев речь о том, кому отдать MVP не шла бы, если бы не эпохальный сезон Йокича и его 100-процентное влияние на «Денвер».
Каждое индивидуальное, коллективное, спланированное или спорадическое движение игроков «Наггетс» так или иначе завязано на сербском гиганте. Он – центр нервной системы «Денвера». С ним на площадке атака «самородков» в среднем набирала 125,6 очка (в пересчете на 100 владений), это лучший результат в истории и при этом вариант нападения, где количество трехочковых – на последнем месте в лиге. Без него атака падает на уровень ниже «Вашингтона», а это 30-я позиция по эффективности в лиге.
Никто в лиге чаще Йокича не получал мяч в процессе атаки своей команды -104,7 раз в среднем за игру: ниже него все сплошь разыгрывающие, и Яннис, замыкающий топ-10.
У «Наггетс» показатель истинного процента попаданий составляет 63,1%, когда Йокич на площадке. Это на 2 пункта выше, чем у «Кливленда» (лучшая атакующая команда лиги), и на 4 пункта выше, чем у «Оклахомы» (59% TS). Без Йокича этот показатель падает на 9 пунктов до 54,8%. Средний TS% по лиге – 57,6.
С ним «Денвер» – топ-3 команда лиги. Без него они бултыхались бы среди худших.
Когда Гилджес-Александер не играет, «Тандер» все равно имеют «+2,9» по нетрейтингу (топ-10), для справки: у «Денвера» за сезон – «+3,9» (9-е место). Более того, у некоторых его партнеров процент попаданий улучшается, когда нет игрока, забирающего на себя столько попыток. Разница в победах (68 у «Тандер» против 50 у «Денвера») показывает: один кандидат играет в суперкоманде, другой тащит команду, которая без него была бы в лотерее.
Йокич же мало того, что доминирует сам, ведет игру таким образом, что статистика выдает то, что легко принять за погрешность. Просто осознайте, лидером лиги по количеству очков, набранных в отрывах, стал не Леброн Джеймс, не Яннис или Энтони Эдвардс, а Кристиан Браун, которого Йокич с бильярдной точностью выводил один на один с кольцом своими дальними передачами. Влияние серба на игру «Денвера» неоспоримо, но Шэй своими действиями переводит «Оклахому» из разряда просто классной команды в разряд элиты.
Преимущество: Йокич
Привлекательность игрового стиля
Оба далеки от традиционных представлений об эффектности игровой стилистики звезд НБА, вряд ли кто-то агитировал за то, чтобы кто-либо из них принял участие в данк-контесте.
Игра обоих претендентов на MVP – это интеллектуальный баскетбол: Йокич запускает всю игру «Денвера» и руководит действиями партнеров как зрелый гроссмейстер, Шэй научился протекать под кольцо, используя лазейку не только в обороне соперника, но и в современных правилах. Шэй – это баскетбольный Арьен Роббен: все знают, что он будет делать, и в какой момент, но никак не могут ему воспрепятствовать. Голландский вингер смещался с фланга в центр и клал с левой по самым непостижимым параболам, Шэй вразвалочку идет под кольцо, затем совершает неуловимое движение, будто бы спотыкается, укладывает мяч в кольцо и идет за добавкой на линию штрафных. Благодаря этому приему канадец стал всего лишь одним из двух игроков, которым впервые с 1974 года удавалось набирать в среднем более 45 очков в пересчете на 100 владений и отдавать по 6 передач. Еще одним таким уникумом был Джеймс Харден в сезоне-2018/2019.
Только если игра «Бороды» была замешана на отступах, резкой смене движения и дриблинге, Шэй пытает персональщиков посредством гипнотизирующего темпа, какого-то животного чувства баланса и своего фирменного контакта плечом, для которого уже придумывают самые разные названия («Shoulder Bump», «Dead Arm Push-off»).
Шэй как никто другой в НБА при помощи дриблинга умеет развернуть игрока параллельно себе, плечом к плечу, чтобы затем спровоцировать его на контакт и, как следствие, – фол. Это не новаторский прием, эта тактика известна каждому, более того в правилах лиги существует специальный параграф относительно этой уловки.
«Разгибание левой руки от локтя до запястья для того, чтобы оттолкнуть своего защитника, не является легальным и расценивается как фол в нападении. Нападающий игрок никоим образом не может отталкивать своего защитника или отталкиваться от него», – говорится в священном писании НБА.
Но в случае с Шэем важно не то «что» он делает, а «как». Никто не «продает» этот момент «отрыва» от защитника так плавно и мягко. Создается полная иллюзия, что игрок «Оклахомы» выносит мяч только одной рукой с мячом, в то время как остальная часть якобы находится под воздействием обороняющегося. Динамика нарушения со стороны опекающего считывается практически с любого угла и ракурса, так что рефери не остается ничего кроме как свистеть фол, а игрокам и тренерам негодовать и изумляться.
Единственный недостаток стиля Гилджес-Александера – его есть с кем сопоставить (тот же Харден в помощь, в 90-е такие штуки часто проделывал Род Стрикленд).
Потому что Йокич – это чисто персонаж фантасмагории Хантера Томпсона – один из прообразов Всевышнего, высший мутант, не рассчитанный для массового производства, слишком дикий, чтобы жить, слишком редкий, чтобы умереть. Он бьет рекорды баскетбольного Голиафа – Уилта Чемберлена, не обладая даже сотой долей его атлетизма. Джокер высокий, как будто неуклюжий, медлительный, с этой его мешковатой походкой, абсолютно непредсказуемым и неповторимым видением игры.
А в этом году он еще и добавил в свой арсенал трехочковый. На определенном отрезке центровой (!) занимал место в топ-5 по проценту реализации дальних бросков, а на расспросы журналистов отвечал уклончивым: «Этот секрет знаем только я и Оги». Оги – это Огнен Стоякович, тренер по развитию игроков в «Денвере» и сборной Сербии. В «Наггетс» Стоякович появился за год до Йокича и как никто другой знает баскетбольную механику его тела. Оги работал с Джокером, когда тот был худым, толстым, быстрым, медленным, на пике формы и в бесформенном состоянии. Оги – правая рука Джокера, и в этом он году эта рука практически не мазала из-за дуги. Введение этого элемента в арсенал серба сделало его игру еще более непредсказуемой и сюрреалистичной.
Баскетбол Йокича такой же непостижимый и авторский, как фильмы Дэвида Линча, в то время как игра Шэя – отполированный до глянца мегаблокбастер. Летние хиты собирают кассу и продают попкорн, но в истории останется Линч.
Преимущество: Йокич
Важность для лиги
MVP – больше чем просто титул, больше чем признание превосходства одной игрока над остальными, или один из признаков повышения в иерархии НБА. Это примета того, в какую сторону движется лига, поэтому сейчас, когда перед голосующими стоит непростой выбор, неслучайно пошли разговоры о том, а не стоит ли сделать со-MVP.
Шэй, несмотря на канадский паспорт, самый очевидный образчик для подражания представителей нового поколения. Тихий, покладистый, трудолюбивый Гилджес-Александер в тоже время является ярко выраженным лидером своей команды и подкрепляет статус не только словами, но и поступками. Как пример для подражания он куда предпочтительнее, чем импульсивный, местами хамоватый и заносчивый Эдвардс с его внебрачными детьми, троллингом Обамы и прочими выходками.
Да, лига ждет не дождется прихода доморощенного спасителя Купера Флэгга, но кто сказал, что тот ворвется в элиту сразу с наскока. На это потребуется время, а пока можно рассмотреть Гилджес-Александера как временщика, лицо лиги на период адаптации Флэгга. А после никто не мешает срежиссировать сюжет о противостоянии Канады и США, вроде тема становится все актуальнее.
Так тому бы и случиться, если бы не абсолютно неформатный Йокич. Такие, как он, появляются даже не раз в поколение, а по какой-то высшей прихоти. Чемберлена помнят до сих пор, и Йокич из того же разряда, только существует в период, когда все прослушивается, снимается и записывается, а следовательно любой инфоповод с его участием может быть растиражирован и максимально отражен в истории. Чествуя и вознаграждая Йокича, лига бронирует себе место в истории, превозносится ведь не только уникальность таланта серба, но и собственная демократичность.
Подобный подход еще более закономерен в связи с планами лиги по освоению Европы. Йокич – лучший кандидат, при помощи которого НБА узаконит свои намерения на то, чтобы писать историю европейского баскетбола, но делать это опять-таки со своего континента. Это отчасти глобализация самой лиги, а отчасти глобальное освоение новых рынков. И уж, конечно, это процесс куда более масштабный, чем просто выбор лица лиги на следующие несколько лет.
Вопрос в том, что предпочтительнее для самой НБА конкретно сейчас.
Преимущество: равенство
Фактор новизны
И тут ничего не нужно объяснять. О том, что НБА не намерена делать лигу карманной игрушкой Джокера, она уже намекнула, когда отдала MVP Эмбииду. А Шэй с результатами «Оклахомы» в плане претензий посерьезнее будет.
Может быть, НБА была бы более благосклонна к Йокичу, если бы он сам проявлял заинтересованность в том, чтобы стать лицом лиги. Но этого никогда не было и не будет, за то мы и любим флегматично-пренебрежительную манеру серба в отношении «наследий», наследников (так себе сериал, кстати) и прочих подследничков.
Гилджес-Александер, так же, как и Йокич, предпочитает больше делать, чем говорить. Кроме того, выбор в пользу Шэя – это больше чем просто причмокивание после дегустации новинки сезона в летнем меню. Гилджес-Александер раскрывается, делает это интересно, а главное – параллельно с «Тандер». Это перспективная история становления молодой команды с маленького рынка, у которой есть потенциал для продолжения и раскрутки, тогда как всем очевидно, что «Денверу» в среднесрочной перспективе не светит ничего, кроме потери Йокича.
Преимущество: Шэй
Харизма и вау-эффект
Все же слышали?
– Каково это – забить первый данк под сирену в плей-офф?
Гордон: Просто пас был хорош.
Йокич: Точно.
– Джокер, а это был пас?
– Нет…
Даже американские болельщики уже признали, что поведение Йокича – это всегда цирк – с конями, разумеется – и прониклись его непосредственностью.
Йокич в свою очередь отрастил мефистофелевскую бородку и приноровился включать естественный шарм на полную мощность в определенные моменты. Он картинно хватается за голову, когда узнает, что Вембаньяма читает книжки перед каждой игрой, утверждает, что все голосуют за его участие в Матче звезд только для того, чтобы он не мог отдохнуть, и остальные могли этим воспользоваться. Серб превращает встречу с Тьери Анри в чествование с королевскими почестями и презрительно отшвыривает цепь, подаренную Майклом Мэлоуном.
Йокич обучился мастерству троллинга, только делает это, как и все остальное, по-своему. Зачастую, чтобы заставить улыбнуться или вызвать смех, ему даже не обязательно присутствовать перед камерами. Расселл Уэстбрук подтвердит.
У Шэя наверняка тоже есть харизма, только он прячет ее где-то под внешностью респектабельного, прилежного отличника.
История с нарочито ужасной поэмой, которую болельщик посвятил игроку и прочитал тому во время раздачи автографов, могла перерасти во что-то большее, чем просто сухую констатацию факта. «Ужасно», – отреагировал Шэй.
На вопрос о том, где вы видите себя среди элиты НБА, Шэй ответил на его взгляд удавшейся шуткой.
«Я достаточно хорош в том, что касается игры в баскетбол», – отрезал Гилджес-Александер.
Никто не говорит, что баскетболист должен быть стендап-комиком, но, с другой стороны, никто и не просит его быть манекеном.
Преимущество: Йокич
Стиль
Гилджес-Александер его делает, в то время как Йокичу до него нет дела.
В этом году вышла первая номерная модель именных кроссовок Шэя от Converse, которую он уже успел засветить в новом клипе Дрэйка «Nokia» (на 2:37). Игрок появился в ролике буквально на 5 секунд, но это не важно, ведь это Дрэйк: у клипа 11 миллионов просмотров за две недели.
Чем парирует Йокич? После разрыва отношений с Nike серб по протекции Аарона Гордона подписался с китайцами из 361, которые под вой о том, что Йокич – маркетинговая катастрофа и вообще кроссовки «больших» плохо продаются, выпустили первые именные кроссовки лучшего игрока на планете.
И тут Джокер переиграл Шэя. В собственном рекламном ролике он появляется на 18 секунд, презентация кроссовок в кадре тоже проходит шикарно – их просто выбрасывают на какой-то серый коврик. С учетом такого отношения 6 тысяч просмотров за 4 месяца – успех успехов.
Шэй – это дорогие бренды, персональные стилисты, съемки для ведущих глянцевых изданий, амбассадорские контракты с брендом Ким Кардашьян. Йокичу понадобилось порядка четырех месяцев, чтобы ровно подбрить бороду после Олимпиады.
Кто-то скажет – чушь все это! Серьезно? В НБА, где маркетинг – это двигатель всех жизненно важных процессов? MVP – престижный трофей и важное карьерное достижение, но на его присуждении история не заканчивается. Нужно суметь продать свой успех и сделать это красиво.
С этим у Гилджес-Александера никаких проблем.
Преимущество: Шэй
Лучший игрок мира против человека, которого легче встроить в лучшую команду мира
Завести этот спор в окончательный тупик предельно просто. Так давайте сделаем еще и это.
У сторонников Йокича есть вроде бы железобетонный аргумент. Сербский центровой более-менее общепризнанно считается лучшим игроком в баскетболе. Данный титул обычно можно поставить под сомнение: например, леброносексуалы утверждают, что Леброн больше заслуживал MVP, чем Джеймс Харден, почему-то упуская из вида, что Харден-то дрался с «Голден Стэйт» Карри-Дюрэнта на равных и подтвердил свои притязания, тогда как Джеймс получал от «Уорриорс» свои привычные свипы. Вот только не в случае серба: здесь мы видим и лидерство по многим продвинутым метрикам, и реальное влияние на эффективность партнеров, и личную заоблачную статистику. В командном виде спорта, на самом деле, нет и просто не может быть объективно лучшего, но если такой человек есть, то его совершенно точно зовут Никола Йокич. Черт побери, ему удалось сделать Расселла Уэстбрука полезным!
Как бы крут ни был Шэй Гилджес-Александер, никто не считает его лучшим игроком планеты, кроме его мамы. (С другой стороны, в прошлом году мало кто считал его лучше Дончича, а оно вон как получилось).
У сторонников Гилджес-Александера припасен встречный аргумент. Он как будто не так важен, но при этом вполне рационален – менее абстрактен.
Никола Йокич – по определению специфический исполнитель, под которого нужно выстраивать всю команду. И проблема руководства «Денвера» проистекает не только из криворукости менеджеров «Денвера», но и из этой особенности: серба требуется окружить атлетичными ребятами любых размеров, умеющими бросать из-за дуги, но такие – это самые ценные и самые дорогие кадры во всей НБА. Йокичу нужно помогать на своей половине, под Йокича нужны исполнители, которые умеют и любят играть без мяча… И так далее.
Если бы земляне играли против пришельцев, то Йокича в такую команду бы не взяли. Остальные звезды не стали бы за него отрабатывать и при этом отдавать ему мяч в нападении.
С Гилджес-Александером – история прямо противоположная: он автономен и как влитой войдет в любую команду лиги. За него не придется переживать на своей половине, мягко говоря. У него нет уязвимостей. Под него не нужно ничего подстраивать. Он может тащить атаку в одного или уходить в тень. Одна из его наиболее неприятных сторон – полное отсутствие эгоизма: именно из-за этого он уступает в привлекательности как лицо лиги какому-нибудь Энтони Эдвардсу, негодяй вынимает из соперников душу, но при этом пытается переложить ответственность за свои преступления на весь коллектив. В полном соответствие с этими коммунистическими замашками он проводит партийные собрания после каждого матча.
Во многом из-за всех этих качеств Гилджес-Александер и стал единственной звездой доминирующей команды. Даже лучшие версии «Наггетс» Йокича никогда не были настолько хороши в защите, чтобы соответствовать «Оклахоме». Возможно, для серба это, в принципе, невозможно.
Преимущество: ШГА
Что важнее – лучший игрок элитной команды или игрок, без которого не было бы команды
По идее одного без другого не бывает, но не в случае Йокича.
Net rating «Наггетс» без Йокича на площадке составлял «-9,39» – предпоследнее место, ниже были только героические «Уизардс» с показателем «-11,2». С Джокером на паркете аналогичная метрика «Денвера» взмывала до «11,94» – это буст на 21,33 пункта.
Роль Йокича для «Денвера» сопоставима разве что с его ролью в истории НБА – она уникальна, в первую очередь, потому что нова.
За 78 лет в НБА видели всякое и, казалось, даже все, что можно было. Пока не появился человек, чей характер и отношение к игре противоречат всем ценностям НБА, но чье умение играть не может быть проигнорировано в силу исключительности.
Мы никогда не увидим новых Йокичей сразу по нескольким причинам.
Его стиль невозможно копировать, поскольку он полностью основан на видении игры и инстинктивном принятии решений, которые кажутся очевидными только Йокичу
Серб не делает ровным счетом ничего для того, чтобы люди хотели быть Джокером, так же как когда-то «хотели быть, как Майк».
Йокич – это такой Йети, который заглянул в самую конкурентную лигу мира, сейчас наводит в ней шороху, а потом, скорее всего, просто исчезнет с радаров. Для «Денвера» он важен как центрообразующий игрок, для НБА и для нас – как артефакт истории.
Шэй таковым являться не может хотя бы в силу возраста, он лучший игрок лучшей команды в лиге, которая стала таковой только-только вчера. Великий дизайнер и модельер Мартен Маржела говорил: «В мире моды легко стать популярным, и еще легче выйти из моды». Шэй знаком с миром моды не понаслышке, поэтому и сам прекрасно понимает, что «Тандер» необходимо доказать свою состоятельность на более продолжительном отрезке, чем один выдающийся сезон.
В конце концов, Кобе получил свой первый и единственный титул MVP в возрасте 29 лет, когда уже многое доказал. Гилджес-Александеру этот долгий путь еще только предстоит, но он претендовал на MVP уже в прошлом году, а в этом, будучи единственной суперзвездой в составе, сделал свою команду исторически крутой. Они могли претендовать на рекорд «Голден Стэйт», но ограничились тем, что забрали рекорд «Лейкерс», который простоял больше 50 лет.
Проблема в том, что для многих вопрос об MVP упирается именно в эту проблему: одни видят только то, что Йокич значит бесконечно много для плохой команды, в которой по ходу сезона уволили тренера и генерального менеджера, другие – только то, что ШГА – лидер исторически крутой команды, поднять которую в элиту гораздо круче, чем улучшить убогую франшизу… Один претендовал на звание лучшего клатчера лиги, другой мало играл в четвертых четвертях, потому что его команда выносила соперника в трех четвертях.
При этом, с большой долей вероятности, ни то, ни другое вообще не имеет значения: в одном случае вы наказываете ШГА за то, что у него недостаточно плохая команда, в другом – в том, что партнеры Йокича не соответствуют его уровню.
И то, и другое не очень справедливо.
Преимущество тут – у Йокича, но не из-за уровня его команды, и из-за личной уникальности (гениальной статистики, позитивного влияния на всех, гиперпродуктивности), благодаря которой вся эта гонка вообще стала возможной.
Преимущество: Йокич
***
Вне зависимости от того, кто выиграет MVP, у решения будут свои сторонники и критики. Но, в данном случае важнее даже не имя победителя, а то, с каких разных позиций Йокич и Шэй заставили нас взглянуть на награду, критерии для которой ранее казались наиболее прозрачными и очевидными.
Нужно было просто быть лучшим. Когда-то – так и было, но не в минувшей регулярке.
Фото: Gettyimages/Ronald Martinez, Justin Ford, Maddie Malhotra, William Purnell, Matthew Stockman, Dustin Bradford, Thearon W. Henderson, Joshua Gateley, Brian Fluharty, Luke Hales, Michael Reaves
Это все понимают.
Лучший игрок - Йокич.
Лучший игрок, по версии тех, кому надоел Йокич - это ШГА(в этом году, в следующем или его повторим, или ещё кого-нибудь подтянем)
Без ШГА Окла также побеждает, без Йокича Денвер превращается в тыкву. На этом всё.
Забавен он по двум причинам. Во-первых, названы Уэстбрук, Джордан и Джаббар, но не назван сам Йокич, который с 6-го места в конференции брал награду. Во-вторых, потому что совершенно проигнорирован контекст, т.е. кто был главными конкурентами Уэстбрука, Джордана и Джаббара (и Йокича) в годы, когда они брали мвп с невыдающимся командным результатом, и был ли среди этих соперников кто-то, подобный Шаю в этом году.