Последний акт «Мартовского безумия»
Вольный перевод статьи Майка Лопрести Коннектикут (по крайней мере, до сих пор) все еще непобедим. Средний разрыв в очках с соперником за четыре матча турнира: 27.5 и если все останется так, это побьет исторический рекорд 23.5, установленный UCLA в 1967 году. Сможет ли кто-то победить Huskies и остановить первую команду, которая может повторить свой прошлогодний успех впервые за 17 лет или предоставить им хотя бы минимальный дискомфорт в игре? Пердью наконец-то справились. Наконец-то. После 44 лет ожидания, они вернулись в «Финал четырех» Алабама – дебютант. Праздничный подарок для Tide, пожалуйста, так как они только что стали сотым университетом, сумевшим пройти в финальную четверку. Видите, что происходит, когда Ник Сэйбен уходит на пенсию? Алабама становится баскетбольной школой (Ник Сэйбен – бывший тренер команды Алабамы по американскому футболу) И NC State, второе пришествие. Сорок один год после того, как Wolfpack продрались через турнир ACC, чтобы получить путевку в «Мартовское безумие», а затем выиграли национальный чемпионат – вот новое поколение аутсайдеров, выживших и продвигающихся вперед Вся эта разношерстная компания направляется в Аризону. Защищающийся чемпион и три претендента, которые не были на этом этапе уже как минимум четыре десятилетия, если были вообще. Одна команда из Big East, одна из Big Ten, одна из SEC, одна из ACC. У всех этих команд был свой особый путь к решающей стадии турнира Потрясающее доминирование Коннектикута
«Хаскис» проигрывали всего 28 секунд в течение всего турнира NCAA 2024 года – против Сан-Диего Стейт. Начиная с прошлого сезона, они выиграли 10 игр подряд в стадии плей-офф с двузначным преимуществом и в плей-офф текущего сезона проигрывали лишь однажды – 2 очка в течение 17 секунд против Айоны. Они попали всего 3 из 17 трёхочковых бросков против Иллинойса, но всё равно устроили рывок 30–0 против чемпиона турнира Big Ten. Они забросили всего 3 из 22 трёхочковых бросков против Нортвестерна, но всё равно имели преимущество в 30 очков в итоге. Как можно объяснить подобную бойню? «Наша защита – отличная, как и наша атака. Мы хороши на подборах. Эти ребята играют каждую атаку, словно от этого зависит судьба всего мира. У нас есть игроки уровня НБА, которые готовые делиться той невероятной культурой, которую создали. Нас будет трудно обыграть, у нас есть чемпионы, но при этом еще есть и наследие. Если говорить о Тристане Ньютоне, то можно сказать, что у него одна из лучших карьер, что только случалась с игроками на позиции защитника в университете Коннектикута, он достиг многого за эти два года. Или Донован Клинган. Эти парни сейчас оставляют свой след там, где это сложно сделать. Исторический сезон для наших парней в столь сложном месте для сотворения истории. Они сплотились, это нечто особенное», – тренер Дэн Херли
Попытка Пердью стать похожими на Вирджинию
Пять лет назад «Кавальерс» перешли от позора первого сеянного, ставшего жертвой 16 номера посева, к национальному чемпионству всего за 12 месяцев. Пердью стал второй командой, которая также была первой сеянной и вылетела в первом раунде плей-офф. До повторения истории Вирджинии им осталось сделать два шага. Для того чтобы вернуться после такого ужасного результата, потребовалось немало сил и пересмотр работы своей программы. «Вы можете учиться на ошибках многих других людей, но, черт возьми, лучше всего учиться на своих собственных ошибках, и нам удалось это сделать», – сказал тренер Мэтт Пэйнтер. Он поделился этими размышлениями после матча против Ферли Дикинсон: «Мы выиграли Big Ten за три игры до завершения чемпионата, были первыми сеяными. Чтобы пережить такое поражение, вы все равно должны посмотреть назад и сказать, что у нас был определенный успех. Мы не должны менять абсолютно все, но мы должны внести некоторые тонкие изменения. Я думал, что мы должны быть более опытными, поэтому не каждый из игроков получает свое игровое время или же вообще выходит на площадку. Это сложно, потому что они много значили для нашей программы и сделали много хорошего в прошлом сезоне. Я не люблю эту часть в тренерской работе, потому что хочу, чтобы все сработало как надо. Мне хочется, чтобы у каждого игрока в нашей команде была своя роль, чтобы все они были стартовыми игроками, чтобы каждый играл и делал своё дело. Это не самое лучшее качество для тренера, но хорошее качество для человека, потому мне не легко, когда у нас есть игроки, которые не выходят на паркет. Мне тяжело, когда они не играют. Возможно, они не чувствуют, то, что я это чувствую такое» Кроме того, у них все еще есть Зак Иди. Посмотрите, к чему это привело. Не только первый «Финал четырех» с 1980 года, но и сезон, который теперь включает в себя 11-0 против высокорейтинговых соперников Одна из проблем для любой команды, играющей против Пердью – как защищаться против Иди и его сотоварищей, не позволив при этом им набирать очки с линии штрафного броска? Спросите у Теннесси. Vols встречались с Boilermakers дважды в этом сезоне и проиграли 4 и 6 очков, соответственно, но матчи могли закончиться иначе, включая и тот что прошел в минувшее воскресенье. Теннесси 41 раз выходили на линию штрафных в этих двух матчах, Пердью – 81. Один Зак Иди сделал 39 бросков, на два меньше, чем все Vols. Как играть против такого? «Это тяжело. Очень тяжело играть в защите против него, но судьям при этом тоже сложно не фиксировать нарушения. Но в целом, мне все равно, кто и что говорит насчет фолов. Он – уникальный парень, если смотреть с точки зрения его игры» - тренер Теннесси Рик Барнс
Огневая мощь Алабамы
Tide один раз набрали 109 очков и дважды по 89 в турнире и лидируют по числу очков в среднем за игру – 90.6. Только два лидера по набранным очкам когда-либо выигрывали национальный чемпионат - Вилланова в 2018 году и Северная Каролина в 2005 году, но это статистическое предупреждение не замедлило Алабаму в матче за титул Запада: Клемсон забросил 55.6% лишь с двумя потерями во второй половине игры и проиграл, потому что Tide забросили 69% с игры при 66.7% трехочковых. Совсем недавно Дьюк обыграл Хьюстон 54:51, а теперь Алабама выиграла у Клемсона 54:50, во второй половине игры. А еще есть Марк Сирс, набирающий в среднем 24 очка на турнире, проведя 25 игр в этом сезоне, при 20+ очках, установивший новый рекорд, который продержался 45 лет. И все это от парня, который начинал свою карьеру в MAC в Огайо, но шутка в том, что если это будет не он, то появится кто-то другой. Грант Нельсон набрал в трех из четырех матчей плей-офф в общей сложности 14 очков, но в матче против Северной Каролины он показал уже 24 и стал первым за 16 лет с линейкой 20+ очков, 10+ подборов и 5+ блок-шотов. Фрешмен Джарин Стивенсон не набирал двузначное количество очков с января и набрал в сумме 50 очков в 13 своих предыдущих играх, но против Клемсона он оформил сразу 19 очков, 6 из 7 трехочковых во второй половине игры. Многие люди внесли свой вклад в первый «Финал четырех» для Алабамы. Даже один бывший футбольный тренер, когда тренер Нейт Отс беспокоился о своей защите. Tide семь раз набирали 81 и более очков в этом сезоне, включая 95 против Кентукки, 88 и 87 против Флориды и 86 против Пердью и во всех этих играх потерпели поражение. «Я позвонил тренеру Сэйбану и спросил, что нам делать? И он сначала предложил мне одну идею, потом еще одну, и еще одну, и еще одну. Ребята согласились с этими мыслями и мы решили, что можем сделать то, что необходимо. В первую очередь, нужно было организовать защиту, начать хорошо защищаться. Не знаю, будет ли корректно сказать, что мы должны были «вернуть свою защиту, но мы можем стать лучшей защищающейся командой, собрать ее таким образом, чтобы попасть в «Финал четырех», – сказал тренер Алабамы Нейт Оутс.
Харизма NC State
Три недели назад у Wolfpack был показатель 17-14, они проиграли семь из девяти игр. Теперь они в финальной четверке и, если они выбьют еще двух фаворитов, они станут чемпионами с самым большим количеством поражений в истории. Они выиграли у пяти предыдущих национальных чемпионов, чтобы одержать победу на турнире ACC. Они вновь обыграли двоих из них за три дня в первенстве South. С 11 номером посева, они - седьмая команда в истории, которая смогла выйти в «Финал четырех» с двузначным номером посева на турнире
У NC State теперь есть особая аура, которую они приобрели по ходу своего продвижения на турнире - таков удел аутсайдеров. Wolfpack проигрывали по ходу матча против Дьюка, но затем набрали 55 очков во второй половине и ушли победителями (76:64). У Джей-Джей Бёрнса-младшего было всего 4 очка в пятницу против Маркетта, в воскресенье против Blue Devils он набрал 29 очков. В матчах с Маркеттом и Дьюком защита NC State ограничила Golden Eagles и Blue Devils в реализации бросков с игры на 32,8% и 9 из 51 из-за дуги «Рано или поздно наступает такой момент, когда вы выигрываете игры одну за одной и потом вы уже начинаете ожидать следующую победу. Такое происходит сейчас у моих парней и это приятно наблюдать. У нас была великолепная защита в финальной части турнира, она была отличной. Путь, что мы прошли, он чудесен, но мы не удивлены, что смогли его пройти. Мы не попадали на турнир, но я просто предложил ребятам играть в свою любимую игру. В итоге мы прошли региональный отбор и теперь мы тут и мы хотим выиграть. Мы готовы к следующему этапу турнира»– тренер Кевин Китс.
Что ж, кто скажет NC State что они не смогут это сделать? Или Коннектикуту, что они не смогут пройтись катком по всем соперникам и в «Финале четырех»? Или сказать Заку Иди, что такие игроки как он могут прекрасно играть у кольца, но не выигрывают чемпионат? Или сказать Алабаме – новичку «Финалов четырех», что они не могут просто так ворваться и выиграть турнир? Эти команды прошли различный и своеобразный путь каждая, но у всех есть общая черта – они никогда не останавливались, когда им говорили, что они не смогут. Именно поэтому они и разыграют между собой этот чемпионский титул в эти выходные
А как вам турнир? Не слишком ожидаемые результаты? За кого-то переживаете? Хочется и авторского мнения немного прочесть)